彩雲唬了一跳，退到得利嫂子身後不吭聲。集市上常見李大少調戲窮人家姑娘，今日卻是頭一回見外來的客人調戲大戶使女。做生意的琉球土人合中國人都曉得狄家大小姐的大名，俱放下手裏的活看好戲。

得利嫂子年紀大，到底經曆的事多些，定了定神，對雇來挑菜的那個土人使了個眼色，那個土人甚是聰明，挑著擔子飛跑，轉過巷道就不見了。得利嫂子見報信的人走脫，方道：“客人這是做什麽？”

唯一一個男人都跑了，隻得兩個女人，楓大爺越發大膽，上前半步使扇子柄去抬彩雲的下巴頦。彩雲惱的滿麵通紅，揚起手握住扇子想奪下，喝道：“大膽。”

楓大爺雖然調戲民女的活做的不多，然姑娘多是那樣，他一出手莫不是羞答答不肯抬頭，再不然就是掩麵羞哭。這一位狄家小姐果然是常在外邊逛的，居然還來搶他的扇子。還是小辣椒招人愛，楓大爺大樂，滿麵堆笑道：“小姐，你我一見如故，你喜歡小生的扇子，說一聲兒，小生合聘禮一同送到府上，搶什麽？”

得利嫂子伸手握住扇子的中間，示意彩雲放開手，用力將楓大爺推到一邊，怒道：“看你穿的人模狗樣，怎麽比豬還蠢？各自走散罷了，這般鬧開大家臉上不好看。”

楓大爺笑道：“鬧大了才好呢，鬧大了小生連聘禮也省下，就抬這位小姐回去成親。”

彩雲到底是未嫁的女孩兒，叫人當街紅果果的說成親，窘的都要哭出來了。得利嫂子看這人是個找碴的，將彩雲護在身後，橫眉冷對楓大爺，不肯再說話。

且說那挑菜的土人跑至鋪子後門，菜擔子都來不及放下，就合廚房外的一個學徒說：“你們家管家娘子合一位大姐叫一個外來客人調戲呢。快去，快去。就在菜市。”

紫萱正在廚房準備點心的材料，聽得彩雲被人調戲，忙吩咐兩個小丫頭：“你們看火，俺去瞧瞧！”她出來卻不急著出門，站在夾道裏喊：“明柏哥，喊幾個人來，陪俺去集市救人。”

前麵鋪麵裏正有幾個商人在挑妝盒，聽得後麵一個脆生生的聲音叫“明柏哥”，都極是好奇。

明柏對狄得利使了個眼色，叫他接待，抽身到後麵問：“怎麽了？”

紫萱恨恨的說：“不曉得哪個不張眼的在調戲彩雲，俺們瞧瞧去。”

彩雲是紫萱的左膀右臂，狄家如今的大丫頭們雖然不似春香合秋香攬的權多，彩雲青玉這幾個都有些體麵，豈能叫人調戲了去？明柏想都不想，就分派人手：“你們幾個隨俺們去；陶小三，你隻在人群裏不要動，看那人合什麽人同來，看準了就去打聽。陶小四，你也在人群裏看著，若是俺們收拾不了人家你就去找小全哥他們來。”

他這裏安排停當，紫萱已是滿院子尋過一遭兒，雖然木棍不少，卻嫌不趁手，還是在牆角揀了塊長一尺闊四寸的青磚，笑嘻嘻道：“今兒叫大家開開眼，俺狄家豈是好惹的？”

明柏大樂，尋了個小籃子與她，道：“藏起，到了人前再掄磚頭。不然人家遠遠瞧見狄大小姐提著磚頭來，望風就逃！”

紫萱提著籃子隨明柏走到集市。原本擠成一團的看官們見正主兒來了，默不做聲散開一條大道讓狄大小姐進去。

彩雲躲在得利嫂子身後滿麵怒容，圍觀的人們指指點點，雖然閩語楓大爺聽不大明白，然“狄小姐，狄小姐”，人人都邊笑邊說。想來這位狄小姐的名聲明日就壞完了。叫那個沒有死的窮小子在琉球一輩子抬不起頭來才好。楓大爺越想越樂，隔著得利嫂子對彩雲頻送秋波，笑道：“狄家小娘子，合小生做夫妻怎地？小生還不曾娶妻呢。”

