位於內宅，正在等待消息的白敬齋。
聽到前院傳來的嚎叫聲，瞬間心灰意冷。
“看來，周閣老失敗了……”
白敬齋有氣無力的哀歎一聲，緩緩起身，如同枯槁老人。
白元虎臉色蒼白如紙。
“連周閣老都保不住我們？！”
“爺爺！以您的手段，肯定還有底牌沒有亮出來，對不對？”
“趙衡那個紈絝太子，不可能擊敗您的，絕對不可能。”
白元虎不願接受現實。
在他的心裏，爺爺仿佛無所不能，沒人能夠動他分毫。
如今敗給趙衡，必定是以退為進，暗中謀劃更大的棋局。
陳慧珍滿臉哀怨：“老爺子，就算保不住白家，你總能保證虎兒脫險吧？”
“至少……為白家留下香火。”
從白梁成被處斬，陳慧珍就已經心死。
她現在唯一的念頭，就是保住兒子的性命。
在母子二人充滿期盼的注視下，白敬齋卻身體搖晃，仿佛一陣風都能吹倒。
“老夫……早就有預感，趙衡小兒的手段和謀略，已經超出了老夫的認知。”
“從簫玉兒叛變，歸順趙衡的那一刻，老夫的所有努力，都是在亡羊補牢，垂死掙紮……”
白敬齋有氣無力的說道。
他緩緩閉上眼睛，絕望苦澀：“老夫敗了……而且是一敗塗地，敗的心服口服。”
在母子二人絕望目光注視下，白敬齋推門而出。
看著迎麵而來的禁軍，他決絕喊道：“趙衡！你與老夫鬥了這麽久，難道就不來見證老夫的死局嗎？”
禁軍並未急著上前抓人。
反倒是分開左右，霍刀緩步上前。
“殿下早就說了，周禹出山，非但救不了你，隻會加速你的死亡。”
“現在，全天下人都知道，你白家的斑斑劣跡，諸般惡行，直接殺了你這個三朝元老，國之重臣，也就不會再有人詬病。”
什麽？
白敬齋眼睛睜得老大：“趙衡……早就知道我會去請周閣老出山？”
霍刀得意道：“太子不光知道周禹是你的底牌，還知道你藏匿贓款的地點。”
“準確來說，從孫勝英叛逃那日，太子就已經知道了，隻是一直沒動，等著你自投羅網而已。”
轟！
白敬齋頹然跌坐在地上，一雙眼睛空洞無神。
“我以為，輸給他，隻不過是運氣不好，丟了簫玉兒引發的連鎖反應，一步走錯，步步錯。”
“可結果……趙衡卻對我的一舉一動，了如指掌？老夫在他眼裏，跟笑話無異？！”
本以為隻輸了一招的白敬齋，絕望的發現，他麵對趙衡，根本就沒資格上棋局。
巨大的差距，徹底顛覆了白敬齋的認知。
“嗬嗬嗬……嗬嗬嗬……”
白敬齋不斷發出慘笑，竟然因為受到劇烈刺激，當場癡癲。
霍刀一揮手：“白家族人，盡數下獄！”
……
“今日老夫，隻不過是小辦茶會，等各地名儒進京，辯論大會再正式開始。”
周禹自認落了下風，果斷結束博弈。
“就這？”
趙衡眼神一詫：“本太子還打算，一口氣把你們全都噴的半身不遂，結果還沒發力，你們就慫了？”
麵對趙衡的調侃，周禹心頭一陣羞憤，卻也隻能強裝鎮定。
“老夫享有先帝特權，就先回去歇著了，諸位請便。”
說完，周禹便頭也不回的離開。
在場的文人傻了眼。
“麻痹，周閣老就這點本事？”
“這哪裏是暫避鋒芒？分明是抱頭鼠竄啊！”
“哎！周閣老出山的第一戰，便是力保白家，如今滿盤皆輸，可謂是出師不利，已經落了下乘。”
現場的文人，基本都是離得最近的，京畿文人。
他們本還算，攀附周閣老這根高枝，結果卻大跌眼鏡。
等看向趙衡時，態度直接一百八十度轉變。
“周閣老終究是老了，大炎的未來，還得看太子啊！”
“依我看，周閣老未必是太子的對手。”
“他都輸的這麽慘了，還用得著猶豫？要我說，太子殿下，才是新一代的泰鬥！”
眾文人互相交換眼神，紛紛起身，衝著趙衡作揖行禮。
“恭送太子殿下！”
趙衡差點笑出聲。
不愧是京畿文人啊，果然處事圓滑，見風使舵的時候，眼皮都不眨一下。
不過嘛，黑粉也是粉。
既然周禹如此不識相，那這個泰鬥大儒的位置，他也就不用坐了。
換別人當文人領袖？算了吧，還是本太子親自出任，比較保險一定。
第一步，先拿下京畿文界。
等各地名儒趕來，本太子不光要攪黃策論大會，還要把周禹從文界神壇拽下來。
“閣老！剛剛得到消息，白家族人已經被盡數下獄！”
一名國子監庶吉士，偷偷請來通風報信。
周禹一愣：“趙衡前腳細數白家罪行，白家後腳就完了？！”
“這個小混蛋，居然拿老夫當踏腳石？！”
周禹後知後覺，終於明白了，趙衡昨天登門，故意跟自己鬧得不歡而散。
他擺明了是刺激自己，讓自己竭力保護白家。
借助文界之口，將白家的罪行公之於眾。
“好好好！小混蛋，你居然利用到老夫頭上來了？我若是不把你趕下台，我就愧對大儒之名！”
周禹徹底怒了！
眼下，他和趙衡的恩怨，直接從白家，轉變成了私人恩怨。
“閣老……白家雖然死有餘辜，可是……您力保白家失敗，豈不是聲譽大損？”
“京畿文人，已經倒向趙衡了，私下裏還說您，不分青紅皂白，老眼昏花……”
李康眉頭緊鎖，無可奈何的說道。
周禹臉色一沉，隨即冷哼：“無妨！京畿文界最大的優勢，便是達官顯貴眾多，但卻從未出過大儒。”
“隻因他們身處名利圈，立場不堅，極容易當牆頭草，老夫本來就沒指望他們。”
周禹毫不在意京畿文界的得失。
一個地方名儒，就比整個京畿文界還重要。
畢竟他們，可是能夠把京畿發生的事，真正傳遍天下的人。
“老夫就先拿林清芷做文章，哼！趙衡，你想不辨都不行！”
周禹深知，必須將趙衡踩下去，自己這個泰鬥大儒之名，才能屹立不倒。