第七章 大宛
大宛國都。
原本並不狹小的城池此時卻顯得極為擁擠，雖然樓蘭和魏國的軍隊一大部分都在城外駐紮著，但是他們的人數眾多，而且，為了炫耀武力，所有城中的大宛居民都被集中到一起，跪成一片，接受生死的審判。
搶劫已經持續了三天，城中所有值錢的東西都被搜刮一空，此刻，所有的軍士都集中在一起，圍著他們的俘虜，準備進行最後的裁決。
邇雅笑看周圍的一切，如林的槍陣，鋒利的刀芒，瘋狂的搶劫，他的臉上絲毫沒有戰敗後的沮喪。
白南臻笑著指道：“大王，大宛國已經被我們征服，為了免除後患，我覺得應該徹底屠城，從此抹掉大宛國，隻將部分親貴押解入洛陽城。”
龍焰並不打算那樣做，他已經徹底厭煩了這個打仗不怎麽在行，殺人卻頭頭是道的魏國將軍，他要留著大宛，作為自己的友邦，他知道，會有那麽一天，大宛和樓蘭兩國會並肩作戰。
“將軍，凡事不要做的太絕，財寶拿的已經夠多的了，汗血馬你們也牽走不少，應該罷手了。”
白南臻突然聽龍焰為何突然提到汗血馬，臉上不禁紅一陣白一陣的，他知道，魏國離間大宛和樓蘭國的計劃破產了，為了這個計劃，他們付出了太多，他不願就此放棄，道：“大王，這樣似有不妥吧。”
“不妥？將軍覺得哪裏不妥當呢？”
白南臻舔了舔嘴唇，道：“這個事情，還是先稟報陛下，請他定奪為好。”
龍焰哈哈一笑，道：“如果我沒有記錯的話，中原有一句話，叫作將在外君命有所不受，難道你這個將連這點小事都不能自己拿主意嗎？”
白南臻一頓，冷哼道：“我隻是不想違背皇帝陛下的旨意，大王你也不能拂了陛下的好意。”
龍焰眉毛一挑，手慢慢滑到劍柄上，道：“這麽說，將軍是不願意咯？”
白南臻臉上閃過一絲懼色，衡量再三，他知道現在不能跟龍焰翻臉，不但會把皇帝交給自己的事情搞砸，說不定還會把大宛跟樓蘭人弄到一塊兒來對付自己，那個時候就難全身而退了。想到這裏，白南臻輕輕低下頭，不再與龍焰對視。
龍焰見狀，道：“看來將軍還是願意的，既然如此，將軍還請早日回朝向皇帝陛下複命吧。”
白南臻道：“既然大王如此吩咐，我們做臣子的，隻能從命了，不過，大王的話，我會原原本本地轉告皇帝陛下，不敢有絲毫隱瞞。”
龍焰聽出了白南臻話中的威脅之意，笑道：“那是當然，對皇帝陛下不能有絲毫隱瞞，請將軍如實回報。”
白南臻徹底沒了轍，火上心頭，轉身就走，眼中閃出一絲怨毒。
不待白南臻走遠，龍焰便上前來扶起邇雅，道：“我們的這筆交易，我的貨是給了你了。怎麽樣，還滿意吧？”
邇雅道：“公平交易，我們大宛人不會賴賬的。”
龍焰道：“一時半會兒魏國人還不會離開，我還要留在這裏幾天，免得他們動手腳。”
邇雅道：“剛才那個將軍看你的眼神可不怎麽對勁，怎麽，你是搶了他老婆，還是搶了他老娘啊？”
龍焰一窒，道：“這個，你這樣問，讓我很難回答。”
眾人發出爽朗的笑聲，互相扶持著朝大宛王宮走去百姓們各自散開，彷佛戰爭並沒有發生過，一切都隻是虛幻，但是城外那片血猶未幹的戰場卻向眾人證明著戰爭的真實。
朵朵白雲飄過，所有的過去都被風沙掩埋，就像那些在時間裏慢慢被抹平的記憶，無影無蹤。
王宮算是此刻大宛城內最為蕭條的地方了。
