在視頻裏便令人膽戰的巨型深坑，實地身處其中的時候，帶給眾人的震撼越發強烈。
他們站在焦黑的坑底，連四周的天幕都被坑壁遮住了大半，仿佛一座特意準備好的墳墓，能隨時將他們徹底掩埋。
察覺到林阮並沒有繼續往前走的意思，阮芳君放下抬起的手臂，臉上的笑容也淡了下去：“見到媽媽，不開心嗎？”
林阮看著她年輕到近乎詭異的麵孔，沒有說話。
事實上自從逃離研究所之後，這並不是他跟阮芳君第一次見麵。上一次是在十一年前，當時他雖然沒換名字，但已經在老師的幫助下獲得了合法身份，跟隨老師參加一場以基因改造及實際應用為主題的研討會，正好在餐廳裏碰上了同樣與會的阮芳君。
當時阮芳君看他的眼神，怎麽說呢，要不是現場人太多，林阮覺得她一定會撲過來，把餐櫃裏的所有刀叉都捅進他腦子裏。
所以當管理層問他知不知道阮芳君為什麽要見他的時候，他說的並不完全是真話——他雖然的確不能肯定阮芳君提出邀約的理由，但大概率，是想殺了他吧？
棠頌往前走了兩步，不動聲色地將林阮擋在身後：“你讓林阮過來，我們來了。接下來呢？你想怎麽樣？”
阮芳君盯著林阮又看了片刻，然後才將視線轉移到棠頌身上。
“棠頌。聽說你已經研發出了疫苗？還有可以直接讓普通人進化出異能的藥劑？”阮芳君年輕的身體裏發出了一聲滄桑的感歎：“果然長江後浪推前浪啊。不愧是特殊事務調查處最年輕的負責人，你確實很出色。”
“雖然專業領域有所差別，但我們其實有許多共同點，同樣被組織寄予厚望，同樣都對未知具備強烈的好奇心和探索欲——對於科研工作者來說，這兩點是非常重要的。”阮芳君道：“倘若有機會合作的話，一定能得到意想不到的收獲。”
“我不會和因一己之私，違背倫理喪失人性，用兒童當實驗品，甚至研發病毒導致全球末世的人合作。”棠頌冷冷道。
“一己之私？”阮芳君笑著搖搖頭，似乎是對這種年輕人的天真和愚蠢無可奈何：“特殊事務調查處當初是專門對我立案調查過的，你應該再清楚不過，‘超級士兵’項目建立的初衷是什麽。以林阮為例，他有著遠超常人水平的智商，可以過目不忘，可以在短短幾個小時之內熟練掌握從小學到高中的全部知識，他的戰鬥力是所謂頂尖特種兵的十倍以上，可以輕輕鬆鬆殺死一頭成年雄獅，他每天隻需要休息三個小時就能恢複所有精力，他可以在不吃不喝的情況下存活十三天，甚至可以在真空環境下堅持半個小時——而這些，僅僅隻是‘超級士兵’項目第一階段的成果。”
阮芳君的眼睛亮如灼日：“你能想象這個項目如果繼續下去可以取得多麽驚人的成果嗎？如果把這些成果運用到軍事，甚至普及到所有民眾身上呢？經過恰當的基因改造，我們的下一代，人人天資聰穎，個個能力卓絕，全都是百年難得一見的天才，近代史中孱弱挨打、被稱為東亞病夫的屈辱再也不會重現。尤其是運用到太空探索領域——想象吧，會有這樣一天，人類不需要穿戴任何防護裝備，就能在太空中自由行走。誇父追日，嫦娥登月，星際探索，都不再是遙遠的暢想和神話傳說。如果項目可以順利進行下去，毫不客氣地說，我可以將華國的科研水平往前推進二十年，可以將人類的進化史往前推進數百年，挖掘潛能，突破極限，這才是我想要的。你要說，這是一己之私？”
“當然如今說這些也沒有意思了。‘超級士兵’項目早已夭折，我也找到了遠比當初設想的，更能推動人類走上進化巔峰的方法。”
