朱嶽的胸口血肉模糊，脖子和下巴上也有燒焦的痕跡。
他被佛郎機人一炮轟在了身前不足三尺的距離，但他的運氣沒有程燁那麽好，所以現在整個人都處在十分嚴重的傷勢之中。
朱嶽搖搖頭，有氣無力地道：“回去複命的時候，替我告訴皇上，這世界變了，城牆擋不住炮火，盔甲也擋不住鉛彈。要想保護疆土，就要打出去……要用炮去打敵人的城牆！
“想要讓敵人進不來我們的內河，就要讓他們進不來我們的外海……我們要造船……把船開出去……
“請皇上恩準，將臣葬在……滿剌加……”
朱嶽咬著牙吐出最後幾個字，雙目圓睜，緊緊地捏住拳頭，最後緩緩地鬆開。
……
珠江口的水麵上，漂滿了從上遊衝刷下來的大大小小的木片，也有或完整或殘破的屍體。
一直到六月中旬的一場大雨過後，幾條江河都漲了水，衝刷的速度也快了一倍，珠江口的水麵上才快速恢複到了幾個月前的平靜。
沒有一眼望不到頭的船隻，沒有木板，沒有浮屍。
隻有漸漸平靜下來的江水。
佛郎機人隻逃走了十幾艘船，但大量的倭寇還在陸地上四處流竄。
台州軍隻能繼續留在防守空虛的廣東，與盧鏜的兵一起，四處清剿倭寇。
這種往來奔走的清繳足足持續了一個月，還沒有看到完全恢複的跡象。
畢竟這次一共來了六萬敵人，佛郎機除了逃走的兩千多人以外，打死的已經不計其數，俘虜了近萬人，剩下的幾乎都是倭寇，也幾乎是全部的倭寇。
當然了，此時還沒有日內瓦公約，也沒有保護戰俘的義務，所以為了節省口糧和降低看押難度，戚繼光和盧鏜同時下令砍了七成的俘虜。
剩下的近三千人，其中一千押送到京城獻俘，剩下的留在當地作為苦力，重建被毀的房屋和城牆。
至於倭寇，死在河裏的很多，被明軍打死的也很多，粗略統計都有兩萬多人。
其餘有四五千乘小船退回了海裏，還有一部分占據了一些島嶼自守，剩下的都在岸上流竄。
經過一個月的清繳以後，一共捉拿殺死倭寇四千，還剩一些零星的二三百人一時之間難以尋找。
此時完整的戰事報告都已經送到了京師，也引起了朝堂上最大熱度的討論。
可是他們討論最多的，卻不是戰事的得失和反省，而是在邀功和問罪……
邀功的對象五花八門，但問罪的對象卻主要集中在一個人身上：戚繼光。
……
皇帝在西苑聽著廣東發回來的戰報，他對其中很多內容並不關心，不管死了多少百姓，毀了幾座城池，都很難引起他的興趣。
因為戰爭已經贏了，敵人退的退死的死，進獻的俘虜都已經在路上了，剩下那些細節的東西，都無關緊要。
他操心也不會讓毀掉的城池恢複原樣，更不能讓死掉的人再活過來，所以幹脆不必操心。
皇帝所關心的，隻是朱嶽為甚麽死了。
他的撫寧侯是怎麽死的，有多大的功勞，該不該像他的太爺爺一樣，得到一個追封一個王爵……
該不該再給他的兒子襲封一代保國公？
他還想知道，朱嶽臨死前，有沒有甚麽話要對自己說的……
朱嶽確實有話對他說。
太監將朱嶽的話原原本本地轉達給了皇上，早已心堅如鐵的皇帝，在聽完之後，卻陷入了一片憂傷的沉默之中。
過了半晌，他才輕輕歎了一口氣，轉頭問道：“朝堂上眼下是甚麽情形？”
一名中年太監垂首侍立，聞言答道：“回萬歲，有人彈劾戚繼光，說他先在龍門養寇不戰，得到大炮之後又遲遲不曾推進追擊，以至於西路敵軍勢大，幾乎難以遏製。
“退敵後剿匪不利，以台州軍四千之眾，斬首不如盧鏜兩千軍兵，乃是畏敵避戰，留存台州軍之實力，私兵自重。朝野已經有人將台州軍稱為‘戚家軍’，此乃包藏禍心。”
這太監敘說時沒有任何情緒變化，隻是將自己聽到的如實複述出來。
皇帝聽了，又是沉默不語。
他忽然問道：“陸師何在？”
太監回道：“陸師在欽天監，討問近一個月的星象，說是要算算是否利於出師遠征。”
皇帝點頭道：“陸師果然乃朕之肱骨，一切皆在料中。罷了，教龐翀來。”
太監立刻退了下去。
兩刻過後，龐翀至西苑拜見皇帝。
屋內的燭火沒有一絲的抖動，仿佛永遠都會保持著那樣的大小，那樣的形狀，隻有蠟油會緩慢而穩定地融化、銷蝕。
皇帝看見兩鬢斑白的龐翀，忽然起了一陣恍惚。
他想起自己好像已經很久沒有宣召這位內閣首輔覲見了。
以至於他在這一刻忘記了原本想要詢問的話，而問了一句很不想幹的：“龐閣老，朕記得你今年五十有……七？”
龐翀垂首道：“皇上好記性。”
“嗯，你也老了。”皇帝雙手叉在腹前，片晌才又徐徐說道：“朕想出兵滿剌加，你怎麽瞧？”
龐翀抬起頭，在他的記憶裏，這還是皇帝第一次很明確地表達出自己的心中所想。
他們這位聰明的皇帝，似乎十分享受和文官們鬥智的過程，所以喜歡讓自己的臣子們猜謎。
皇帝曾經出過無數的謎題，也讓一撥又一撥的大臣抓耳撓腮。
即便是如龐翀的智慧，也無法次次都猜中皇帝的想法。
唯一能做到這一點的，似乎隻有那個老道士。
但是今天，皇帝卻清晰無比、沒有任何玄機地表達出了自己的意見。
他要出兵滿剌加！
然而越是如此直白，越是毫不掩飾的表達，卻越讓龐翀覺得，其中透著深意。
他認為沒有深意的背後，才是最有深意的。
龐翀想，皇上是在試探我？
想知道我和佛郎機人有無往來？
或是想知道我是否還在支持景王？
龐翀神色凝重，一時不知如何作答。
皇帝靜靜地等著龐翀的思考，他微微眯著雙眼，由著兩名宮女在身後替他打扇，沒有催促。
隻是他也沒想到，自己的首輔大臣，此時的念頭已經歪到爪哇國去了。