馬灌啾河很長，河汊子又多，找一個背人處不難。小香早早地到這裏，將洗幹淨的一塊白幕布鋪在河邊沙灘上晾曬。
“小香！”
徐德龍朝白布走去，目光尋找，低聲召喚。
河邊空****，草地空曠曠，隻有潺潺的流水聲，一隻小鳥在沙柳上鳴啁。
“小香！”
“在這兒。”
聲音從白布下發出的，他遲惑地瞅著白布中間凸起的部分，凸起的部分呈現人體仰躺輪廓。
“進到布下來！”
徐德龍喜出望外，鑽進白布裏。白布頓時凸起更高，白布的邊緣在沙灘上伸縮。
“德龍，我好不好。”
“好。”
“哪兒好？”
“哪兒都好。”
“比你媳婦呢？”
“你比他會。”
“會什麽？”
“……”
後來，他們疲憊在白色幕布下，沒曬幹的白布幕布又得重洗了。小香彎下半個身子搓洗浸在河水裏的白幕布，有一個部位很生動，他目不轉睛地觀看那個生動的地方。
“你還饞啊？”小香笑盈盈地道。
徐德龍傻嗬嗬地笑，竟然不知如何表達。
“幫我一下。”
小香和徐德龍擰白幕布的水，水朝沙灘砸落，形成深淺不一的小坑。她說：“今晚最後一場演出，明天我們就走。”
“去哪兒？”
“往西，一直往西……”
“那我、我想你咋辦？”徐德龍突然想到自己似的，說。
小香本來癡情，又會拿情，說：“想我，就跟我們走。”她抻下擰成麻花形的幕布，徐德龍身子被拽個趔趄。
“我跟你們走！”徐德龍經不住**，“班……班主他同意？”
“他是我爹，他很喜歡你。說你很有演皮影戲的天賦……日後，你好繼承他的皮影戲大業。”
白幕布鋪在草地上晾曬，小香將兩隻腳伸進河水裏，清亮亮的河水在天足的趾間流過。
“我跟你們走！”徐德龍鐵了心道。
小香情不自禁地抱住他……
在這個早晨爬出排水溝的徐德龍留下了痕跡，徐德富一臉疑惑地站在排水溝前，長衫下擺被風掀動，他手按住擺動的長衫喊道：“時仿，時仿。”
謝時仿匆急跑來。
“不對勁呀，這兒……”徐德富指大牆根兒的排水口，明顯摳大，有什麽爬進爬出的痕跡。他問：“今早兒沒人出去？”
“大門鎖著呢，再說，天也剛亮。”謝時仿說。不過，他心裏已猜到是怎麽回事啦。
“德龍！”徐德富忽然醒悟道，“板上釘釘是他。”說著氣乎乎地朝德龍屋子走來，緊跟在他身後的謝時仿暗為徐德龍捏一把汗。
房門外，徐德富示意謝時仿叫人。
“四爺，四爺……”謝時仿底氣不足地喊。
花格窗上扇推開，露出丁淑慧的臉，說：“德龍和我說去遛駱駝。”
“撒謊！”徐德富氣惱地說，“駱駝在圈裏拴著呢，我剛飲了水。”
“德龍幹什麽去了呢？”丁淑慧的確不知情。
“時仿，”徐德富給管家下了話，“從今夜起，你盯死德龍，不準他出院半步。”
吃完飯，丁淑慧早早插上門。
“幹啥兒？”徐德龍側歪在炕上，問。
“德龍，你今晚你別出去啦。”丁淑慧哄他道，“我和你玩骰子。”
“好啊。”徐德龍掏出骰子，他說，“別幹摸的，我們得贏點啥兒。”
“贏啥，腦崩唄！”
“沒意思，贏逗（親）嘴的。”
“嘻，你真想得出，逗嘴……”
“不玩拉倒。”
“玩，逗嘴的。”丁淑慧妥協，那夜因妥協而甜蜜，徐德龍和她逗了無數次嘴。
徐德龍悄悄離開屋子時，丁淑慧還在睡覺，她昨夜給他折騰乏啦。他望她一會兒，將用布包著很沉的東西放在她的枕頭邊兒上。幾袋煙的工夫後，徐德龍走在獾子洞村外的鄉間土路上，攆上皮影戲班子。
“昨晚咋沒見你？”小香煞後與徐德龍並排走。
“大哥看得緊……今早我強逃出來。”
“你媳婦咋辦啦？”
“娘臨終前給我一條小黃魚（金條），我留給了她。”徐德龍說，“再說，呆在我們大院裏，餓不著凍不著她。”
蔣班主擔憂什麽，不時回頭望，催道：“大家快走！”
徐家發現老四不在，徐德富反應過來，親自帶人到譚村長家去找。他騎在馬上的問譚村長：
“萬仁兄，皮影戲班子什麽時候走的？”
