茹姨娘也識得幾個字，哪裏看不出命書被調換了，險些沒當場氣得撲過去。
“老夫人，這不是妾身去道觀求的那張命書，這是假的！”
鄭氏的婢女便出來作證：“老夫人，奴婢鬥膽插句話，茹姨娘前兒送來的命書就是這一份。她如今不認賬了不打緊，可她不該貿貿然將事情鬧到您這兒來。知道的猜得到她心裏有鬼，不知道的還當是我們夫人對她做了什麽呢。”
“不，不是這樣的，那命書真的是假的，老夫人，大少夫人，你們要相信妾身啊！”
那婢女道：“那天奴婢在場，都聽見看見了，就是這張命書，斷不會錯的。茹姨娘你這樣胡鬧，難道是想說夫人故意汙蔑你嗎？夫人為了二姑娘好，也是因為你再三哀求，才勉強應下這門親事。如今禮已過，你卻在此撒潑，又是何道理？”
鄭氏假惺惺道：“茹姨娘，這就是你不對了。你若不願把二姑娘嫁過去，大可不必這樣迂回地鬧，直接跟我說一聲就是了。你前兒答應得好好的，今天卻突然反悔，可是又為二姑娘相看了什麽好人家？”
她瞟了眼程初芍，不冷不熱道：“唷，我才看到你也在。聽說，近來這茹姨娘往春暉院走動得多，該不會是瞧上了咱們大少夫人哪位娘家兄弟吧？那我倒是明白了，伯府的公子自然是比這寒門小官強的。”
程初芍挑挑眉，重新福了福身。
“世子夫人這麽說，倒是我的不是了。下回我給您見禮，一定不敢遵循那笑不露齒、輕聲慢語的規矩，得扯著嗓子隔著百八十丈就喊才行。再者，我那兩個娘家兄弟年紀還小，想高攀也攀不上呢。”
鄭氏頓時來氣，“你這是說的什麽話？我說你一句，你倒有一百句等著！”
這廂鄭氏和程初芍拌嘴，茹姨娘卻在那頭哭哭啼啼。
“老夫人，您要替二姑娘做主啊！妾身真的沒說謊，青玄道長說了，二姑娘是真的跟他們家犯衝啊！老夫人若不信，妾身願以死明誌……”說著，竟真要衝到旁邊撞牆。
好在程初芍眼疾手快，一把將她攔住，卻也被她重重撞了下肚子，疼得臉都扭曲了一瞬間。
老夫人被她們鬧得頭疼，給春景使了個眼色，後者就帶著人扶了哭哭啼啼的茹姨娘下去。
“你沒事吧？要不要先回去歇著？”
程初芍摸了摸肚子，笑道：“沒什麽。幸虧我是個怕冷的，穿得多，不然恐怕真要被裝出淤青來。不過，救人一命勝造七級浮屠，就是多塊淤青又有何妨？”
“沒事就好，沒事就好。”老夫人見她輕鬆得過分，放下心來的同時竟有點點失望。
鄭氏揣著明白裝糊塗，露出為難之色：“這茹姨娘怕不是真犯了糊塗病吧？明明這就是她拿來給我的命書，怎麽自己反倒認不出來了呢？母親，媳婦管教姨娘下人無方，才叫她鬧到這兒來，擾了您的清淨。都是媳婦的錯，還請母親責罰。”
老夫人默了默，道：“你前次說，這門親事是茹姨娘挑頭的？”
“回母親的話，正是這樣。”
“哦？既然茹姨娘犯了糊塗病，一個病人說的話，你怎麽能信以為真？那周世林的為人品性，你可有打聽仔細了？你雖是一片好心，可萬一所嫁非人，二孫女到底是老大的親骨肉……”
老夫人意味深長地頓住，深深看向鄭氏。
鄭氏噎了噎，垂頭恭謹道：“回母親，方才世子爺回府了，知道了這門親事，倒也沒什麽話說。畢竟是茹姨娘的心願，二姑娘想來也是願意的，這親上加親，可謂是美事一樁……”
“世子夫人此言差矣，二姑娘是您的女兒，那個周家哪裏算得上什麽親，又何談親上加親？”程初芍插了句嘴。
鄭氏皺了皺眉，不滿道：“程氏，你這話說的也忒勢利了……母親，就算那周家不是正經親戚，到底還有周姐姐那份情誼在，媳婦少不得要給他們多一分薄麵，不能真把他們當做那下三等人來對待。再者，媳婦也讓人查了，那周公子既有功名在身，又是個內外兼修、品性過關的，不然茹姨娘也不至於主動找媳婦提這事，這門親事媳婦也是跟您提過的，也得過您的首肯……”
老夫人臉色有些訕訕，更有一絲慍怒掠過心頭。
程初芍搶過話頭：“據我所知，這周世林為人品性不堪，不僅花言巧語哄騙良家女子，在煙花巷裏和花娘逢場作戲，就連這功名也是得來不正！不僅做不得國公府上的佳婿，更是不配做大盛國的官！這樣的人，老夫人怎麽會願意把二妹妹嫁給她？老夫人，您說是不是？”
“這……”
鄭氏見老夫人猶豫著不開腔，終於有些急了。
“母親，前兒媳婦明明跟您回稟過這事的，您還說怕夜長夢多，讓媳婦抓緊時間辦了，最好趕在年前定下。難道，您都不記得了？”
程初芍涼涼道：“茹姨娘親手求來的命書都能調換了個兒，說的話也能大變模樣，老夫人記得不記得，又有什麽區別？總歸不過是世子夫人您一句話罷了……”
“放肆！”
鄭氏氣得渾身發抖：“程氏，你好大的膽子！平日裏，你對我多有不敬也就罷了，今兒當著老夫人和這麽多人的麵，你居然還敢這麽口無遮攔？老夫人跟我說話，你有什麽資格插嘴，還在這兒陰陽怪氣？”
程初芍從善如流轉身，對老夫人福了福身。
“老夫人莫怪，我也是跟世子夫人一樣，一心為了二妹妹好，不想她所嫁非人，所以才口無遮攔了些。您罰我吧，不過，得先把二妹妹這事兒敲定再罰。不然，我是再不服的。”
老夫人看著她露出乖巧笑容，隻覺得頭更疼了。
她的好孫兒真是好眼光，挑了這麽個小調皮鬼回來做媳婦，還一點都不帶遮掩地和名義上的婆母硬剛，叫她都不好意思當眾袒護了。
“母親，您別聽她巧言令色……”
“行了行了，你們婆媳二人打嘴仗也不急於一時，先把二孫女這事掰扯清楚再說。程氏，你方才說，那周世林誘騙良家女子，還眠花宿柳，是不是有這回事？”
“是……”
鄭氏搶過話頭：“母親，人不風流枉少年，那周世林是讀書人，未免有些風流脾氣。再者，光憑這些流言蜚語恐怕不足為證，在朝為官少不了有人構陷抹黑……”
“誰說沒有證據？據我調查，這周世林不僅個人作風有些風流，還被卷進一宗大案！這在朝為官的待遇，他怕是此生再難有了。至於構陷抹黑，他恐怕還沒這個資格……”
宋珩冷不丁從門外冒出這麽一句。