“要不要好心路人幫你個忙？”
凹陷的車頭在夜晚路燈的照耀下尤為明顯, 車門上能看出不少刮擦的痕跡，自稱是好心路人的黑發青年笑眯眯地向他伸出手，工藤新一卻不由自主地後退一步。
……如果不是在千鈞一發之際認出了對方的臉, 他差點以為遇上了坑蒙拐騙的人販子。
“什麽嘛，原來是——咳咳、咳咳咳！！”
剛要差點叫出草野朔的名字，忽然想起自己現在的狀態, 工藤新一猛地卡住，不小心被口水嗆到, 劇烈地咳嗽起來。
不過，這也恰好幫他蒙混過關——他自己是這麽以為的。
“嗯？你剛剛說什麽？”
草野朔裝作沒聽清的模樣, 對如此明顯的漏洞視而不見, 反而關切地伸出手, 輕輕拍了拍對方的後背。
“沒、沒什麽！”
可惡可惡，怎麽偏偏遇到這個家夥，他才不想被這家夥看到自己這種丟臉的模樣！
不能告訴他真相……絕對不可以！
工藤新一躲開對方的手, 不自在地後退兩步，剛想要找個借口跑開，卻馬上聽到忽遠忽近的呼喊。
糟糕！是急救站的人出來找他了！
雖然不想被眼前這個惡劣的家夥知道真相，但他更不想被送去看護所, 他又不是真的小學生！
“大、大哥哥……”
第一次裝嫩還有些業務不熟練，但為了不被和一群真正的小屁孩丟在一起, 工藤新一還是硬著頭皮道：“我……我迷路了，可以麻煩大哥哥送我回家嗎？”
說出來了，竟然真的說出來了……
不行, 好丟人啊！！
從小到大, 他什麽時候這樣賣過萌！
他下定決心, 絕對、絕對不能被對方知道自己其實就是工藤新一的事實！
草野朔在用盡畢生的演技, 令自己不要當場笑出聲——但嘴角還是難以抑製地不斷上翹。
太好笑了，在親眼目睹之前，他完全沒想過，現場竟然會這麽好笑。
早期柯南青澀的撒嬌啊……絕對值一回車票了！
“啊，當然沒問題。”
草野朔拉開另一側的車門，直接將身高不足的小男孩抱上了副駕駛的座位。
就像是真正在照顧小孩子一樣，他笑眯眯地無視了對方不自在的神態，甚至幫他係好了安全帶。
後排座位，沒有光照的陰影裏，一件純黑的大衣整齊地疊放在皮質座椅上，模糊的輪廓讓它完美與黑暗融為一體。
草野朔一邊點火，一邊問道：“你還記得自己家的地址嗎？”
“米花町二丁目21番地。”
他聽完立刻鼓掌：“哇，小朋友真厲害，竟然記得這麽清楚！”
此時還沒給自己起藝名的工藤新一，不由得露出了無語的半月眼。
拜托，他又不是真的小孩，怎麽可能連自己家的住址都不記得！
汽車平穩的行駛在街道上，很快路過那些拿著手電筒四處翻找的巡警，將他們遠遠甩在後麵。
工藤新一頓時鬆了口氣，隨即又有些心虛與愧疚。
沒辦法，自己畢竟不是真的小孩，而且，他還要想辦法將那兩名黑衣人的罪行公諸於世……
等等。
當時，他是不是還聽到了第三個聲音？
因為頭部受到重擊的緣故，工藤新一那時意識已經十分模糊，後來又被灌下藥物，現在竟然完全想不起來有關第三個人的事情。
真的有這麽個人存在嗎？也許是他誤把交易對象當成是……
一邊無聊地胡思亂想，一邊無意識地打量著四周，工藤新一的視線忽然停在視野前方凹陷的車頭處。
當然，以他現在的小不點身高，坐著時不可能看見那個位置——他此時是站在座椅上的。
這個姿勢很危險，可惜在場的兩個人，誰都沒有安全教育意識。
“大哥哥、大哥哥！”
自從開了個頭後，工藤新一說話明顯順暢了許多——也許是認為反正草野朔並不知道他的真實身份，暫時破罐子破摔了。
“你的車怎麽壞了？是沒來得及送去修理嗎？”
他想起對方自稱是個總是找不到工作機會的偶像，難道已經到連撞壞了車都沒錢去修的地步了嗎？
……應該不會吧，幾個月沒接到工作的毛利大叔都沒這麽慘啊。
草野朔寬容地看了他一眼。
“你還年輕，不懂這裏麵的意義。”他意味深長道，“就像傷疤是男人自豪的勳章，撞擊的凹痕也是汽車英勇的獎章！”
原來如此……個鬼啊！！
工藤新一憤怒地表示十七歲的自己也不懂這之間的邏輯，這絕對不是能用年齡解釋的問題。
在這裏租房兩年，早就將米花町的布局熟悉透徹，破舊的黑色豐田精準地停在對方指定的地址。
早就坐立難安的工藤新一馬上解開安全帶，推開門跳下汽車，噔噔噔跑到工藤宅的大門前。
然後發現現在的自己矮得夠不到自家門閂。
“嗯……工藤宅？”
被身後忽然響起的聲音嚇得一個激靈，工藤新一唰地轉身，卻見到草野朔不知何時也下了車，托著下巴打量門牌。