“天剛朦朦亮。”
“朝哪個方向走的？”
譚村長朝西指了指：“估摸過了西大地。”
“追！”徐德富說。
幾匹快馬隨徐德富急急追趕，很快便追上步行的皮影戲班子。
小香撲到徐德龍懷裏，向徐德富表明什麽。
“下九流[1]之輩！竟然鬥膽勾引我家兄弟，放開他！”徐德富憤怒道。
“大爺息怒，大爺息怒。”蔣班主作揖道，“小女和你家四爺投情對意，是緣分。”
“呸！大言不慚！”徐德富一揚手，來人將徐德龍掠上馬背帶走。
“德龍！德龍！”小香追趕跑遠的馬。
強製在馬背上不能動彈的徐德龍淚水肆流，他沒喊小香，胳膊擰不過大腿，自己拗不過當家的大哥。
“綁到駱駝圈去！”徐德富命令管家道。
由一半棚子一半柵欄組成的駱駝圈，幾峰母駝臥在地上，悠閑反芻。支撐棚子的一根柱腳上，綁著徐德龍。一條大黃狗玩耍、親近地撕咬徐德龍的長衫，他的手捆著，用腳摩挲狗頭狗臉，直到謝時仿和王媽端著東西朝這邊走來，狗才離開。
“四爺，您的晚飯。”王媽端給徐德龍飯菜。
隨來的謝時仿也說：“兩天啦，吃點東西吧四爺。”
“拿走！”徐德龍仍舊用腳掀翻飯菜，“放開我，我就吃。”
“四爺，說白了吧，皮影戲班子不走出三江縣地盤，當家的不會放開你。”謝時仿說，“人是鐵，飯是鋼……”
“我寧可餓死！”徐德龍倔強地喊道。
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今夜徐德龍要呆在駱駝圈裏，優待的地方是綁在柱腳上的手給放開了，可以自由活動，不然夜裏蚊子、小咬就能吸幹他的血。胡子對違犯綹規的人，有一種處罰叫穿花，剝光衣服，成群的蚊蟲，一夜間吸幹身上的血，吃飽的蚊蟲像盛開的花朵糊滿全身，故名穿花。
“胡子！”徐德龍恨大哥，十九年來第一次發自內心的恨他，稱他為土匪可見恨的程度。徐家的家罰一向很嚴厲，很小的時候，他見過受家罰的人，記憶中有個瘸叔叔，偷了家裏的黃米賣了當賭資耍錢，當家的爹給他施了家罰，挨了一百戒尺抽（打）。這是他見過的最狠的家罰，也沒把人吊在駱駝圈裏啊！他委屈、無助的仰望夜空，一輪彎月，滿天星鬥，天穹高遠。
丁淑慧隻在天大黑後，躡手躡腳出屋。她提心吊膽兩天，德龍綁在駱駝圈裏，一進院緊靠駱駝圈，夜深人靜可聞駱駝的倒嚼（反芻）聲，當家的威嚴的目光使她不敢邁出門檻。
“你們誰也不準接近老四！”當家的說，他的話，沒人敢不聽。
走出房門的丁淑慧，控製著自己，隻能遠遠地看看他，在駱駝圈附近的一處陰影裏，她望著捆綁在柱子上的人，低聲啜泣。她心疼丈夫，同時自己也心裏委屈。昨天早晨醒來，德龍的被窩空了，枕旁有一布包，打開是一根金條，她一見金條便什麽都明白了。
“德龍走啦！”
當家的帶人抓回德龍的馬蹄聲很亂，她眼巴巴地瞧著將他綁在駱駝圈裏，自從嫁進徐家，還沒見有誰犯錯給綁在那裏。如此看來，大哥要整治德龍。
二嫂昨晚偷偷來過，對她說：“淑慧啊，大哥的脾氣你不太知道，求不得情。”
“那就眼睜睜地看著德龍受罪？”
“也算自找的吧。”二嫂道，“怎麽能跟戲子走啊，大哥最討厭戲子，他長在嘴上瞧不起的話是婊子無情，戲子無義。”
“唱驢皮影的，不是戲子。”
“在大哥眼裏，什麽蹦蹦戲、滾地包……都煩。”二嫂說。
“德龍不肯吃飯，二嫂，你去勸勸他吧。”
“真別去，讓大哥碰見怎麽辦？德龍在氣頭上……”
丁淑慧最後聽了二嫂的話，苦熬了第一夜，傍晚徐德龍摔碎碗碟的聲音她聽見了，心惶惶的，趁著夜深人靜走出來。
徐德龍不知道丁淑慧在暗處看他，閉上眼睛立馬出現鐋鑼，一個個鐋鑼由大變小，一個跟一個遠逝。噹！他猛然被響聲驚開眼睛，依然是星鬥滿天的夜空。
[1]下九流：一修腳，二剃頭；三把，四班，五抹油；六從，七娼，八戲，九吹手。