“我們,要先達成一些協議。”薑飛坐在努瓦咖啡館的一張卡座上，能深刻感受到對麵苔絲的**，連說話都顯得有些斷片：“現在整個媒體都在說聞到了異常地氣味，你卻約我到這裏聊天，看起來我們真地很有時間。”
苔絲纖細美麗的左手在茶幾玻璃上留下了幾個優雅地影子，最後端起了麵前地咖啡，聞了聞咖啡地香味說：“我喊過唐泰斯和曹寶乙時候的外賣，說實話，你煮咖啡的水平最差，唐泰斯煮的咖啡讓人感覺美妙，曹寶乙煮的咖啡偏重濃鬱,唯獨你的咖啡，就像標準的產品，充滿了金錢的味道。”
薑飛不知道苔絲哪來那麽大的感慨，據他所知苔絲畢業以後一直在金岸海洋俱樂部工作，並不是什麽咖啡控；金岸海洋俱樂部的咖啡勝在原材料，都是從巴西某個山上采來的咖啡豆，至於煮咖啡，薑飛多少知道一點，人手不夠的時候，甚至安排機器人操作,但是標準的流程，保持了咖啡品質的連續性。
努瓦咖啡館這樣的小地方，當然不能勝在品質，而是勝在人工，薑飛情不自禁地為自己祈禱，大清早就被苔絲接到了努瓦咖啡館,也不知道是禍是福。不過苔絲的消息就是比自己靈通，曹寶乙在昨夜離開了元望市，自己竟然預先還不知道；薑飛朝窗外望去，陽光嫵媚，一輛改裝的黑馬貨車遠遠地停在了街區的拐角。
電影城裏的生意還是很清淡，努瓦咖啡館這些天就是帶開不開，虞孟力安排了一名調查員調查電影城的生意狀況，大部分的店鋪都是維持自己的一個門麵，有人住在店裏營業的時間就長一點，隻有四家機器人商店還是按照原來的經營時間，一點都沒有更改過。黑馬貨車停的位置四周，就一家賣紀念品的商店在營業，一般都在十點鍾左右開門，貨車來得有點早。
苔絲見薑飛總是看著窗外，沒有絲毫的感慨，搖搖頭說：“我還是不夠吸引人，薑飛你連表麵上的應付都沒有，今天你可是老板，怎麽能這樣對待第一個進店的客人，還是這樣一位美麗的小姐。”
薑飛轉過頭，盯著苔絲，笑著說：“苔絲，你在路上說了，要靈馬出版社接受你們的委托，我也同意了，可是你絲毫沒有達成協議的興趣，所以我很好奇，你到底想幹什麽？不過你想清楚再說，不要嚇唬我，我隻是一個小商人，很多事情是沒有機會的。”
苔絲似乎沒有薑飛的話而不高興：“就像你說的，你隻是一個小商人，就算我想打你的主意，你這裏也根本沒什麽值得惦記的。薑飛，至少給我一點兒信任，我現在也很忙，如果沒有特別重要的事情，我不會來這裏，俱樂部有的是咖啡；看著我，女人都喜歡被男人欣賞。”
薑飛閉上了嘴巴，苔絲今天穿著潔白的長裙，上麵布滿了淡淡的花，腳上一雙閃光的高跟鞋，雅致的項鏈垂在潔白的胸前，平心而論，薑飛應該欣賞。苔絲似乎很享受薑飛吃癟的樣子，微微一笑說：“你應該沒忘記，這張桌子就是馬丁教授來見你時候坐的位置，真的是很幸運，那次爆炸一點都沒有受到波及。”
薑飛啜了一口麵前的咖啡，點頭說：“你調查得很清楚，馬丁教授就坐在你現在的位置上，邀請我去他的實驗室工作。”
苔絲滿意地點點頭，薑飛用了你，而不是你們，就說明薑飛已經有了決定，不管今天結局如何，都不會與布洛克切斷關係。苔絲的聲音柔和得讓人想親近：“能說說當時的情況嗎？你們的見麵真的就這麽簡單？”
“那有怎樣？”薑飛又啜了一口咖啡說：“當時的教授對我來說就是高不可攀，我隻是當做一個長輩對我的關心，我留下了一些秘密，隻是怕有一天教授會突然想起什麽，回過頭問我。你也知道的，很多科學家都講究靈感，會隨手寫些什麽，隻是過了很久我才意外發現，那些不是靈感，而是囑托，隻是我這人頭腦不夠用，沒有提早發現罷了。”
“我相信你，所以你接手馬丁教授產業的時候一直有很多反複，我隻想知道，實驗室為什麽要重組，布洛克可是知道的，馬丁教授是一個從衛氏偷出技術的人，難道你本來就是衛家訓練的高手。”苔絲紅唇吐芳，臉上洋溢著愉悅的笑容，看上去就像在和男朋友聊天，誰能想到是這麽嚴厲的話題。
