第三卷 北上 第二百八十二章 急劇蔓延
要平穩度過擠兌風潮,朝廷的態度至關重要。這點,無論是林純鴻,還是錢謙益,無不心知肚明。
在東林黨人的計劃中,利用朝廷的紛爭搞垮票據,占據著重要地位。
崇禎九年六月初十,馮元飆等一幫東林悍將,不顧京師城牆外肆意劫掠的女真鐵騎,毅然上奏,請朱由檢禁止票據流通。
朱由檢正在為城外的女真人憂心如焚,哪有功夫理會此事?將奏折全部留中。
馮元飆等人發揮鍥而不舍的精神,持續不斷地上奏折,終於引起了朱由檢的一絲興趣,在朝議時,拋出議題,讓朝堂之臣討論利弊。
“皇上,林純鴻托名方便交易、減少銀兩運輸成本,實為斂財!其心思之險惡,其斂財之瘋狂,堪稱萬古之奸惡。皇上,臣算過一筆賬,林純鴻通過票據,斂財超過一億兩白銀!”
“一億兩?”朱由檢不顧皇上威嚴,口張得放得下一個鵝蛋,“一億兩怎麽可能?馮愛卿莫要危言聳聽。”
馮元飆叩拜於地,苦口婆心地辯道:“皇上,林小三收購貨物時,拿走的是貨真價實的貨物,付出的僅僅隻是一張紙……”
馮元飆等人準備已久,一時之間口若懸河,大談林純鴻通過票據斂財之實,還預言一旦取消票據,幾萬荊州軍煙消雲散的美好前景,滿嘴的唾沫星子幾乎噴了好幾斤。
結果,當馮元飆等人輪番上陣,說得正開心時,溫體仁冷言道:“臣觀之,荊州軍煙消雲散的可能性倒不大,成為賊寇的可能性幾乎占到八九成……”
一句話,讓馮元飆等人目瞪口呆,啞口無言。
朝議就此結束,未形成任何決議。
然而,此事能在朝議上討論,在東林黨人的眼中,本身就是一個大勝利!
東林黨人大受鼓舞,立即在報紙上全文刊載馮元飆的奏章,並宣稱,此事已在朝議上正式討論,禁止票據流通的決議不日即將形成。
雖然東林黨人手中的報紙影響力並不大,雖然揚州時報竭力反駁,但東林黨人蠱惑性的言論影響非常惡劣,繼李多義掀起兌換的高氵朝後,揚州貨棧迎來了最為艱難的時刻,一日內兌換的銀子超過了八十萬兩,而且還有持續增加的趨勢!
揚州貨棧內的銀子,猶如決堤的洪水一般,加速流往江南各地。
樹欲靜而風不止,這些謠言不可避免地傳到了荊湖地區,一些本小利薄、與邦泰高層接觸不多的小商家,終於加入了兌換的行列,紛紛拿著幾百兩,千餘兩的票據,跑到錢莊兌換。
荊湖地區的兌換風潮,可比江南地區要洶湧澎湃得多!
江南地區發行的票據,多為大麵額,要兌換,至少要提前三天預約,錢莊好歹還有一個緩衝期,而荊湖地區發行的票據,小麵額的特別多,根本就無需預約,即到即換,給了錢莊極大的壓力。
況且,與江南地區僅揚州有一家錢莊不同,邦泰在荊湖地區的每個縣都開設了錢莊,於是,兌換風潮一旦形成,就呈現出迅速擴大之勢,一日之內,從錢莊流出的大圓就高達一百五十萬枚!
整個荊州集團的現銀幾乎都快被搬空了,高管們手頭雖然都有預案,並且對即將麵對的困境有著充分的準備,但看著一車車的大圓從百裏洲銀庫不停地運往碼頭,荊州集團高管的臉都黑了,心不停地往下沉,大有多年積累毀之一旦的感覺。
尤其是暫時代理財政司的錢秉鐙,額頭上全是汗水,手腳也不自覺地顫抖,好不容易從懷中摸出一張紙,交給身邊的隨從,吩咐道:“按紙上的名單通知,後日巳時正,荊州星拱樓開會……”
與荊湖地區參與兌換的盡是一些小商家不同,鄭芝龍一出手,就是大手筆,要求兌換一千五百萬兩現銀!這幾乎是鄭芝龍、福建籍海商所握有的全部票據!
十日內運送一千五百萬兩現銀至安平?怎麽看都是不可能完成的任務。
事實上,鄭芝龍早就看安平的錢莊不順眼,在錢謙益抵達安平之前,就試圖借著揚州的擠兌風潮徹底搞垮安平錢莊。
此舉遭到了鄭彩的竭力反對。鄭彩麾下的商船隊已經形成了固定的商路,首先由安平裝載大量的香料及西洋奢侈品前往揚州,然後再在揚州收購生絲、絲綢、工藝品、瓷器等日本緊缺的商品前往日本,然後自日本攜帶大量的銀子回到揚州,采購巨量的西洋喜好之物,前往安平出售。
這個時代,海上航行遠遠談不上安全,一旦安平的錢莊被廢除,鄭彩的海上風險直線上升一倍,這豈是他所能容忍?