一麵宮牆被砸壞了，原本鑲嵌在裏麵的兩顆夜明珠不知道進了誰的口袋；那些擺置珠寶古玩的壁櫥擱板都空****的，訴說著剛才遭遇的罪惡；黃金的王座被人砸的粉碎，留下一地金粉。但是，用邇雅的話來說，這是不幸中的最好。
麵對著這一片混亂，邇雅無顏再帶眾人閑逛下去，便帶頭進了一個荒僻的園子。
奇花異樹遍布庭院，但是仔細看來，樹木竟然也有被翻動或者被刀劍砍斫的痕跡，仿佛那裏也藏著不少財寶。但是這裏的損失卻是最小的，因為邇雅平時在這裏的布置極其簡單，就好比古語說的，沒有美麗的皮毛，狐狸便不會有殺身之禍。
縱然烈日當頭，園中的綠樹紅花還是讓人感覺神清氣爽。眾人在一個仿中原製的亭子裏坐下，開懷暢談。
龍焰似乎對邇雅用兵的方法很好奇，當頭就問道：“大宛行軍布陣的方式既不同於西域，也不仿效於中原，卻不知道是從哪裏學來的。”
邇雅一笑，道：“不知道我這隻貓兒教會了你這老虎爬樹的功夫，會不會有性命之憂啊？”
眾人一笑，邇雅接著講下去：“大宛的兵法是從極西大秦國學來的，昔年大宛與他們的遠征部隊遭遇過，也吃過不少虧，但是他們孤軍深入，還是不敵於大宛，最後有三千餘人被俘，當時的大宛王沒有按戰爭常理殺了他們，而是將他們同化，也將他們的兵法計謀學到了手。”
龍焰問道：“不知大秦國的軍法有何精要之處？”
邇雅回答道：“精要不是一句兩句可以說完的，但是可以略講幾句。大秦國人深知，一支軍隊戰鬥力的強弱不是看它的最強者，而是在於它的最弱者，因為往往這些人是最削弱軍隊戰鬥力的，他們沒有殺傷力，相反的，還要安排大部分人來保證他們的生命，如果一支軍隊中有太多弱者，那就毫無勝利的機會，但是，如果這個軍隊中如果沒有弱者，那自然不會影響戰鬥力。”
龍焰聽到此處，心中不禁一驚，道：“所以，戰場上受傷但並不危及生命的人，就算是自己人，你們也不會放過。”
邇雅哈哈一笑，道：“我們的士兵當然不會白白犧牲，我會給他們的妻兒老小豐厚的安撫，讓他們沒有後顧之憂，況且，我的戰士們明白他們作為堡壘的使命。”
龍焰道：“但是萬一遇到了逃兵呢？”
邇雅悠然道：“有精英就有敗類，逃兵當然是有的，但是逃一個，就會收獲九個。”
“這話怎麽解？”
邇雅掏出一柄彎刀，在亭子的石桌上刻下四個字。
十一抽殺。
龍焰不解,問:“何為十一抽殺？”
邇雅道：“大秦國軍法，對待集體叛亂或者大規模潰逃的士兵，每十個中，抽一人出來處死，剩下的九個，懾於軍威，自然不敢再有別的心思，所以，逃一個，收獲九個。對了，這個在中原漢語裏，就是“殺豬儆猴”的意思。”
後麵有人突然“撲哧”一聲，笑了出來，竟是邇雅宮中的宦官。
邇雅不解道：“怎麽了？什麽事情這麽好笑？”
那宦官強忍住，道：“啟稟大王，不是“殺豬儆猴”，是“殺雞儆猴”。”
邇雅大悟道：“原來如此，我又錯了，不學無術啊。”
眾人又是一陣歡笑，幾日前的嫌隙此時已經消失殆盡。
正說話間，龍焰忽然見石桌下有一根碩大的尾翼，拾起來一看，竟然比水修明頭盔上的纓羽長出許多，心中頓覺有趣，問：“邇雅，這根羽毛是你園中的嗎？不知是何物所生，竟然如此之長。”
邇雅一看，道：“那個是孔雀的尾翎，以前這個園子裏養了五十多隻，現在在哪裏，可就沒人知道了。”