漂亮的女人都是天生的演員，薑飛不記得在哪裏看到這句話，但是不得不承認，這句話說得很對，薑飛不假思索地說：“苔絲，你應該寫書，就憑這樣的想象力，就足以讓讀者折服。我明白了你的來意，因為有過承諾，那個地下實驗室的情況我不可能告訴你，那片廢墟現在已經衛氏集團的，我不打算去觸黴頭。”
苔絲笑了笑，從化妝包裏拿出一個微型電腦，順手拉起了窗簾，微型電腦的投影打在白色的茶幾玻璃上，圖象相當清楚。布洛克的調查比老虞還細致，薑飛看到了馬丁教授與自己見麵的時候，杜洛正站在街角抽煙，汪伽憲的那隻機器狗從窗外走過，跟隨虞孟力去殺李兀的那個機器人正在打掃街頭的衛生。
薑飛盯著畫麵，隻感覺糟透了，這是自己和虞孟力的一個疏忽，虞孟力一開始調查過這些視頻錄像，但是沒有一次次地重新調查分析；苔絲又調出了一個畫麵，是一隻飛翔的蝴蝶，等苔絲放大圖象，薑飛才發現這是一個機器蝴蝶。苔絲神情變得寥落說：“馬丁教授當時明白，你並不是個理想人選，但這是他惟一的選擇，所以他什麽都沒有說，而是寫在菜單上，就是為了保護你，幾方的人都被騙了，誰會在意一張被老板收回去的菜單。”
老板收回菜單，有可能是有了折印，有了汙漬；尤其是咖啡館這種小資的地方，最講究細節，薑飛和馬丁教授當時的動作無人懷疑，但是真相如何，馬丁教授已經死了，恐怕隻有薑飛心裏明白。薑飛無言地搖搖頭說：“你們把一切想得太複雜了，那時候的我根本沒考慮這麽多，隻是感受到馬丁教授對我不錯，所以後來我才去實驗室坐了坐，你們知道，當時我是拒絕了馬丁教授的招攬。”
苔絲瞪著薑飛說：“別跟我耍花樣，誰知道你們那時候到底說了什麽，羅伯特在送你回來的路上有沒有和你交流，羅伯特可不是一般的機器人，它的智能程度接近那台假的黑龍。”
這個說法倒不是完全出乎薑飛的意料，得知羅伯特的隻能評價和附帶小機器人，薑飛和虞孟力分析過，羅伯特就是馬丁教授的機器人助理兼保鏢；可是冷不丁被苔絲問起，薑飛還是有點兒措手不及：“智能程度再高，還不是和人類一樣，出車禍死了。”
要是換做平時，苔絲肯定把薑飛調侃一番，這家夥就是一個油鹽不進的奇葩，苔絲惡毒地想，要是把薑飛抓起來，在酷刑之下，不知道這朵奇葩是不是還能像現在這樣囂張。薑飛能明顯看出苔絲眼中的凶狠，賠了個笑臉說：“不用這麽咬牙切齒吧，其實我給你的信息都很有價值，應該非常有用。”
“說出馬丁實驗室未來二十四個月的計劃，最好包括對所有產品的詳細描述，無人機，六十六階魔方、鉗元素、仿製古董、計算機研發計劃，等等。”苔絲的大眼睛逼視著薑飛的目光，看上去是玩笑，其實帶著足夠的認真；薑飛被逗樂了：“好吧，你說，我來做筆記，我會讓董事會通過這些計劃。”
“那會讓人說你暗中操作的。”苔絲不知道薑飛為什麽會如此堅持自己的無辜感，實際上坐上了那個位置，就一切身不由己，不管是透漏數據或是即將出現的不利消息，薑飛都沒有權力拒絕。苔絲的表情已經完全是認真了：“薑飛，和衛氏企業合作，不管是什麽，都會是大動靜，你現在就是那個翅膀閃動就能引起一陣暖流的蝴蝶。”
“科學文章裏未必是事實，衛氏集團的規劃跟我們馬丁實驗室沒多大關係，”薑飛讓自己麵對苔絲的眼睛：“我的意思是，衛氏的威望嚇到了很多人，不管是誰與衛氏產生聯係，在他們眼裏都是一個大的圖謀，尤其是在現在這樣特殊的時候，擔心會比往常更加強烈。你們不是準備和靈馬出版社達成一個協議嗎，具體內容是什麽？”
這是從車上就開始說的事情，但是在咖啡館裏，被苔絲一句句打岔，薑飛到現在都沒猜到苔絲希望靈馬出版社去獲取哪一方麵的情報。苔絲靜靜喝了兩分鍾咖啡，終於揭開謎底：“有人說，衛氏集團有一個龐大的機器人計劃，我們也是三天前才聽到關於它的一些信息，計劃是不是真正存在，現在到了什麽階段，我們都不是得而知。不過，襲擊你的機器人很像這種描述，那些機器人隻是為了測試，而不是一定要殺你。”
薑飛懂苔絲的潛台詞，機器人出動隻是為了完成測試計劃，殺了薑飛更好，殺不掉也沒有關係；薑飛苦笑著說：“你是不是想說，那些廝殺隻是一場遊戲？”