紫萱走到楓大爺身後，聽得楓大爺左一個狄小姐，右一個狄家小娘子，用腳後跟想也曉得這個人是存心來尋狄家麻煩的，也不廢話，抽出藏在籃裏的大青磚，照後腦輕輕一拍。

市集裏叫好聲轟然而起。楓大爺軟軟的倒下。

彩雲見小姐出手膽子就大了，從得利嫂子身後跳出來，伸出橫量足有三寸的小腳，揀楓大爺的肚子、大腿一陣亂踢，罵道：“瞎了你的狗眼。”幾個林家管家方才看少爺去調戲人家姑娘都縮在一邊妝看不見，此時少爺被打，不得不上前。

紫萱兩手杈腰，故意妝出一副潑婦的樣子道：“休叫俺們再見你，見一回拍你一回。滿島上誰不曉得俺狄大小姐的本事？給俺打斷他的狗腿，再把他送到神宮。”

狄家管家合明柏鋪子裏的木匠都圍攏上來要動手，逼的那幾個管家縮在一邊不敢上前。明柏見紫萱抖過威風了，就上前佯勸：“罷了罷了，他是外地客人，不曉得我們琉球規矩。彩雲，回去罷。”

林大人帶著明柏回山東老家時，明柏也有十歲出頭，合楓大爺並七老爺都是見過的。隔了這幾年，明柏雖比小時候高些壯些黑些，樣子並沒有大變。林七老爺見侄子挨了狄家女人打，帶著幾個管家推開眾人擠進來，一眼就認出天賜，怒道：“林天賜，你好大的膽子，那是你族兄。”

明柏合紫萱都愣住了，對看一眼。紫萱衝明柏微微眨眼，彎腰撿起方才那塊磚頭，怒道：“當街調戲俺們琉球的姑娘，還有理了？給俺打！”

小夥子們一擁而上。紫萱趁機拉著得利嫂子合彩雲退到人後。明柏眼錯不見，也退了出來，悄聲合紫萱說：“那是俺本家七叔，他是認得俺的。”

紫萱笑道：“俺娘說了，天底下長的像的人千千萬萬，他指著你說他是你兒，你就認了？隻要你不認，他就似老獾咬刺蝟——無處下嘴。走，俺們回鋪子裏去。”

明柏看了一眼身後。幾個林家的管家把林七老爺合楓大爺圍在當中，除去狄家人動手，還有好些人夾在裏邊打太平拳。這個林公子，認得他是林天賜，認得那是狄家人，還來調戲，不是來找碴這麽簡單，想來還打算把他逼的在琉球住不下去。

明柏越想越惱，冷笑兩聲，對站在一邊的陶小四小聲道：“你離的遠遠的喊兩嗓子，就說他們身上帶著值錢的寶貝，叫大家休要打壞了。”

陶小四在人縫裏鑽得幾鑽，鑽到一個賣白菜的車底下，捏著鼻子怪聲怪氣的喊：“不要打了，我家老爺身上有塊值三千兩的玉呢，打壞了你們賠不起！”

陶小四的聲音狄家人都聽出來了，不約而同住了手看向外麵，陶小三打個手勢，大家略朝外站了站，就被蜂擁而至想搶玉的人推出來，大家相繼走到明柏身邊護衛。

明柏冷笑道：“咱們不走，吃茶去。”牽著紫萱的手到邊上的茶樓，揀了副潔淨桌凳坐下，握著茶碗看眾人打搶。

一碗茶功夫，才有一群土兵慢吞吞趕來，帶頭的小隊長還遠遠的跟明柏問了聲好，站在人堆外問：“怎麽回事？”

人群哄然散開，現出幾個衣衫被扯得稀爛的人來。幾個管家還罷了，林七老爺合楓大爺都是衣衫亂如才被海盜從船上丟下的姑娘。身上的汗巾荷包、戒指玉牌這些零碎俱被搶走，連帽子上釘的玉牌都叫人揪去。兩頂原來極體麵的帽子被踩的扁塌塌丟在一個盛魚的大木盆裏。

小隊長看看端坐在桌邊吃茶的嚴公子狄小姐，再看看泥水裏的這一堆，笑道：“自打你們這些客人來了，咱們港口就一日亂似一日。可是在中國得罪了什麽人？”揚聲問四下裏賣菜的：“方才怎麽回事？”

賣白菜蘿卜的小販說：“他們調戲狄家的使女，叫狄小姐拍了一磚，後來不曉得從哪裏湧來一群陌生人，把狄家人都擠出去了。”

賣魚的把兩頂帽子撿起來擠幹水丟出去，笑道：“柳大哥，那群陌生人，看著也像是才來島上的。咱們這裏就是偷根蔥也要吊死呢，誰敢幹這事？”

