江湖上開香堂不像文人祭廟祀聖,要寫祝詞、禱文,長篇大論的念,還要請禮樂舞蹈,各樣琴瑟笙簫、編鍾編磬,祭祀的人幾拜幾興,好不繁瑣。
漕幫開香堂告祖師爺,就是一幫弟兄在晏公廟會齊了,獻上三牲,香燭點燃,一個個神情肅穆,由齊四拜過神主牌位以後,就朝著那晏公像大聲告訴。
說的話也很白,不外乎祖師爺在上,南京漕幫晚輩齊某某,今日與幫外朋友梁某結為異性手足,今後患難與共、不分彼此,特來告訴祖師爺知道,請祖師爺做個見證雲雲。
然後就是歃血結盟,不過齊四拜完祖師爺,並沒有急著命人抬酒出來,而是轉過身,神情嚴肅地看著眾人。
眾人看見齊老大一臉嚴肅的神情,漸漸安靜下來,齊刷刷將目光鎖定在齊四的臉上。
正當眾人心有惴惴的時候,就聽齊四肅然道:“把外麵小船幫長以上、大船水頭以上、堂口管事以上的都叫進來!”
站在最靠門的卜老六立刻抱拳答應,低頭奔了出去。
梁叛聽見卜老六在外麵大聲喊了兩句,立刻便有三十多人依照職位輩分井然有序地走了進來,分兩邊站立,先向祖師爺行禮,再向齊四行禮,接著一個個挺直了身子站住,眼觀鼻鼻觀心,大氣也不敢多出。
齊四掃了一眼,見除了譚三郎帶走的一部分人,以及留守堂口和船隻的,基本上都到齊了,他便淡淡地道:
“各位,近日我們南京漕幫乃是多事之秋,老幫主不幸遭到奸人暗算過世,幫裏出了兩個叛徒,一個譚如鬆勾結倭寇叛幫,欺師滅祖,已經被老幫主親自擊斃,另一個曹老刀窩藏倭寇,意圖殺害馮二哥和其他幾位弟兄,仍然在逃。
“今日齊某在此宣布,曹老刀為我南京漕幫共敵,漕幫弟兄不論是誰,見了此人務必格殺!”
眾人聽了這話,齊聲應和。
齊四見眾人反應正常,並無一個有抵觸情緒的,點了點頭,神色緩和幾分,又道:“另外,曹老刀叛幫出逃,旗手總群龍無首,齊某擬推三山門堂口馮二哥做新的旗手總老大!
“各位長輩弟兄,咱們南京漕幫的老規矩,大家對此如有異議,請就在此明說。出了這扇門再說閑話的,幫規不饒!”
此時南京漕幫幾個掌權的老人已經死的死逃的逃,剩下來的要麽早已不問江湖事,要麽都是鐵杆兒的支持齊四。
齊老大如今在漕幫地位聲望正是如日中天的時候,所提的人選馮二不論能力、資曆還有人員都無可挑剔,因此自然沒有人反對。
其中一個錦衣總的前輩幫長便舉手叫道:“馮二哥沒得說,我第一個讚同。”
站在他旁邊的一個管事便打趣道:“老馮,你跟馮二哥本家弟兄,自然讚同咯!”
“哈哈!”那馮幫長笑道,“我是舉賢不避親,不對,舉賢的是齊老大,我就是跟在齊老大後麵搖旗呐喊。”
“哈哈哈哈……”
晏公廟內一陣哄堂大笑,原本嚴肅緊張的氣氛一時間盡衝散了。
各人也都暢所欲言起來,大多表示讚同,也有直言不諱地質疑馮二資曆尚淺,驟然提到老大的位子,到底合不合適,還不能妄下定論。
其實這不是挑刺,而是相當中肯的話。
譚三郎雖然年紀輕輕也能做穩錦衣總老大的位子,但那不是譚三郎自己的資曆有多深,而是譚家在漕幫的底子厚,錦衣總多少退下去的老前輩都肯扶持譚三郎,那自然沒有任何問題。
但是馮二是一個從糧油店跑腿弟兄爬上來的,要不是齊四破格提拔,也做不到如今的位子。
雖然馮二本人著實有些能耐,也會結交人緣,但是要做漕幫的三巨頭,這份出身便不能完全服眾。
俗話雖然說“英雄不問出處”,可是沒有一個好的出身,又拿甚麽來爭這個英雄?
除非是太祖爺這種天命所歸的,可是華夏上下幾千年來,又出了幾個太祖爺?
此時屋裏隻有梁叛一個空子,連他也看得出來,眾人雖然礙著齊四和馮二本人的麵子,個個都說讚同,其實很多人心裏也有這份疑慮。
他不禁轉臉朝齊四看去,想看看齊四如何處置。
恰好齊四也朝這邊掃了過來,兩人目光一碰,梁叛就知道齊四也看出這個情況來了。
齊四朝他苦笑一下,轉過去伸手一壓,屋裏亂哄哄的商量立時便停了。
齊四這個人是外柔內剛,平時極好說話,幫裏弟兄的意見他總能聽得進去。
可一旦他自己心裏認定了一件事,便是天王老子來說也沒有商量。
當下他眼神一冷,就打算強行將此事推下去。
馮二在旁看得真切,他對齊四的了解甚深,一個眼神便知道他想作何處置,連忙站出來道:“齊老大,各位前輩弟兄,小弟確實才疏學淺,我……”
齊四眉毛陡然一挑,馮二是怕他難做,要主動站出來讓賢,可是馮二情急之下忘了一點,齊四如今在替他擔著幹係,他自己反倒站出來坍這個台,叫齊四如何下得來?
梁叛眼疾手快,一把拉住馮二,不叫他再說下去。
他將馮二拉到身後,向前走了一步,朝兩邊拱拱手,笑道:“各位老大,小弟雖是個空子,不懂幫派大事,不過也想出一份力,提一個拋磚引玉的建議,不知道當不當講?”
齊四見他攔住馮二,又站出來打圓場,略鬆了一口氣,說道:“老五,你講好了,這裏沒有外人。”
兩邊的幫長、管事都紛紛道:“是,有好辦法請講。”
梁叛笑了笑道:“漕幫的幫務我是不懂的,不過倒教我想起我們江寧縣的一樁事來。”
眾人聽他說起江寧縣的事,不由得麵麵相覷,有些摸不著頭腦。
梁叛也不急著解釋,仍是慢悠悠地道:“在場有江寧縣的朋友,應該知道,我們張大老爺可不是一上來就做的大老爺。”
“不錯!”一個江寧縣的管事點頭道,“我們張大老爺原先做的是縣丞,不過戊申年還是己酉年,老縣令在任上過世,張大老爺接的任。”