一望無際的大海上，一艘老舊的三桅帆船顛簸起伏地行駛在波浪之中。

若非實在無船可買，又時間緊迫，周老大才不會要這艘老船的。

這艘船的年紀恐怕比他爺爺還要大兩歲！

他們從鹿兒島灣出海以後，為了防備在東南活動的倭寇，特為繞了遠路，朝山東的方向開了近十天，這才又兜了個圈子，重新向浙江的方向走。

不過這艘船太過老舊，雖然有三張大帆，船身也很修長，適合破浪速航，可以想象曾經也是一艘航速不錯的快船，但周老大和範老板都不敢開快，生怕這艘船一不小心便在浪頭上衝散了架。

如果遇到比較大的風勢，範老板寧願降一張帆下來減減速，也要穩穩當當的。

好在這次準備充分，補給和羅盤都已采辦齊全，這才不至於迷失方向，多走冤枉路。

就這麽的，修正過方向以後，又在海上漂了快二十天，還是沒有見到半點兒陸地的影子。

在大海上，日曆從七月翻到了八月，因為之前有個閏月的關係，今年的八月已有了幾分涼爽之意，海上一旦入夜，甲板上的風甚至讓這些穿著單衣的船員們感到陣陣寒冷。

船頭上依舊是周老大和範老板兩人，船舵還是輪盤舵，又是一艘西洋船，周老大現在已可單手把舵，完全熟練了。

“喂，老周！”

邊上的範老板突然推了他一下，指著前方叫道：“你瞧啊，那是不是陸地？”

進過一個多月的朝夕相處、患難與共，兩位話事人已全然熟稔，仿佛多年的老友一般，稱呼上也親近了許多，從周老大和範老板變成了“老周”、“老範”。

周老大眯著眼看向遠方，隻是瞧不真切，海平麵上灰蒙蒙的一條線，有點像是陸地，可也說不準。

以他們的速度，至少還要往前開上半天，才能分辨出個真切來。

“哎呀，你去請梁大人，他不是有那個‘筒子’嗎，請他來看看！”

範老板見周老大一味地在那盯著看，急得要不得。

周老大一聽醒悟過來，連忙道：“啥‘筒子’，還‘條子’呢！那叫千裏鏡，你把著舵，我去找大人。”

範老板二話不說，伸手便將船舵接掌過來。

周老大急忙忙返回艙裏，噔噔噔的腳步聲立刻吸引了一些正在休息的船員的注意。

他一巴掌將一個探頭探腦的後生拍了回去，快步到了下一層船艙，走到中間的一個艙室門口，正要抬手敲門，卻聽裏麵梁叛的聲音道：“憑啥又是你在上麵？”

蘇菲婭道：“我就要在上麵！”

周老大連忙縮回手，腦門上出現一個大大的問號。

大白天就弄這個嗎？

“不行！”梁叛道：“你在上麵動作太大，老子腰都快扭斷了！”

“但是前幾次你在上麵，甚麽都沒弄出來！嗬嗬，我在上麵一次就弄出來了，裏麵還有一點，我們最好繼續弄。”

周老大腦門上的問號越來越多，這他娘的都是甚麽虎狼之辭？

饒是他經過了這麽多大風大浪，此時也不禁老臉一紅——年輕人一點都不知道節製嗎？

就剩那點還非得弄幹淨了不可？

這時就聽梁叛嘟囔道：“你弄出來也是因為有我前麵的努力知道嗎？”

不過聽語氣似乎是屈服了。

“哼哼！”蘇菲婭冷笑兩聲，接著裏麵便傳出沙沙的衣服摩擦聲。

周老大拔腳便走，誰知腳步聲略大了些，裏麵登時一靜。

正當周老大後悔不迭的時候，忽聽裏麵的梁叛高聲叫道：“外麵是周老大嗎？”

周老大隻好訕訕地道：“是，是我，打攪大人了。”

“啊，沒事，你有甚麽事進來說罷，門沒關！”

“啊？”周老大張大嘴巴，心中忐忑地試著推了推門，果然一推便開。

這倒將他嚇了一跳，連忙閉緊雙眼，生怕瞧見了甚麽不該瞧的東西。

“周老大，你進來罷，哎呦……”梁叛“嘶”地吸了口涼氣，聲音轉了個方向道：“臭娘們你給我動作小點，當心把老子腰杆扭斷了！”

周老大下意識地睜眼看去，登時愕然，卻見梁叛站在前方，雙手撐在牆壁上，那個蘇菲婭則騎在他的肩膀上，雙手從艙室頂層木板之間的縫隙中，抓住一樣氈布包裹物事，正猛力地向下扯。

梁叛這間艙室是特製上下兩層打通的，所以看起來格外寬敞，不像其他船艙和艙室那般低矮壓抑。

蘇菲婭在上麵一邊奮力拉扯一邊道：“你堅持住呀，就剩一點了，快弄出來啦！”

梁叛怒吼道：“你不行就趁早下課，換我在上麵，媽的，你知不知道腰對男人來說有多重要！”

周老大嘴角抽搐了幾下，好嘛，原來是自己想岔了。

“你先先先先下來！”梁叛雙手抓緊了蘇菲婭的兩條腿，緩緩下蹲。

蘇菲婭隻好嘀咕了一聲“沒用”，鬆開了那東西，無奈地從他肩膀上滑下來，看了周老大一眼，便轉身去到桌邊，將桌上一個落滿灰塵的氈布包打開，從中取出一本羊皮冊子，翻看起來。

這大概便是他們先前弄出來的“東西”了。

梁叛撐著腰重新站起來，轉頭朝周老大道：“甚麽事？”

周老大咽了口唾沫道：“啊，那個……大人，前方好像便是陸地了，我們想請大人用千裏鏡看一看……”

梁叛道：“好，你先上去，我等會便來。”

周老大如蒙大赦，掉頭便跑了上去。

此時蘇菲婭也放下手中的羊皮冊子，注意地看著這邊。

梁叛拿出望遠鏡道：“我先去看看，回來你得給我揉揉腰知道嗎？”

說完不等她回答，便徑直出了門，一邊走一邊嘴裏嘟囔：“番婆子就是架強，幹啥都要搶著在上麵……”

範老板已經盯著那海平麵看了一炷香的時間，幾乎沒有甚麽變化。

好不容易等到梁叛上到甲板上來，將那“筒子”舉到眼前，又看了片刻。

梁叛在望遠鏡裏看到的和肉眼所見又有不同，雖然仍是灰蒙蒙的一道線，但已經可以從那條線上看到了高低起伏的輪廓，那是丘陵和山脈的形狀。

他勉強抑製住自己內心的激動，向周老大和範老板點頭道：“是陸地，不過還有點遠……”

他忽然拍了拍範老板和周老大的肩膀，最後在周老大的肩膀上重重地捏了一下：“快到家了！”