鄭氏過後才知道，羅氏搶先跑去榮安堂邀功，還順帶著把她埋汰了一通。
“不是我偏心，同樣都是庶女，老二媳婦在這方麵就做得比你好一點。你瞧瞧，四孫女五孫女還未及笄，老二媳婦就忙著張羅了，二孫女如今都十六了，你倒是不緊不慢。雖說小七讀書要緊，可也還不到考試的時候。你就是再忙，總也得騰出些手來把正經事辦了不是？”
迎上老夫人略帶失望的目光，鄭氏委屈辯解。
“母親明鑒，媳婦哪裏沒對這事上心呢？小七向來乖巧懂事，媳婦倒不需要花太多時間在他身上……本來想著今年開春就把二姑娘的事定了，可，這不是剛好今年趕上府裏事兒多麽？”
老夫人一想也是。
今年從開春到現在，先是墜馬，又是連番下毒，再又是京郊暗殺，還有老三差點被個女暗探近了身。除了這些事之外，還有不少讓人頭疼的雞毛蒜皮小事，比如說以宋珩夫婦二人為核心的諸多流言蜚語。
那簡直是一波未平一波又起，可以說，衛國公府上上下下今年就沒過過幾天舒心日子，也就隻有二房孫輩宋瑕考中舉人這事還值得一喜。
鄭氏到底是府裏的當家主母，繁雜瑣事不免多了些，宋瓊的婚事也就耽擱了下來。
“這不，上半年是鬧個不停，好不容易這兩個月消停些，媳婦就馬不停蹄把這事提上了議程。世子爺不管這些事，媳婦想著跟茹姨娘商量著定，免得挑了個不合她們心意的，下半輩子都要落人埋怨。上個月，媳婦就把看好的幾戶人家一一說給那茹姨娘聽，本是一番好意。不料，那茹姨娘竟一個沒看中，硬要把二姑娘嫁給她親哥哥的兒子，說是那孩子出息，今春考了個進士還是同進士的，已經放了官到任就職了，想讓二姑娘嫁過去做官夫人……”
老夫人聽得皺眉，到後麵漸漸鬆開。
“既是這樣，那倒也還算不錯，比老二媳婦說的那些人都強。他們那幾個，最多隻有舉人功名呢。老大媳婦，二孫女這事你趁早在年前辦了吧，免得夜長夢多。”
鄭氏猶豫了下，話到嘴邊又咽了下去，擠出個討好的笑來。
“母親教訓的是。這事是不能再拖了，媳婦這就下去辦。”
榮安堂外。
婢女笑著給她遞了個手爐，低聲道：“夫人方才應對得正好。大少夫人不知許了茹姨娘什麽，想要攪黃這門親事，咱們可不能事實都讓她們得了便宜還賣乖！”
鄭氏微微頷首，嗬了口白氣出來。
“二姑娘嫁給我，對我沒什麽打緊。不過，現如今看起來這事對她很是打緊。反正有了老夫人金口玉言，我這個做媳婦的也隻能照辦了，誰也怪我不得。”
“夫人說的是。不過，為求穩妥，這事還是瞞著茹姨娘她們，盡快定下才是。奴婢早叫人盯著了，她還沒派人回娘家說那命格的事呢。”
“好。你讓二門上把得緊一點，這些天別讓她們出去，免得走漏了風聲。”
程初芍等人對此渾然不知，宋瑗甚至還在給柳如意下帖子，邀請她明日到衛國公府上做客，言辭頗為誠懇。
柳如意看到帖子，驚詫之餘又滴下兩點淚來。
“姑娘，這元……宋姑娘倒是個有心人，咱們去不去好呢？”柳家婢女道。
柳如意歎著氣搖頭，“我先前做了那樣冒犯的事，她們雖然不怪我，可我哪裏還有臉上門？這帖子你替我回了吧，就說我不慎染了風寒，病中不好出門見人。”
“唉，也不知那封信寄到周公子手上了沒？都好幾天了，怎麽半點動靜都沒有呢？姑娘，要不我去城裏打聽打聽？我記得，周公子從前曾說過，他們家是住在一個叫什麽竹的巷子裏……”
柳如意沉默片刻，緩緩道：“是寶竹巷，在城西得勝酒樓附近，就隔著三條街。”
“好，姑娘終於想通了，那我這就去！姑娘放心，我不會衝上去找那周大娘說理的，就是探探她的口風……”
小婢女是個說幹就幹的性子，當即出了門，攔了輛牛車進城，找那寶竹巷去了。
她倒也有幾分精明，平時在柳家頂著個丫頭名分，雖隻做些輕省活計，跟柳如意同吃同住，柳夫人每個月也給她十個大錢做體己，她一文錢不花都攢了下來，如今倒也有些積蓄。
打聽好周家大門往哪開後，她一咬牙，就揣著錢袋去找了個媒婆。
不多時，這濃妝豔抹的媒婆就敲響了周家的門，道是自己要給京郊某個家財萬貫的老員外的獨生閨女做媒，相中的正好是周家新鮮出爐的官老爺周世林。
結果，剛進去連盞茶時間都不到，媒婆就被周家下人帶著三分輕慢送出了門。
“小丫頭，你這是給我找的什麽活計唷！也不打聽打聽清楚，人家周老爺早就定親了，哪裏還有你們家員外的事！這下，紅娘禮沒有了，連個茶水錢也混不到……”
“啊？定親了？不會吧？前陣子我們打聽時，這周家還沒定親啊，不然我們小姐哪裏能對他芳心暗許？”
“嗨，我都問清楚了，人家剛好就趕在你們家前頭，前兩天下的定，連禮都送到女家去了，錯不了。而且呀，這個女家有權有勢，你們員外可比不了。”
柳家婢女故作不屑狀：“唷，是哪家的姑娘啊？這周家本就不是什麽大戶人家，也就是出了個官老爺才嘚瑟起來，我們家老爺從前也是做過大官的，朝中如今還有不少知己門生哪。我倒要看看，誰家姑娘比我們家小姐還要厲害！她家官兒大，可嫁妝有我們多嗎？”
媒婆揮著紅手絹道：“小丫頭，你還別不信，我告訴你，這周老爺未來親家官兒大著呢，就是那個衛國公府！衛國公府你曉得不？那可是皇帝老爺的嶽家呢，天大的富貴啊！對了，媽媽我手裏還有不少尚未定親的公子資料，你家小姐要不要考慮一下？”
柳家婢女氣壞了，連牛車也不坐了，一鼓作氣跑回家，跟柳如意報信。
“姑娘，衛國公府真是太欺負人了！明明把事兒做下了，卻還要這麽耍我們一通！她們不就是仗著老子娘有權有勢，才敢這麽羞辱人嗎？簡直是欺人太甚，我找先生夫人告狀去！”
“不！不能告訴爹爹娘親！你去把火鬥拿來，我要熨一熨那套還沒上過身的衣衫……”
“什麽？姑娘你明兒要去衛國公府？不行！她們多半故意請您過去，就為了當麵羞辱於您，您怎麽能自取其辱呢？”
“無妨。她們膽子再大，難道還敢無緣無故打殺我不成？明兒，咱們帶著柳媽過去，把事情問個清楚！就算是被羞辱，也要求個明白痛快！”