蔚枝睜大雙眼，攥著女人小臂的手緩緩滑落。
是她。
是那個女人。
“孩子，孩子，我真的很想你……”
不，不，別說了。
“我，我實在是沒辦法了，原諒我好嗎……”
為什麽要出現，為什麽！
“孩子，你看看我，你看看我啊，我是你——”
別說了，閉嘴啊！！
一聲慘叫響起，緊緊鉗著蔚枝的那股力量消失了，女人仿若瘋癲的低聲絮語也戛然而止。
“還好麽。”
散發著金色光暈的修長鹿角在男人背後化為虛影，蕭五彎下腰，朝少年伸出手。
蔚枝呆呆抬起頭，早已在無知無覺中淚流滿麵。
蕭五眉頭微皺。
今天是他上任的第一天。
沒錯，優秀的乘黃已經通過了試用期，正式成為了一名光榮的小區保安。
可今天，就在他的管轄區內，居然發生了成年妖怪欺負人類幼崽事件。
性質極其惡劣，蕭五極其生氣。
“你不是這個小區的居民。”
乘黃眯起眼睛，冷酷的目光仿佛利劍，直接將女人捅了個對穿。
“跟我去保安亭後麵聊聊。”
上古瑞獸的威壓之下，女人完全動彈不得，她瑟瑟發抖，幹瘦的身體被蕭五拎在手裏，就像一把髒兮兮的稻草。
“……讓她走。”
蔚枝已經擦幹了臉頰，隻是聲音還有些嘶啞。
“哥，讓她走吧。”
蕭五看了他片刻，鬆開手，沒再多言。
女人踉蹌著落荒而逃，跑出百米後，還不死心地回頭張望。
“真的不用報警麽？”蕭五問。
蔚枝搖搖頭，“哥的身份，還是離那種地方遠一點好。”
蕭五抬眸。
也是，那小夫諸心裏藏不了秘密。
不過，既然路呦呦肯告訴蔚枝，就說明他完全信任這個人類幼崽。
“我送你回去。”
蔚枝笑了笑，一步一步走到草地上，彎腰撿起那袋小肉餅。
“……都涼了。”
小區裏的妖慢慢多了起來，蔚枝和蕭五並排走在路邊，真·兩個沉默的美男子。
“那個妖是誰？”
“我媽，應該。”
蕭五：“？”
蔚枝抱著他的小肉餅，言簡意賅，“我是我爸媽領養的，剛才那個應該是我親媽。”
蕭五沉默片刻，略微遲疑，“可她是花妖。”
“挺奇怪的吧？”
蔚枝聳了聳肩，“可能因為我親爸是除妖師吧，血脈過於強大，她友情讚助的那點基因基本顯現不出來。”
蕭五點點頭。
他的確在蔚枝身上感受到一股十分強大的力量，和妖力無關，那是來自除妖師血脈的饋贈。
而剛才那個花妖，不過是個再普通不過的小妖。
基因裏也有優勝劣汰。植物係妖怪的傳承能力本來就弱，一個連品種都模糊的路邊野花妖，如果和天賦異稟的強大除妖師結合，妖族的血脈被完全摒棄，也不是不可能。
至少蕭五沒有在蔚枝身上感受到任何半妖的氣息。
這個幼崽身上，除了人類的香甜，就是某隻九尾狐故意留下的標記式氣味。
“那她來找你，是想要什麽？”
蔚枝步伐一頓。
“你也覺得，她是有求於我，才會來找我的，對嗎？”
蕭五突然沉默。
直覺告訴他，他可能說錯話了。
可事實就是如此，不是嗎？
一個拋棄了自己孩子的母親，時隔多年找上門來，不偏不倚，正好挑在蔚枝除妖師血脈覺醒、正式成年的這一年。
這或許是巧合。但一個剛和自己的親生兒子久別重逢的母親，會用幾乎快要掐死他的力度勒著他的肩膀嗎？
而且，蕭五認識那個眼神。
那是重利者見到千兩金的眼神，是重權者仰望王座的眼神，是瀕死者抓住最後一根求生稻草的眼神。
可唯獨，不是一個母親看待孩子的眼神。
這一點，他清楚，蔚枝也清楚。
“哥，你說，我該給她嗎？”
蔚枝摩挲著手中的紙袋，棕褐色的底部已經被油浸透了，泛出斑駁的濕潤痕跡。
“她要的東西，我該給她嗎？”
說起來，蔚枝和蕭五不過數麵之緣。擱平時，蔚枝也不是隨便抓個妖就傾訴心事的類型。
不知為什麽，他下意識相信蕭五。
可能因為乘黃和九尾狐的原形很像吧。
“我沒有父母，是被師父養大的。”
“師父修魔，靠吸食其他妖怪的元神為生。我知道那不對，可我沒有製止，甚至一度淪為幫凶。”
“後來，山上的妖怪絕跡了。師父把目光對準了我。”
“那時我才知道，他養我，是因為我是瑞獸，而瑞獸的元神，滋補效果最好。”
“我殺了他。”
