城上軍士一片聲叫，城下鼓噪的饑民終於漸漸安靜下去，無數雙眼睛看著陳七星一行，那是饑餓的眼睛，是悲慘的眼睛，也是憤怒的眼睛，如果不能填飽他們的肚子，他們的憤怒將推翻整座化州城。
“誰是天使？”
陳七星一時還沒想到措辭，下麵已有人高聲大叫，那是一個五十來歲的瘦長漢子，書生打扮，雖置身饑民群中，卻仍是衣冠不亂，給人一種孑然獨立的感覺，這人在饑民中似乎頗有影響力，本來還有細碎的議論，他一開聲，合城俱寂。
“梅山兄？”陳七星身側的顧書青突地訝叫起來。
“顧使君。”那書生看到顧書青，臉上也露出幾分驚訝之色，還帶著三分喜意。
“正是愚兄。”顧書青抱拳作禮：“梅山兄，你怎麽也來了。”
他問話的同時，那書生也在問：“顧使君，不是說你讓人劫了法場跑了嗎？”劫法場的事鬧得大，傳得遠，反到是顧書青助陳七星擒拿邵仁，因為名頭都給陳七星這天使領了去，沒人注意中間的顧書青，所以這書生可能是沒聽說，不過顧書青話一出口，那書生仿佛就明白了，也不再問了，卻是冷笑一聲：“我怎麽來了，我帶著鄉人來向你們這些官老爺討口飯吃了。”
“梅山兄，愚兄慚愧。”顧書青一臉愧疚。
“算了，我不跟你說，哪位是天使？”那書生看他一臉愧色，倒也不再逼他。
“這位便是天使。”顧書青向陳七星一指：“按察禦史，著名的小陳郎中。”同時給陳七星介紹：“下麵這人叫朱梅山，和我原是同窗，隻是性子孤介，不合俗流，若言詞有衝撞處，陳大人看我薄麵，莫與他計較。”
“你便是天使？”這朱梅山果然與眾不同，翻眼看著陳七星，沒半絲禮敬，反是一臉的怒氣。
“本人陳七星。”陳七星抱拳，對城下團團一揖：“受天子令，執天子金牌，按察化州情敝。”
“你是天使就好。”朱梅山長聲道：“你小陳郎中的名頭我也聽說過，你一來就抓了邵仁，那也不錯，不過現在這些我都不問，我就一句話，你為什麽不下令開倉放糧。”
這人還真是狷狂得過了頭，顧書青雖熟知他的性子，也情不自禁皺起了眉頭，偷眼看陳七星，陳七星臉上卻沒什麽怒色，反是一臉愧疚的樣子，心下暗是訝異：“傳聞小陳郎中醫骨仁心，胸寬如海，果然如此。”
眼見陳七星似乎難以回答，他搶先答道：“梅山兄，你誤會了，不是天使不下令開倉放糧，而是城中根本無糧可放。”
“顧書青，若不看在老師麵上，我就要罵你了。”朱梅山指著顧書青，一臉怒火：“邵仁將所有糧食全搬進了化州城，城中若無糧，糧食哪去了。”
“什麽糧食全給搬進了化州城，那是謠傳。”顧書青苦笑：“常平倉的糧食都給邵仁盜賣了，這也是朝庭暗遣天使擒拿邵仁的原因。”
他這個理由有可信處，朱梅山麵上僵了一下，喝道：“你這話可真？”
“同窗十年，相交三十載，你見我顧書青什麽時候說過假話。”顧書青一臉概然。
朱梅山與顧書青相交數十年，頗此了解，他知道顧書青為人正直，尤其在正事上，絕不說謊，本來因胸中怒火而挺直的身子頓時就有些頹然，而見了他這個樣子，周遭的百姓頓時鼓噪起來，遠處的百姓雖然聽不清，但這邊一鼓噪，便也跟著鼓噪。
“叫什麽？”朱梅山忽地跳腳暴叫起來：“省點力氣吧。”他不通人情，但性子耿直有才學，影響力頗大，這次鬧事，隱隱是以他為首，聽得他叫，鼓噪聲從近到遠，很快就息了下去。
“天使。”朱梅山肅了肅衣冠，臉上現出端嚴之色，抱拳作揖：“城中無糧，我且信了，但求天使，能否多撥點兒糧食，一天施兩次粥可好？”
陳七星苦笑：“一天兩次粥，照理說真不過份，但城中糧食有限，必須要撐到朝庭調糧來，所以隻能一天一次。”
朱梅山喉頭僵了一下，似乎強忍怒氣，又行一禮：“那能否在一次粥的情況下，稍微多撥一點點糧食，至少濃一點點。”
