第四章 關關雎鳩（上）
王舉人冷笑道：“這麽些男人一個兩個來助她，圖的是什麽？當初她也是那般誘我呢。如今看我倒黴，就去誘別人。就是要引誘，也要尋個人樣子的才是，一個賣酒的窮老板是個什麽東西，她也看得上？隨她，隨她。”
小桃紅聽姑爺這話卻是對小姐無情意了，心裏甚是喜歡，摸著肚子笑道：“姑爺，你瞧，孩子踢我了呀。”果然她肚皮輕輕動了一下。
王慕菲的心也輕輕動了一下，上前貼著小桃紅的肚子，笑道：“替我生個兒子出來，你就是二房。”
小桃紅指指耳房裏睡著的小憐，嬌嗔道：“小菊忙不過來呢，偏還叫她去服侍那一個。”
王慕菲道：“你且忍忍罷，過得幾日搬了家，我叫你合她分開住就是。”那小憐原是陪著他一同吃板子的，叫小桃紅一提醒，王慕菲免不得要去看她一眼。
小憐披散著一頭長發，穿著件舊衣裳趴在**，香肩半露，媚態可人。王舉人轉念又有幾分憐她。隻是房裏微有臭氣，他卻耐不得，掩著鼻勸她幾句，少不得還要看看傷，她屁股上縱橫交錯的疤痕，上頭還有一層黑呼呼的藥膏，揭開來看更臭了。小憐自家也曉得，紅著臉道：“老爺，這裏氣味不大好，您老出去罷。過幾日小憐傷好了再去服侍你。”
小桃紅在一邊瞪眼，暗恨她甚會哄人。小憐也投之以桃李報之以李桃，照樣回贈。王舉人都一一看在眼裏，他不說這兩個不曉得事不安份，反覺得她兩個為自己爭風甚是得趣。一人親了一口，哈哈大笑出來。
後院不過幾步大小，王慕菲轉了兩圈氣悶。信步走到前邊店裏。羅家鋪子生意極好，打酒的都排到門外去了。又有數輛大車。各裝著幾十壇美酒，羅家的一個管家在那裏計數收錢。鋪子裏外，個個臉上都帶著笑，跟後院哎聲歎氣的王家人完全兩樣。
這原是他家的鋪子呢，王慕菲看著人家錢箱裏裏嘩啦啦響地銀子銅錢。再摸摸身上並無分文，連那好容易藏起的金鐲子也叫張五娘摸去了，心裏甚是懊惱。果然銀子這種物事是長了腿會自家跑的，你就是不舍得使，它也會合那尚賤人般會棄了你別去，這卻不如花盡了事。
王舉人摸摸空****有荷包，想到他還有十來箱好衣裳，大毛地也有七八件，都是白花花的銀子睡在那裏呢。其實哪裏穿得許多。不如揀那式樣過時，花色不愛地賣幾件也罷，換了錢去那繁華的所在一醉。也勝過在家看姚滴珠臉色。
他想到就行，回房包了四件大毛衣裳。叫來小桃紅兩個一人抱兩件。自後門出去，尋了個成衣店求賣。
那店家看小桃紅大著肚子。走得一臉是汗，隻說這小兩口原是富了窮，要養孩子不容易，給了二百二十兩的高價。
王舉人取五兩把小桃紅，使包袱包了那些，笑道：“這個你拿去買些布給孩子做衣服穿，我去把這幾兩銀子尋個錢鋪存起來。”出了門指了回家的方向，自去買醉不提。
且說小桃紅握著這幾兩銀子極是感動：姑爺雖是窮了，對她合孩兒卻這般盡心，可歎小姐合他是正頭夫妻，就不曉得敬他愛他呢。
小桃紅隨在街上走，尋到一個大布店買了四匹青夏布，一匹素白綾，又買了四兩清水好綿，打成一個大包袱抱在懷裏。六月天氣炎熱，她又是個大肚子，走一步喘口氣。好容易走到一個橋邊大樹下歇涼。一個賣涼茶的那裏一文錢買了一碗茶吃著。那邊卻有一間黑底金字招牌地脂粉店，小桃紅正在思量要不要進去，卻見河水嘩啦啦響，一隻搭著涼棚的大船靠過來。幾個靚妝麗服的使女跳下來,小桃紅看看自家身上的舊衣，自慚形愧，將頭扭過一邊.
