147 協議與人形
“埃瑞克，感謝你和你的學生們傑出的表現，這是你應得的。”隨著總統將一枚勳章別到埃瑞克胸前，儀式的氣氛達到最高點，在連連閃爍的燈光中，總統與客人親切合影。然後學生們於軍樂隊的伴奏聲中在紅地毯上接受記者采訪，變種人領袖則悄悄的隨數名高官離開。
他們要繼續那場關於征召變種人青年服役的談判，而這場談判一開始就非常不順利。
“有什麽可說的呢？”埃瑞克斷然拒絕軍方的要求。“越戰時期被征召的同胞們血仍未冷，在這個時候你有什麽理由認為我會同意繼續把孩子們推進火山？”
“每個美國青年都有為國家奉獻的義務！”軍方代表吼道。“當你的人在後方悠閑度日的時候，我的好小夥子們正在前方流血犧牲。”
“如果你把從烈火和犯罪浪潮中拯救紐約市民稱作悠閑，那麽我倒要問問，你口中的好小夥子拯救了多少美國公民，打擊了多少恐怖犯罪。”埃瑞克寸步不讓。
“我想提醒你埃瑞克先生。”來自司法部的官員按了按金絲眼鏡，態度平和的勸告起來。“我們的提議已經經過麥考伊部長的口頭承諾，今天隻是告知你一聲，並非要和你進行商談，因為和變種人事務部部長的談判已經結束了。”
“為什麽不把和平法案拿來，我們可以從宣言第一段開始逐字檢查，看看整部法案裏麵有沒有關於部長先生與政府其它部門達成協議的授權。”埃瑞克不屑的說著。“即使總統未經國會授權也不能隨意達成協議，何況部長先生。我可以明確的告訴各位，如果你們想要像過去那樣花四十五美分寄一封征兵信，說什麽‘可以利用獨特的技能為國效力’然後把人拉走，那是絕對不可能的。”
埃瑞克的態度非常強硬。而且理由充分也並不是胡攪蠻纏，於是局麵一時間陷入了僵持。
幾位代表交頭接耳了一番後，司法部代表重新發言。
“你要什麽才肯答應協議？”出於個人想法。他倒是很想把談判談成的。在這位先生到來之前上麵有過許諾，一旦變種人同意服役。此次的談判成果將對他的前途大有裨益。
相信其他代表也受到過類似的許諾，所以雖然對方口吻很不客氣，談判仍然進行了下去，到現在為止沒有出現一方離開就是種無形的鼓勵，這說明變種人一方也願意就此問題繼續交談。
那麽就看能開出什麽樣的條件，雙方能為各自爭得多少了。
埃瑞克考慮了一下，在備忘錄上寫了幾個字，丟到談判對手那裏。
代表們連忙從桌上撿起。湊在一起看過去。
“不，這不可能。”司法部代表首先反應過來，他連忙回絕。“相關人士已經經過審判了，你要知道聯邦憲法修正案第5條規定‘任何人均不得因同一罪行而兩次受到生命或身體上的危險’，他們的案子已經結束了。”
“我們的人為此付出了血的代價，而劊子手僅僅坐了幾年牢，這就是你所說的生命或身體上的危險？”埃瑞克譏笑起來，把對手笑得麵紅耳赤。“那麽你有什麽資格要求我同意？”
代表們沉默了，他們再次聚攏在一起冥思苦想了一番，最終拿出了以下意見：
首先。為表誠意送還越戰期間死亡的變種人士兵遺骨；
然後，對受到政府行為迫害的變種人進行補償；
最後，承諾服役士兵完全出自自願。並且不會派往海外以便變種人事務部就近監控。
協議達成，埃瑞克興味索然的翻了翻，隨手丟進了腕表。
對於新生的變種人事務部來說，或許這是個不小的勝利，教授一定會喜歡它，漢克也得承認這具備現實的可操作性，但就是有種很不舒服的感覺在他心裏徘徊。
前輪回者再次感到手腳不能舒張的束縛，現在局麵看似平穩，其實已經進入了新的瓶頸期。走過這一關，變種人會被公眾接受。未來將再也沒有疑問，否則停留在現在的局麵中隻會漸漸腐朽沒落。對於年輕的人類分支而言。沒落等同於死亡。
隔著玻璃向外麵看過去，年輕人正在不慌不忙的應付媒體，他們再也不是過去被記者甩得團團轉的小毛頭了。每次看到他們的成長，埃瑞克總是由衷的感到欣慰。
怎麽能讓下一代繼續經受苦難呢，他們應該找到自己的位置，成為萬人景仰的英雄，被後輩所銘記。
看著這些年輕人老練處世的樣子，埃瑞克微微笑了起來。
走出會議室，他抬頭看了看天空，上方一片晴朗。
這個抬頭眺望的表情被近地軌道上的衛星攝入鏡頭，然後傳輸到某個隱秘的地下室。
“他會發覺不對嗎？”看著屏幕上的人，白宮主人鄭重的詢問側麵沙發上的政治夥伴。
