林通事無計可施，這一日一早就來狄家，要將孫男孫女們都搬回家去等死。林夫人聽說，領著妯娌二三人，兒媳七八眾趕到南山村去，將他堵在狄家門口，也不問話，抽出藏在袖內的燒火棍就抽。媳婦們不好意思抽公公，老妯娌幾個可是不客氣，專挑那能見人的地方抽打，不是臉上就是頸脖，不是胳膊就是小腿，一邊打一邊哭：“你個斷死絕孫的林富仁，孫子送命你休想獨活。”
狄家守門的伸頭出來看看，一群赤腳的婆娘正打得快活，唬得他縮頭就要關門。一個林家媳婦眼尖，使燒火棍架住門，央求道：“快請你家主人來勸解！”
守門的隻得掩了門跑去二門稟報，二門的媳婦子忙到正院說了。
狄家大小正在吃早飯。小妞妞正爬在椅上，半邊身子俯在桌上使筷子撥醃鴨蛋的蛋黃給紫萱吃，聽說門口有人打架，吃了一驚，大半個鴨蛋失手落到地下。紫萱大病初愈，怕妹子掉下來，一邊扶著桌子站起來扶妹子，一邊喊：“快抱。”她站的急了些，小妞妞不曾掉下來，她就先朝後倒下了。
還好彩雲站在紫萱身後，用力扶住她。小露珠棄了手上的湯碗，衝上去把小妞妞提下地，廳裏亂成一團糟。
素姐笑道：“人家還沒有打進來，俺們就先亂起來。”
小全哥站起來道：“俺去瞧瞧。”
素姐跟狄希陳一齊攔他道：“有女眷呢，你休去。”
狄希陳慢慢道：“新碼頭是建不成了，我們兩個都從後門出去，到舊碼頭那去瞧瞧，咱家的碼頭還是要建的。”取了一根油條，衝小妞妞伸手：“走，爹爹帶你出門耍。”
小妞妞就似個猴兒一般，跳到爹爹懷裏。狄希陳將她架在脖上，衝發愣的小全哥道：“走呀，這事你娘心裏有數。”
素姐笑眯眯朝兒子手裏塞了兩個大包子，推他：“去，這事用不上你們。”打發他們出門，吩咐女兒：“你隻慢慢吃飯。”
紫萱微微點頭，其實她來吃飯已是勉強，然父母兄妹每日十來回的到房裏瞧她，縱是五分好也要妝出十分好來。方才要扶妹子，她已是用盡了力氣，待母親出門她就伏在桌上微微喘氣。
彩雲輕手輕腳把碗筷收走，因紫萱還在吃藥，倒了碗加蜂蜜的水來，勸她：“小姐莫急，俗話都說病來如山倒，病去如抽絲，吃些水，歇會子還有熱鬧瞧呢。”
紫萱輕輕喘氣，側過頭問彩雲：“依霜依雪她們，比俺更像大家閨秀呀？”
彩雲抿著嘴兒笑起來，點點頭，怕傷了紫萱的心，又道：“說起來也怪的狠，老爺夫人跟舅老爺姑太太明明都是一奶同胞的親姐弟、親兄妹，偏家教全不一樣。依霜小姐隻怕還羨慕小姐過的快活呢。”
紫萱淡淡的笑道：“爹娘實是疼愛俺們。俺這樣任性妄為，隻怕在舅舅家，就叫舅媽打死了。”她將盛蜜水的細磁茶碗舉起來，借著窗欞裏漏過來的金黃的陽光，細細玩賞茶碗上繪的山水圖畫。
素姐房裏小丫頭從不曾見過大小姐這般文靜過，輕輕拉彩雲的衣角，兩個出來，附耳問道：“彩雲姐姐，小姐怎麽轉了性？”
彩雲也小聲笑道：“這幾日狠是哭了幾場，總說她樣樣都做錯了，都要改過來呢。這幾日是沒有力氣，且看她大好了，隻怕還合小妞妞似的。”兩個說罷都笑起來。她們都跟紫萱一同長大，小妞妞現在的脾氣就似紫萱小時候。然紫萱小時候素姐管的要嚴些，就安靜些。夫人跟老爺對小妞妞慣得狠，恨不得天上的星星月亮都摘下來與她頑，渾似個假小子。有道是江山易改稟性難移，大小姐想必也安靜不了幾日。
紫萱輕輕轉動手上的茶碗，茶碗上繪著青山綠水，還寫著“天門中斷楚江開，兩岸青山相對來”的句子。轉來轉去，她就想起在成都初見明柏哥的時候，他說要去尋自己爹爹時候的神情，何等倔強。九叔說明柏哥是撞到南牆也不會回頭。那個時候自己覺得明柏哥就像書上寫的孝子般，極是有本事，所以很愛親近他，一直回到明水，還念著這個有本事的哥哥。待他真的到狄家，娘認他為外甥，就真個把他當哥哥待，他也跟哥哥一樣疼愛自己跟小妞妞。
