第二十三章 蘇州新生活（中）
王慕菲因那位梅小姐生的甚像真真，所以心裏不自覺得的想合她親近，看見她這樣不守婦道的行徑，就似他娘子偷人一般，極是惱怒。他氣衝衝的自樹叢裏鑽出來，眼見著那三個人進了碼頭邊的大門，不由自主跟到人家門口。
然梅宅一進門就是一個極大的影壁擋著，看不到裏頭是何光景。王慕菲在那裏探頭探腦，宅裏奔出一隻大黃狗來，衝向他狂吠，唬得他抱著頭奔回家。
姚滴珠的奶娘提著籃子要去買豆腐，看見王舉人形容甚是狼狽，忙問道：“姑爺，這是為何？”
王慕菲回頭看見黃狗並不曾追來，撫著胸吐氣，歎道：“我出去閑走，經過那邊碼頭處，被狗咬呢。”
奶媽拍掌道：“卻是做怪。姑爺，你莫怕它，明日合破廟裏的花子說知，打了吃肉。”
王慕菲想到這個奶媽在這裏住了許久，要打聽那梅小姐的消息，正好借機問她，妝做無意隨口問她：“那隔壁是什麽人家？莫為這等小事傷了和氣，你去說一聲，叫他們把狗拴起來也罷。”
看奶娘棄了籃子真個去隔壁了，走到西院衝小桃紅擠眼，先進了東廂房。東廂房的圖書並書架書桌等物都叫滴珠換了銀子收起，就在鎮上買的雜木桌椅，竹製書架。王慕菲坐在桌邊，一股子竹子的清香撲鼻而來，架子上隨意放著些布頭鞋腳，想來這就是小桃紅住處，王慕菲朝裏間看看，果然靠著牆。有一張幾隻箱子拚就的床鋪，小桃紅的鋪蓋就鋪在那上頭，還搭著一張褪色的薄被。王慕菲不由想到從前住在莫家巷時。小梅的小耳房床鋪妝台都有，衣架銅盆俱全。哪有這樣淒涼！不由在地心裏埋怨滴珠待下人克薄。
小桃紅使女出身，最會小意兒獻殷勤，整日都要看主人臉色行事，看姑爺臉色就曉得他是惱著小姐待好不好了，忙上前收拾被臥。笑道：“阿菲哥哥，裏頭這樣亂法，不是坐處。”又自窗台上取茶碗來，倒了一碗茶送上來，笑道：“這是老夫人與我的茶，今日才吃頭一回，你嚐嚐？”
王慕菲接過，看黃的如同馬尿一般，已是不想入口。因小桃紅笑眯眯地看著他，不得已吃了一口，極是苦澀。略有茶意罷了，忍著吞下去。驚道：“我爹娘也吃地是這個茶？”
小桃紅點點頭。笑道：“老夫人道這個茶好吃，一整瓶都賞我了呢。”
王慕菲拍案怒道：“姚滴珠！你在我跟前千好萬好。背著我這樣做賤爹娘！”
小桃紅可憐巴巴的貼過來，依偎在王慕菲身上，道：“阿菲哥哥，你莫惱，其實這個茶好吃呢，小姐她日日趁生活，極是不易。”
“她日日拋頭露麵，哪裏像個婦人！”王慕菲想到後園刺鼻地酒糟之氣，越發的惱怒，好好一個後園本是清雅的所在，叫她酒缸酒糟攪的，連個讀書的所在都沒有了，偏偏拿著嶽丈地雞毛當令牌，不許他出去，自家時常的出去合人家談什麽生意，世人不曉得，還當他是靠娘子養活的呢。
王老太爺的咳嗽聲從窗外傳來，喊：“老婆子，去廚下燒點心與小桃吃。”
小桃紅忙揚聲道：“老太爺，老夫人去鎮上買絲錢合棉布去了。”微微含笑瞥了一眼姑爺，輕聲道：“我去燒點
王慕菲想到來意，拉住她道：“你無事時打聽打聽，隔壁住著的是何等人家，過幾日我來尋你。”看小桃紅點頭，理了理衣裳出來，老太爺看見是兒子，召手叫他進房。王慕菲不想聽他抱怨，道：“我還有功課沒有完呢。”甩著袖子回轉，心裏想著晚上要必要尋個油頭壓壓滴珠，若是由著她，哪裏還有王家人立足之處？
