程燁顯然恪守著梁叛對他的叮囑,他和他的大軍都沒有任何進城的意思,而是多繞了兩裏路,才回到桃渚以西的駐地去。
不過他送了一份禮物到城裏來,派一名小旗押送著,交給了梁叛。
這禮物不是甚麽繳獲的玩意兒,而是個大活人。
根據那名小旗的說法,那個長的又黑又瘦的家夥,就是那一隊十幾個倭寇追趕了半天的人。
可惜的是,這個人根本不會說漢話,嘴裏嘰裏咕嚕說了好幾種方言,就是聽不懂他在說甚麽。
梁叛在桃渚所衙門的大堂上見了那個黑瘦的漢子,對方畏畏縮縮的站在當心,嘴裏不停地低聲絮叨,說得又快又急,卻不知是在自言自語,還是在對梁叛說話,整個人就像是犯了癔症,有些神神叨叨的。
“喂!”梁叛叫了他一聲,“堂下何人?”
那黑瘦漢子抬起頭來,撓了撓臉,又低下頭去,嘴裏繼續絮絮叨叨地亂說。
似乎並沒有聽懂梁叛的問話。
梁叛皺了皺眉,心想:莫不是捉了個瘋子?
但他突然聽見那黑瘦漢子的口中蹦出一個有些熟悉的詞,不過那個詞夾在一大段話中,說得快了,又有些吞音,所以聽得並不真切。
梁叛一時拿不準,隻好豎起耳朵再聽,他很快再次聽到了那個詞,而且這次說得十分清楚——Malacca!
馬六甲。
也就是現在所說的滿剌加!
梁叛立刻大喝道:“喂,你從馬六甲來?”
他見那人抬起頭,茫然地看著自己,隻好學著他的發音將馬六甲重複了一遍:“Malacca?”
那黑瘦漢子突然瞪大眼睛,一臉驚喜地叫道:“Malacca!Malacca!”並用力拍著自己的胸口,一再重複著這個詞。
大概意思是他從馬六甲來,或者他就是馬六甲人。
梁叛擺擺手讓他停下來,又說了一個詞:“弗郎西斯科?”
黑瘦漢子再度興奮起來,連連點頭:“Francisgo!Francisgo!(發音不準)”
梁叛朝門口一名衛軍道:“去通知鄧開和小賴子,將弗郎西斯科帶過來。”
那衛軍連忙去辦,不多一會兒,就見鄧開和小賴子押著已經恢複些許精神的弗郎西斯科進了堂來。
那黑瘦漢子見到後者,激動地跪拜下去,嘴裏嘰裏咕嚕又說了一大串,弗郎西斯科見到他也是又驚又喜,很快回了他一句。
梁叛聽見二人對話說的竟是葡語,感情那東南亞漢子會說葡語的。
他聽見弗郎西斯科叫那黑瘦漢子為“布爾古”,一個既不像葡萄牙人,也不像馬來人的名字。
不過他很快想明白過來,所謂“布爾古”,在葡語中是“豬”的意思,這完全是個侮辱性的名字,或者這並非是個名字,而隻是滿剌加的葡萄牙人對這位黑瘦漢子的一種稱呼。
那兩人竟在此處旁若無人地交談起來,鄧開正要喝止,卻見梁叛使了個眼色,讓他不必幹擾。
隻聽兩人你一言我一語,說的都是船上的近況,就像弗郎西斯科所交代的那樣,那艘明國的商船還是每天送一些補給過來,保證他們的基本的吃喝需要,兩艘倭寇的船卻跟得越來越近,前天晚上被他們一人一發鳥銃嚇退了一次,昨天中午便又跟了上來,隨時可能登船來搶。
這也是布爾古必須來找弗郎西斯科的原因。
弗郎西斯科是他們這艘船的船長,船上的人必須尋求他的命令和意見。
也就是布爾古長得同中國人略有幾分相似,倒不至於一眼就認出來,所以才派他來完成這個任務。
弗郎西斯科對布爾古道:“我想事情很快就會得到轉機的,那個明國人聲稱會有總督的命令到來,我們隻能等等。”
布爾古大聲地說著不可能,並告訴弗郎西斯科,他們的船可能連一天也等不到。
這次倭寇在岸上沒有抓到他,晚上很有可能對他們的船實施報複。
話說到此處,弗郎西斯科開始沉吟不語,他在思考脫離困境的辦法。
努力思索著,眼光卻不自主地飄向了梁叛,隨即對布爾古道:“這些明國人或許應該為我們做些甚麽!”
布爾古道:“甚麽?”
弗郎西斯科道:“或許我們可以利用明國人的貪婪,先用一些很少量的火槍和貨物來換點補給,隻要足夠我們二十天的消耗,就可以脫離他們的掌控,到達我們的地盤澳門。我們的船很快,在食物充足的情況下,一定能甩開那幫該死的海盜!”
布爾古道:“如果他們不願意交換怎麽辦?”
弗郎西斯科道:“不,我們在澳門早已領教過明國人的貪婪,隻要給他們一點好處,他們甚至願意將國土租借給我們使用,所以我相信他們就是一群隻看到眼前利益的蠢貨。”
布爾古道:“可是,即便如此,我們的人手不夠,船開不快的。”
弗郎西斯科神色陰狠地道:“人不夠,就抓他們的農民替我們開船!”
布爾古躍躍欲試地道:“好,不愧是弗郎西斯科閣下!”
說到這裏,弗郎西斯科神色變化,又裝出一副謙卑之態,向梁叛鞠躬道:“尊敬的明國大人閣下,在下有個請求。”
梁叛肚裏暗笑:你有個屁的請求,有個忽悠還差不多!
這倆人以為沒人聽得懂葡語,竟把自己的想法一股腦兒地說了出來。
不過該配合的演戲還是要配合,梁叛忍著笑道:“有甚麽請求,說罷?”
弗郎西斯科道:“在下的船上有一些多餘的火槍和珠寶,希望能用此向大人先換一些給養,我們隻需要一個月的量,那些火槍和珠寶就全都歸你了。”
梁叛假意有所動心,做出驚喜之色,問道:“哦?你們船上有珠寶?你有多少?”
弗郎西斯科道:“很多,有一箱,多餘的火槍有十支。我想在大宗交易之前,我們完全可以先私人之間做一筆交易,以保證閣下的利益。”
梁叛笑道:“給養沒問題,不過總督的命令很快就到了,我還是希望先做整體的交割,然後再談談這些小買賣。”