小隊長柳大哥笑道：“就是，咱們琉球刑罰最重，誰也不敢幹這個事，必是他們這起人窩裏鬥。”他走到林七老爺身邊，笑道：“客人，都說你們的船隊裏，還夾著許多海盜來，怎麽就這樣不小心？”他打個哈哈走到一邊。一個孩子湊到他身邊遞把他一塊銀子，道：“柳大哥，地下撿的。”

柳大哥情知這是分與他的贓，大大方方收下，笑道：“好孩子，撿到什麽都要交把我。誰要丟了銀子，叫他到衛所去要呀。”揮揮手帶著土兵們走了。

林大人收到消息趕來卻是遲了一步，隻見七弟合楓大爺半光著身子滿是汙泥蹲在集市一角，幾個管家也都衣衫破爛鼻青眼腫。他看看四周，來看熱鬧的人卻是越聚越多，除去著白衣的琉球土人，還有大半都合他們一樣從中國來做生意的小商人。這些人都是認得他林大人的，將來回了國還不曉得怎麽嚼舌根呢。林大人氣的胡子都打哆嗦，叫左右解下衣服與林七老爺合楓大爺擋羞，問：“這是為何？”

林老七老抱著還在發暈的楓大爺，惱道：“楓兒這是叫狄家小姐打的。”

楓大爺頭上好大一個洞，血沫子混著泥水在臉上淋漓縱橫。露出來的光身上還有青紫血塊。那狄家小姐必定是個極潑的潑婦。林大人想到狄大人才上任就曾吃過狄夫人的棒槌，狄家的家風原來一直這樣彪悍。他打了一個哆嗦，強撐著怒道：“好好的來打人怎麽？”

賣魚的一邊揮刀剁魚塊，一邊不陰不陽道：“當街調戲狄家使女，還要去狄家下聘娶狄小姐。人家隻拍你兩磚算輕的了。咱們琉球呀，調戲姑娘也是要吊死地。”

這個魚販子個子合鐵塔一般，胳膊比他大腿還要粗。一條二三十斤重的大魚掄在案板上，乒乒乓乓隻幾下就開膛破肚扣腮去鱗，紅色的血汁順著案板淋一地。林大人冷冷的瞪他一眼要出聲，他的管家拉著他小聲道：“琉球多的是無法無天的強人。老爺，咱們沒帶什麽人來。”

不隻林大人沒帶什麽人來，就是整個封王的使節團，也隻二三百個兵丁。到小小彈丸之地的窮屬國來冊封藩王，誰會叫你多帶人來？林大人哼一聲道：“先回去，本大人自去合狄大人算帳。”護著楓大爺合林七爺去了。

明柏坐在一邊的茶館裏，原是等林大人來合他鬧的。誰想林大人來了就去，倒叫他滿腹的打算落了空。明柏輕輕將茶杯頓在桌上，問紫萱：“咱們也回去？”紫萱柔順的點點頭，隨他回家。

後院裏，一群管家合木匠把彩雲圍在當中聽她數落：“那人分明是把俺當成俺們小姐了，存心要壞俺們小姐名聲呢。叫俺氣的，也恨不得使塊磚拍他一下。偏生得利嫂子攔著不叫俺動手。”

一個小丫頭看見小姐進來，奔上前笑問：“小姐，可打起來了？”

紫萱啐道：“給你一下。叫你發麵呢，發了沒有？”繞開眾人走到彩雲身邊，問她：“沒有吃虧吧？”

彩雲搖頭道：“得利嫂子擋在當中，隻是言語上叫他占了些便宜。小姐，那人是存心的，口口聲聲都喚的是狄小姐，俺是丫頭打扮他都妝看不見。”

紫萱還罷了，明柏聽見大怒，握著拳頭道：“當年他們欺負俺娘，俺娘不許俺出頭。若不是在林家存身不得，俺們也不會去成都尋爹爹……如今還當俺是從前的林天賜，他們就打錯了主意。”

一邊是公公，一邊是婆婆，還是不要說話的好。紫萱抿著嘴兒輕笑道：“俺去算帳，把帳本取來。”對彩雲使了個眼色，連得利嫂子都支了去。

明柏走到院門口對著港口方向出了一回神，回來走到窗下。紫萱撥算盤、合彩雲輕聲說話，院子裏幾個木匠帶著學徒做活。籬笆圍著一群雞，唧唧咕咕在那裏刨蟲子、扇翅膀。小院裏又安靜又溫馨。

家，就當是這個樣子。明柏拿定主意，進倉庫去取了幾樣家什，吩咐狄得利說：“俺出去走走，若有人來問，你隻叫他們明日來。”