卻說隔壁那大宅就是真真所有，她們在洞庭湖轉了一圈，尚老爺捎信來說要去山西尋妻子，叫真真回蘇州住些時間，等李青書合尚鶯鶯來家再做打算，所以真真忙忙的趕回來，先在老宅住了幾日，嫌氣悶，幾個翠聽說城外的園子修好了----那園子離著相公子的居所甚近，都勸小姐到園子來住。尚真真依著她們，搬到此處不過二三日，相公子約著小雷已是來過兩回。
真真因相公子待她與小雷並無二致，想必是去了那個心思，合相公子相處到有幾分相得。回程時，也能合他說笑幾句。小雷更不必說，真真喜歡他喜怒都形於色，兩個相處如姐弟般。所以，他三個雖然回到蘇州，小雷卻不肯回鬆江，晚上到相家睡，白日隻在梅家吃。
這一日小雷清早起來，照舊晃到相公子房裏，笑道：“相大哥，我吃早飯去了，你不去？”
相京生笑道：“小猴兒，我比不得你，好意思厚著臉皮喊人家姐姐，一日三餐在她家吃。”
“隨你，你不去，我連你那份一起吃。”小雷曉得他是怕去多了梅小姐惱他不理他，搖搖頭道：“我自去，叫他們備晚飯還是午飯？”
相京生苦笑道：“晚飯，我還有些俗事要辦，回頭叫人送幾樣菜過去。你合你梅姐姐說，叫翠依燒把我吃。”目送小雷出去，心裏極是羨慕他。出來吃了早飯，召見管家管事，打理事務，日頭過午，才隨便叫廚房炒了兩個菜吃中飯，正吃著，一個管家來報：“老爺傳來消息，說那人將到蘇州，叫三公子把蘇州有名的園子挑幾個出來，小人送把隨行人地挑過，好安排住。”
相公子皺眉道：“怎麽才到？”其實心裏也明白那位主兒必是在哪裏遇見美人多留了幾日，想了許久，道：“還要怎麽挑？自然是頂有名的梅花塢。另外打點幾隻船，把姑蘇城裏有名的粉頭裏，挑生得好會說話地。換了良家妝扮一隻船裏放一個。另外打點幾千兩銀子送與城南的鄭黑頭，合他說知，這幾日若是有一群人出來逛。其中一個身上掛著一塊玫紅比目魚玉佩地，照應著些。隻要那個人毫發無傷出了蘇州。他不是合那媚娘有意麽，就送與他做妾。”
管家答應著去了，外頭已是有七八個管事地等待。相公子一個一個叫進來打發了，日頭已是向西。想到還要到真真處吃飯，揉著太陽出來。到廚房挑了幾樣真真愛吃的新鮮菜蔬，並一壇山東才送來地新酒叫人先送去，相京生又回到帳房去看了一會賬，看著大管家打點送蘇州稅監並鬆江稅監的禮物，歎息道：“姑蘇本來稅就重，這一回，隻怕傷了元氣也說不得。”
大管家笑道：“傷了誰地也傷不到咱們家的。”
相公子皺眉道：“不顯山不露水才好賺一輩子大錢，吩咐下去，南洋來幾批貨歇半年再賣。”想到手裏那十來萬兩銀子還尋不著地方花。極是頭痛，若是叫家裏大母曉得，隻說是不義之財。必要討了去的，思來想去。給胡先生寫了一封書信。提及有個朋友有筆銀子想做善事又欲人知，問他可有什麽法子。寫完了另使了心腹悄悄送去。他想到胡先生最是心腸好。又極有主意，必能替他解憂，就把心事放下來，忙忙的洗澡換衣裳，收拾的極整齊方才騎馬去真真家。
正是人間四月芳菲盡地時候，相公子在芳草如茵的道上縱馬，雖然不是那等唇紅齒白的濁世佳公子，卻另有北地男兒的風度，一路上盡有喝彩聲，都道：“這是誰家公子，倒合將軍似的。”
過了小橋相京生就從馬上跳下來。真真家的白牆隱在幾叢綠樹之後，有縷縷炊煙升起。他想到真真必在廚下洗手做羹湯，心頭一暖，臉上露出笑容來，一隻手輕輕搭在鞍上，笑道：“馬如龍呀馬如龍，你也喜歡她對不對？別人你都不愛駝，隻有她你肯的。”
