“今天, 沒錯，就是今天，這個值得紀念的偉大日子……”
茶色短發的少女舉起手臂，遙遙指向天空。
“我鈴木園子的粉紅高中生涯即將迎來開場的序幕！”
“……”
工藤新一裝作不認識她一樣別開視線。
“你那是什麽反應？”鈴木園子放下手臂, 不滿道, “我隻是想模仿一下昨天那部電視劇裏主角的台詞而已。”
“那部劇原本講的根本不是校園故事吧？”工藤新一斜著眼看她, “我看你完全是衝著裏麵的男演員去的。”
“哦？我還以為你這個推理狂, 對偵探小說之外的東西都不會感興趣呢。”鈴木園子在某些方麵十分敏銳的直覺雷達嘀嘀作響, “難道……”
“好啦好啦, 園子！”毛利蘭眼疾手快地拉住她的手臂, 指向高中校園門口的迎新招牌，“你看, 那邊是專門迎新的攤位哦，你之前不是期待這個好久了嗎？”
“哼哼，這種程度的轉移視線還迷惑不了我鈴木園子。”她壞笑著用手肘戳了戳好友，“不過，既然小蘭都這麽說了，今天就先放過你, 我們快去看看那邊有沒有帥哥！”
喂喂、這家夥……
工藤新一看跑向攤位的兩位少女, 在“新一！快點過來登記！”的招呼聲中, 雙手交疊枕在腦後，不緊不慢地綴在她們身後。
他悠閑地四處打量著未來自己即將生活三年的高中校園, 目光卻忽然落在某處, 連帶著自己的動作也跟著停頓下來。
“新一？”毛利蘭疑惑地回過頭，“怎麽了, 你在看……啊, 那是之前邀請我們參加遊園會的內田學姐嗎？”
工藤新一卻沒直接回答：“蘭, 你還記得遊園會那天發生的案子嗎？”
“當然記得，那天我們可是心焦地在外麵等了你好久！”先是簡單抱怨了自己的不滿，毛利蘭隨即疑惑道，“案子有什麽問題，警方不是公布說當天就找到凶手結案了嗎？”
由於簽了保密協議，工藤新一並沒有將案件的實情告訴她們，此時也難以向她解釋。
眼見內田麻美向一名學生點點頭後便轉身離開，他隻好道：“我有點事要找人問問，你們先去報道吧，不用等我！”
簡單留下一句因果不明的短促交代，便急匆匆地跑開了。
“新一！……真是的，這家夥總是這樣。”毛利蘭看著對方背影，無奈地歎了口氣。
鈴木園子嫌棄地揮了揮手：“那就先不要管他啦，我還嫌他老是礙事呢。”
“對了！”她忽然想起什麽，眼神亮晶晶地問道，“我們之前在舞台上看到的那位大帥哥，我記得他也是這裏的學生……說起來，他一開始為什麽要說自己已經工作了呢？”
沒等毛利蘭給出回應，她就自己找到了理由：“肯定是為了讓自己在女孩子麵前顯得更加成熟可靠吧！”
“這個……”雖然覺得不太靠譜，但一時沒有其他解釋，毛利蘭無奈道，“可能你說得也對啦。”
“學姐！內田學姐！”工藤新一穿過校園裏如織的學生，很快追上了正要走入教學樓的內田麻美，“請等一下！”
內田麻美疑惑地轉過身，看到他時，臉上露出驚訝的表情：“工藤學弟？”
“啊，也是，仔細想想，你今年是到該入學高中的年紀了。”她想了想，朝他微笑道，“怎麽，是特意找學姐來打招呼的嗎？”
“啊……啊哈哈、其實……”工藤新一尷尬地頓了頓，“其實，我是想來問問，學姐你知道有關之前那位，名叫草野朔的人的事情嗎？”
那起案子一直是工藤新一心中一個沒能解開的謎團。
雖然已經被警方定案，他也並非對結果有什麽懷疑，但總有些想不通的疑惑縈繞在他心頭。
明知道凶手可能會謀害自己，那家夥為什麽還要跟疑似是凶手的嫌疑人單獨相處？
那個最後才姍姍來遲的特殊部隊又是怎麽回事？
這隻是一些他個人的疑問，先前一直被埋藏在心中，畢竟在簽署過保密協議後，工藤新一也大概明了，那已經不是他作為普通公民能接觸到的真相。
但再次來到帝丹高中的校園，拉近了和幾位當事人的距離，他想要探究的心情便又有些蠢蠢欲動起來。
於是，在看到內田麻美的身影後，他幾乎想都沒想就追了上來。
“你想打聽草野同學？”內田麻美聞言，反而有些驚訝，“我能知道理由嗎？”
“啊……這個……”
一時衝動之下，忘記了自己也沒有什麽合適的理由打聽——等等，他想到了！
“其實是我的一位朋友啦。”
他在心中雙手合十，向鈴木園子的虛像虔誠地鞠躬：抱歉了，園子，先借你的名義一用！
“她之前碰巧見過對方一麵……咳，總之就是，我隻是受人之托來，麻煩學姐幫幫忙吧！”
內田麻美馬上就接受了這個理由，好笑地搖搖頭：“沒想到竟然能見到你幫忙打聽這種事……”