龍焰忽然想起了《九州誌》中關於孔雀的記載，樓蘭的圖騰是金翅大鵬，而金翅大鵬是鳳凰魂魄所化，鳳凰所生的卵中，每九枚就會有一枚孵化出孔雀。龍焰不再追問，將孔雀翎綴在自己的戰袍上。
有宦官上來稟告，說已經準備好膳食，眾人又相互簇擁著來到了王宮大殿中。
大殿內的一切都顯得那麽的滑稽，黃金的王座換成了木製的，殿內的帷幔長短不一，甚至顏色也千差萬別，牆壁上還殘留著刀劍的痕跡。不過，比軍帳還是要強多了。
酒過三巡，邇雅突然召來一群舞姬，跳舞助興，領頭的舞姬很是美貌，龍焰一眼就從眾人中看到了她，不知道怎麽的，這個女人讓他想起了遠在樓蘭的東鄉。
曲折婉轉，如水蛇般靈動，眾人的眼睛漸漸看不過來了，竟然都有些暈暈乎乎的感覺。舞姬突然來到龍焰身前，飛舞的裙擺帶起了龍焰的頭發，她猛地跪倒在龍焰身前，手中赫然多了一柄金黃色的匕首。
龍焰大驚失色，但還是沒有亂掉陣腳，越過席案，抓住那舞姬握著匕首的手，用力一捏，那舞姬痛呼一聲，匕首也掉在了地上，樂聲頓時止住，一絲殺機隱隱浮現。
邇雅滿臉詫異，道：“怎麽了？這可是你們樓蘭的舞蹈，你不喜歡嗎？”
龍焰牽著那舞姬走到殿中央，道：“這個時候還要偽裝下去嗎？我好心保你大宛周全，你卻在這個時候派刺客殺我，未免太心急了吧，白南臻現在還沒走，你就不怕嗎？還埋伏了多少人，都讓他們出來吧！”
長劍一抖，眾人不禁心頭一緊，被他們的威勢所懾服。
許久，沒有人出來，邇雅卻忽然大笑起來，笑的龍焰滿腦子疑問。
水修明走到龍焰身前，小聲道：“這是樓蘭民間的歌舞，剛才這舞姬所表演的是自殺殉情的一段，那匕首隻是道具，傷不得人的。”
那舞姬也滿臉委屈地掙紮著，龍焰急忙鬆開手，滿臉尷尬。
邇雅笑笑，揮手示意眾人退下，殿內的氣氛又緩和了下來。
龍焰看著那舞姬遠去的背影，道：“如果你不介意的話，這個女子，我要了。”
邇雅笑道：“能搶的時候你不搶，現在又來問我要，真讓我很是為難啊。”
龍焰知他心意，複又坐下，眾人繼續歡歌暢飲，直到午後時分才各自散去。
午後的太陽慢慢放下自己的威嚴，帶給整個大宛城陣陣暖意，戰爭的陰霾漸漸消散，這裏一如往日般繁華喧鬧，歌舞升平。
不出龍焰所料，雖然答應撤軍，但是白南臻拖拖拉拉了幾天才真正動身，同時，樓蘭的軍隊也開始回撤。龍焰和水修明跟在隊伍的最後麵，邇雅也跟出城來，送他們一程。
邇雅看著向東行進的浩浩****的魏國軍隊，笑了笑道：“他們，走的不會這麽甘心吧，你猜那個將軍現在心裏想的是什麽？”
龍焰道：“他心裏想的東西，我也正在心裏盤算呢，倒是你，一定要有準備，免得被人反過來再咬一口。”
邇雅道：“這次我可不會再被人擒住咯！”
龍焰會意，笑道：“話雖然這樣說，還是小心為妙，這一戰，對你們的士氣還是有所影響的。”
邇雅勒住馬，道：“我會的。隻能送你們到這裏了，國中還有事情等我處理，以後有機會再敘吧。”
眾人相互示意告別，邇雅便要調轉馬頭，突然，他看見了同樣跟在軍隊中被龍焰要走的那個舞姬，好像想起了什麽，一歪嘴角，邪笑兩聲，叫住龍焰，隔空扔來一個東西，道：“這個叫雪蓮的女子，你可不要虧待人家。”
