笑麵虎被他抓得手腕生疼，隻得將手臂輕輕一振，甩開了盧獻之。
盧獻之一呆，才發現自己方才十分失態，不禁後退了一步。
笑麵虎臉上掛著意味深長的笑意，說道：“盧侍郎，你教老身殺一個軍官，總得有個由頭罷？”
盧獻之怔住了。
他能有甚麽理由？
難道對這老太監說，自己和倭寇勾結的信物被梁叛拿走了嗎？
笑麵虎看出他的難處，也不強求，笑道：“既然盧侍郎不方便說，那麽便給個罪名也成，東廠抓人，也不是肆無忌憚的，否則還要甚麽朝廷法度？”
盧獻之心中恨極，心道：本官起初根本就沒打算和梁叛作對，還派出江榮與之示好。
若非這老閹賊上船來與我商討，要對付梁叛，或許此時我與梁叛仍是相安無事，井水不犯河水，何至於被逼到這種局麵！
現在這老閹賊一見風頭不對，立刻就要扯帆轉舵，簡直可恨！
盧獻之眼下頗感後悔，如果不曾與梁叛交惡，不光林逋還好端端的活著，等到了台州，他和梁叛說不得還能彼此借重一二，又何必同邢肅合作？
在他看來，和梁叛這種人合作，顯然是一種互惠互利的局麵，雙方都不必付出私隱辛秘。
這是各取所需，而非各曝其短。
比邢肅這種不得已互相掀出老底，才能合作互保的夥伴自然要好得多。
隻可惜此時後悔無用，盧獻之意識到，眼下還是得指望邢肅這個不怎麽完美的盟友。
他想邢肅使了個眼色，說道：“邢大人，借一步說話。”
說完朝笑麵虎拱拱手，轉身便走。
邢肅連看也不看笑麵虎一眼，臉色凝重地跟著盧獻之進了府衙。
盧獻之帶著邢肅回到下處，叫來郭師爺，三人也不落座上茶，就站在屋裏。
盧獻之道：“郭師爺，你之前說鬆江漕幫有你的人，現在還能聯絡上嗎？”
郭師爺道：“可以，鬆江幫最近有些變故，嶽三跳將幾位長老全都撤了，其中有個賀春，他們家的地盤一向在川沙堡，一向同我們聯絡的。不過嶽三跳拿掉賀長老以後，將川沙堡分給了朱涇的喬老大，所以賀家人現在被逼得無處可去，又不肯向嶽三跳低頭，便暗中投了我們蘇州幫。”
盧獻之道：“那這幫賀家的人你能調動多少，要敢殺人的。”
郭師爺見他說得平靜，語氣卻冷冰冰的帶著殺氣，心裏不由得一跳。
但他不敢有絲毫猶豫，立刻答道：“城裏有七八人，是賀春的兒子賀五魁本來帶著人要殺鬆江幫的青浦老大，沒殺成，我教他躲在城裏，再等機會。這賀五魁便是敢殺人的。”
盧獻之道：“好。”
他說了一個字，便轉向邢肅，道：“肅公，此事隻有你我二人自救了，那梁叛不好打，等閑幾個恐怕未必殺得了他，你那裏也要出人啊！”
邢肅神情陰冷，咬牙道：“那是自然，都察院這次帶了六名差役，隨你的人一同去便是了。”
盧獻之略一沉默，點了點頭。
其實他想的是，最好讓那位使鳥銃的倭人出手，不過邢肅自己沒提，必然有所顧慮，因此也沒多說。
其實邢肅何嚐不想請十兵衛出手，可十兵衛並非他能隨意調動的。
那倭人一向隻聽徐海的號令，此次也是為了順利完成刺殺任務，才暫時聽從全師爺的安排。
因此他對請十兵衛出山這件事殊無把握，便暫且隱忍不提，等真請出了這位神銃手再說不遲。
兩人各懷心思，卻又都帶著不安和殺意，各自分頭行動。
邢肅一張臉始終陰沉得嚇人，他出門上了轎子，吩咐向城南集仙門去，一路上不斷催促，那轎子越走越快，並很快經過了南京都察院借住的那座府第，繼而來到了集仙門。
邢肅沒能出門去找那位住在河邊石屋裏的漢子，因為城門被封了。
封門的是軍隊！
邢肅不是第一個知道鬆江城封門的，自然也不會是最後一個。
還在城外那座集鎮駐紮的南直巡撫何慎恭，此時也得到了消息。
他聽罷了手下傳來的報信，皺眉望向屋簷下懸掛著的、寫著“禮部”和“巡撫衙門”字樣的燈籠，在簷下穿行的微風之中飄飄****。
“城門封了？為甚麽？”
何慎恭喃喃地道。
他手邊還放著一份最近的農桑報告，報告的結果很不理想，也就是說，今年蘇鬆的糧稅可能又無法全數上繳。
蘇鬆不堪賦稅已非一年，所欠天賦早有積壓，特別是近年來倭寇猖獗，一再進犯，導致賦稅無所出，田畝拋荒情形已十分嚴重。
朝廷之所以下定決心耗費錢糧、調兵遣將，大刀闊斧地新建台州軍，也有這些蘇鬆賦稅不穩的因素在內。
巡撫一職最大的職分，其實便是督催賦稅。
何慎恭為了實時掌握農桑情況，常年會派出數名“行記書吏”，到各處走訪查探，將物產見聞編輯成冊，定是發回巡撫衙門。
所以何慎恭其實頗為用功，隻是時局如此，蘇鬆賦稅不振，也是無法可想。
正苦惱間，何慎恭想起一人來，便道：“請常知府來。”
不一會常樸再度應邀而來，何慎恭從公案後頭走出來，兩人分賓主坐下。
何慎恭便將蘇鬆兩府賦稅困窘一事說了，請教常樸的意見。
常樸道：“此事實則不難。大人向朝廷請求，蠲免蘇鬆稅糧，同時大力分田墾荒，挺過了今年，至多再有二三年的時間，百姓生活便可重新富足。”
他這話倒也不是胡吹大氣。
農耕社會所謂的“富足”，其實門檻很低，當然了，上限也很低。
畢竟都是地裏刨吃食的，隻要饑荒一年，當場便青黃不接；如若接連豐收二三年，又免賦稅，那也轉眼寬裕起來。
所以他說的二三年富足之論，並非空中樓閣，而是實實在在可以達到的目標。
何慎恭其實很清楚休養生息的好處，那是厚積薄發的力量，聽了常樸的話，心裏受了許多啟發，點點頭表示明日便上書請免蘇、鬆、常、鎮四府所欠的稅糧。
說完何慎恭便告知了常樸一條消息：鬆江城被大軍封城了。