閨學小比結束後，一眾姐妹各自回了院子。四小姐許婉萱帶著丫鬟司琴一路無語，徑直走向東偏院二姨娘柯氏的住處。
四小姐許婉萱尚未進門，就已經眼眶泛紅，司琴挑了簾子，許婉萱快步進了東廂房。
二姨娘柯氏正側臥在貴妃榻上翻著書，見到委屈的哭出來的四小姐許婉萱，頓時臉色大變，開口問道：“司琴，小姐這是怎麽回事兒？好端端的做何哭了？”
丫鬟司琴本不是個愛傳話的，四小姐在閨學小比上的事情倒也算不了什麽大事兒，隻是現下小姐既然因此生氣，司琴也隻能硬著頭皮和二姨娘說了。
“今兒是閨學的小比之期，小姐在詩詞一項上得了第一，琴藝一項上輸給了大小姐。”司琴簡明的將事情的結果說了一遍。
二姨娘柯氏看著仍在哭泣的四小姐許婉萱，覺得事情並不是向丫鬟司琴說的那樣，不過四小姐並不開口，倒是讓柯氏不好細問，隻給司琴使了個眼色，讓她退出來，守在門口。
屋內隻剩下柯氏和許婉萱，柯氏耐心的等著婉萱哭泣完，才開口說道：“萱姐兒到底是因著何事？給姨娘說說。可是因為那五小姐敗給你心有怨恨，說什麽難聽話了？”
二姨娘柯氏溫柔的看著四小姐，輕柔的問道。
“姨娘，您說，我的琴藝真的就比不上大姐姐嗎？”四小姐許婉萱憤恨的問道。
二姨娘柯氏尚未回答，婉萱就自言自語的回答道：“我可不認為我琴藝上輸於大姐姐。這侯府內，論詩詞、琴藝誰人能比的上我。”
四小姐許婉萱說完，高傲的抬著頭，輕蔑的看向大小姐所住的榮安堂方向，輕哼出聲。
“我的萱姐兒自然是最好的，不隻是在侯府，在整個上京也是數一數二的才女。所以，你不要僅僅將眼光放在侯府，要放眼整個上京。姨娘要讓你在上京的勳貴圈兒都得到才女的名頭，讓所有人都要高看你一眼。”柯姨娘眼光迷離的說著。
“可是姨娘，大姐姐那把‘獨幽’我是無論如何也比不上的。要不是因著有這把名琴，大姐姐何至於比我琴藝高超。若我能得到名琴，我肯定比大姐姐琴藝高超不止一星半點。”四小姐許婉萱說完，轉頭看向姨娘柯氏，拽著柯姨娘的袖口撒嬌道：“姨娘，您幫我尋把名琴吧。”
柯姨娘看著四小姐撒嬌的樣子，想著自己幼時的憋屈生活，覺得無論如何也要滿足婉萱的請求，不能讓婉萱向自己幼時一般委屈的在嫡母身邊過日子。
“萱姐兒說的姨娘知道了。放心吧，姨娘肯定會給你尋一把名琴的。”柯姨娘肯定的婉萱承諾到。
許婉萱頓時笑逐顏開的拱到了柯氏懷裏，笑著說：“還是姨娘心疼女兒，姨娘真好。”
瓊花苑內，五小姐許婉晴也同母親三太太小賈氏抱怨著：“哼，母親。今兒個閨學小比，明明我的詩作比四姐姐強上百倍。那李夫子卻偏偏說四姐姐詩作奪魁。生生壓了我一頭，讓我在姐姐妹妹麵前丟臉，氣煞我了。”
三太太小賈氏一向寵著五小姐許婉晴，而且覺得一個庶出的小姐怎麽能和自己這嫡出的女兒相比呢。小賈氏便也開口讚同的說：“晴姐兒說的是，那四丫頭哪裏有你這般才情。不如母親去稟了老太君，將那李夫子遣走。母親再去請個更有名望的夫子可好？”
“母親說的哪裏話，我就是要讓那李夫子承認我比四姐姐強才行。不過，今兒個這小比之事，我是不能善了。”五小姐許婉晴說完，眼角上挑，嘴唇緊抿計上心來。“母親，往前會有賞梅會，到時候我要讓她好好在勳貴圈兒裏出出醜，讓她再無顏麵說自己是什麽才女！”
五小姐許婉晴說完，三太太小賈氏點頭說道：“就是，讓咱們晴姐兒在姐妹們麵前出醜，我們總要算計回來的。到時候就要讓她好看。”
“放心，到時候晴姐兒有什麽想做的，母親定當幫你完成。”說完，五小姐和三太太母女二人相視一笑。