馬如龍搖頭擺尾，將頭扭過來在相公子身上蹭了蹭，抬蹄先去了。相京生負著手跟在後頭，突然一個婦人聲音喊他：“小雷兄弟！”
相京生扭頭一看，卻是那位王舉人娘子姚氏，他掉過頭來做揖道：“舉人娘子！”看姚滴珠像是有話說的樣子，笑道：“馬走了。”搶上幾步，手在馬鞍上一按跳上去，身手極是矯健。他揚了一鞭，馬如龍飛奔出了鎮子。
姚滴珠從來不曾見過這樣的男人，就忘了人家不理他，看出了神，歎道：“我隻說世上地男人，溫柔體貼才好。原來這樣舉止爽利的，比溫柔體貼的還要好看。阿菲哥哥若是性子爽利些就好了，婆婆媽媽地不似男人家。”因相公子騎馬的樣子甚是好看，就滿心打算要替王慕菲也買匹好馬來。
卻說相公子跑了一圈回來，看方才那門口無人，速速地進了門，把馬交給守門地管家，忙忙的奔到廚下去尋真真。
真真因相京生送了幾樣菜來，自是要用心烹飪，合翠依忙地不可開交處，突然聽見小雷咳嗽了一聲，抬頭看時，卻是相公子一臉憂色看著她。真真笑道：“阿京，你這是為何？”
相京生對著這樣無憂無慮的笑臉，實不忍心合她說那王舉人八成就住在隔壁，長歎一聲出來。
真真納悶道：“這是為何？”把鍋鏟交給翠依，脫下圍裙出來尋相公子，各處都尋不見，最後在後園芍藥台後尋著。相京生似個孩子般縮在台階下，皺著眉看圍牆那邊。
真真嗅了嗅，今日的酒糟味要淡些，笑道：“嫌這裏臭了？”相京生突然站起來，走近兩步，又退後一步，道：“這裏氣味不好，不如到府裏老宅住著。”搖了搖頭，又是道：“府裏也不好，不然，你到我莊上去住罷，我合你換，住你家。”
真真笑道：“雖然有些不好聞，也隻有起風時吹些來。哪裏有那樣嬌氣。”
相京生心裏轉了千百個念頭，咬牙道：“我方才過橋時遇見那位姚滴珠姑娘，她就住在隔壁呢。”
尚真真心突的一跳，手有些兒抖。結結巴巴道：“他，王舉人住在隔壁？”
相京生似含著千斤重的一個大鐵球，說話極是難：“是。聽說他在鬆江住不下去，搬到蘇州來了。不曾想就在隔壁。”
尚真真隻覺得全身的力氣都叫人抽走，軟軟的坐在台階上，哽咽道：“老天，為什麽不放過我，我已知錯了。連改過地機會都不肯給我？”
相京生看著真真縮成一團，自家的心也抽緊了，好半日，才艱難的道：“真真，錯不全在你。這原是湊巧。他已娶了姚氏，與你並無幹係，何況，人人都隻知你是梅小姐。”
“梅小姐，那是哄人地。”真真抬起飽含淚水的眼睛看著他。抽泣道：“我一日都不曾忘記，我是私奔地**婦，就是他合我做了六七年的夫妻。心裏也是瞧不起我的。”埋首到膝間哭泣。
相京生伸出手去想安慰她，卻不曉得說什麽好。隻得在她身邊坐下。靜靜陪著她。
天色漸漸轉暗，倦鳥投林。園中極是喧鬧，晚風帶著花香吹到身上微有些涼，相京生怕真真著涼，大著膽子勸她道：“真真，你不是……婦，我們合你相處，你一言一行都甚合規矩，並沒有越禮處，從前的舊事，誰會記呢，你就當做了個惡夢……”
“你們在這裏說什麽悄悄話？”小雷突然自花叢中站起來，板著臉道：“相大哥，你為何叫瑞芬姐姐叫真真？”
相京生後悔的要死，就忘了這個小猴子合王家是有幹係地，悄悄擺手。