龍焰伸手接住，問：“這個是什麽？”
邇雅隱起笑意，道：“這個是我專門為你準備的，擱在別的地方不管用，但是在房間裏就很有用了，花了我不少功夫的，你可不要辜負了。”
龍焰見他眼神始終不離雪蓮，心中頓時明了，臉上不禁一紅，手中的東西，扔也不是，留也不是。
邇雅大笑幾聲，縱馬而還。
行了不遠，水修明突然問：“我們剛與大宛交了戰，此時便又如此友好，是不是太突然了？”
龍焰道：“我們與大宛本無甚仇怨，這次我們出兵也不過是逢場作戲，這次真正吃虧的還不是魏國。此次臨行之前，龍風便告誡於我，大宛是西域強國，不可隨便和他們交惡，而且你也看見了，從我們進入大宛國境內開始，這裏的百姓就一直沒把我們當回事，但他們的士兵卻又個個如狼似虎，戰敗之後國中百姓也沒有絲毫沮喪，沒幾天便一切安定，我自認沒有如此治世之才，所以，這樣的盟友，我們需要。”
水修明點點頭，龍焰則揮動馬鞭，與水修明一起衝向隊伍的前方，眼前的一切都飛快地退開到後麵，仿佛戰敗的俘虜，乖乖地臣服在勝利者麵前。
夜幕降臨，樓蘭的軍營周圍亮起點點磷火，那是狼的眼睛。狼是嗜血與殘忍的象征，即使空氣中一絲血腥味，它們也能循著氣味追趕出很遠。幾番交戰，盔甲和兵器上已經滿是血腥，這群狼便被吸引到了這裏。
一隻狼並沒有什麽可怕的地方，但是一群狼的力量就不容小覷了，它們在群體之間配合的完美無暇，就算是一支軍隊，也不一定能討的什麽便宜。
頭狼一聲長嚎，別的狼也跟著嚎叫起來，淒厲的狼嚎，呼嘯的夜風，讓人聞之色變。
幾隻狼在頭狼的示意下開始衝向營地，但是沒跑出幾步便消失了蹤影，隻有幾下墜地聲和狼血濃重的腥臭味。一擊不成，又上來幾隻狼，不過它們學乖了，繞開了剛才的陷阱，就在此時，地下突然伸出一排排長槍，大部分狼被釘死，剩下的幾隻哀嚎著跑回來，被頭狼一一按住，咬斷了喉嚨，後麵的狼群紛紛上前來，蠶食著同伴的軀體。
頭狼似乎沒有放棄的意思，隨著它一聲長嚎，整個狼群都衝了上來，無數火箭衝營地中怒射而出。哀嚎四起，焦臭彌漫，頭狼自知不敵，帶頭逃跑，不一會兒整個狼群就走的幹幹淨淨，隻留下幾具狼屍和幾點未熄滅的火。
龍焰放下軍帳前的帳幕，笑道：“如此以來，高枕無憂啊！”
水修明看看龍焰，道：“防的應該不是這群狼。”
龍焰道：“人心可比狼心要毒的多，我們連斬白南臻軍中兩使，射殺他軍馬無數，這筆帳他一定不會算不清楚，但是他卻始終沒有發作，但是我知道，他很想殺了我。”
水修明道：“不如我們先下手。”
龍焰笑笑，說：“這個事情是不用著急的，他會來的，何必要我們去尋他那麽煩惱——派出去的斥候還沒有回來嗎？”
“還沒有，大概明天就能回來了。”
“既然如此，我們靜候佳音。”
月亮高高掛在天空，表麵的暗斑清晰可見，絲絲暗斑相互交替，漸漸合成一道紅色的細線，像極了狼嗜血的眼睛。烏鴉帶著尖叫劃破夜空，茫茫大漠，如鬼夜哭。
絢爛的光華四處發散，寒光陣陣，劍氣逼人，所有的目光都被那柄狂舞的寶劍吸引，魂魄也禁不住要飛出體竅去，隨著那劍芒一起在夜空下飛舞。
劍光陡然一停，心思正停留在別處的蕭秦猛然一驚，三尺青鋒已經橫在自己的麵前，不由得身子一震，驚出一身冷汗。
