皇帝不防裴硯知會這麽說，一時有點猶豫該不該讓他繼續說下去，裴景修卻先慌了神。
他能有什麽秘密？
他所有不能讓皇帝知道的秘密，都與穗和有關，難道小叔要把他為穗和贖身的事說出來嗎？
這可不行。
雖然皇帝如今明顯偏向他，但那是建立在皇帝不知情的情況下。
倘若小叔把這事說出來，自己就成了一個撒謊者，皇帝對他的信任肯定會大打折扣。
況且小叔還要當著滿朝文武的麵說出來，到時候肯定有人質疑他的人品，質疑他贖穗和的動機。
如小叔所說，一旦真相大白，可能他的狀元之名都要被收回。
可是，小叔這樣做，不是傷敵八百，自損一千嗎？
畢竟這個秘密與小叔息息相關，小叔要告發他，自己是沈望野學生的事也瞞不住，難不成小叔被他逼急了，要和他同歸於盡？
裴景修越想越心慌，頻頻向皇帝搖頭示意，讓皇帝不要給裴硯知申辯的機會。
皇帝不知道裴景修在顧忌什麽，但他對裴硯知的口才深有體會，他怕一旦給了裴硯知機會，事情就會變得不可收拾。
裴硯知既然堅持要當眾宣布，肯定是打定了主意讓他們不能私下處理。
所以，這個秘密，或許不是什麽好事。
皇帝思前想後，斷然否決了裴硯知的請求，讓他有什麽事且等大理寺調查出結果再說。
裴硯知不肯退讓，目光如炬地盯著皇帝：“臣與陛下多年君臣情分，陛下從來對臣深信不疑，而今卻連說幾句話的機會都不給臣，陛下這麽怕臣說話，是因為心虛嗎？”
“裴硯知，你大膽！”
皇帝怒斥，“朕有什麽好心虛的，朕隻是不想因為你們叔侄的事耽誤大家的功夫，所謂清者自清，你若是清白的，此時便無須爭辯太多，大理寺自會調查清楚，還你清白。”
說完不等裴硯知再爭辯，擺手示意退朝，讓大理寺把人帶走。
裴硯知上前一步，大聲道：“臣不清白！臣有罪！臣就是想當眾自首，當眾交代自己的罪行，請陛下恩準！”
正打算下跪告退的一眾官員全都驚得瞪大眼睛。
裴硯知是不是瘋了。
為了不讓他們散朝，居然承認自己有罪。
過去那麽多人想抓他的把柄都抓不到，現在他居然要自己揭發自己。
這可真是邪了門了。
短暫的沉默過後，長公主也站出來道：“皇兄，裴硯知要自首，你不讓他說，會不會有包庇他的嫌疑？”
“胡鬧！”皇帝的臉陰得能滴出水，“蕭攬月，朕說過不會一直縱容你，既然你不聽，那就別怪朕不客氣！”
他指著長公主大聲命令：“來人，把長公主給朕拖出去，先送到冷宮關起來，聽候發落！”
大殿上一片死寂，朝臣們都不敢相信自己的耳朵。
皇帝有多寵愛這個妹妹，這些年來大家有目共睹，給她一個公主最好的待遇，給她建最奢華的府邸，縱容她大齡不婚，肆意妄為，不僅給她一支衛隊，還縱容她豢養私兵。
在皇室裏，這樣的偏愛，即便父親對女兒也做不到的。
可是現在，長公主一再挑戰皇帝的底線，終於還是把皇帝給惹惱了。
也不知道她到底圖的什麽？
為了一個裴硯知，至於嗎？
侍衛領命上前要將長公主拿下，外麵突然響起一陣急促的鼓聲。
鼓聲從很遠的地方傳來，卻讓所有人心頭一震。
這是午門前的登聞鼓，先前永州災荒時，被前來喊冤的永州秀才敲響過一次。
這一回，不知又是為了什麽？
眾人看向皇帝陰沉沉的臉，心說不管為了什麽，這朝會是暫時散不了了。