不僅鄭彩極力反對,就連福建籍的海商也紛紛跳出來,反對此策。
鄭芝龍投鼠忌器,方才隱忍不發,直到錢謙益到達安平。
錢謙益坦言,溫體仁在朝,禁止票據流通的可能性不大,這次主要目的是整垮邦泰商號的票據,待邦泰的票據消失蹤跡後,不如自己來辦票據。
鄭芝龍一聽,大為心動,把鄭彩等海商叫過來一商量,鄭彩也對辦票據心動不已。鄭彩精於商道,哪能不明白票據乃一本萬利的暴利行業。
於是,鄭芝龍經過精心策劃,將手持大量票據的海商聚攏,一次性兌換一千五百萬兩白銀,擺出了一副痛打落水狗的架勢。
鄭芝龍籌劃已久,終於拋出了他的殺手鐧。
鄭芝龍令鄭彩率領一眾閩籍海商前往錢莊後,誌得意滿,忍不住哼起了小調。
也難怪鄭芝龍如此興奮,自去年初以來,一提到林純鴻,鄭芝龍就心裏冒火,這次能夠借東林黨之勢,陰林純鴻一把,他豈能不拍手稱快?
這一年來,鄭芝龍太壓抑了!
林純鴻自持有了四艘超大型戰艦,以嚇唬熱蘭遮城的荷蘭人為借口,時不時開到台灣海峽晃悠,偶爾還向著熱蘭遮放上幾炮。對林純鴻的打算,鄭芝龍可謂了如指掌,無非在警告他:“老子連荷蘭人都不懼,你鄭芝龍最好給老子放老實點……”
這些都還算了,畢竟林純鴻也不敢將他的主力戰艦開到福建沿海來,對鄭芝龍的威脅並不大。
最讓鄭芝龍鬱悶的是,他的收入在慢慢減少!
自從取消令旗費,在安平、廈門開設固定貿易點後,鄭芝龍欣喜地發現,此舉不僅得到海商的竭力擁護,還得到了江南官紳的一致好評,收入也略有上升。然而,好景不長,僅僅過了不到三個月,收入就逐步下滑,甚至比收令旗費時還低。
為何往來安平、廈門的船隻不見少,收入卻少了呢?鄭芝龍大奇,令人一查,方才發現,他的固定貿易點出現了大規模的貪汙現象!
鄭芝龍雖然依葫蘆畫瓢建起了固定貿易點,卻缺乏嚴格的財務審計製度,又缺乏專門的管理人才,麾下的海賊在摸清了貿易點的套路後,無不借著管理貿易點的機會,中飽私囊。鄭芝龍大怒,狠狠地斬下了二十多人的腦袋。
然而,貪汙一事,並不是靠砍腦袋就能奏效的,從事管理的海賊立即轉移了陣地,開始勒索海商,甚至與海商互相勾結,逃避貿易點征收的關稅。
一些被勒索的海商心氣難平,便將交易點轉向了廣州、惠州等地,徹底地離開了福建沿海,還有一些海商,鋌而走險,重操走私舊業。總之,無論海商作何選擇,都在挖空心思逃避安平、廈門貿易點的關稅。
眾多因素影響下,鄭芝龍的收入越來越少。
不僅收入越來越小,鄭芝龍發現,他的投入也越來越大。福建沿海海灣眾多,島嶼密布,可謂走私的溫床。鄭芝龍不得不投入重兵打擊走私,然而,其麾下缺乏蜈蚣船一類的利器,打擊走私的效果非常一般,致使福建沿海的走私越來越猖獗,幾乎達到了動搖鄭芝龍*根基的地步。
而且,這類走私不僅影響了鄭芝龍,還對廣東的定點貿易產生了不利影響。
於是,張兆派遣使者前往安平,試圖幫助鄭芝龍打擊走私。
此舉讓鄭芝龍的老臉往哪裏擱?鄭芝龍惱羞成怒,嚴詞拒絕張兆的好意,不停地追加兵力追繳走私,海上的開銷越來越大,已經快到了維持不了的地步。
鄭芝龍後悔了,後悔當初不該追隨林純鴻的腳步,搞什麽狗屁的定點貿易,直接收收令旗費多好,又省事,又省錢。
正當鄭芝龍在維持定點貿易和重新征收令旗費上左右搖擺時,揚州爆發了擠兌票據風潮,讓他看到了希望,他的心情一下子好起來。
不過,他得瑟不過半日,鄭彩的匯報就讓他愣住了。
鄭彩道:“安平錢莊答應,十日後一定如數兌換銀子!”
鄭芝龍一點也不相信林純鴻能在十日內籌集到一千五百萬兩現銀,他哼了一聲,冷笑道:“且看十日後林小三如何變出一千多萬兩銀子!”
……
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