賞花宴，如期舉行。

相府西廂後院的那片梅林，一朵又一朵，一樹又一樹，都宛如在翹首盼望自己的心上人般，開得如火如荼。連帶著不甚晴朗的天，也被這份火熱染紅了半邊。

皇上端坐在高台主位上，黃袍加身，明黃色的長袍上繡著滄海龍騰的圖案，袍角那洶湧的金色波濤下，衣袖被風帶著高高飄起，飛揚的長眉微挑，黑如墨玉般的瞳仁閃爍著和煦的光彩，俊美的臉龐輝映著晨曦，帶著天神般的威儀和與身俱來的高貴，整個人發出一種威震天下的王者之氣。

皇後坐在他身畔，正紅色緋羅蹙金刺五鳳吉服，一色宮妝千葉攢金牡丹首飾，枝枝葉葉纏金繞赤，捧出頸上一朵碩大的赤金重瓣並蒂牡丹盤螭項圈，整個人似被黃金鍍了淡淡一層光暈，中宮威儀，十分華貴奪目。

絲竹悅耳中，丞相秦慕忠與夫人等起身舉起金樽，與皇上遙杯相敬道：“臣秦幕忠攜賤內及犬子在此恭賀皇上皇後福如東海萬壽無疆。”

“秦愛卿不必多禮，此次宴會，本就是為了這一院紅梅而來。賞梅看戲，飲酒行令，這本來是風雅之事。切莫再拿朝廷上那套規矩出來，否則掃了大家的興，朕勢必要唯你是問。”皇上看起來似乎心情很好，舉起酒杯開懷大笑道。

秦慕忠忙說：“臣謹遵皇上教誨。”

皇上笑著搖了搖頭，頗有幾分無奈的意味。皇後見了，也不禁笑道：“丞相大人素來最是遵守朝綱，那滿嘴的規矩，想必皇上一時之間要廢除的話，也是難如上青天的。”說完美目流盼，疑道：“聽說相府裏前段時間來了個伶人，長袖善舞，不知今日本宮和皇上可有機會一睹芳容呢？”

秦慕忠正待要說話，靜坐一旁的秦如鳳卻是早已忍耐不住，舉起酒杯起身道：“回皇後娘娘，今天除了伶人的舞蹈，我們還另備了許多更加精彩的節目，相信一定不會讓娘娘失望的。”

“哦，是嗎，那本宮就拭目以待了。”皇後看秦如鳳的眼裏含了絲讚許，道：“不愧是相府千金，果然有一股尋常女子沒有的豪爽大氣，本宮很喜歡。”

“小女頑劣，讓皇後娘娘見笑了。”秦慕忠用眼神示意秦如鳳坐下，自己敬了皇上皇後一杯酒，也跟著坐下。

隨著一陣悠揚的笛聲響起，忽然有一個身著茜素紅的女子闖上戲台。她梳著新月髻，一頭烏黑發亮的青絲在左側鬆鬆地挽著，以銀簪固定。發髻上，間或點綴著幾朵小花。不華麗，卻也自有一番清麗脫俗。

隻是，所有的人，包括皇後，都發覺這個女子有些不對勁。她並不像是一般登台獻藝的人，她站在台上，甚至還有一絲手足無措的慌亂。

“這是怎麽回事？”皇後打量了眼，轉向秦如鳳道。

“回皇後娘娘，這是最新編排出的舞蹈，匠心獨具天下無雙，保管您會喜歡。”秦如鳳脆生生地笑道，卻在低頭的刹那，嘴角勾起一抹嘲諷的笑容。

笛聲輕緩而空靈，因此，秦如鳳所說的話，也就一字不差地統統落盡了台上人的耳裏。

台上的人，低著頭，暗暗咬了咬下唇。明明是寒冬時節，可她的手心裏卻沁出了一層細密的汗。從一登上台，她就感覺到有數道淩厲的目光集中在自己身上，那是身居高位者獨有的霸氣，讓人不敢直視。她這才想起昨日裏秦時月告訴過自己的話，皇上皇後要過來賞梅。

怎麽辦？

她本無欲牽扯進這些，奈何秦如鳳非得為難逼迫，她寄人籬下，除了順從，又能如何呢？此刻，被一眾丫鬟推上台，麵對的是九五之尊，言行舉止，稍有不當，可能就會遭來殺身之禍。不行，自己不能這樣任人宰割。既然已經被推上戲台，那麽不如將計就計。想到這，夏紫嫣狠了狠心，強迫自己冷靜下來。

心念流轉，她已然有了對策。一對水袖甩將開來，恍如紅蓮初綻的姿態，帶著幾分小心翼翼的味道，卻也透露出難以自持的歡喜。本來自上台伊始，她就一直維持著靜若處子的狀態，此刻突然舞動起來，但見衣袖翻飛，裙裾飄揚，如春筍般芊芊十指悉數化為繞指柔……

由靜變動，竟也不覺得半分突兀。

皇上與皇後收回目光，相視而笑。皇後開口道：“身段柔軟，舞姿卻有形。果然是天仙一般的人兒，不錯。”

秦如鳳聽見皇後娘娘的誇讚，臉上閃過一抹嫉恨之色。而秦慕忠，則是長籲了一口氣，他當真是做夢都沒想到上台的那個舞姬竟然是夏紫嫣。他用餘光瞟了眼自己的愛女，臉上閃過一抹複雜的神色，心裏已經開始了另外一番盤算。

“多謝皇後娘娘誇獎，紫嫣告退。”夏紫嫣福了福，正待退下。

耳邊忽然聽到皇後帶著笑意卻依然不失威嚴的聲音響起，“本宮才剛誇你來著，怎麽就這麽急著下台呢？來，抬起頭來，讓本宮看看你的臉。”

皇命不可違，夏紫嫣隻能抬頭，目光看向皇上皇後，隻覺那一片明黃色與正紅色，亮堂堂的仿佛能照到人心裏去。當下忙不迭地低下頭去。

這一瞬，全場的目光幾乎都集中在夏紫嫣一人身上，因此，也就沒有人留意到皇上在看到夏紫嫣時，眼中一閃而過的震驚與驚詫。

秦如鳳見夏紫嫣竟然不懂規矩地直視皇上與皇後，當下心頭大喜，抓住機會立馬嗬斥道：“大膽，竟敢冒犯聖顏！”

秦慕忠瞪了秦如鳳一眼，忙作揖道：“紫嫣不曾入宮，不懂宮規。還請皇上與娘娘莫要怪罪。”

皇後抬眼看了看暗香撲鼻的紅梅，輕笑道：“丞相過慮了，今天皇上與本宮來這裏，初衷就是為了賞花。如今，不但梅花俏麗，這人也清麗。皇上與本宮俱是歡喜，又如何舍得降罪呢？”

“多謝娘娘。”夏紫嫣見秦慕忠神色緊張，當下也明白個中厲害，忙躬身謝恩。

“你這娃兒倒挺有意思，瞧模樣也周正，不知可有婚約？”皇後娘娘端起金樽，以袖遮麵，輕輕小啜了一口。