一個聲音咦了一聲,小桃紅聽出是小梅，心兒一跳。她不肯叫自家狼狽的模樣吃人看見，越發不肯扭頭。那幾個使女一路說笑走過。賣涼茶的老漢打著蒲扇歎息道：“這幾個哪裏像是大姐，我們家對門的劉守備家小姐，正經是千金小姐也穿的不如她們！”
小桃紅聽說，忍不住又回頭來看，果然那個帶一雙葫蘆明珠墜的就是小梅，那幾個穿戴地也合她不相下上，都湧進她想進又不敢進的脂粉店去了。…手機小說站 N小桃紅看著脂粉店明晃晃的金字大招牌，歎一口氣，把碗還給老漢。
她扶著桌子正要站起，冷不防一個小乞丐衝過來，搶了包袱就跑。小桃紅想追又怕跌倒，急得直叫：“歹人搶錢啦！”
卻是那船上伸出一隻竹篙攔了一下，那孩子跌倒，還要撿包袱。賣涼茶地老漢趕上前幾步奪下，臉上反吃那孩子抓了幾下。
船上跑下兩個家丁，其中一個高大白淨的一把拎起那孩子，拍了兩下屁股，把他丟到水裏，對揚拳地小把戲喝道：“臭小子，你怎麽不去搶公子哥兒，搶一個身子不方便地大嫂，算什麽英雄好漢！”他拾起包袱送到小桃紅跟前，道：“大嫂，小心則個，此處的人欺生地緊。”
賣茶的老漢惱道：“誰說的？老漢不是助她了麽！”那家丁省得說錯了話，連聲賠不是。偏那老漢有些倚老賣老，拉著他要街坊評理。
小桃紅抱著包袱，攔也不是，說也不是，走也不是。正為難間，船裏出來一對男女，那男子黑黑的臉龐，著一領青夏布的長衫，看著像是個秀才模樣，正是那個看著不起眼的相公子。
那個少女卻極是明媚，耳上隻得一對銀丁香，頭上隻有不多兩根金包玉的簪子，鬢邊一排雪白的茉莉花，穿著不曉得什麽料子竹葉青的衫兒。下邊卻是平常的白紗裙，通身素雅，除左手一隻銀鐲子之外並無半分妝飾。不是那酷似尚真真地梅小姐又是誰？
大太陽底下看得分明，那位梅小姐光潔飽滿的額頭上沁著汗珠。卻是沒有擦過粉的，那張小臉嫩得能掐得出水來，果真隻得十六七地樣子。小桃紅心裏暗歎：這個梅小姐卻是比我家小姐有福氣，我家姑爺心裏念著她，那位相公子何等有勢力。也這樣愛他。
梅小姐走到跳板中間，略一搖晃，相公子早伸過手去。她來不及遲疑，就叫相公子牽著手走到岸上。四下裏一片喝采聲，就是那個還浸在河裏的小把戲都叫道：“公子好福氣呀！”
真真微微紅了臉，那相公子側開幾步把她擋在身後，把她送進脂粉店，出來拋了一錠二兩地小元寶把那個老漢，笑道：“老人家。與你贖貼補藥補補。”轉眼看到小桃紅還站在大太陽底下，隨口吩咐那個家丁道：“你好人做到底罷，把這位大嫂送回家去。回頭去廟裏接我們去。”從頭到尾都沒有合小桃紅說話，自進鋪子去了。
那家丁走到小桃紅跟前。道：“大嫂。你家在何處，小的送你幾步。”看她像是走不動路的樣子。索性掏出錢來，與她雇了個轎子。小桃紅何曾受過這樣無微不至的服侍，倚在轎門邊紅著臉看向那家丁，轉覺得他身高體健，樣子也極是討人喜歡，不曉得將來哪個有福得嫁他。難不成是那群使女？她想到小梅可惡，突然警惕，那小梅不是叫小雷少爺要去了麽，為何還在梅小姐處？
她胡思亂想了許久也不得解，轎子早在酒坊門口停下。姚滴珠站在台階上，冷笑道：“還以為你家姑爺帶著你私奔了呢。”
小桃紅抱著包袱下轎。那家丁看了她一眼自去了。姚滴珠瞪她，問道：“你哪裏來的錢買東西？”
小桃紅想到小姐地手段，老老實實道：“姑爺無錢使，賣了兩件大毛衣裳。與了婢子些銀子給孩子買衣裳。”
姚滴珠聽她提到孩子，反倒不惱了，笑眯眯道：“如此，安胎要緊。你速去歇息罷”停了一停又問道：“方才那人是哪個？”
小桃紅小心道：“姑爺叫婢子自去買布，婢子出來被個窮要飯的搶奪，是相公子遇見解了圍，叫家人送婢子回來的。”