曹叡別有意味兒地看看蕭秦，輕輕收回劍，問：“將軍怎麽心不在焉的，可是有什麽心事？說來與朕聽聽。”
蕭秦忙欠身答道：“臣有軍情要上奏，所以一時分心。”
曹叡一笑，將劍交給身旁的宦官，悠悠然坐在準備好的紫檀木椅子上，問：“將軍要報的，是西域的戰事吧。這個沒什麽好報的，我軍已經擊潰大宛，帶得良馬寶駒千匹而還，雖然傷亡不小，但是也算是大功告成了。朕甚是欣慰。”
蕭秦好像還有別的用心，道：“但是當初白將軍出征之時，陛下金口所言，卻是凶多吉少四字。”
曹叡冷笑一聲，道：“白將軍？他是你的表兄吧，何必這麽生分呢？不錯，朕所說的，的確是凶多吉少四字，現在你覺得他打贏了大宛，想讓朕認錯為他正名嗎？”
蕭秦雖然心中不服，仍道：“臣不敢。”
曹叡森然道：“別忘了，白南臻隻有完完整整從西域回來才算是真正的勝利，現在，朕還是那四個字，凶多吉少。”
蕭秦見皇帝動怒，忙伏身在地上，大氣也不敢出一口，曹叡一聲冷哼，消失在夜幕之中，蕭秦則伏在地上，久久不敢起身。
錦旗獵獵作響，借著狂風的力量才將怔怔然的蕭秦從驚恐中喚醒，雖然已經是夏天，不過今夜的風卻帶著嚴冬的寒氣，絲絲殺機緊緊口入心肺之中，呼吸也變的困難了，或許，這就是暴風雨到來之前的征兆。
樓蘭軍隊一路狂奔，終於在天黑之時來到了大宛與樓蘭交界的峽穀，而正在此時，斥候回到了軍營之中，據他報，魏國軍隊在樓蘭軍隊離開後又折回大宛，想趁著大宛軍心不振之時撿些便宜，卻被邇雅率兵打退，但是帶兵折回大宛的，卻不是白南臻本人。
龍焰看看軍隊後方，微微一笑，勒馬而走，在那片人與黑暗的交界，缺少了光明的庇佑，幽暗中隱隱有魅影飄忽不定，詭異至極。
行至峽穀中，走在前麵的龍焰突然聽到後方傳來喊殺聲，急忙策馬而回。
樓蘭的士兵倒下了許多，白南臻則在對麵笑吟吟地看著龍焰，他的手裏，抓著的則是那個女人，雪蓮。
龍焰暗自叫苦，竟然把這個女人落在了最後。
白南臻幹笑一聲，道：“大王還真是懂得風花雪月啊，這麽緊急的戰事，都不忘帶著個尋歡作樂之人，年少輕狂，*成性啊，本將覺得應該替先樓蘭王好好勸說一下大王。”
龍焰也是一笑，道：“白將軍原來還沒有走啊，可是想要在大漠終此一生，埋骨他鄉？”
白南臻一笑，道：“不，當然不，隻是本將見大王仙風神韻，心中傾慕，想邀大王一同回洛陽，到舍下一敘。”
龍焰冷然道：“經此一戰，樓蘭早已人疲馬乏，現在我哪裏都不想去，隻是看白將軍這般有誠意，我倒是也不想與將軍失之交臂，不如將軍跟我一起回樓蘭，那樣就有的時間促膝長談了。”
白南臻嘿嘿笑道：“我知道大王生平最好排場，所以親率一萬人前來，這份誠意，相信一定可以打動大王動身的。”
龍焰裝作很頭疼的樣子，問：“我要是不領將軍的情呢？”
白南臻眼神一寒，道：“中原有一句話，叫作敬酒不吃吃罰酒，如果大王執意如此，我就隻能硬請了。”
龍焰有意拖延時間，問：“何為敬酒，何為罰酒？”
白南臻勝券在握，想過過貓捉耗子的癮，以泄心頭之憤，道：“敬酒嘛，列為座上賓，枕玉石，漱甘泉，享富貴榮華。罰酒嘛，嘿嘿，那就更簡單了，淪為階下囚，這個相信大王很明白的吧。”
