第二卷 寒冬 第三十七章??老太爺跳牆（中）
老太爺勃然大怒，道：“胡說，這都是我家的舊衣裳。你們不收我到別家去！”
掌櫃的道：“老太爺莫急，府衙裏有失單，咱們鬆江各大當鋪都抄得有，太爺的話，若是尋到贓物還有厚賞呢，你到哪家都一樣。我白說你老人家也不信，取失單來一一對過。”
命人去取了印藍花的失單來，頭十來件就在眼前，還注明了都有暗記。掌櫃的翻出來把老太爺看，道：“這是沈裁縫的記號，不是小人說的難聽，您家雖然是舉人家，也請不動他家做衣裳的。”
老太爺眼珠轉了幾轉，這些衣服多是尚家抬來的，想必當鋪因值錢想要吞下，此時叫他當麵承認尚真真是他兒媳婦，實有些說不出口，咳了幾聲道：“這些原是人家送的。”掌櫃的笑眯眯指著失單上幾個字道：“原來是這樣，老太爺，你不曉得我不怪你，這些衣裳原是城東齊大戶家丟的。不如在下做個中人，替你請了齊大戶點齊了衣裳。不然交官，小店自不必說，還有賞銀，你老人家官司纏身，免不得要花銀子上下打點。就是王舉人的清譽也不好聽呢。”
老太爺冷笑道：“掌櫃的，你當我是深山裏的村老呢，叫你幾句話就唬住了？這些衣裳原是李百萬家送給我家的。”
掌櫃的變了臉道：“李家和你家非親非故，這些衣裳也值二三千金，平白無故的送你們？”
老太爺惱了，拍案道：“誰不曉得李九奶奶的妹子合我兒子從前私奔。”
掌櫃的冷笑道：“老太爺也這般說，想來人說的多是真話。原來尚二小姐是王舉人拐了去地。尚家為何不告你家拐他女兒？”
老太爺不好意思說原是想逼尚家多出嫁妝，所以不主張兒子補婚書，紅著臉道：“他家也求我家找媒人去說親。是我說，奔者為妾。沒的為個妾去求親。”
掌櫃的冷笑道：“是妾，人家李家何等富有尊貴？會把這數千金地衣物送把把妹子當妾的人家？老太爺，你休胡說。不肯私了也罷，你請到後邊坐坐，我去府衙出首。”就叫人把十來隻箱子都抬到後邊一個偏院去。老太爺被幾個夥計攔住手腳。眼巴巴看著箱子都抬進去了，破口大罵，掌櫃地叫兩個人把他架到放箱子的廂房裏，冷笑道：“我們不貪你的箱子，你在這裏坐著罷。等金捕頭來合你說話。”把門扣上，出來打發幾輛車去了，命人去請金捕頭來做戲，兩個人故意走到廂房門口商議，金捕頭道：“這些贓物太爺說就叫你變賣。倒是這王老太爺，財物得來的不明不白，他家王舉人又是才娶的姚絕戶。正是送上門來地肥羊好過年呢，多謝你。老哥哥我也能順帶發一二千兩的小財。”老太爺聽說一個捕頭都想在他那裏撈一二千兩。心裏跳的厲害，他是天生隻進不出的性子。若不早做打算，真叫人算計了去如何是好？何況真真這十幾箱衣裳是他趁兒子不在家偷拿來當的，兒子曉得了必不快活，不如三十六計走為上，家去妝病，就是衙役上門死都不認，想來也無人敢把他怎麽樣..雖是這樣想，倒底有些舍不得，轉了兩圈再走到門邊偷聽，外邊無人聲，試著推了推，居然推開。老太爺縮頭縮腦出來，院裏無人。地下的雪積的有半尺厚，寒氣逼人，想必都在房裏烘火，老太爺去推院門卻是反鎖，想必是以為他一個老頭子不要緊，所以隻鎖了院門。
老太爺四下裏瞧了瞧，就從一扇半掩的門裏看見一架竹梯，他爬到高處看看，隻東牆外是小巷，就把竹梯架到東牆，輕輕巧巧翻過去，順手就把那梯子提過去，落到地下，扛著那梯走到一個雜貨店，二十文錢賣把人家，把這得來不易的二十文握在拳裏，深一腳淺一腳到家，老夫人接著，問道：“如何？”