阮芳君側過身，對著天邊的殘陽抬起了自己的手臂，明明早就變異成了喪屍，**在外的臂膀卻柔潤纖細，皮膚光滑緊致，細膩如脂，在夕陽下十分動人。
“很美，不是嗎？”她的臉上浮現出一抹沉醉：“不會衰老，不會死亡，不需要呼吸，不需要攝入任何能量，並且擁有著可以輕而易舉就將你們全都殺死的強大力量——怕什麽？”
阮芳君看著突然緊張起來的棠頌和他身後那五名士兵笑道：“我要是想殺你們，早就動手了不是嗎？你說我研發了病毒，其實病毒並不是我研發的。不過我也的確參與其中，並且深以為榮，因為病毒帶來的並不是末世，而是人類創建新文明的開端。”
“說起來，這還要多虧了林阮。當初若不是‘超級士兵’項目那麽早結束，我也不會遇見賀先生，並有幸加入他的宏圖偉業，成為推動病毒擴散爆發的一份子。”
阮芳君看著林阮陡然大變的臉色輕輕笑起來：“怎麽，我說了不該說的？棠頌救了你，這樣大的事情，你竟然從沒跟他說過嗎？”
棠頌皺起眉：“說什麽？”
“當然是‘超級士兵’項目為何中止的真相。”阮芳君意味深長地看了一眼林阮：“外界大都認為，我跟林得栩是因為被特殊事務調查處盯上，迫於上層壓力，所以終止了‘超級士兵’項目並且銷毀了所有樣本。但事實是早在我們作出決定之前，研究所內的所有樣本就已經被人為銷毀了。讓我想想，當時被殺死的樣本一共有多少來著？”
“四百六十三名樣本，以及兩萬一千五十二枚尚未被喚醒的胚胎。”林阮垂著眼睛，一道壓抑至極的聲音從他口中輕輕吐出。
而隨著這串數字，他仿佛又回到了那個被血色和火光所淹沒的夜晚。
計劃是早就已經確定好的，他為此足足籌備了兩年多的時間。先用化學課上偷偷配置的毒藥殺死了二十四小時監管他的工作人員，然後篡改了監控錄像，帶著那把阮芳君曾親手遞給他的匕首，潛入了下方的實驗樓。
打開門禁並不難。門禁後麵，是數百張和他一模一樣的麵孔。
那是林阮第一次見到他們，但奇怪地是，他們之間好像早就締結了某種無形的羈絆。
有的人並不知道他想做什麽，看到他的一瞬間便露出恐慌，但更多的人似乎早就知道他會來，並對此報以了無數個日夜的祈禱和期待。
他的動作很快，因為從始至終沒有受到任何抵抗。最後一個被他用匕首刺穿了心髒的少年倒在他懷裏，艱難地抬起手，擦掉了他臉上的水漬：“……別哭。去樓下，毀掉胚胎，再也不要，不要讓……”
少年沒能說完就死了，但林阮知道他想說什麽。
再也不要讓下一個我們，誕生於世。
所以他去了地下的生產間，拔掉了培養艙的電源，澆上汽油，然後放了一把大火。
滔天的火光映紅了他的臉，培養艙在火焰中接連爆裂的巨響是他這輩子聽過最美妙的聲音。
研究所地處群山之內，林阮從一開始就沒想過要活著逃出去。防守研究所的武裝力量太強了，他孤身一人，對外界一無所知，就算離開研究所，又能去哪兒呢？
大批拿著武器的人包圍了他，他從地下一路殺到了地上，從深夜一直殺到黎明。
就在他體力不支，準備用搶來的手榴彈跟下一波追上來的人同歸於盡時，老師出現了。
老師是代表特殊事務調查處過來搜集證據的。他脫下外套把渾身是血的林阮包起來，然後抱著他躲進叢林：“別怕，我一定能帶你離開這裏。”
如果當時老師知道他殺了那麽多人，還會選擇救他嗎？
林阮不敢抬頭。他不敢去看棠頌此時的表情，仿佛籠罩在化不開的冰冷霧霾裏，整個人都在發抖。