龍焰見時機已到，歎一口氣，道：“看來今天是非去不可了。不過將軍卻是個不爽快的人，說好的準備好了一萬人前來迎接，為何隻有區區這幾個啊？”
白南臻得意地轉向身後，想借此炫耀武力，用人多勢眾的優勢徹底壓倒龍焰，但是就在此時，無數火箭從峽穀兩旁的懸崖上怒射而下，宛若流星，大片的魏國士兵中箭倒地。一萬人在這峽穀中根本施展不開，一個個的都成了活靶子。
慘呼聲不斷，箭卻一點也沒少過，間或還有巨石滾木被推下來。滾木被油浸染過，遇火即燃。火海衝天，不少士兵渾身是火卻無人搭救，隻能活活被燒死。
滾木從魏國軍隊的後方一路仍下來，快要接近白南臻所在時突然停了下來，此時的魏國軍隊，隻有寥寥無幾的幾個人還算是健全的，優勢一下子轉到了樓蘭這一方。
塵埃落定，龍焰掩上鼻子，避開撲麵而來的灰塵和濃重的焦臭味，滿意地看著白南臻身後倒下的大片屍體，許久才笑問：“白將軍，我樓蘭士兵的準頭還不錯吧？要是再偏那麽分毫，你和我可就都躺地下了。”
白南臻大驚失色，說話都有些結巴：“你，你，還留了一手？！”
龍焰不再看他，道：“不多，三千人，對付你這幫飯桶也就夠了。現在光憑將軍身邊的這些人可是請不動我的，將軍，該你跟我回樓蘭了吧。”
白南臻抽出劍，橫在雪蓮身前，道：“你敢過來，我就殺了她！”
說這些話的時候，白南臻已經有了中氣不足的跡象，他已經徹底敗了。
龍焰緩步走向對麵，道：“殺了她？將軍可要考慮周全了，她隻是一個舞女，用她的命換你的命，你舍得嗎？”
白南臻往後退了幾步，道：“我不是要故意跟你作對的，是皇帝，他想要稱霸整個西域，樓蘭、大宛、康居、零丁，他都想要吞並的，你知道，我們做臣子的，在皇帝麵前如果有絲毫不慎，都會有殺身之禍的，我也是迫不得已，你有什麽事情應該去找皇帝的。”
龍焰已久緩步往前走，道：“皇帝的帳我自己會找他算，現在，我隻想跟你談談。”
白南臻退無可退，索性把劍一橫，道：“你再往前走一步，我立馬殺了她。”
龍焰沒有停住腳步，道：“殺了她，我就不給你廢話的機會了，弓箭手們會馬上射死你，不信你試試看。”
白南臻沒有再說話，任由龍焰走到他身前。龍焰輕輕捏住白南臻的劍身，將鋒芒從雪蓮的脖子邊移開。白南臻直挺挺地跪在地上，雪蓮則倒進龍焰的懷裏。
龍焰微微一笑，道：“把他們都處理了。”
士兵們蜂擁而上，所有的活口都五花大綁起來，苟延殘喘的，則被痛痛快快地結束了生命。
龍焰將雪蓮交走，輕輕提起一個魏國士兵，問：“告訴我，你想活命嗎？”
那士兵已經被嚇的呆住了，但還是努力點點頭。
龍焰道：“很好，有求生的欲望才是人，充英雄的都是笨蛋。我會給你一匹馬讓你逃命，不過你得要到幫我一個忙才可以。你要到洛陽去，把這裏所發生的一切都告訴皇帝，問問他該怎麽解決。你可要記住了，一天不見使者來，我就砍下這個白將軍的一根手指，等他的十跟指頭被砍光時，會發生什麽就沒人知道了。今天就算第一天。”
水修明會意，長劍一揮，白南臻的指頭頓時少了一根，不待他慘呼出聲，嘴巴已經被人塞住，帶了下去。
那士兵怔怔地點點頭，對著眼前的死神，他隻有屈服的餘地。
“滾吧！”
