梁叛回到家裏，本打算直接從後巷進內院的，不想在門口就被華大夫攔了下來。

前日他吩咐華大夫到二郎廟的季成堂去打探消息，隻因兩人一直不曾遇著，所以梁叛還不曉得昨天結果如何。

華大夫正要回報這事：“昨日去了，聽那裏的出賬說季老板不在家，早幾日便回揚州了。”

“那出賬有沒有說季老板回揚州做甚麽？”

“說了，他們店裏上個月辭了一個管庫房的夥計，正缺人手，季老板親自回揚州物色人去了。”

華大夫還作了解釋，原來那管庫房的夥計算是個要職，每天要經理許多大宗的藥材進出，稍稍疏漏便有流失、錯賬的風險。

倘或招了個不老實的，監守自盜，也不消多，每日從庫裏夾帶一些，經年累月下來，不是一筆小數目。

上個月他們辭掉的那個夥計，就是因為庫裏少了兩根品相極好的鹿茸，遍尋不得，把這夥計拿到縣裏一頓板子打下來，才招認是偷給了一位徽州的客商，換了十二兩銀子。

不光這一對鹿茸，幾年下來偷走的大小藥材也有幾十斤，季老板每年對下賬來，隻當是曬藥、鍘藥的蝕耗，甚至幾次叮囑抓藥的夥計弄藥的時候把手指縫並並攏，不要灑落下來。

辭了這夥計以後，季老板不敢在本地招人了，派自己老管家暫且頂著管庫的活路，可是那管家畢竟年老，精神不濟，一把算盤打到左忘了右，來來回回理不清。

一盤入庫的賬別人算一個時辰，他白天夜晚連著趕也算不幹淨。

季老板見不是事，隻得暫時離開南京，回揚州到族親裏尋個機靈的後生來栽培。

梁叛一聽是這事，便問：“有沒有說季老板幾時回來？”

“說了，快則明天，慢則後天。季老板心急店裏的營生，不會耽擱太久的。”

梁叛點點頭，請華大夫自己拿主意。

華大夫從命去了。

梁叛回到後院，叫忠義打了熱水，就在屋裏清清爽爽洗了個澡，在浴桶之中泡了足足有半個時辰，就這麽坐在熱水之中補了個回籠覺。

忠義幾次進來替他加了熱水，都是輕手輕腳，也沒打攪。

梁叛這一覺睡了個透飽，身上疲乏盡去，這才更衣出門。

剛走出門口，卻見大路上遠遠的轉過幾個人，正朝這邊走。

定睛一瞧，竟然是齊四、譚三郎以及馮二三人聯袂而來。

梁叛連忙迎上去，將幾人接上茶樓來坐。

此時茶樓的二層按照他的要求，已經在樓梯口的這麵牆上釘了一塊一尺見方的箱子。

今後有任何請托都要用信封封好了釘塞進這個箱子裏，任務的要求、目標、時限、價錢都要寫清楚。

而且要先到櫃上交錢。

至於接還是不接，由梁叛自己決定和選擇。

內容描述不清的，不接。

不想辦的，不接。

價錢不夠的，不接。

以後梁叛隻要上來在這草板上看一眼，沒有想接的就全部PASS。

不必再跟人麵對麵扯皮較真。

這是他跟趙元夔打完交道以後琢磨出來的。

齊四上樓以後很好奇地問明白了他這個“信息谘詢服務社”的業務範圍以後，當即表示要來捧他的場。

四人正好坐了一桌，錦衣衛派來的那位夥計上了茶便退到樓梯口，守著那個木箱，也不來聽他們說話。

梁叛喝一口茶問道：“齊四哥，幫裏的事情處理完了？”

“還沒有！”齊四臉上沒甚麽愁容，反而顯得頗為輕鬆，“不過也快了。”

具體有多“快”，他也沒說。

馮二則跟著補充了一句：“曹老刀跑了。”

原來如此。

看來齊四已經成功收了網，隻是漏掉了曹老刀。

現在漕幫局勢應該大定了，隻要抓回曹老刀，就算是圓滿的解決了一個極大的麻煩。

不過曹老刀一個人也掀不起多大的風浪，能不能把他抓回來，也不過是個能否錦上添花的問題。

對於大局來說並無影響了。

怪不得齊四一副氣定神閑的樣子。

梁叛早就知道，以齊四的手腕，重整漕幫隻是時間問題。

他點點頭問：“老幫主的白事怎麽辦？”

齊四道：“我為此專門請教過天界寺的老師父，老師父說，既已出家，肉身圓滿，再做任何事都是多此一舉，不如不做。”

這意思是按照佛家的規矩，僅僅火化肉身取舍利罷了。

所謂“舍利”也不是甚麽玄之又玄的東西，人死後遺留的頭發、牙齒、骨骼都叫舍利，從梵文直譯過來就是“骨身”或者“遺體”的意思。

但是有些高僧火化以後，在骨灰當中會形成一種堅固的結晶體，那叫“舍利子”。

這裏所謂取舍利，就是取些不曾燒化的骨骼留存供奉。

倘或真能燒出一二舍利子來，那更是一樁幸事了。

寒暄過後，梁叛問起幾人的來意。

齊四笑道：“還記不記得上次分別之時，我說過要同你結義，眼下就是個吉日，隻要你老哥不嫌棄，你我便換了帖子，從此兄弟相稱。”

梁叛驚喜道：“好，那我立刻擺酒，請幾個見證，當場換帖子立誓，就是異性手足了。”

“不必不必。”齊四哈哈一笑，“咱們都是江湖好漢，爽爽快快的，換過帖子便是弟兄。不過以後要帶你到幫裏開香堂，祖師爺那裏有個交代罷了。”

說著就從兜裏掏出一張生辰帖子來。

梁叛一時間那裏去找帖紙，隻得到櫃上拿了紅紙，裁成四四方方的，寫了自己的生辰八字，折好了，極其鄭重地與齊四交換。

兩人各自翻開對方的帖子，梁叛才知道齊四是正德十三年生，比自己大了十一歲。

梁叛和齊四在桌上以茶代酒，幹了一杯，一個叫“大哥”，一個叫“二弟”，

就算是正式拜了把子。

齊四拉住梁叛，將他家裏的事講了一遍。

父母早已不知在不在了，他是被他師父收養的。

師父前幾年過的世，就剩下一個老師娘要奉養。

齊四家裏有兩個太太，一個是兒時家裏的童養媳，比他還大了三歲，另一個是中表之親，也是兩家撮合的。

不過他是獨愛一個外妾的，具體是甚麽人暫且沒說，賣了個關子，隻說到時候引薦給他便知曉了。

梁叛的事更簡單，沒有任何親戚，隻有幾個弟兄，一一向齊四說明白了，剩下一個冉清，也說到時候帶出來引薦。

說起要帶冉清見麵，梁叛忽然想起小西湖的義演來，便問：“大哥，南門東快園那裏，有個堂會，唱的是南曲，你喜不喜歡？”