糟了……！
光想著趕緊回家想辦法，忘記這家夥了！
工藤新一頓時緊張地咽了咽口水，極速在腦海中思索可以蒙混過關的說辭。
大不了……就說自己是自己的親戚……
“哦，你們是來找新一的嗎？”
從兩人上方忽然傳來老人的聲音，草野朔抬起頭，震撼地發現一名頭發花白的地中海老人，正晃動著懸浮在半空。
這想必就是阿笠博士。
博士的背後背著一個正在噴火的背包，作為他能夠懸浮的支撐——眨眼間，明亮的火焰瞬間熄滅，半空中的老人仿佛墜落的隕石，直直向下“咚”地在地麵與牆麵上砸出一個大坑。
草野朔：“……”這看起來可比他跳躍失敗嚴重多了。
從那麽高的地方摔下來都沒事，阿笠博士作為一名貨真價實的老年人，怎麽感覺骨骼比他還堅硬啊！
身邊的男孩眼前一亮，迅速穿過還在冒煙的大洞跑到博士麵前：“博士，你沒事吧！”
一邊大聲詢問著，他一邊暗示性地捅了捅對方腰間的軟肉。
然而阿笠博士摔得頭昏腦漲，信號接收明顯不良：“咳咳、沒事，我都習慣了……咦，你是誰啊？”
工藤新一：“……是我，是我啊！博士！”
“哦……”阿笠博士撓了撓後腦勺稀疏的白發，“你長得和新一好像啊，是他家的親戚嗎？”
用餘光瞥到草野朔似乎還禮貌地站在原地，雖然沒有離開，也沒有上前的意思，工藤新一終於忍不住抓住阿笠博士的衣服，湊到對方耳邊，上演起推理秀。
“……你胡子邊的醬汁還沒擦幹淨呢！”
草野朔的確沒有跟過去。
他打量著仿佛當他不存在一樣，把他晾在路邊竊竊私語的兩人，不由歎為觀止。
現在的工藤新一，是真的在把他當傻子糊弄。
“哦哦……”
終於接受到現場情況的阿笠博士從磚瓦中站起身，拍幹淨身上的塵土，才走到草野朔麵前。
“真不好意思，讓你久等了。”他看起來有些尷尬地撓著頭，“真是十分感謝你將這孩子送回家……”
“沒關係。”草野朔平靜地微笑道，“這隻是舉手之勞。”
他說著卻半蹲下身，與原本裝作害羞躲在阿笠博士身後的工藤新一四目相對。
工藤新一硬著頭皮，裝出一副天真爛漫的模樣：“大、大哥哥？”
這家夥還有什麽事啊？
“小朋友之前不是說，你家住在21番地嗎？”草野朔無懈可擊地微笑道。
對方頓時僵硬了身體：“……啊、啊哈哈……對不起，應該是我記錯了啦！”
“是這樣啊……其實，我有個學弟也姓工藤。”草野朔繼續微笑著道，“還想著說不定你們有點關係呢。”
工藤新一欲哭無淚。
求求你不要再繼續問了啊！
關鍵時刻，阿笠博士挺身而出：“啊，其實這個孩子是我家那邊的親戚，最近拜托我照顧一段時間……”
聞言，工藤新一立刻瘋狂點頭。
“原來是這樣，抱歉，是我冒昧了。”
草野朔站起身，在對方終於以為要結束的時候，忽然又彎下腰揉了揉對方的頭。
“小朋友一個人出門，要多警惕一點。”
他笑眯眯地說：“不可以像今天這樣，輕易就上了完全不了解的、陌生人的車哦？萬一車上的是壞人怎麽辦？”
……他明明都已經十七歲了。
再次被提醒身體年齡縮水這個苦逼的事實，工藤新一不禁感到有些心梗。
而且他明明認識對方，隻是這家夥自己不知道而已！
更慘的是，表麵上，他還要裝作小孩子的模樣，乖巧地點點頭。
“那麽，打擾兩位，我就先離開了。”
看著黑色豐田的車燈逐漸遠去，工藤新一才身心俱疲地鬆了口氣。
“可千萬不要告訴其他人這件事啊，新一。”
原本隻是有些鬱悶、實則還算輕鬆的心態，在阿笠博士聽完前因後果，說出這句嚴肅的警告後**然無存。
……博士說得沒錯，知道這件事會給身邊的人和他自己都帶來危險。
工藤新一不得不馬上開始複盤，自己之前究竟露了多少可疑的破綻在草野朔麵前。
……他石化了。
完全就是多到數不清楚啊！！
“啊，你也不用太過擔心。”阿笠博士此時倒是又安慰道，“連我第一次聽到時也覺得是天方夜譚，正常人一般不會往這個方向想。”
博士說得有道理。
就像急救站那些巡警，對他的說辭完全是一副不以為然的態度，隻要自己不說，對方應該不可能產生返老還童的聯想。
剛剛暫時安下心來的工藤新一，緊接著又迎來了找人找到自己家書房的毛利蘭的考驗，為自己正式起了“江戶川柯南”的藝名。
麵對接踵而來的案件，他很快將這件事拋之腦後。
而草野朔也在某天忽然收到一封郵件。
[今晚零點，到這個地址來。]
[不要將這件事告訴任何人。 ——Rum]