“所以你看，妖都是自私的。刀不割在自己身上，永遠不知道有多疼。”
“可人類幼崽，我想告訴你的是。”
蕭五低下頭，金色的瞳孔深邃寧靜。
“沒有人可以剝奪你的生命，就算是賜予你生命的人。”
老妖不愧是老妖，七百歲不是白活的。
蕭五似乎什麽都沒回答，可又似乎什麽都回答了。
“……我知道了。”
蔚枝深深呼出一口氣，終於露出一個看起來不那麽勉強的笑容。
“哥，謝謝你。”
蕭五一直把人類崽送到家門口，堪稱史上最負責保安。
人類崽的神情很平靜，是發自內心的平靜。
沒有希望就不會失望，這話聽著挺喪的，不過的確是避免受傷的最佳方式。
“哥，這事兒，先別告訴呦呦。
蕭五點頭，看著人類崽打開門，低聲，“我在小區周圍布個法陣，她進不來，別害怕。”
蔚枝笑了，“好，謝謝哥。”
蕭五走後，蔚枝關上門，把小肉餅和書包放在玄關櫃子上，彎腰換上拖鞋。
“乖崽回來啦。”
蔚爸從廚房探出頭，“剛才誰在門口呢？好像聽見人說話了。”
“是咱們小區新來的保安哥哥，他是呦呦大哥的朋友，剛才碰到就聊了幾句。”
“哦哦哦，是那個好帥又好熱心的年輕人吧？”
蔚爸舉著鍋鏟，熟練顛勺，“昨天我自行車鏈子掉了，那個年輕人一下就給我安好了，快得我都沒看清手法，哈哈哈！”
蔚枝抿抿唇，這應該是魔法吧。
“不是我說，您那老車也該下崗啦。之前我媽不是搶到車位了嗎，你倆買個車唄，現在都是環保車型，不給咱地球添負擔。”
蔚枝洗了手，顛顛兒跑過去，腦袋搭在蔚爸肩膀上吸鼻子。
“好香啊……蔚氏鍋包肉名不虛傳！”
“去去去，小哈喇子都滴我鍋裏了。”蔚爸笑著，在圍裙上蹭了蹭手，給蔚枝先盛了兩塊兒出來。
“我跟你媽商量了，買車不著急，等你上大學的。赤水大學離家遠，到時候爸每個周末開車去接你也方便……哎呦慢點吃，燙！”
蔚枝被燙得直呼氣兒，淚汪汪豎起一根大拇指。
“多大的人了，還這麽不讓人省心，你說你這要是去上了大學，我和你媽估計天天都睡不著覺……哎兒子，要不你大學也走讀吧？爸每天下班去接你。嘖，你等我研究一下這個路線，我記得好像有條路可以直達赤水來著……”
蔚爸揮舞著鏟子，煎炒烹炸，絮絮叨叨。蔚枝端著盤子站在一旁，一邊陪聊，伺機偷吃。
蔚媽和小崽回來後，廚房裏就更熱鬧了。
晚飯後，蔚枝試圖刷碗遭拒，捧著一碗水果被攆回房間寫作業。
蔚枝在書桌前坐下，擰開台燈，撥通了段驚棠的電話。
“桌桌。”
“還在趕稿嗎？”
掛了電話，蔚枝又給那個未知號碼發了一條短信。
【明天中午十二點，學院路咖啡館見。】
因為段驚棠說過，讓他不要忍耐。
所以蔚枝沒有忍了。他明知道段驚棠今晚要熬夜趕稿子，可他還是任性地打擾了段驚棠。
蔚枝坐在桌前，發了兩分鍾的呆。
目光落在連女士給他洗的那碗草莓上，蔚枝拿起一個，咬了一口。
好甜。
手機響起，是段驚棠。
“我在樓下，出來。”
原來，上氣不接下氣的男朋友，也可以男友力爆棚。
“哎，乖崽，大晚上的去哪裏呀？怎麽還抱著草莓碗……把大衣穿好呀崽！”
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第二天，學院路。
“稿子真的沒關係嗎？”
“沒事，我和王哥說過了，正好下周有個活動宣傳，版麵不夠，《凡狐》停更一期。”
段驚棠握緊人類崽的手，冰冰涼，掌心有汗。
“別緊張，我在。”
蔚枝點點頭，想說什麽，咖啡館門口的迎客鈴清脆響起。
“不好意思，不好意思，路上有點堵車……”
女人小跑而來，風塵仆仆，身上裹夾著冷氣和風霜。
她還穿著昨天那件大衣，頭發紮了起來，露出一整張素淨的臉。
也讓蔚枝能夠更無遮擋地看清她。
除了五官的形狀沒變，她已經完全不是時敬記憶裏的樣子。
有的人即使老了，神韻仍在，那就不算變。有的人，眼底的光沒了，皮囊再美也不複當初。
而他眼前這位，顯然已是一無所剩。
女人看著蔚枝，一腔醞釀許久的情緒還沒來得及釋放，就被段驚棠一句話堵了回去。
“女人，說出你的目的。”