如遇大赦，那士兵爬上為他準備好的馬，頭也不敢回地狂奔在黑暗中。星光漫布，與地上未熄滅的火光相互遙望，微弱無力的光芒在黑暗中拉伸延長，逃逸到很遠的地方，留下一道痕跡，像是剛剛被人踩出的一條路，至於通向哪裏，卻無人知曉。
蟬終於噤了聲，不敢再炫耀它們的歌喉，就像宮裏的宦官宮女一樣，呆呆地杵在那裏，隨便的一下動彈，都會引來殺身之禍。
曹叡一身黑袍，微閉著眼睛，手抵在額頭上，坐在龍椅上，不知道是睡著了還是懶得理會周圍的一切。
大臣們個個麵如苦瓜，但是文臣們稍微輕鬆一點，一副事不關己高高掛起的神態，武將們則個個低著頭，滿頭滿臉的都是汗。
曹叡忽然起身，在朝堂之上來回踱著步，拿書案上的奏章，大臣們則像是商量好了一樣，一起跪在地上，深深低下頭。
“現在跪又有什麽用？多用用腦子就不會有今天的事情了。”曹叡言語中滿是寒意。
大臣們沒有一個人敢說話的，曹叡不由得火上心頭，怒道：“滾！都給朕滾！”
眾人紛紛退出殿外，隻有蕭秦一人立在那裏，沒有敢離開。
“大獲全勝？豐功偉績？我看是奇恥大辱才對！”曹叡再一次失去帝王氣度，隨手將奏章扔在蕭秦臉上。
蕭秦急忙用手接住，伏在地上。
曹叡順了一口氣，悠悠然坐在龍椅上，問道：“蕭將軍，還記得你是怎麽跟朕評價龍焰的嗎？”
蕭秦哆哆嗦嗦地回答道：“草包一個，難成大器……”
曹叡理了理衣袍，道：“原來將軍也還記得啊。草包一個，好一個草包啊，先是將使者獨身趕回，伏擊先鋒軍兩千餘人，連斬軍中二使，然後又射殺我軍馬無數，現在又扣押了將軍，真是個厲害的草包啊，不知蕭將軍家的草包能做出這種事情嗎？”
蕭秦知道曹叡言語中有羞辱之意，心中雖然有不悅，但是卻不敢發作，他舔舔嘴唇，道：“依臣愚見，現在恐怕隻有司馬懿和張郃能挽回敗局了。”
曹叡歎道：“敗得已經夠慘了，朕可不想再丟臉了。”
“恕臣愚鈍，不知陛下何意。”
“先帝曾告誡於朕，司馬懿野心勃勃，不可重用。張郃更是老將，雖然沒有什麽野心，但是卻很是瞧不起朕，自朕即位以來便日日稱病，此時若是去求他，朕顏麵何存？”
蕭秦問道：“那依陛下之見，該如何是好？”
曹叡頗感無奈，道：“龍焰想要什麽，就給他什麽好了。帶那群殘兵敗將回來，中途將他們全部坑殺。”
此言一出，蕭秦身子一震，幾乎要昏厥過去。
曹叡冷笑道：“怎麽了？舍不得白將軍了？朕知道你舍不得，但是你應該知道，龍焰所言，一日不見使者，便斬掉白南臻一根手指，從洛陽到西域，就算快馬加鞭，來回也要八日，到時候白大將軍就隻有兩根手指了，一個隻有兩根手指的大將軍，朕留著他吃大米飯嗎？”
蕭秦急忙道：“既然陛下當初知道凶多吉少，為何還要讓他出征。”
曹叡道：“蕭將軍，你的記性可真差啊，當初可是你力薦的白將軍，要怪也隻能怪將軍你自己貪功，朕可是早算準了要出事情的。退下吧！”
蕭秦再也無話可說，一叩頭便出了大殿，走路時已有些跌跌撞撞，整個人彷佛丟了魂一般。
天空飄過幾多殘缺不全的雲，當別的雲都聚在一起，接受太陽的照耀的時候，它們卻孤伶伶地在漫無邊際的蒼穹遊**，沒人知道原因，也許是它們有著高傲孤僻的性格，不願意跟眾人糾結在一起，又或者，它們也曾經是那大片雲彩的一部分，在抵抗狂風時分崩離析，被大眾拋棄，因為，它們變的破碎，失去了所有的利用價值。