這邊，三小姐許婉瑜攜丫鬟南星回到溪月苑。剛一進院門，就見到丫鬟紫菀慌慌張張的向自己行了禮，跑了出去。
“南星，你可知道這紫菀所為何事這般慌慌張張？可是母親哪裏出了什麽事兒？”三小姐許婉瑜有點緊張的問道。
“小姐多心了，若是夫人出了什麽事兒，紫菀就會先和您回稟了才出去呢。”南星對著三小姐許婉瑜開解到。
“奴婢也不曉得紫菀是為何？估摸著是家裏出了什麽事兒吧？容奴婢去問問，您先回西廂歇息，奴婢待會兒回稟。”南星說完，扶著許婉瑜先回了西廂，安歇下後，便挑著簾子出了門。
片刻工夫，丫鬟南星便挑著簾子進了西廂，見著三小姐許婉瑜正在黃花梨貴妃榻上閉目假寐，便先站在一旁，等著小姐。
三小姐許婉瑜覺得似乎有人進來了，便睜開了眼睛，見到南星正在自己身側站著伺候，便開口到：“既然來了就叫醒我好了，何必站著等呢。”
“想著小姐許是累著了，便沒叫醒小姐。”南星恭敬的回答完，福了一禮。
“可是知道紫菀為何出院子嗎？”
“回稟小姐，是紫菀那青梅竹馬的小廝家出了事兒。聽小丫鬟說是有人來傳話給紫菀，說她的竹馬跟著侯爺出門了，家裏沒人隻剩下一個老母親，好像是暈倒了，沒人照料。紫菀就慌慌張張的趕過去了。”南星仔細的給小姐解釋道。
“你是說那竹馬是跟著侯爺出門了？”許婉瑜若有所思的問道。
南星點頭應是。
“你去庫房尋了上好的藥材，再帶著十兩椅子給紫菀送去。就說我吩咐的，好好照顧人，順便拿了我的名帖去請個大夫來瞧瞧。我這邊暫時不要她伺候，等無事兒了再回來就行。”許婉瑜囑咐南星到。
丫鬟南星聽了吩咐出門去了。
晚膳用完，許婉瑜在丫鬟南星的服侍下在東廂打著棋譜。夜色如水，安靜的東廂隻有婉瑜輕輕放置棋子的聲音。
丫鬟紫菀挑了簾子進來，先是福了一禮，然後對著三小姐許婉瑜跪倒在地說道：“今兒，多謝小姐的賞賜了。”
婉瑜見是紫菀，忙示意南星扶起了紫菀，說道：“別和我見外，你那伯母的病可穩妥了？”
“嗯，多虧了小姐請了大夫來，現下已經睡了，並無大礙了。”紫菀細細回答。“對了，小姐。我那明順哥說要親自來謝謝小姐。現下正在門外候著呢。”
“讓他進來吧。”婉瑜思量了一陣兒，吩咐道。
一個身著灰衣短褂，長相機靈的小廝進來，忙跪下問安到：“小人明順，給三小姐請安。今兒多虧三小姐，不然我娘的病就遲了。”
那小廝頓了頓接著說：“我沒什麽能報答小姐的，隻以後小姐有何吩咐，我明順赴湯蹈火在所不惜。”說完又結結實實的給許婉瑜磕了個頭。
婉瑜下午幫紫菀的時候，本沒考慮那麽多。後來聽說這個紫菀的竹馬是在父親身邊伺候的小廝，便多了個心，想著父親身邊若有個自己人倒也不是壞事兒。既然這個小廝明順直接表明心跡，倒也省事兒了。
“若你真心要報答我，那就好好對待紫菀吧。我聽說你們二人是青梅竹馬。”婉瑜沒打算直接囑咐明順些什麽，想著紫菀已是自己的人，若二人能成，有些事兒便順理成章了。
“小姐，您怎能這樣說我。”紫菀害羞的低著頭呐呐道。
“別害羞，等你到了年齡，我自會放你出府，再給你置辦一付嫁妝風風光光的把你嫁給明順，可好？”婉瑜心情甚好的開著玩笑到。
“多謝小姐恩賜，小的定當不負小姐所托，好好對待紫菀。”明順眉開眼笑的回答。
“好了，你們二人下去吧。以後有什麽事兒多和紫菀說道。”三小姐婉瑜意有所指的對明順說道。
明順倒是個聰明的，自然曉得三小姐的意思，點頭應是，便和紫菀出去了。