皇帝雖然急著把裴硯知下獄，可登聞鼓事關重大，他也不能當作聽不見，隻得命長海前去查看。
長海不多時帶了守鼓的錦衣衛回來，臉色發白，像是見了鬼。
大家觀他臉色，心不自覺都提了起來，暗自猜想這回又出了什麽大事。
長海走到皇帝跟前，聲音有點發虛：“陛下，怪事。”
“什麽怪事，快說。”皇帝見他臉色不好，心裏也有點著急。
長海吞了下口水，說：“敲鼓的，是安國公府已故的穗和小姐！”
“什麽？”皇帝驚呼出聲。
裴景修也大吃一驚。
就連麵對牢獄之災都八風不動的裴硯知都跟著變了臉色。
穗和怎麽來了？
她來幹什麽？
不會是聽說他有難，要自曝身份來保全他吧？
這傻姑娘！
裴景修也在這一瞬間想了很多。
穗和這個時候不該老老實實躲在小叔家裏避風頭嗎？
為什麽要來敲登聞鼓？
莫非宋雲瀾和她說了自己進宮參奏小叔的事，她特地來解救小叔的？
她能怎麽救？
要自曝身份嗎？
她是瘋了不成？
叔侄二人的心都七上八下的，底下已經有官員提出了疑問：“穗和小姐不是已經死了嗎，怎麽會跑來敲登聞鼓，莫非是她的鬼魂？”
“光天化日，哪來的鬼魂，詐屍都比鬼魂靠譜。”
“或許她根本沒死，被國公府悄悄藏起來了。”
“既然藏起來了，為什麽這會子又主動跑出來，不怕陛下降罪嗎？”
眾人議論紛紛，皇帝很快也猜到穗和可能根本沒有死，而是被國公府藏起來了。
但他眼下不關心這個，他隻是後悔，沒能早點把朝會解散。
那個叫穗和的丫頭，每次出現在朝堂，都會引發一波風浪，簡直像是麻煩成了精，有她的地方，就會有解決不完的麻煩。
他也能猜到，那丫頭很有可能又是為了裴硯知而來，她手裏應該有什麽籌碼，可以救裴硯知，不然她不會突然跑過來。
可是現在怎麽辦，人都來了，還敲了鼓，即便自己是皇帝，也不能裝聾作啞，視而不見。
皇帝咬咬牙，在群臣神色各異的注視下，極不情願說了一聲“宣她進殿”。
裴景修張了張嘴，想要出聲阻止，遂又放棄。
連皇帝都沒辦法阻止的事情，他怎能阻止得了，說出來倒顯得他心虛似的。
為今之計，也隻能見招拆招了。
穗和很快被帶到了承天殿。
長公主借著所有人都轉頭看穗和的機會，悄悄和裴硯知說：“別擔心，穗和有她自己的主見，從皇後小佛堂搜出的雕像，其實就是她提前畫了圖紙給我，我找人現做的。”
裴硯知皺了皺眉，雖然沒說話，眼裏卻明顯流露出驚訝之色。
眾目睽睽之下，穗和緩步而行。
她穿了一身素色的襖裙，妝容也十分素淡，頭上幾乎沒有什麽首飾，隻有一隻鑲白珍珠的銀簪插在鬢邊，渾身上下，隻有一張櫻桃小口是天生的紅潤，在素到極致的色調裏顯出一抹令人屏息的驚豔。
她腰身挺得筆直，肌肉因為緊張而繃緊，巴掌大的小臉上卻是義無反顧的堅定神情，即便前麵是刀山火海，也不能讓她停下前進的腳步。
眾人被她一往無前的氣勢震住，全都安靜地看著她，視線隨著她移動，誰也沒有出聲。
一個死得轟轟烈烈的國公之女，隔了這麽長時間，突然又活過來，一身素衣出現在朝堂上，任誰看了都感到驚訝。
穗和走上前來，沒有看裴硯知，也沒有看裴景修，直接在皇帝麵前跪下，用清脆的聲音喊道：“罪臣沈望野之女沈念安叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”