天將破曉，東方已成紅色，太陽正努力掙脫大地的束縛。太陽的光芒是普照萬物的，它不會停留在某個地方，更沒有人可以憑借人力將太陽強行固定，但是，有一種方法卻可以讓光芒永存在於自己的國度，那就是占有所有被陽光照耀的領域，東方，或者西方。
龍焰不知道身在何處，帳中隻有水修明和其他幾個偏將，還有一個被捆的結結實實的白南臻，卻不知道是死是活。
水修明走到白南臻身旁，用腳踢了踢他，確定他還活著之後，慢慢拔出劍，道：“白將軍，馬上天就亮了，一天又過去了，還不見有使者來，雖然我極力拖延，但是還是要剁你一根手指了。”
白南臻早已被折騰的筋疲力竭，隻是用力地蜷縮著僅剩的兩根手指。水修明見狀，笑道：“想躲？反正已經剁了八根了，何必在乎這兩根呢？”
水修明一腳踏在白南臻胳膊上，疼痛的壓迫使得白南臻伸出了剩下的兩根手指。
一個士兵突然衝進帳來，道：“將軍，一隊人馬從東方趕來，人數不多，想必就是魏國使者。”
白南臻聽聞此言，竟也長長地舒一口氣，臉上也露出努力的一笑。
水修明冷冷地道：“沒看見！”
寒光一閃，白南臻剩下的兩根手指已被斬落，他已經無力哭號，隻是痛苦地蜷縮著被捆住的身體，渾身不住抽搐。
水修明沒有理會白南臻，徑直走向帳外，早有士兵來架住白南臻，把他拖出了軍帳。
樓蘭的營地前，一群人一字排開，為首的是一老叟，見有人出來，向水修明等人一行禮，說：“老朽奉旨前來，不知哪一位是樓蘭大王？”
水修明道：“大王正在休息，不便打擾，有什麽事情，跟本將說就可以。”
老叟道：“既然如此，那就跟將軍說了。皇帝旨意，魏國與樓蘭之間多有誤會，致使兩軍衝突，魏國願擔負所有罪責，我們願意接受樓蘭大王的所有條件。”
水修明道：“既然皇帝有旨，那我樓蘭也就不客氣了。樓蘭大王素愛禽鳥，而且樓蘭也應擔負責任，別的東西就不要了，隻盼將魏國軍中獵鷹及從大宛所攫取的孔雀送與大王，不知道可以還是不可以？”
老叟道：“那又何妨，卻不知白將軍和那些士兵怎麽樣了。”
水修明道：“白將軍我們已經帶來了，至於那些士兵，等你們將東西送過來，我們自會放人。”
老叟身後走出兩名魏國士兵，他們接過白南臻，看見他的手掌時，眼中滿是恐懼和憤怒。
不多時，魏國士兵帶著幾大籠子的獵鷹和孔雀帶到，水修明清點了一下數目，確認無誤後，一聲令下，樓蘭士兵將那些被繩索捆在一起的魏國士兵從營地內帶出來。
魏國眾人頭也不回地朝東開去，水修明則拖著一隻隻箱子進了營地。
龍焰看著一箱箱被抬進來的獵鷹和孔雀，麵露喜色，恨不得一隻隻抓起來好好看一看。
水修明見狀，道：“你要這些鬼東西不會真是要養著玩兒吧，要是我就養著來吃肉。”
龍焰笑道：“當然不，不過有些人會認為我玩物喪誌不成氣候，等他放鬆了警惕，要他命的日子也就到了。而且，這些東西可以幫助我們殺人，你信嗎？”
水修明似有不信，拍拍木籠子問道：“憑這些個東西殺人？我一劍能殺它們一雙。”
龍焰將手指放在嘴前，悠悠道：“天機不可泄露。”
太陽終於得以解放，淩駕於雲團之上，粉碎了它們再次糾結的陰謀，大塊的雲團迅速分崩離析，不一會兒就徹底消散，露出一片湛藍色的天空。