蔣少尹雖然不覺得那大夫跟這案子有關，但實在沒有其他頭緒，而且這大夫無端端跑了也有些可疑，便提了人來親自審問。

結果一審，老頭兒氣得一蹦三尺高，罵他有眼無珠，腦子不好使，說自己根本是第一次來京城，哪裏是什麽城西藥鋪賣耗子藥的赤腳大夫。

老頭兒怕他不信，抬手出示自己一路行來的路引憑證，果然上麵時間地點記錄得分明，老頭兒三日前才到了小石城，七日前還在更南邊，那會兒金三連四還活蹦亂跳的呢。

蔣少尹見抓錯了人，正要訕訕放人，不料衙差將藥鋪的童子提來對質，後者卻認定老頭兒就是壓榨了自己幾個月、沒事就炮製各色耗子藥的那人。

好在老頭兒臨危不亂，從包袱裏掏出些瓶瓶罐罐，當場將個二十出頭的年輕衙差化妝成了個和他形容相似的老頭，童子也弱弱表示原來那個老頭好像身材更高大些、身上也沒這個老頭兒臭，老頭兒才沒被真的拿下獄。

蔣少尹也不笨，看出這老頭兒有些來路，好聲好氣將其請到後衙說話，又跟他細細說了這樁古怪案子，並請他不吝指教。

老頭兒看他還算醒目，又怕自己遭軟禁，便說自己有個脾氣古怪的師弟，和他一樣會易容術，每次幹壞事就喜歡頂著他的臉做。不過，這師弟醉心醫術，最多煉煉毒藥，倒沒有過害人性命的前科。之所以突然消失，多半是聽說自己煉的毒藥被童子偷出去賣，還害死了人，怕被官府追究，故而一走了之。

蔣少尹有些失望，以為線索就這麽斷了。

不料老頭兒表示自己也會驗屍，醫術也不錯，為了彌補師弟的過錯，他願意無償幫官府再驗一驗兩個死者的屍體，看能否找到其他線索。

蔣少尹權把死馬當做活馬醫，結果，還真被老頭兒發現了點東西。

老頭兒先是麵不改色看了看兩具已經隱隱發臭的屍體，很快在金三指甲縫裏發現了點砒霜粉末殘餘，而後很虎地把連四又給剖了一遍，甚至把頭顱都給切開了大半。

最後，老頭兒從連四屍身毒物分布現狀得出結論，連四不隻是喝毒酒死的，他死前抽的那半管煙的煙草也有問題。

這一發現幾乎將先前的推斷全部推翻，也讓京兆府將調查矛頭重新對準金三。

原本他們隻當金三是受害者，沒想過去查他死前的一舉一動，就是查買耗子藥也是查何大、連四和其他人。結果現在一查，果然金三死前幾日跟街頭賣貨郎買過半包砒霜，說是藥耗子的。

蔣少尹當即把金三之妻抓了起來，又對金家男丁軟硬兼施，總算逼出了新的真相。

原來，金三果然有殺連四之意！

起因是，連四初時湊不到一千兩買試題，金三提議讓荷姨娘偷運國公府財物出來賣，他可以幫忙出手。荷姨娘不敢大張旗鼓地偷公中財物，就把自己的大半首飾、屋裏的擺設偷偷運出去給了他。

本來這批財物價值加上荷姨娘湊的銀子，差不多能有一千兩出頭，結果金三翻臉比翻書還快，得了東西立馬，將價格壓到一半還低，還借此拿捏把柄，逼著荷姨娘借他的高利貸。

荷姨娘不願給出去的銀子打了水漂，也不敢借什麽高利貸，隻能偷偷把宋修文壓箱底的一本珍稀古籍拿出去賣了換錢給金三。結果這件事被羅氏發現，後麵宋珍還被羅氏逼著“算計”程初蟬，給宋瑕添堵。

連四為姐姐不平，懊悔自己不該上了金三的當，不僅害了姐姐還害了外甥，便想替姐姐贖回那本古籍。

秋闈前，連四去找金三談判，要求金三把那批財物多出來的折價還給他，不然他就去官府舉報他們偷賣試題。金三怕引火燒身，隻能忍氣吞聲把多的幾百兩還給連四，但，那本古籍當時已經被不知何人買走。

秋闈後，金三得知宋瑕中舉，自認雙方同在一條船上，又去找連四攀交情，**對方花錢預定春闈會試試題，開價三千兩。

連四還在為那本古籍的事懊惱，又見金三獅子大開口，自然態度不大好，也沒答應要買題。

而後，金三從姐妹口中得知，湯翰林膽子小，會試不敢再幹這事，勢必不會再給他們透題。見這條財路斷了，又懷疑連四有心報複，他便隱約生出了斬草除根的心思，後麵才買了那半包砒霜。

金三之妻一臉灰白地承認，砒霜本來是要毒死連四的，不知怎麽最後竟毒死了金三自己。她怕告官將連四扯進來，連四可能會把金家賣試題的事揭破，到時候一家子都跑不掉，故而裝聾作啞，將何大當做替罪羊。

至於金三喝了砒霜酒後為何遲遲不發作，老頭兒也給出了專業解答。

他喝的那酒裏還摻了點特製慢性毒藥，此藥遇到砒霜會發生性狀改變，相當於烈性毒藥加上慢性毒藥最後變成一種“不慌不忙”置人於死地的毒藥。

“也就是說，我之前的猜想很有可能是真的？”

這回，程初芍真有點不敢置信了。

宋珩也用不可思議的眼神打量著她，無奈道：“金三連四二人是在單獨房間吃的酒，裏頭具體發生了什麽事沒有第三人知道，從現在查到的所有線索來看，事情經過很可能跟你猜的差不多，他們互相算計，最後雙雙斃命。”

想象到這兩人死去的淒慘模樣，程初芍也覺得猜中此事沒什麽可值得歡喜的了。

彼時，宋珩隻打聽到案件最新進展，即老頭兒幫忙發現的那些線索，以及這些線索從金家人口中逼出的其他供詞，還不曉得那老頭姓甚名誰，從何而來。

“對了，連四的那管煙草又是怎麽說的？京兆府的仵作怎麽一開始沒發現，現在才說煙草有問題？”

宋珩搖搖頭，“隻說是那種慢性毒藥遇水則溶，無色無味，但若直接幹燒則會散發出特殊氣味。應該是他們無計可施，用繳獲來的毒藥做試驗發現的吧。不過，這煙草的來路……”

“怎麽了？”程初芍下意識道，“該不會，那煙草也是從府裏出去的吧？”

宋珩木著臉點頭。

程初芍張了張口，卻什麽都沒能說出來。

“是荷姨娘送去的？”

出人意料的是，宋珩卻搖頭否認：“不是。是那日府上為了三弟中舉大宴賓客，連四也來吃酒，帶回去的回禮之一，還是南洋來的名貴煙草。而且，府裏沒人抽煙，平時基本也沒人送這玩意上門，庫裏也沒有見過。金三也不愛抽，不過，連四倒是好這口，偶爾心情好就會抽上一杆。”

程初芍更覺毛骨悚然。