老太爺歎息道：“晦氣，當鋪裏說是人家地賊贓，還有失單為證，不是我機靈就叫金捕頭拿住了，你把管家媳婦們都叫來，合他們說老太爺我病了幾日了，今日都不曾起身。”說罷匆匆脫了衣裳鑽到被臥裏，把那二十個錢數了又數，鄭而重之藏在枕下。
果然半個時辰，就有衙役來敲門，老夫人出去，說老太爺病了幾日都沒有起身，那幾個衙役隨口問得來上茶的媳婦子真是臥床不起，道：“原來這樣，想必是有人冒府上老太爺的名字，將偷去地東西變賣。請老太爺安心養命罷，我們打擾了，改日舉人在家我們再來請安問好。”極是客氣，拱手去了。
老太爺在裏間聽的分明，一顆提著地心放下，心裏就有了主意，隻說那些箱子是人抵盜了出去，想必管家們方才被吩咐過了，不敢亂說，就是兒子找來也沒有帳算。放心起來，吩咐道：“老伴，叫廚房晚上燒鹿肉吃。”
且說當鋪掌櫃地施計賺下這十幾箱衣裳，謝了金鋪頭眾人五十兩銀，親自到尚家尋大小姐道：“那王舉人家把二小姐的衣裳拿來當，小地設計賺了來，想問大小姐何時送來？”
尚鶯鶯笑道：“極好，雖然不值什麽錢，到底不叫他家沾便宜，我這裏使個人去翻翻，完了，你處置了罷。”就命人叫小梅合新管衣料的翠依帶著幾個人第二日去當鋪，翻出了幾百兩壓箱的金銀並兩箱小衣鞋腳等不好見人的物件，那掌櫃的極會做人，道：“原是替二小姐出一口氣，這些衣裳也值三千來兩，小的賣完就把銀子送回去。”
小梅不敢則聲，那翠依笑道：“大家辛苦，賣完了扣出五百來你們發紅包。”掌櫃的也不推辭，謝了又謝，送她們出來。小梅坐在車上問道：“翠依姐姐。你隨口就替二小姐用了五百兩，可使得？”
翠依笑道：“本不是他份內的事，難為他心裏想著小姐。又是花了心思去打點的，與他五百兩。那個什麽金班頭那裏要打點，夥計們要封口，通風報住的人要謝他，自然不能叫他吃虧。所以與他五百兩。這些事你慢慢瞧著就明白了，將來你也曉得如何行事。咱們家。小姐以下，裏頭咱們四個最大，五百兩以下地花費兩位小姐不問的，自有管帳的核算你花地是不是地方。”
小梅聽的暈頭轉向，睜著眼睛說不出話來，翠依因她跟了自家小姐數年，極是忠心，並不笑話她無知，就把尚家明地暗的規矩都細細說給她聽。小梅聽說。吐舌道：“尋常人家的小姐也不得這樣本事。”
翠依笑道：“我們老爺送我們三十來個在山東讀了六年書，才得執事，你卻是天生好福氣。”
小梅低頭。紅著臉道：“我什麽都不會。”
翠依笑道：“你服侍二小姐這許多年了，她的心思你最明白。咱們以後都要看你眼色的。兩個一路說說笑笑。小梅伸頭出去看雪，想到自家衣食不愁。主人又寬厚，母親合弟弟不曉得在那裏吃苦，不由長歎。
翠依以為她看見什麽了，也伸頭來看，正好瞧見一個使女提著籃子站在巷口，生地卻有幾分顏色，忙推小梅道：“可是因為她？”
小梅順著去看，卻是小桃紅笑容滿麵站在屋簷底下，大怒道：“那是姚賤人的使女。停車，我下去揍她。”
翠依也不是個省事的，聽見是自家小姐的仇人，冷笑道：“不必咱們動手，針兒線兒，帶人下去揍她。”
針兒線兒都隻有十一二歲，正是天不怕地不怕的年紀，一個問趕車的要了長鞭，一個取了壓簾子的短棍，笑嘻嘻道：“姐姐，你家主人呢？”小桃紅愣了一下，答道：“我們姑爺和小姐在裏頭挑綢緞……你們是什麽人，要做什麽？”
針兒一鞭抽到她背上，冷笑道：“我們要打姚家的小賤人。”線兒看她痛的彎起腰，就在她背上敲了數下。
小桃紅早嚷救命。趕車地管家看見裏頭出來一個小夥計，忙跳下來把兩個女孩兒拎起來，道：“小姑奶奶們，不是這樣頑法。”一手一個拎起丟到車上，跳上車揚鞭去了。
