槍戰聲驚動了全村。
噗！譚村長一口氣吹滅燈窩裏的煤油燈，被窩裏肉團一樣的女人問：“咋地啦？”
“胡子來打劫了，快趴到炕沿下麵！”兩團黑乎乎的東西，幾乎連人帶被子一起滾下炕。
“會不會來搶咱家？”
“聽動靜是攻打徐家大院……你趴下，槍子可不長眼呐。”譚村長說。
“徐家四角有炮台，有好幾個炮手，煙囪上又掛了紅旗。”譚村長女人說，“胡子沒那麽容易就打進去。”
“我說過多少次，徐德富死強死強就是不信，把紅旗摘嘍，與胡子叫陣，哪有好煙抽？”譚村長埋怨道，“瞧瞧吧，惹火燒身！”
槍聲，喊殺聲不斷傳來。
“不行，我得去鎮上一趟。”
“幹啥？”女人兩條粗壯大腿蟹鉗一樣夾住譚村長半截下身，“黑燈瞎火……”
“搬兵。”譚村長朝外掙脫，“你鬆開！”
“看你是沒卵子找個茄子綴著，找事麽。”
“我是村長！”
“村長你就刀槍不入？胡子是橫茬子（不好惹）你敢得罪？純粹活膩歪啦你。再說了，警察署也不會管這事。上次胡子進村，你去找陶署長人家屌你啦？”女人數落、詰問。
“上次是上次。”
“這次你保準叫動莊？他能帶警察來？”
“你就別嘚比（說）啦！”譚村長拔出身子用力過猛，箭射出去，頭撞在屋旮旯的尿罐子上，涼嗖嗖的臊液濺滿一臉，他抹了一把，說，“我走後你趕緊鑽到白菜窖裏躲躲，我不叫你千萬別出來。”
胡子攻打徐家大院勢頭一點都沒減弱，炮手老門一隻胳膊受傷，用一隻手裝槍藥，他頑強地堅守炮台。
“你下去包紮一下。”徐德富說。
“沒事。”炮手老門很頑強，說，“當家的，槍藥不多了。”
徐德富握著發燙的槍管，身子貼著牆壁，尋找機會向外射擊，問：“還有多少？”
“打不了幾槍。”老門說。
謝時仿慌張跑上來說：“當家的，胡子正摳北大牆，即使大門守得住，北炮台恐怕也堅持不了多久。”
徐德富意識到問題的嚴重性，一旦院牆給胡子扒出豁口，可就什麽都完啦。
“西炮台那兒也快頂不住了……胡子拚命砸大門。”謝時仿沮喪地說。
情況非常緊急，徐德富沒先前那樣沉靜，他確實低估了胡子，以為胡子打一陣，攻不下便走，獾子洞村離三江縣城亮子裏鎮不遠，槍聲可能驚動官府派警察來剿。
“當家的，和胡子死拚，咱要吃虧。”謝時仿看清和胡子打下去的惡果，說。
“你說咋整？”
“我……怎能亂說呢。”謝時仿吞吞吐吐道。
“說，時仿你說。”
“胡子殺人不眨人，頂得住的話什麽都好說，萬一頂不住，他們……我的意思是先叫三爺去……起碼能阻止胡子進攻。”
“唉，我要是這樣做就辜負了家父臨終的囑托啊。到什麽時候，也不能眼瞅著弟弟們往火坑裏掉啊。”
這顯然是權宜之計，緩和下來後再想辦法。聽坐山好的口氣，嚷著借人，就不是綁票，勒索錢財憑他們的實力可直接打進來，何必綁走人再反過來要贖金呢。因此可見，他們的確需要三爺去做什麽。這樣一來，他就不會有生命之險。
“可是，我咋好開這個口說啊。”徐德富現出為難之色道。
“是啊，老太爺過世得早，幾個少不更事的弟弟由你一手帶大，既是兄長又是爹，不易呀。要不，我去對三爺說吧。”
徐德富望著岌岌可危的院落，不住地歎氣。
“德成，”虛弱的臧雅芬攥住丈夫的手哀求道，“別去，德成你萬萬別去啊。”
徐德成痛苦地睜大眼睛，回避妻子的目光，眼瞧著房棚。
“我怕，德成我好害怕。”
“沒啥，我隻出去看看。”徐德成安慰她而說謊道。她說她都聽見了，胡子是衝著你來的。他說，“雅芬你說我不出去，胡子打進來，咱們全家人都要受罪。”
“你去吧。”臧雅芬懂事地鬆開手。
徐德成心情鉛一樣沉重，前途未卜，這可能是難再回頭的抉擇，他回眸，見妻子臧雅芬緊閉雙眼，有淚流出眼角。
二嫂望此情景，掩麵向牆壁。
槍聲、呐喊聲、馬嘶聲連成一片。木製大門終被胡子點燃，搖搖欲墜，子彈在院子裏呼嘯、炸響。
徐德成毅然走出屋，順著甬道跑向炮台，一顆子彈掀掉他的瓜皮小帽，向一片樹葉霍然墜落，他沒去拾起來。
“三爺。”謝時仿與他在圍牆上撞個滿懷。
“是不是快守不住了？”徐德成急切地問，“我大哥呢？”
“當家的在炮台上，三爺……”謝時仿是來替當家說話的，見了人卻舌頭在嘴裏打摽，欲言又止。
徐德成跑向炮台幾步又急轉回身說：“謝管家，我求你一件事。”謝時仿不解地望著他，“我想跟胡子去。”
“噢？”
“如此打下去，最終吃虧的是咱們。我跟胡子走，怕大哥不準許，你幫我說服他。”
“中！”謝時仿答應他，他正是為此事來找徐德成，看來難以啟齒的話不用說了。
應該說關鍵時刻，徐德成救了一家老小的性命！大院四角炮樓台的人，已被外邊胡子的火力壓縮到牆角，徐家大院危在旦夕，即將要被攻破。
“三弟……”徐德富望眼他要出遠門的穿著打扮，大部分話哽在喉嚨裏。
“大哥，擋不住了，我跟胡子去吧！”
徐德富沒吭聲，眼望著謝時仿。
“坐山好的馬隊上百人，我們擋不住……惹怒了他們，咱們全家老小都要遭殃。大哥，好漢不吃眼前虧啊。”
“胡子的話是不可相信的。他們說借你，誰知借你幹什麽，是不是轉著彎地綁票呢？然後……”徐德富憂心忡忡道。
“我們與坐山好無怨無仇，真的要禍害我也用不著采取‘借人’這種手段，胡子綁票、打家劫舍，有時也不全是為了錢財。”徐德成說。
“破些錢財倒沒什麽，隻怕出於其它目的，我真放心不下啊！”
“大哥，火燒眉毛了，不能再猶豫，他們打進來什麽都晚啦。”
“唉，三弟……”
“大哥，我這就出去。”徐德成毅然決然地說。
“三弟，”徐德富摘下自己的帽子給他戴上，理正帽遮說，“保護好自己啊。”