“不會發現的。”坐在側麵的約翰.康斯坦丁答道，他的神色也相當凝重。“我們最大程度的保守秘密，參與談判的代表全部不知情，即使埃瑞克有讀心的能力也無法察覺。”
“澤維爾學院的院長呢，你們告訴過我他的能力更加強大，他也可以瞞過？”總統仍然想要得到更多的保證，這位以性格強勢著稱的總統有個不為人知的缺陷，那就是決斷迅速，事後躊躇。很多人都了解到這種矛盾性格的前半邊，以為他是一個內心強大的人，然而與他最貼近的人知道他有另一副麵孔，或許是政客的天性，他總是在事後越想越多，覺得危險可能很快就會發生，如果不是有幕僚在旁邊，他簡直就想找個借口取消行動了。
康斯坦丁是極少數熟知總統另一麵的人，發覺了這種微妙變化後連忙握著他的手安慰起來。
“不會有事的，變種人使用能力也有很多限製，並不是隨隨便便就可以進行。何況這裏是華盛頓，澤維爾是不會隨意觀察的，如果不放心的話。為什麽不問問我們的專家，他對變種人有超過三十年的研究經驗。”
康斯坦丁說的有道理。於是總統把視線投向了對麵坐著的那個人，那是位五十多歲長著絡腮胡子，戴著一幅眼鏡的微胖男人。
“我可以信任你嗎？我以為你已經徹底倒向了那邊。”總統問著那個人，那人對他來說並不陌生。
“我已經做了三十年的噩夢，現在無論什麽都不能阻止我把這個夢喚醒。”那個人微微欠身，屏幕發出的光落在他的眼鏡上，反射出銳利的光芒。
“請放心，我們已經把能做的都做到了最好。我了解查爾斯。如果他願意的話，這個世界早就變成另一副模樣，我們曾經多次針對他的性格製作模型推理，得出的結論是一樣的----他不會成為我們的阻力。”
得到那人的保證，總統終於把心放下一部分。子彈已經發射出去，沒有什麽好說的了，現在他隻等一個回複。
回複將由那位女士帶回，希望會是個好消息。
“莫拉？”澤約爾學院裏，教授放下手邊的書本，驚喜的喊著自己的前女友。風姿綽約的麥克塔哥特女士踩著金黃色的夕陽之光，從外麵走進了他的辦公室。
“查爾斯。”莫拉情緒複雜的看著教授，他怔了一下。歡喜的神色漸漸消退。
儀式和談判進行完畢，學院的旅行房車重新駛上了回歸紐約的高速公路，由於一天來興奮與焦慮情緒反複作用，現在學生們大多昏昏欲睡，隻有埃瑞克和約翰坐在房車的末端沉默看著手中的協議條款。
“這麽說，以後軍隊可能也會出現變種人士兵了？”約翰皺著眉頭。
“這隻是個草案。但我們沒有理由阻攔，並非每一個同胞的生活都和我們一樣寬裕，既然可以保證安全，總會有人願意碰碰運氣。好在這不是1973年前，征兵站總要按規矩來。漢克會行使他的權力確保服役出於自願。”談到這個話題，埃瑞克有種說不出的厭煩。並非是對協議本身不滿，還有一些說不清的感覺在悄悄提醒他什麽。
把草案收回去，他拿出一團**金屬繼續加工，這是他從異界帶回來的收獲，那個液態機器人留下的材料給藍瑟用去了三分之二，剩下三分之一留出一些給柯蒂斯上尉寄居靈魂，他手裏的是最後一部分。
在他的手中這部分液態金屬不停的變幻著，從一團果膠般半凝固的**化成初具人形，然後一層層細細密密的鱗片覆蓋上去，直到顏色越來越淡，表麵越來越光滑，半透明的細微鱗片隱藏在人像表麵消失不見。
此時埃瑞克已經滿頭大汗，但一種緊迫感催促著他，他必須盡快完成。
隨後他劃開了手腕，在約翰驚愕的注視中把流溢銀光的血液澆了上去，一英尺高人形融合了血液逐漸轉化為粉紅色，好像變成了某種有機生物，晶瑩裏蘊含著複雜的光澤，最後成為一種半透明的材質。
同學們還沒有醒，約翰從導師的舉動中感到某種不同尋常的意味，他沒有打擾導師，看著那個人像被血液激活一樣蠕動著身體，拚命的從血液中汲取養分，漸漸的四肢浮現出來了，皮膚也變得異常細致，然後是毛發，五官，最終形成了一個小號的人形。
如果不是對麵就坐著埃瑞克，約翰幾乎以為導師被某種力量縮小了。
現在這團**已經被定型成為埃瑞克的樣子，它眯著眼睛像極了埃瑞克思考時的神情，約翰緊緊注視著它，忽然間人形睜開了眼睛，衝著他微微一笑。
約翰猛的直起了腰，他拚命眨了眨眼睛再看過去，下麵仍然是那個閉著眼睛的小人。()