姚滴珠聽她說話避重就輕，心裏猜王慕菲必是將了變賣的銀子私藏。他的衣裳都是尚氏與他做的，滴珠不喜歡他睹物思人，巴得他都賣了才好，也就不再追問。那相公子使人送她使女回來，若是她是個懂事的，借著這個由頭使個人將些禮物送去謝他才是正理。偏她心裏抱怨上回她的官司相公子沒有助她到底，不然也不會叫她花恁多銀子，隻有怨他的，沒有謝他地。
她冷笑著走回後院去，改了主意不肯買房子。那間小宅要買卻要一千多兩銀，雖然她拿得出來，卻怕王慕菲再偷上什麽寡婦，又輕易送把人家。不如租一年住著，說不定爹爹另與她置房舍。她這裏算盤打得甚好，怎麽不是個會做人家的好媳婦？可惜那王舉人偏不合她一條心，待她並無半分情意，此時正在不曉得哪個美嬌娘那裏吐不平之氣呢。滴珠坐在家中，極是氣悶，那不該嫁王舉人的心，漸漸悔上來不提。
到了天黑王舉人沾了一身酒氣回來，晚間淋浴換下來地衣裳是小桃紅與他收拾的。小桃紅眼尖，看到衣領上有半枚紅唇痕。她不敢聲張，叫小菊連夜拿去河邊洗淨了。第二日早起滴珠取了銀子去租房子，小桃紅就走到王舉人跟前，道：“姑爺，你昨日到哪裏去了？”
王慕菲看是小桃紅，笑道：“傻丫頭，你們小姐都不問地，你問什麽？”
小桃紅漲紅了臉勸道：“姑爺，小姐地脾氣你也曉得。越是忍你，發起脾氣越大呢！”
王慕菲冷笑道：“我原是一無所有，她卻是下嫁，所以處處瞧我不順眼。誰要她忍呢，若是有骨氣就學那尚氏自請下堂呀，我好壞也是舉人。離了她不見得尋不著賢惠娘子。”
小桃紅看他這般怨氣衝天，卻是勸無可勸。為著腹內孩兒計，又走到後院一間耳房跟王老太爺說：“老太爺。論理不當婢子說姑爺的不是。這一向姑爺就似昏了頭一般。都是那梅小姐招地。”
王老太爺咳了幾聲，突然壓低了聲道：“那個真不是尚真真？”
小桃紅漲紅了臉道：“不是。看著比我還小些，哪裏就是尚氏了？說不定是尚家什麽親戚來替尋短的尚氏出氣的。”看王老太爺一臉不相地樣子，急得跺腳道：“老太爺，您老人家醒醒罷，自搬到她家隔壁出了多少事？您老這腿是怎麽斷的？”
王老太爺沉思良久。道：“我原隻說尚氏低頭伏小、無名無份這們些年，娘家的財物也不少搬，必是個柔順地，不曾想性子這般剛烈。若早曉得她的性子，與她紙婚書也罷了。我王家也不會淪落到這般地位。說起來，尚家甚是陰毒，居然把賠嫁都偷偷搬回去，這般地人家，不與他們結親也罷了。”
小桃紅暗自磨牙。忍不住道：“老太爺，尚家就是在門口掛上金元寶，也要姑爺自家起了那樣心思才去她家上當吃虧。那假銀子原是尚氏惹來的禍根。這回吃虧又是姑爺把梅小姐當尚氏去會她才招來的！今日他當了衣裳出去不曉得和什麽汙爛女人耍，老太爺。您也說說他呀。”
姚滴珠站在門口。手裏握著一把瓜子，一邊磕一邊冷笑道：“哎喲喲。這是公公合兒媳推心置腹呢。卻是我礙事了？小桃紅，我還沒死呢，你一個通房連個妾也沒掙上，就趕在我前頭吃醋了？”
小桃紅是叫滴珠降伏怕了的，不敢作聲，避過一邊貼牆站著。王老太爺的腿還痛呢，更不敢合滴珠說硬話，陪笑道：“滴珠，不過是咱們閑著說著頑罷了。那梅家小姐實是個禍胎，自搬到蘇州來我們家就一直不好！”
滴珠心裏冷笑：自我認得王慕菲我就沒攤上好日子過，如今結為夫婦說不得了，豈由得你們誘著他朝歪處上走？上前甩了小桃紅一個耳光，罵她道：“你身上穿地衣，肚裏吃的飯都是我姚滴珠的，休胳膊肘向外拐。那蘇妹夫送得妾把舅兄，我嫂子送不得妾與妹夫麽！”
小桃紅心裏一驚，腹內孩子兒實不知是舉人的還是蘇公子的，此時在肚內還可一口咬定是王家種子。若是生下來像自家也罷了，若是像那蘇公子，怎麽是好？她越想越怕，臉上紅一陣白一陣。