“不過，還是轉告你的朋友，讓她早點放棄吧。”她無奈地道，”草野同學已經很久不來上課了。”
工藤新一驚訝道：“他退學了？”
“不是的，他每學期都會按時回來參加重要考試。”內田麻美解釋道，“但在這之外的時間，一般不太可能在校園裏看到他，因為成績一直很好，學校似乎也默許他常年請假了。”
工藤新一愣了愣，猶不死心地追問道：“他請假的理由是什麽？”
“好像說是要忙工作上的事吧，具體是什麽工作，我也不清楚。”內田麻美感慨道，“能同時兼顧學習和工作，我之前還擔心過他會耽誤學業，現在看來，還真是低估他的能力了。”
對方知道的情報也十分有限，何況打著幫朋友打聽的名頭，有些敏感的問題也不能隨意提問。
沒想到會是這個結果，工藤新一垂頭喪氣地告別內田麻美，心中的謎團數量卻不減反增了。
如果他按部就班地找到草野朔，哪怕對方什麽都不願意說，他在一番調查後說不定也能發現什麽，然後很快便將這件事徹底拋之腦後。
但現在連草野朔的影子都見不到，這樣神神秘秘的，他反而好奇得自己都開始難受了。
工藤新一向來是個有行動力的人，說要調查，就幹脆一個也沒放過，將對方原先的同學還有待過的社團全都調查了一遍。
還有，既然請假的借口是工作，對方上次自稱是一名……偶像？
調查工作是個大工程，事件並不急迫，案子也早就有了結果，他幹脆將這當成滿足自己推理愛好的課餘活動。
然而，就像他詢問內田麻美的結果一樣，無論是對方待過的班級或社團，還是口中自稱的工作，都得不到什麽有用的線索。
即使是自己那位身為世界知名演員的老媽，也沒能在這件事上給予他什麽幫助。
“對不起哦，小新，媽媽問了問之前當演員時的人脈，他們都說完全沒有聽過這個名字。”
電話裏，有希子還在沮喪地道：“沒辦法要求小新履行承諾，真是太討厭了，幹脆不要管什麽交易，今年暑假就來美國找媽媽玩嘛。”
“想都別想……呃，老媽，我是說，讓我再考慮考慮！”
工藤新一掛斷電話，鬆了口氣，發現自己竟然對這個結果並不感到意外。
所以，當初對方肯定是在職業上說了謊……
等等。
之前說要簽署保密協議，是那家夥第一個主動提出來的吧？
當時連警方的人似乎都還沒想到這點，不管是什麽原因，對方領先警方，第一個提出保密要求這件事是事實。
——看這種行事，他難道是隸屬於政府某個秘密部門的工作人員？
這樣一來，那些奇怪的地方就能解釋得通……
不對，他怎麽能做出這種完全沒有有效線索支撐、全部依靠憑空猜測的推理啊！
工藤新一混亂地揉了揉自己的頭發，不是說重要考試的時候，那家夥都會回到學校嗎？
剛好現在也正好快期末，對方肯定會回來參加考試，他想辦法在那天堵到對方就好了！
遠在某個鄉下圖書館的草野朔不期然打了個響亮的噴嚏。
揉了揉鼻子，他悄悄瞥向櫃台邊的唯一的管理員兼圖書館保全，發現對方還專注著與他人談笑風生，才動作迅速地從書中撕下一張紙頁，手腕一翻，便隱蔽地將它塞進了係統空間。
眼前劃過支線任務完成的提示，他將書放回書架原位，神色如常、目不斜視地路過櫃台前的管理員，以及那位正在和他微笑著談話的黑發女性。
“那個……”對方羞澀地撓了撓頭，終於鼓起勇氣，“請問，我能有幸知道……”
“哎呀！”宮野明美慌張地抬起手腕，看了看時間，“真不好意思，我忘記接下來還有事要辦了。”
“感謝你熱情的幫助……我們下次再見。”
她朝對方笑了笑，接著便毫不猶豫地轉身離開。
誰能想到有人會特意跑到鄉下的小圖書館來行竊呢？竊取的目標還混在書架上那些落了灰的館藏中，某一本書的其中一頁。
恐怕直到下一個人在機緣巧合下取下這本書籍翻開，它被不知道什麽人撕去了一頁的事情才會被對方知曉，然後便不在意地拋之腦後吧。
“幸虧這次帶你來了。”草野朔靠在街角不起眼的陰影裏，和對方感歎道，“好端端地怎麽會突然打噴嚏，肯定是哪個混蛋在背後偷偷說我壞話。”
不是波本就是卡爾瓦多斯，總之他先在小本本上記上這個仇！
“這次不過是幫忙分散一下注意力。”宮野明美搖搖頭，“朔君，接下來要怎麽做？”
草野朔理所當然道：“當然是回東京。”
“你要去參加考試了吧？”宮野明美明悟地點點頭。
她現在已經完全習慣了這種身為黑衣組織成員，卻要按時參加高中考試割裂感，不會再因此產生任何波動。
“嗯，不過不全是因為這個。”草野朔眯起眼睛，迎著有些刺眼的陽光遙遙看向東京的方向，“有人……嗯，有個人說要見我。”