和那些咿呀背誦他人詩詞的宮廷樂坊歌手不同，李白是一個傑出的歌詞作家。在《李太白全集》中，大量的樂府詩、應製詩、閨中詩，正是流芳四海的歌詞。他不是一個借他人之歌抒情的歌者，不是一個鸚鵡學舌的歌手，而是一個傾瀉自己真實感情的原創型歌唱家。
在李白現存的近千首詩詞中，有140 多首“樂府”，40 多首“歌行”，李詩中的這兩種體裁，均為歌唱而作。而詩人正是以此淋漓酣暢地表達自己的喜怒哀樂，傾訴自己的真情實感。李白唱的歌，是情感之歌，內心之歌。
有時李白唱的是快樂之歌。被稱為“天下第一快詩”的《南陵別兒童入京》有句：
白酒新熟山中歸，黃雞啄黍秋正肥。
呼童烹雞酌白酒，兒女嬉笑牽人衣。
高歌取醉欲**，起舞落日鄭光輝。
李白當年已經42 歲，這位以“安社稷、濟蒼生”為政治理想的平民詩人，等候朝廷的征召，已經太久太久。現在喜訊傳來，夢想成真，李白免不了要“引吭高歌”，所以李白在“別兒童入京”中的“高歌”，無疑是大樂之歌。
有時李白唱的是“狂歡之歌”。“興發歌綠水，秦客為之搖”，詩句見《玩月金陵城西孫楚酒樓達曙，歌吹日晚，乘醉著紫綺裘烏紗巾，與酒客數人棹歌秦淮往石頭訪崔四侍禦》。正如詩題所說，詩人不但在金陵的孫楚酒樓喝酒玩月到天亮，而且接著又歌唱又鼓吹直至夜晚，是時詩人已經酒醉，但仍玩興未盡，竟異想天開地穿上宮中所賜的紫綺裘宮袍，和酒客數人一起，在深夜的秦淮河搖櫓高歌去尋歡石頭城好友崔四侍禦，不惜攪亂秦淮兩岸青樓的無數春夢！所以這次“興發歌綠水”，唱的是夜驚秦淮的狂歡之歌。
有時李白唱的是失意之歌。他在《江南春懷》詩裏說：青春幾何時，黃鳥鳴不歇。天涯失鄉路，江外老華發。
心飛秦塞雲，影滯楚關月。身世殊爛漫，田園久蕪沒。
歲晏何所從？長歌謝金闕。
青春流逝，黃鳥啼鳴。天涯無路，白發早生。身在楚關月下，心飛秦塞雲中。一生在飄**，田園久荒蕪。又到年終去何處？高唱長歌別金闕。——人生失意如此，隻能用憤懣的“長歌”，表達謝別金闕的無奈！
有時李白唱的是悲憤之歌。如果說“彈劍作歌奏苦聲，曳袂王門不稱情。”（《行路難三首》其二）這個在王門前求情不被待見唱出的苦聲，作者因為年紀尚輕（31 歲），還僅僅是一種不滿；那麽“白發對綠酒，強歌心已摧”（《攜妓登梁王棲霞山孟氏桃園中》）裏的“強歌”，因為寫在朝廷被讒離開供奉翰林的地位之後，則一定是強烈憤怒的“摧心”之歌了。
總之，當無數的歌手和演員用嘴來歌唱的時候，我們看到李白是在用心來歌唱，因此他的歌聲相當真實地反映了詩人的生活、感情和思想。“歌聲道落日，舞影回清池。今夕不盡歡，留飲更邀誰”（《宴鄭參卿山池》）是李白與友人觀舞飲酒的及時行樂之歌；“清夜方歸來，酣歌出平原”（《與周剛青溪玉鏡潭宴別》是宴別友人的酒酣乘興之歌；“揚袂揮四座，酩酊安所知。齊歌送清揚，起舞亂參差”（《九日登山》是詩人酩酊起舞參與的合唱；“醉客回撓去，吳歌且自歡”（《金陵三首》其三）是告別醉客後，唱著自娛自樂的吳越之歌；“落帽醉山月，空歌懷友生”
（《九日》）是作者月下醉飲後的緬懷友人之歌。
而“郢人唱《白雪》，越女歌《采蓮》，聽此更斷腸，憑崖淚如泉”（《秋登巴陵望洞庭》）則告訴我們，李白不僅用真情去唱歌，而且用真情去聽歌，並為那些民歌中的“斷腸曲”一掬同情之淚。