姚滴珠看她甚怕的樣子，冷笑兩聲出來尋王慕菲，誰知王慕菲趁著滴珠不在家，早又抱了幾件衣裳去賣，還不曾回來。姚滴珠轉了一圈尋不著他，隻得獨自叫管家搬箱籠。
那羅老板看見姚氏忙前忙後，卻不見王舉人出頭，甚是不平，道：“這個王舉人哪裏去了？”
他家的夥計曉得，輕聲道：“我們送酒到紅袖招去，他在那裏摟著一個叫翠袖的吃的正快活。”
羅老板待想合姚氏說，到底吃個花酒算不得什麽。就便說了，她一個婦人再有本事也不好去那種地方捉奸。所以他看著姚氏忙碌，心裏甚是替她不平，走上前道：“舉人娘子，這些事體都不是你婦人能出頭地，你家舉人老爺偏不在家，不如小人與你張羅罷。”
滴珠站在門口看人裝箱子，一群閑漢在那裏對她指指點點。她雖然不在意這些，卻愁搬過去兩邊都要人主張，多個人卻好。忙謝過他。自上車跟清風明月兩看著要緊的箱籠。那羅老板甚是在行，一邊替滴珠看腳夫裝箱籠，一邊還能照管他家生意。滴珠自家搬到酒坊來花了三天，他張羅了半個時辰。不過多雇了幾輛車，就替姚滴珠把家搬到新租的梨花巷裏。
那梨花巷卻是蘇州地老弄堂，青石小道僅供兩車並行，兩邊俱是大戶人家的高牆。走到底一條橫巷合前邊地大戶隔開，裏頭一塊到城牆也有二裏方圓，擠著無數地大小宅院。滴珠賃的三進宅子就在橫巷裏一棵大槐樹下，卻是鬧中取靜地好地方，院中又有一口井，起居極是方便的。
滴珠把第一進做客坐，第二進她住，第三進公公婆婆住，家人隨在第三進左右廂房安置。雖然不比舊宅地方大，卻也是夠住。而且東邊還有一條夾道，把第二進的後院門關上，自有一個小天井，各進出入都能走夾道，卻合老的不相幹。這處房一年租金隻要九十兩，在珠米桂薪的蘇州算得極便宜的了。租了將來再買也容易。滴珠有羅老板助忙，收拾的甚是利落，連院子都打掃幹淨了，還不到中飯時。
這一回全仗羅老板相助，滴珠甚是感激他，命奶娘去買菜打酒，要等王慕菲回來請羅老板吃飯。誰知等到天黑，守在酒坊裏的管家也不見姑爺回來，那羅老板自覺在她家坐久了不雅相，辭了出來，滴珠心裏過不去，隻得裝了一個食盒與他捎回去，又叫取了一個燈與他。
那羅老板過日子甚是節省，也不肯坐車也不肯雇驢，左手提著燈，右手提著食盒沿著大街走回去。一路上覺得這個婦人會當家，會過日子呢，可惜不不是他的娘子，果然俗語說的好，好妻偏與賴漢眠。
蘇州本是大明朝數一數二繁華的所在，點燈時分人比白日裏還多些。各處都是紅燈籠，鋪子裏燈火通明，真正是車如流水馬如龍。羅老板雖是個老實人，看見滿巷翠袖招紅袖搖，也自有些心動，滿心思量要接個奶奶來替他當家。若得那個姚滴一半就使得了，他提到食盒到河邊一個小碼頭處坐下，信手取了一盤點心出來吃著。
那蘇州河上一樣**，羅老板看了一會，都是那有錢人帶著幾個濃妝豔抹的小唱吃酒取樂。他覺得無甚趣味，收拾了食盒正要走，卻見一隻畫舫**過來，一群人當中那個左攬右抱吃得臉通紅的不是王舉人又是哪個？
姚氏忙碌一日，苦等他回家吃飯，這個不爭氣的舉人卻嫖妓吃酒耍的這樣快活。老羅怒火熊熊燃燒，忍不住擼起袖子，正要張口，又自袖內取了一兩銀子亮出來，喊那掌船的龜公道：“我家兄長在船上，請容我合他說句話兒。”
那時節，一個粉頭到人家唱一日，也不過二錢銀子的賞錢罷了。一兩厚賞可是不少，龜公忙把船撐過來。
好個老羅，兩步跳到船上，一把揪住王舉人的領子，拎著他出來，喝道：“你醒醒罷！”王慕菲紅著眼隻是冷笑，羅老板手一鬆，把他拋到河裏。
呃，下一回，是老羅揍小王，還是小王揍老羅，看你投誰，嘎嘎，明天上演基情大戲。
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