一隻手破開濃霧，將林阮的手握入掌心。
“你說這些話的目的是什麽？想讓我認為林阮心狠手辣，血腥殘忍嗎？”棠頌看向阮芳君，目光坦**堅定：“相比較永無止境的實驗和折磨，死亡是最好的解脫。如果我也是被你跟林得栩創造出來的樣本之一，我隻會感激林阮，而身為林阮的導師和伴侶，我隻後悔沒有更早一點遇見他，並且由衷地為他感到驕傲。林阮和那些無辜少年所遭受的一切痛苦，全都是因你而起，因為你的自大和貪婪。你口口聲聲說這不是末世，是新文明的起點，但那些因為病毒因為喪屍而慘死的人呢，那麽多人家破人亡，難道隻是創建新文明必須付出的代價，是你能夠重獲青春不值一提的附加傷害嗎？科研的目的是造福人類不是摧毀人類，你根本沒資格以科研工作者自稱，更沒有資格替所有人類做決定。”
阮芳君盯著棠頌看了一會兒，忽然問：“準備好了嗎？”
“……什麽？”
“我問你帶來的其他人，準備好沒有。”阮芳君笑了笑，一臉盡在掌控之中的了然：“我提出要見林阮，你們總不可能就帶著五個人赴約吧？你聽我說了這麽多，又自己說了這麽多，不就是為了幫其他人爭取時間嗎？怎麽，想要怎麽對付我？”
棠頌神色凝重，護著林阮往後退了兩步。
明明阮芳君隻有一個人，此時，卻比千軍萬馬還要恐怖。
另一個時空當中，這也是沈十安此時此刻的感受。
在他跟沈尋的配合之下，所有傀儡終於都被消滅幹淨。但赫修臉上竟然看不出半點慌張，而是重新化作人形，看向沈十安問：“殺了我跟保全人類基地，哪個對你來說更重要？”
沈尋冷哼：“殺了你就能保全基地！”
“被你們困入空間的確是我失策。但你總不會以為，在人類又是合並基地又是進化異能的時候，我什麽後手也沒準備吧？”
“你們總不會以為，隻憑這樣一點人，真的可以殺了我吧？”阮芳君道。
林阮強壓下心頭的不安：“你讓我來，到底是是為了什麽？”
“或許你不會相信，但我是為了救你。”
“你這話是什麽意思？”
不同的時間和地點，沈十安和林阮問出了同一句話。
赫修：“放了我，你們就有機會趕回基地；要不然——”
阮芳君：“所有幸存者，恐怕都已經死了。”
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就在林阮和棠頌抵達環山市兩個小時之前，劉方舟和熊滿山剛剛又完成了一輪巡視。
這一輪巡的麵積比較大，已經是緩衝區最外圍。因為距離基地比較遠，很多傳輸點在戰鬥中被損壞之後都還沒來得及修複，兩人好不容易找到一個仍然完好的，剛把巡視結果傳回去，劉方舟就“咦”了一聲。
“咋啦？”熊滿山問。
劉方舟轉身往西邊看：“八點鍾方向，距離咱們三公裏不到，有個異能者半天沒動彈了。看光團應該是吞噬係。”
“受傷了？還是遇到高級喪屍了？”
“附近沒有掃描到高級喪屍。”
“那估計是受傷了，不過也有可能是在休息。”
吞噬異能者因為異能者種類多實力強悍，所以一個人就是一支隊伍，雖然方便但也麻煩：就比如萬一遇到點什麽意外，連個照應的人都沒有。
反正離他們也不遠，熊滿山說：“要不咱去看看？”要是真受傷了也能搭把手。
劉方舟看了看背包裏的一大盒草莓——剛催生的，鮮紅欲滴，又大又水靈，為了更有儀式感，他還特意在便當盒外麵貼了好幾張粉粉綠綠的卡通貼紙。
把背包拉鏈拉起來，劉方舟點點頭：“走著。”
等看完了就去送草莓，嘿嘿，丁璫肯定會喜歡的。