翌日，程初芍難得起遲了一刻鍾。
小魚叫她時，聲音裏頗為喜氣洋洋，還帶著點鬼鬼祟祟的狐疑，不住瞄向淩亂被褥。
“主子，您昨晚上不是睡晚了麽，怎麽還起這麽早？”
程初芍確實有點沒睡夠，打了個嗬欠，掀開棉被，隨口問了句。
“是睡晚了點，你怎麽知——”
問到一半，卻戛然而止。
小魚笑眯眯道：“自然是大公子說的。對了，初一副將今日就要動身了，大公子這會兒找他說話去了，您先前吩咐的程儀也已送去了。”
回憶起昨晚上害她睡晚了的罪魁禍首、以及此人那雙胡作非為的手，再看小魚那了然的眼神，程初芍羞得差點沒鑽回棉被裏裝睡。
“笑什麽笑？初一他們皇命在身，沒法不走，這一走你的大公子就更危險了，可不是什麽好事。有什麽好笑的？”
小魚忍著笑道：“是是是，奴婢錯了，奴婢不笑便是。”
程初芍一隻腳下了地，一隻腳還在被窩裏，左右為難了一瞬間，最後把另一隻腳也揪了出來，整個人跳了下去。
不僅如此，她還伸了個大大的懶腰，動作怎麽粗獷怎麽來，且極為流暢自然，步子也邁得極大。
小魚見了便有些失望，還恨鐵不成鋼地搖了搖頭。
程初芍假裝沒看到，自顧自梳洗去了。
小魚帶著人收拾好床鋪，趁著早點還沒拿來，邊上沒人，偷偷跟程初芍咬耳朵進言。
程初芍聽得臉色一變再變，最後簡直要惱羞成怒了。
“死丫頭！哪有你這樣催的？不知道的，恐怕還要以為你是那已婚婦人呢。虧你還是個雲英未嫁的大姑娘，老琢磨這些事你羞不羞啊？”
小魚臉上有點紅，卻正色道：“這有什麽可羞的？人倫綱常本是天經地義，您二位都成婚小一年了……”
程初芍皺著臉不聽，“哎呀呀，耳朵都快起繭子了，快別說了。反正，我心裏有數，這事不用急，你別管！”
小魚以為她隻是怕羞，還要再勸，程初芍卻板起臉來了。
“你這丫頭，到底我是主子還是你是主子？平日裏待你好性兒，你如今倒是騎到我頭上來了？都說了我心裏有數，你怎麽就聽不懂呢？難道我做什麽事還都要跟你們匯報不成？”
小魚誠惶誠恐跪下，口稱不敢。
程初芍頭疼地揉了揉額頭，擺擺手。
“行了行了。我沒真生氣，你也別這副大禍臨頭的表情。小魚，我是拿你當高級管理人員……呃不，把你往佩蘭的方向栽培的，你要是隻把眼光盯在後宅的雞毛蒜皮小事上，就辜負我一片苦心了。再說了，咱們雖然關係好，但也不能這麽個‘親密無間’是不？小姑奶奶，我求求你放過我吧，別整日裏操心我們這點小事了。我跟他又不是小孩子過家家，還能沒個分寸？”
“主子說的是，是奴婢得意忘形了。”
程初芍心裏有些不得勁，覺得自己剛才說話語氣重了，怕傷了小魚的心，正準備安慰她兩句，宋珩的聲音卻斜斜插了進來。
“你們倆這是怎麽了？吵嘴了？得意忘形都冒出來了……”
程初芍更加頭疼，警告地瞪了小魚一眼，比了個“不準多嘴”的口型。
她起身迎上去，若無其事道：“你怎麽這麽快就回來了？初一他們走了？”
“走了。這次欽天監倒是算得一手好時辰，選的大清早，還是昨兒才定下的，送軍械的將士們連早飯都來不及吃。我見你的丫頭早早就在廚房裏忙活，就順手牽羊了一回，也讓他們在路上吃點熱的。”
“怪不得呢，我說方才清兒怎麽不見人影，原來又一頭紮進廚房裏不肯出來了……”
宋珩瞄了眼悄然退下的小魚，直覺這主仆二人故意瞞著他不知什麽事。
趁著吃早飯的機會，他旁敲側擊又問了下，程初芍卻要麽不接話，要麽故意把話題岔開，叫他無計可施。
宋珩好奇心大作，剛好茹姨娘到訪，他退了出去找小魚問話。
後者卻鬧了個大紅臉，支支吾吾不肯說，隻說自己仗著主子疼愛，說了些出格的話，惹得主子不快。
宋珩隻得作罷，莫名其妙遠去。
小魚暗自鬆了口氣，又悄悄告誡自己今後不得再犯，清兒卻冷不丁從邊上冒了出來，手裏捧著個不大的食盒。
“小魚姐姐，這茹姨娘一年半載也來不了一次春暉院，今兒怎麽大清早就跑來了？這裏頭可有什麽文章？”
這事小魚倒是心知肚明，清兒這個埋頭於廚房耕耘的卻還不得而知。
“你啊你，整日兩耳不聞窗外事，難道你就準備一輩子做個廚娘了？你附耳過來，我告訴你……”
清兒聽完，恍然大悟地點點頭：“原來是這樣。我就說怎麽這陣子二姑娘常來呢？這黃金糕二姑娘倒是喜歡，就是不知茹姨娘喜不喜歡。”
她後知後覺記起前話，嘟囔了句“做廚娘也沒什麽不好，落得個省心”，轉身進了屋。
果不其然，茹姨娘一見著她進來就警惕地住了嘴，儼然不是來閑聊的模樣。
“姨娘嚐嚐這糕吧。天兒冷，這會兒還冒熱氣呢，一會涼掉就沒那麽好吃了，倒是浪費了這食材。”程初芍招呼道。
茹姨娘很給麵子地動了筷：“唷，這個就是黃金糕吧？聽二姑娘提起過，一直無緣得見，今日倒是趕了巧了。看著喜慶，吃起來香甜，還不膩，這手藝可真不錯~”
等清兒退下，茹姨娘才放下筷子，將方才的話頭接上。
“妾身是個笨人，想不到其他好法子，素聞大少夫人聰明伶俐，就連老夫人也親口誇過的，還想求您幫妾身想個轍。這事若辦成了，妾身甘為大少夫人做馬前卒，絕無怨言！”
“姨娘說笑了。什麽馬前卒不馬前卒的？既是二妹妹的事，我自然該幫忙的，您可別說那些話了，怪不好意思的。再說了，老夫人哪裏誇過我什麽聰明伶俐啊，她老人家才罵過我巧言令色、給點顏色就能開染坊呢！”
“那哪能啊，老夫人是喜歡您才這麽說的，跟您開玩笑的。”
程初芍略一思索，赧然道：“法子倒不是沒有，就是，有些陰損，隻怕姨娘聽了不喜。”
茹姨娘不假思索道：“怕什麽陰損？她都算計到我和二姑娘頭上來了，還不許我陰損回去麽？隻要不傷及無辜，您說什麽就是什麽。”