小梅不解恨，掀簾子伸頭看小桃紅，笑道：“見你一次打你一次。”
翠依猶罵兩個小的膽小，道：“打她背做什麽？下次撿手腳打。”
小桃紅聽出是小梅的聲音，呸道：“你家小姐是個妾，也就合我一般，你又是個什麽東西。”趕車地怕出事，早揚起幾鞭把車趕走。姚滴珠合王慕菲出來看時，隻看見形容狼狽的小桃紅怒目長街盡頭地馬車。
姚滴珠看見，惱道：“誰打地你？”
小桃紅看著姑爺不敢說，姚滴珠甩手賞她一巴掌，聲音極響亮，王慕菲都打了一個抖。
小桃紅咬道牙道：“是姑爺家的使女小梅，她還罵……罵小姐是賤人。”
姚滴珠微笑起來，看著王慕菲不說話。
王慕菲膽戰心驚，生怕娘子當街也這麽給他一下，笑道：“我家地使女都在家呢，這是哪個？”
小桃紅道：“就是在莫家巷就使的那個小梅。”
姚滴珠輕笑道：“原來是她，有什麽樣的主人就有什麽樣的狗，休要合狗一般亂咬的人見識。心裏極是惱火，手下敗將也敢打她的丫頭，肚子裏轉的一轉，想到小梅原是她家相公搬到莫家巷買的，賣身契當在王家，卻跟了尚真真回去，正好叫王慕菲要回來，看他聽不話。因道：“阿菲哥哥，那個小梅，不是你買的麽，那是咱們家的使女呢。”
王慕菲想到從前家裏那些下人都是尚家送來，隻有小梅是他真金白銀買來，真真走時，別人都當走，隻有她不當走的。心裏也惱小梅不把他當主人，恨恨道：“這個賤人，總要收拾她。”
姚滴珠看他變了臉色，也不言語，故意道：“小桃紅傷的狠了，咱們家去罷。明日再來買魚翅燕窩也使得。”拉著王慕菲家去。
王慕菲這些天有意無意把真真拋到腦後，今日小梅把小桃紅打了，他胸中那一股鬱悶之氣又升起，真真素來溫柔，怎麽就有膽子休夫？李家又攔著不許他兩個見麵，說不得，必是向來看他不順眼的尚鶯鶯做梗。這幾天問真真求親的也多，她一個都不許，想必是還想回頭，再想到從前真真也有惱的時候，他說兩句好話就回嗔做喜，越想越覺得的是尚鶯鶯做祟，正好借到尚家要小梅之機，逼真真出來見一麵。因道：“小梅這賤人本是我買的，買她的契紙還是我親手收起，居然敢這樣掃娘子的麵子，必要把她要回來，叫娘子好好**。”
姚滴珠哪裏曉得舉人大人的心思，隻當他要為自己出口氣，忙道：“也不急在一時，等我爹爹來家再說，現在忙的緊。”
王慕菲點頭道：“極是，嶽丈大人來家是大事，他出門也有三年，咱們必要好好慶祝一番。”
姚滴珠偷偷伸出手在王慕菲的胳膊上輕輕掐了一下，搶上前跑了幾步道：“快些兒，忘了帶傘呢。雪越發大了。”
王慕菲把滴珠送回娘家，想到小梅的事，就道：“再有幾日就要過年，你如今是我王家婦，當在王家過年呢。”
姚滴珠笑道：“相公說的是，隻是奴這裏也丟不下，又沒有個兄長替人，不如相公家去料理過年事體罷，奴這裏趕著料理了，二十九那日家去，不是一樣？”
有個金子打就的姚員個光芒閃閃的吊在那裏，王慕菲自然順從，第二日早起獨自回家。到家先到自家房裏看一回，房裏好像沒有人動過，爹娘果真是進益了。放心到書房，翻了許久，果然叫他翻出買小梅的賣身契來，貼身收好。
老夫人聽說他來家，就使人喚他去說話。王慕菲道：“我這裏有事呢，回頭吃中飯時擺一處再說罷。”那媳婦子道：“老夫人這兩日胸中疼，要燕窩拌魚肚做湯才吃得下去飯，問老爺討銀子去買菜。”
王慕菲無法子，走到後院去見爹娘，抱怨道：“這幾日我忙的覺都睡不好，幾兩銀子買菜錢，你們自家掏就是，問我討什麽？”
我要吃飯，我要睡覺，555