三天前桃渚城的確是破了。
官軍在城內同倭寇打巷戰，愣是從早上堅持到了半夜，把一條校場巷死守住了。
李伉道：“後來戚參將率軍殺到，又將倭寇趕出去了，眼下圍成的大軍是暫退了。”
李伉說得平平淡淡，對那場戰鬥也沒有多少細節上的描述，但梁叛的一顆心卻不斷地揪緊。
不過聽說戚將軍親自坐鎮桃渚之後，懸著的心又漸漸放了下來。
“不過……”李伉坐在後堂的客廳之中，臉色頗為擔憂地說，“聽我爹說，戚參將恐怕自身難保，朝中很多人要彈劾他。”
這個當初在南京城縱馬浪**的紈絝少年，眼下仿佛突然變得穩重起來，言辭之間多有對時局的關心和憂慮。
“甚麽人要彈劾？”
梁叛大感不解，眼下正是戰事焦灼之時，那些人此刻彈劾戚繼光是出於甚麽用意？
李伉也說不上來。
很多事情他接觸不到，光靠自己琢磨又不得要領，便說不出個所以然來。
有些上層的東西，不管看上去如何離譜，其實在本質上都有固定的內在邏輯，這種邏輯其實說破了並沒有甚麽高深之處，一旦把握之後，其真正的目的通常並不難猜。
但這個前提是要掌握足夠的信息，梁叛現在兩眼一抹黑，更加不知就裏。
坐在後堂吃了兩盞茶，仍不見李梧回來，梁叛心中記掛著冉清她們，著實著急，幹脆不再等了，同李伉告辭，讓他知會一聲，將監視周老大家的衙役撤了。
至於四海商行，則交給台州府按律處置，他便不再過問了。
李伉派人替他叫了管寄來，管寄匆忙來拜見了，二人在府衙換了馬匹，奔去客棧接了收拾停當的蘇菲婭，直奔桃渚而去。
一路奔馳了兩個時辰，初離府城時，沿途村鎮倒還完好，可是越往東走，目中所見越是荒涼，到處都是焚燒打砸的痕跡，無數房屋倒塌、田地山野化為灰燼！
三人甚至在路邊看到七八具屍體，其中一具被人從胸口劈開兩半，顯然是倭刀的手筆。
還有一具婦人的屍體，渾身赤luo，倒在田埂上，胸口一個深深的血洞，鮮血早已幹涸凝固，十幾隻蒼蠅不斷地在屍體上盤旋。
那屍體麵朝著大路，臉上還保留著痛苦屈辱的神情，蘇菲婭不禁捂住嘴巴，眼中泛著淚光。
梁叛一路看得心口發堵，憤怒的火焰無情地灼燒著他的靈魂，讓他痛苦，也讓他感到仇恨。
……
與殘破坍圮的東城牆不同，桃渚城的西城牆勉強還能稱得上完整。
兩名兵卒加兩名鄉勇不斷地在城頭上巡邏，夜幕初降，又是烏雲遮月，為了避免給敵人提供視野，城上城下都不曾點著火把，四人雖然盡力地向城外望去，卻隻能見到一片黑沉沉的荒野。
“嘎嘎——嘎嘎——”
遠方的樹林之中，突然傳來一聲聲淒厲的烏鴉鳴叫，那隻不知被何物驚擾到的烏鴉越飛越遠，叫聲也在夜空中越來越低。
城上四人齊刷刷朝那叫聲傳來的方向望去，同時各自握緊了手中的兵刃。
兩名兵卒用的是長矛和弓箭，而鄉勇則是腰刀和藤牌。
兩名兵卒對視一眼，摘下肩上背的硬弓，各自箭上弦，警惕地掃視著四周；鄉勇則將藤牌舉起來，將自己和兵卒的正麵擋住。
幾人瞪大眼睛看了半晌，沒有瞧見甚麽異常，正要放鬆警惕，距離城池不遠的一處黑暗中，忽然閃過一道火光，緊接著是一聲猛烈的銃響，隱約中好似有慘叫聲傳來。
黑暗中驟然一陣急促的馬蹄，飛速向城門奔來，同時有人大聲叫喊：“城下有倭寇！城下有倭寇！”
四人幾乎同時繃緊了全身的肌肉，兩名兵卒立刻將箭矢丟下，一人換了一隻裹了碎布條的無頭箭，在身後的一隻油桶中浸了一下，鄉勇的火折子吹起一點火苗，在那浸油的碎布上一燎，“呼呼”兩聲，兩支箭的前端頓時都燃起一團明亮的火焰。
兩名兵卒立刻張弓平射，兩支火箭在夜空中劃出兩道拋物線，一左一右射入荒野之中。
火箭還沒落下，城上的四人便同時吸了一口涼氣，隻見那火箭的光亮所經過之處，密密麻麻都是人影！
城外埋伏的倭寇見行藏暴露，突然齊齊一聲呐喊，接著漫山遍野都是喊殺之聲，好似有無窮無盡的敵人從深沉的黑暗之中滾滾而來！
其中一名鄉勇丟下兵器便狂奔到不遠處的城牆邊，“當當當”地敲響了一隻銅鑼。
“我是梁叛，開門！”
黑暗之中突然出現三名騎士，從大路上卷著煙塵，直奔城門而來。
兩名兵卒下意識就要向那三人發射箭矢，好在鄉勇是桃渚本城百姓，連忙拉住他們叫道：“啊唷，是梁百戶！”
此時天邊烏雲飄散，月光灑遍大地，兩名兵卒瞪大了眼睛，卻見目力所及，盡是奔跑喊殺的人影，最近的數十人已經摸到了距離城牆不足百步的地方！
“開門！”
梁叛此時已然奔到城門下，可是大門絲毫沒有打開的跡象，心中無比焦灼。
方才便是他在來路上發現敵蹤，放銃示警的。
若非如此，這種月黑風高的天氣，恐怕等倭寇摸到了城牆根下，那幾個家夥也瞧不見。
兩名兵卒都是戚繼光從義烏帶來的營兵，根本不認得梁叛，此時看著三人身後越追越近、密密麻麻的敵人，一時猶豫不決，不知該不該打開城門放人進來。
其實這桃渚的門券隻有一人多高、三人寬，勉強能過一輛小馬車而已，城門不比城裏大戶人家的宅門大多少，開關十分方便。
若是一開始便將門打開，完全可以從容地把梁叛等人放進來，再關門落閂以後，還有時間爬上城牆守著。
可他們越是猶豫敵人追得越近，敵人越近便越是不敢開門，兩名鄉勇急得要不得，卻又不敢私自將那城門打開。
梁叛又氣又急，幹脆跳上馬背，猛然縱身，足足騰起近兩米高，伸手便搭上了二人多高的城牆，另一隻在空中手伸向蘇菲婭。
後者沒有跳上馬背的功夫，如何夠得著那隻手，正焦急間，管寄跳下馬來，雙手交叉搭了個梯子，叫道：“快來。”
蘇菲婭也不含糊，縱身而下，腳踩在管寄的手梯上，管寄吐氣開聲，猛然將她朝空中一拋，隨即前衝幾步，也向城牆上攀去。