這人倒令梁叛感到些許以外，不是意外於他會出現在這個地方，而是意外於他對冒慧仁的態度。

眼前同王四說話的人，正是吳順。

梁叛一直以為，這吳順是同冒慧仁穿一條褲子的親信，或者是參謀、同夥一類的角色。

現在看來好像並不是。

至少兩人之間並沒有梁叛所想的那麽親近。

王四信誓旦旦地道：“何止動心，升官發財升官發財，官越大發的財越大！可以平白無故直升兩級，誰不動心？”

吳順略一猶豫，沉聲問道：“他出多少銀子？”

王四笑道：“那就不曉得了。”

吳順冷笑道：“我看你不是不曉得，是不肯說罷！”

王四道：“大人怎麽說怎麽是，以後大人你若是有甚麽秘密，別人問我，我也是不曉得。”

梁叛暗呼雞賊，這王四根本不知道多少錢，因為冒慧仁壓根沒接他這一茬，但他不但沒有半點慌亂，還很漂亮地玩了一招以退為進，不但將銀子的事遮了過去，反倒更讓吳順信以為真，甚至還加深了吳順對他的信任與好感。

吳順道：“你最好如此。今天的事，就不要告訴任何人，知道嗎？”

“知道知道。”王四道：“大人放心。”

“嗯……”吳順猶豫了一下，終於問道：“那個……如果我想買個七品官職，需要多少銀子？”

“這……”

王四不知如何回答，他哪知道甚麽行情，可是如果眼下說不知道，恐怕對方起疑，腦子裏盤算著，一時拿不定主意。

吳順卻以為自己的要求太高了，畢竟他眼下隻是個從九品的吏目，又沒有紮實的功勞，驟然升到七品，任誰也難辦。

他立刻修改了一下目標，說道：“從七品也行，衛指揮使司的經曆就是從七品。”

王四知道自己不能遲疑了，笑著道：“說實話，大人，品軼不重要，重要的是缺份肥不肥。同樣是從七品官，照你老人家說的，到衛指揮使司做個經曆，有啥油水啊，可是如果換到鹽課上去，嘿嘿，所以說，不同的缺份，不同的價……”

王四說著搓了搓手指，表示銀錢的意思。

他對自己這份急中生智很是感到滿意，自覺這番話編得合情合理、毫無破綻，便有些自得地笑了笑。

吳順也很信服，連連點頭，說道：“是的是的，是這個道理。那如果是鹽課上的缺……”

王四道：“那個小的沒問過，不敢亂講，總要先問一問才知道的。”

吳順道：“也對，那需要多少辰光？”

王四道：“實話說，就算問到了，也未必有缺份，所以還要看看有甚麽現成缺，有的挑就挑，沒得挑也隻好將就，俗話說：先下手為強。因為現在消息漸漸傳開了，走這路子的人很多，一有好缺恐怕等不到咱們去問，早已被人搶走啦。”

吳順不快地道：“那你說了半天，豈非等於沒說？等你們挑好了缺，再來找我，路上一來一回，還有甚麽剩下？白費光景麽？”

王四陪著笑道：“不是這個話，吳大人，我的意思，是你老人家可以先拿一筆銀子，讓小的帶了去南京，教我家二爺就在那裏盯著，一有好缺馬上下手，買定了立刻再走部裏關係，委劄寫出來蓋了大印，那就是板兒上釘釘，誰也搶不走了！”

吳順覺得這個法子倒還使得，若非桃渚所此刻尚未交接，他恨不得自己帶著錢到南京去蹲守了。

他道：“那你說，要多少？”

王四道：“大人手頭若是寬裕，不妨多出一些，多多益善，花不了的再退回來，也不損失。”

吳順道：“我這裏也沒有多少，最多給你一千兩，不過今天沒有，要等明天，反正你還要留兩天的。”

王四現在恨不得抽自己兩個大嘴巴，就不該說自己還要留兩天的話，說不定今晚吳順弄了錢來，就可以跑路了。

不過表麵上還是裝的一副鎮定，說道：“吳大人看自己方便，隻是遲一天耽誤一天，說不定便跟好缺份失之交臂。”

吳順哼了一聲道：“我有數，不必你提醒！”

說罷提了燈籠，朝後門走去了。

王四也跟著出去，兩人便在後巷裏分頭離開。

梁叛遠遠跟在後麵，沒想到一晚上瞧見幾出好戲，不由得搖頭苦笑。

誰知道，真正的好戲，第二天早上才上演，而且是發生在他自己身上的。

第二天一大早梁叛就被人叫醒，入夏後雖然天亮得早，但此時天色還隻有一點稀薄的光亮，太陽也是剛剛從地平線上升起。

站在梁叛官邸的院門外，借著此處高過城牆的地勢，可以清楚地看到遠處那一輪紅日，正將大地渲染得腥紅耀眼。

但就在這種瑰麗奇美的景色當中，有一道煙柱遠遠從地麵上騰起，一直升到高空，仿佛給這幅名為“日出”的油畫上，沾染了一道長長的灰黑色的汙跡。

張小旗焦急地站在梁叛麵前，等待他的命令。

梁叛眯著眼看了片刻，喃喃地道：“那就是烽火嗎？”

這還是他第一次看見烽火，雖然電影中也有過類似的景象，但親眼見到又是另一種更直觀的感受。

特別是烽火的燃起標誌著敵人的臨近，這更無形之中讓人生出了一種緊張的壓迫感。

這種感覺偏偏如此真實，讓人呼吸也有些沉悶起來。

梁叛問道：“那是哪座烽堠？”

張小旗道：“是停嶼烽堠。”

桃渚所下轄烽堠十二座，是整個海門衛烽堠最多的，加上桃渚頭台、蛟湖巡檢司，形成了一套麵向海岸，呈扇形分布的完整防禦體係。

停嶼烽堠在桃渚所東麵沿海，其實就是一尊瞭望預警的土堡，規模很小，並不能駐留人手，所以當烽堠的烽火點燃以後，未必是第一時間了。

梁叛道：“派人出城通知程千戶，請他出兵，分三路分別從停嶼烽堠所在的方向兩側包抄，中路盡快向前推進就行了。”

張小旗一愣，忙問：“那我們呢？”

梁叛道：“你們？你和誰？”

張小旗急道：“我和校場裏的弟兄們，還有大人你！我們才是桃渚所的衛軍，桃渚有敵情，難道讓外來的人去打，我們自己躲在城裏？”

梁叛看了他一眼，笑了笑，問道：“你們會打仗嗎？”