真真抬首，流著淚笑道：“小雷，姐姐哄了你許多日子，我不是梅翰林家的小姐，我是鬆江有名的**婦尚真真。”
小雷偏著頭想了想，拍掌笑道：“我說呢，姐姐，鬆江人可沒有說你是那什麽的，都說你極有見識呢。”不理會相京生衝他翻白眼，拉著真真到一邊避風處，笑道：“姐姐，其實我家是有名的海盜，我說個故事與你聽好不好？”
此時並不是說故事的時候，他偏要說故事，真真合相京生都曉得必有深意，靜聽他說。
“我們馬家原是世代做海盜的，可是我從不曾合人說過，我為什麽是姑姑養大的。”小雷想到從前，苦笑起來，挨著真真擠的近了些，道：“從前我爹爹做大頭目，什麽壞事都做地，就是手下兄弟們哪個的娘子生的好看些，他也不肯放過。所以，就有幾個吃了大虧地合起來殺了我爹爹跟我叔叔，隻有我姑姑，那時才十三歲，抱著五歲的我藏起，叫一個小頭目找到，姑姑不肯叫我死，求那個小頭目道：我們死了，與他並無好處，情願嫁給他，並以馬家地藏寶相贈，遠走他鄉過日子去。”小雷說得這幾句，也自發抖。兩隻手搭到他地肩上，他苦笑道：“那個人把我藏在酒桶裏，帶著我姑姑偷了一條小船潛到海安。那幾日，我藏在又黑又透不過氣來的桶裏，聽著姑姑吃那個人淩辱哭泣，又哭又喊，姑姑卻不肯理我。又過了一日，姑姑抱著酒桶合我說了許多話，叫我不要報仇，用力把酒桶推下去，自家也投了水。”
真真輕輕叫了一聲，相京生心神激**之下，顧不得怕真真惱他，伸手按在真真肩上，輕聲道：“無妨，無妨。”
小雷也輕聲地笑起來，道：“我們運氣甚好，叫一個漁家救上來，他看我姑姑生的好，就配給他大兒子做媳婦。那兩年，姑姑教我合姑夫拳腳，姑夫叫她說動了心合她一同去投海盜，把我寄養在一個教書先生家。隻過得一年，姑姑就坐上那股小海盜頭領的位子，招兵買船，打回我家傳的海島，殺盡仇人。沒兩個月我姑父不幸吃一個商人反抗砍死，姑姑極是後悔，後來才有不傷人命馬三娘的傳說呢。”在黑暗中看著兩雙閃閃發亮的眼睛，笑道：“後來姑姑遇到現在的姑父，甚是喜歡他，就把從前的事每一件都合他說了，姑父並不計較，就成了親，如今日子過的極是美滿，卻是相大哥親眼所見呢。”
相京生重重的嗯了一聲，道：“極是美滿，真真，雖說你是吃他拐了去的，卻是想著合他一生一世夫妻的，是不是？”
真真極是難為情的嗯了一聲。小雷接著道：“真真姐，情之所至，就是無父母之言，結為夫婦也是天性。若是兩口兒不合，原當好聚好散，各自另尋佳偶。難道就要守著從一而終的繩索吊死麽。”
真真道：“不應當，說起來，陰陽調和原是天地至理，鰥夫要娶，寡婦當嫁。若說婦人當從一而終，那世上死了娘子的男人也不當再娶，就是妾，也不是能納的。”
小雷合相公子聽見真真的聲音由軟弱變清朗，都笑起來，道：“可不是。”
相公子又道：“你不過尋錯了夫婿，不是什麽丟人的事，他要再娶，你又成全了他，何錯之有？”柔聲道：“就是合他麵對麵撞見，也沒有什麽的。”
真真隻覺得肩上那隻手掌微微用力按了一按，好似把力氣都傳給她了，因道：“阿京，你說的對，就是麵對麵撞見，也沒有什麽的。”
小雷跳起來，笑道：“我餓死了，真真姐，煮那個山東火鍋與我吃好不好？”
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