“龐氏騙局？”

幾位老大都露出不解的神色。

“就是有個姓龐的人……”

梁叛將龐氏騙局簡單地解釋了一遍，說這個姓龐的如何搞了個投資計劃，虛擬出一個十分賺錢的行當，來忽悠別人投資。

人們如何親眼見到第一批投資者如約拿到回報以後，開始大量跟進。

最後這個姓龐的人又是如何收割了一波又一波的投資者，並收斂了大量的錢財以供他自己揮霍。

最後龐某人又是如何破產，投資人如何血本無歸。

幾位老大聽得暗暗咋舌，又驚又怒，因為老黃潮的說辭，幾乎與那姓馮的如出一轍。

最後梁叛道：“你們這些第一批股東……哦，不包括嶽三哥。”

嶽三跳臉色一變，齊四和洪東峰卻笑了起來，不過笑過以後卻都肅然，因為梁叛接著說道：“你們第一批股東是肯定能賺到錢的，因為你們就是他們用來宣傳的旗幟，他們不但會如約返利給你們，而且會給得很高調，但一等到東窗事發的時候，你們很可能會被後麵投錢的人當成騙子的同夥。”

齊四立刻沉聲道：“賺不賺錢是小事，咱們代表的是漕幫，可不能臭了幫裏的名聲！”

“不錯！”洪東峰立刻點頭，“江湖上坑害朋友的事情不能做。”

嶽三跳立刻跳了起來，叫道：“他媽的老黃潮，口口聲聲說甚麽講規矩，幫那太監把咱們騙到蘇州來，卻跟咱們玩兒這一手，這不是陷咱們大幫於不義嗎？”

雖然他這話裏有明顯的個人情緒，但齊四和洪東峰都陷入了沉思之中。

梁叛見狀，連忙道：“這隻是我的猜想，還是先不要胡亂懷疑的好，總得調查清楚再說。”

洪東峰道：“那我先找高老大通個聲氣，多個人提防總是好的。”

齊四道：“那老戴呢？”

嶽三跳道：“我看老戴跟老黃潮就是串通好的！”

“那倒未必。”洪東峰道，“不過戴老大這個人沒有主見，也藏不住事，先不同他講，一切和高老大談過再說。”

齊四點頭道：“不錯，是這話！”

梁叛也是暗暗點頭，洪家大哥表麵上雖然同二哥一樣粗豪，其實十分精明，屬於粗中有細的性格，這一點比二哥強得多了。

不過想想也不奇怪，若非如此，洪東峰也不可能將一盤散沙的揚州幫捏合成一股繩。

嶽三跳的鬆江幫雖說也是散裝的，但畢竟強幹弱枝，揚州幫當年幾個大佬都是個頂個的凶悍，江都幫、高郵幫哪一個都比洪東峰原先的寶應幫強勢，泰州幫稍弱一些，卻跟鹽幫勾結。

寶應幫唯一的優勢就是旗幟正統，當年揚州漕軍的職位和軍旗都傳在了寶應，其他幫則是趁勢裹挾人馬分薄出去的。

可以說洪東峰掃平整個揚州，靠的是他們兄弟的拳頭，而坐穩揚州幫這麽多年，完全消弭了原先江都幫和高郵幫的影響，靠的卻是他自己的腦子。

幾人約定了由梁叛暗中調查，幾位老大多通聲氣，隨機應變。

能做漕幫老大的，沒有一個是簡單腳色，梁叛也沒有越俎代庖地替他們拿甚麽主意。

談起台州的事，他便說吃罷飯便要告辭啟程。

齊四問道：“你幾時回南京？三座最近還俗了，下個月金盆洗手。”

梁叛一愣，三座他們是跟著仇老大出家的，現在仇老大過身了，他們還俗也是正常，但好好的怎麽金盆洗手？

這是要退出江湖的意思。

退出江湖就是退出漕幫，這表示三座以後不是幫中人，沒資格再問幫中的事，他自己有甚麽長短，幫裏也不會管了。

梁叛不知道怎麽會鬧成這個地步的，齊四不無惆悵地道：“唉，這是他自己的私隱，我不好細問，勸過幾回，見他態度很堅決，也就罷了。日子定在下個月初二，沒多少天了，你公務上若能得空，最好回來。幾位兄長也請一並賞光。”

說著朝洪家兄弟、嶽三跳拱了拱手。

梁叛道：“我有空一定回來。”

他和三座也有幾次出生入死的交情了，雖然相談不多，也不曾交過心，但感情終歸不同。

眼下既已還俗，那便不能叫三座了，應該叫他的本名王祖劍……

吃罷了午飯，梁叛便告辭了，齊四等人因為要等老黃潮的消息，隻能一路將他送出吳江為止。

倒是嶽三跳派了個底下人兄弟跟著，找了一艘快船，走運河經過平望，沒從鬆江過，直接到了嘉興。

隨後一直沿著運河南下，在紹興百官市轉入曹娥江，到天台山下船買馬，先奔台州府城去。

蘇菲婭一路跟著，兩人沿途打聽了，倭患已然十分嚴峻，到處可見向內地逃亡的百姓。

梁叛還聽幾個沿海逃來的說，桃渚城已經被圍了二十多天，八天前城破了一回，當天便被官軍搶回來了，但是三天前他們逃出來的時候，又聽見桃渚城被倭寇攻破，此時還不知是甚麽境況。

梁叛心中焦急，一路上便逢人便問桃渚的情形，大多都是壞消息。

而且老百姓之間以訛傳訛，早已將真相傳得麵目全非，甚至有人說倭寇殺進了桃渚，屠了城，馬上就要打到府城了……

梁叛越是打聽，消息越壞，臉上憂慮之色越加沉重。

蘇菲婭想要安慰幾句，卻又不知從何說起。

不過也不是沒有好消息。

聽說倭寇進犯台州的第二天，便打到了蛟湖巡檢司，桃渚城裏出了兩路兵去救，第一路直奔蛟湖，第二路搶先到大橫渡莊埋伏，仿佛是梁叛當初行軍演練的翻版。

倭寇在蛟湖被打退以後，果然選擇在大橫渡莊登岸，結果一上岸就被埋伏的官軍打了個措手不及，二三百人死了一大半，剩下的全都逃回海裏去了。

但是這點好消息完全無法衝淡梁叛的擔憂，他見消息又雜又亂、難辨真假，幹脆不再打聽，快馬直奔臨海城（台州府治）。

進了城，隻見街道之上一片冷清，即便有走動的人，也多是行色匆匆，遠遠沒有第一次來時的繁華熱鬧。

蘇菲婭也是一陣唏噓，她打算回自己租住的客棧一趟，與梁叛約定了，到時候在客棧碰麵。

梁叛便直奔府衙而去，到了府衙，卻不曾見到李梧。

李知府要做最後圍成的準備，為了防止再出現奸商屯糧的事情，他已下令全城糧商將庫存糧食交出來統一調配，此刻正帶著衙役和兵卒在市麵上親自督辦。

不過梁叛倒是見到了李伉，一問冉清她們可曾來到府城了，李伉搖搖頭。

梁叛的一顆心便往下沉，接著從李伉的口中得知，桃渚的境況確實很壞，但還並沒有壞到外麵傳揚的那副樣子。

梁叛問道：“戚將軍眼下在哪？”

李伉道：“就在桃渚！”