這已經是最低的要求了，陳七星看向顧書青，具體撥糧的數目都是顧書青在負責，顧書青與他目光對視，知道他不好答，牙一咬，扭頭看向朱梅山，道：“梅山兄，不是愚兄心忍，實在是糧食太少了，就現在這個樣子，能撐多久我都不知道，你就不要為難天使了。”
這個要求也被拒絕，朱梅山終於暴發了，額頭青筋暴出：“我不為難天使，一天一次粥，行，一次粥還跟白水一樣，也行，我隻一個要求，我們吃什麽，天使也吃什麽，陳天使，我問你，做不做得到。”
“對。”他邊上不少人就怒吼起來：“我們一天一次粥，他們卻在城中大魚大肉，讓他們也吃粥，讓他們也嚐嚐餓的滋味。”
怒嘯如潮，轟然而起，飛快的漫延開去，顧書青臉上帶了怒意，狠狠瞪著朱梅山，卻不知該說什麽好。
陳七星忽地取出天子金牌，高高舉起，太陽映照下，天子金牌發出耀眼的金芒，他站得又高，幾乎所有人都看得見，怒吼鼓噪聲突然就靜了下去，所有人都望著他，不知他是什麽意思。
陳七星雙手捧了金牌，團團一揖，郎聲道：“邵仁是朝庭所任命，邵仁出了事，朝庭有責任，我身為朝庭天使，難辭其咎，但城中存糧有限，多撥糧我無法答應，但我這個天使可以與你們一道，每天隻吃一次粥。”說完扭頭，對城門官道：“開城，我出去，與大家一起吃粥，請大家監督。”
所有人都愣住了，包刮朱梅山與城上的百姓，也包刮城門官和顧書青，顧書青反應最快，呆了一下，也激動起來：“好，我陪你出去，一起吃粥。”
陳七星搖頭：“顧太守不可，我是天使，這是我該擔的責任，況且城中事情還要你撐著。”
說完下城，萬眾矚目中，他高舉金牌，緩步出城，關山越卻也亦步亦趨跟在他身後，陳七星略略停步，低聲道：“師父，你就不必出去了。”
關山越臉一冷：“徒弟尚且吃得稀粥，師父就吃不得了？”他雖然冷著臉，眼中卻有一股濃濃的暖意，在鬆濤城中的日子，關山越看他時，眼中經常就有這股暖意，陳七星眼淚刷一下就湧了出來，叫：“師父。”
“你是天使，莫效那小兒女態。”
“是。”陳七星應了一聲，拭去眼淚，一步步走出城去。眼中的淚沒了，心中卻在流淚，關山越眼中的暖意，本應讓他感動，可他心中生出的，卻是狡計得逞的得意，因為關山越眼中的暖意不是自然而來，是他騙來的，可這種得意，卻又是如此悲涼。
他本不願意，真的，真的不願意，但卻沒有辦法，後麵已經沒有了路。
饑民本來將城門口擠得死死的，可城門大開，陳七星出來，卻沒人敢往城裏衝，反是主動退開，陳七星到朱梅山麵前，拱了拱手：“本官慚愧，便請朱先生與大家監督，共渡時艱，我已飛報朝庭，大家一起撐一撐，糧食一定會來的。”
朱梅山要求陳七星和饑民一起吃粥，本隻是激於義憤，將一將陳七星，沒想到陳七星居然真個答應了，一時就有些愣神，聽了陳七星話，也不好說什麽，隻是把手拱了一拱。
城外裏餘有個土丘，土丘不是很高，但四方百姓都可見到，陳七星與關山越上了土丘，以示請大家監督之意，朱梅山也跟了上去。
饑民本來以為城中有糧，是官府不肯放糧，現在陳七星這個天使親身出城，願意和所有百姓一樣，一天一餐稀粥，那還有什麽說的，百姓也就不噪動了，偶有幾個餓極了不甘心的，想啜使著鬧起來，別人指指土丘上的陳七星，白眼都懶得翻一個，也是啊，人家可是天使，手執天子金牌，見官大三級的，邵仁這樣的州牧，都是說拿就拿了，何等地位，也跟著大家夥一起喝稀粥，還有什麽說的？
陳七星在土丘上呆了三天，一天一頓稀粥，而且隻喝半碗，包刮朱梅山在內，再無人有半句廢話。
不患寡，而患不均，人心就是這樣。
第三天晚間，顧書青派了胡秋義出來，告訴陳七星，即便一天一頓稀粥，也已撐不下去了，而朝中傳來的消息是，閹黨權奸正在扯皮，一時半會，扯不出個結果，想要糧食來，遙遙無期。