隨後他到自己臥房裏，緊緊掩了門窗，翻出幾件破衣裳並一條大手巾，連幾樣木匠家活都擱在窗台上，出來又將包袱丟過後院牆。卻是像尋常那樣出來，繞到後院撿了包袱，走到離港口二三裏遠的一個偏僻礁石灘。

這裏平常極少有人來，明柏換上破衣，將幾樣木匠家夥插在腰間，把好衣藏好，就跳下水，掏了幾把汙泥把頭臉都糊上。妝成琉球隨處可見的摸蚌人，一路潛潛浮浮，慢慢遊到港口外，看準了林大人的管家在一隻船上進進出出，他長吸一口氣潛到船底使鑽洞的家夥鑽洞眼。

雖然水底下做活極是艱難，然明柏一肚子的怒氣發不出來，沉沉浮浮花了兩個多時辰，使鑽鑽，使刀削，使鑿子挖，真個叫他鑽出一個小洞來。明柏見差不多了，咬著牙強忍疲憊又在四下裏遊了遊，潛到海底摸了幾個海貝，舉在頭頂遊到半路，恰好叫他遇見狄家的漁船，搭上漁船照舊至礁石灘邊下了船，換了幹淨衣服，擦幹頭發，提著包袱丟進豬圈，他才從後門回去。

小全哥聽說妹子被人調戲，早早的合阿慧上了岸，到鋪子裏一瞧，紫萱好好在內室算帳，阿慧就先辭了去。小全哥問得明柏獨自出去散悶，猜他心裏不好過，狠是想尋去安慰他。

紫萱打攔道：“叫他自己想通才好。”

小全哥坐回來，苦笑道：“那位林公子被你一磚拍的都嚇傻了，紫萱，這一回你可出了名。是人都曉得琉球島上的狄小姐極是凶悍。”

紫萱抿嘴兒笑道：“潑婦有潑婦的好處，俺自從那一回被爹哄著拍了崔家管家一磚頭，才曉得做潑婦的好呢。雖然不曉得明柏哥將來會不會認祖歸宗，叫他們先曉得俺狄家不好惹，這下半輩子才好省心呢。”

小全哥坐在板凳上扭來扭去，極是不自在道：“這些休合你嫂子說，都是誰教的你？”

彩雲將帳本合上，笑道：“夫人背著大少奶奶教的小姐。”不等紫萱瞪她，逃到廚房去了。

紫萱嘻嘻笑道：“真是娘教的。”

小全哥為難道：“娘真是……真是……”

“怪！”紫萱壓低聲音道：“小時候不覺得，自打到了琉球，你覺得沒有？俺爹合俺娘，都有些怪。”

“不隻是怪。”小全哥伸長脖子看外麵沒有人，也壓低聲音道：“好些個事，爹雖然說的含糊，卻是極準。好像滿天下的人連皇上在裏邊，爹娘都不放在眼裏。換了誰搭上那條線，不巴結著做高官？隻有俺爹娘總說先帝不像是有壽的，又不像是有後的，總掂記著問什麽時候換新帝。”

紫萱咬著嘴唇道：“哥哥說的是，俺隻說還要躲幾十年呢，就不曾想真個合娘說的一樣。上回娘還說，明後年就要海禁了，俺們且再看。”

難道爹媽是半仙附體？小全哥跟紫萱對看一眼，都覺得又古怪又好奇。

小全哥就先開口道：“這一二年爹娘總窩在書房裏做什麽，俺們哪天摸進去瞧瞧？”

紫萱扭頭看外麵，卻是有些心虛的點頭，不放心的問：“若是翻出些什麽來又當如何？”

小全哥笑道：“總是俺們親爹親娘，待要怎麽樣？”他指指自己的肚子，道：“隻爛在你我兩個肚裏呀。”

紫萱放下心來，翻開帳本依舊算帳。小全哥在家也管木匠作坊，閑著無事就叫狄得利取鑰匙開了倉庫，他自去倉庫慢慢瞧明柏這半年來留下來沒舍得賣的家俱。

且說明柏回家，滿頭是汗，臉色發白，扶著桌子兩腿都打哆嗦。紫萱隻看得一眼，就喊起來：“哥哥，明柏哥病了，快去叫林郎中來。”

明柏笑的有些有氣無力，推開紫萱站住了，道：“紫萱，沒事，就是有些脫力，你叫她們燒水與俺洗澡。”

小全哥摸摸他身上的水漬，笑道：“你下海了？”

明柏小聲道：“俺去把林家的船鑽了一個洞。”

小全哥跳起來指著明柏驚叫一聲，壓低了聲音道：“你真是……怎麽不合俺商量下，俺打算晚上使幾個人去的。叫你這一鬧，隻怕晚上就去不成了。”