卻不曉得從何時起，明柏哥就比哥哥更偏疼自己些。紫萱輕輕出聲問：“明柏哥，你是怎麽樣的？”
彩雲站在門外，聽到大小姐這樣的自言自語，忍著笑退出來，重走到台階下，揚聲道：“小姐，前邊鬧起來了，你可走得動？俺們瞧瞧去。”
紫萱擔心母親，忙道：“不曾勸走？俺走得動，你快扶俺去！”
彩雲忙進來接過茶碗，扶著她道：“在前邊廳裏，哭的哭，鬧的鬧，幾位林大嬸都抽了汗巾要上吊，林通事跟林經濟都在攔來，大門外圍著一堆人看熱鬧。”
前邊果然熱鬧的合唱大戲一般，隔著幾十步遠就能聽見婦人們的哭唱、林經濟的怒罵。紫萱打側門出來，朝大門外瞧，她家一丈闊的大門框裏擠滿了人，後麵還有人推；“讓讓”。前邊人就罵：“擠什麽擠什麽？”中間孩子被擠的怪哭，引得紫萱多看了兩眼。
都傳說狄大家小姐是個母老虎，擅使一路十八式拍磚大法。她隻這麽瞧得一瞧，倒唬得大家都不敢做聲，都朝後縮了縮。紫萱常見大家如此，卻是慣了的，並不氣惱。
紫萱曾到林家吃過幾回酒，跟女眷們通是認得。她進來隻看得一眼，就看定了最是會鬧的林家二嬸，直撲踩在椅上甩長汗巾的胖大婦人，大聲喊：“二嬸嬸，有話好說！”
林家自是曉得紫萱病了幾日了，此時說話都帶喘。林二嬸棄了汗巾忙來扶她，扶到一半想起所來為何，左手攙她，右手抹淚，又大哭起來，唱道：“小紫萱，你林大叔好心狠哪～～～～～～還我開仔的命來。”
素姐原是拉著林四嬸，不曾想女兒出來隻喊得一聲就搞定了武力值最高的林二嬸，忙棄了四嬸就二嬸，輕聲勸道：“有話好好說。紫萱，快讓幾位嬸嬸坐。”
紫萱扶著彩雲喘了一會，正待說話，林五嬸自家就從板凳上跳下來，推開拉她的幾個年小婦人，道：“我呸，你們沒臉說，我來說。”她走到素姐跟前跪下，道：“如今除府上，再無人能救我們家這幾個崽，求府上借條船與我家，我們把孩子送回福建老家去求醫！”
素姐不肯應，隻道：“此事還當從長計議，我家林郎中說孩子們不能再挪動呢。何況又不順風，怎生去得？”就要扶她起來。
林五嬸高聲道：“總要試試，就是孩子在半道上死了，總比等死強。狄夫人，你家小姐這幾日病著你也曉得傷心，難道就要叫我眼睜睜看著孫子去死麽！”
林二嬸跟林四嬸看外邊的人都差不多擠進院子，相對看了一眼，衝出廳堂，拉住幾個年紀大的婦人，哭喊起來，大聲嚷道：“求大家做個證見，我們問狄夫人借船救命，翻了船死光了都合狄家無幹。求求大家替我們合狄夫人說說！”說罷就跪了下來。
幾個追上來的媳婦子也都跪下，紛紛喊道：“求求大家，說說呀。”
李員外在人後看了許久，覺得這個人情做得，越過眾人扶起林二嬸，道：“休要這般，大家鄉裏鄉親，好好說麽，狄夫人又沒有說不借！”虛扶了一把，走上廳來。
林二嬸鼻涕眼淚糊了一身，跟在李員外身後重回廳上。
李員外跟素姐先賓主見了禮，又跟林氏兄弟問了好，道“狄舉人呢？”
素姐苦笑著過去扶林二嬸到一邊坐下。李員外自悔問得造次，這麽一群娘子軍若是到他家，必然也是他娘子出來撐場麵，自家躲得越遠越好。
林通事大哭道：“我林家不幸，孩子們到新造的閣樓上耍，樓板塌了俱都跌斷手足。偏生李國丈又說隻有血竭能救，琉球這個地方哪裏尋得來喲。”使袖子掩麵哭起來。
林家要問狄家借船。李員外想到新尚王對狄家甚是防備，若是船半道上沉了，一來林家會恨極狄家，二來狄家極少也要損失二三十個管家，正是兩相宜。他就極力勸說素姐：“府上的船工都是會背風行船，去一遭兒怎地？”
素姐還不曾接話。幾個林家的小媳婦就先嚶嚶的哭起來。李員外一心要替便宜女婿剪除隱患，猶道：“回去也不過六七日罷了，才下過透雨，哪裏就有風雨了？這等救人一命的好事，我家想做也做不來呢。”他想到他們頂風回琉球一路上的艱辛，偷偷打了個哆嗦。
素姐極是為難，開口道：“我雖有心相借，然……”
“狄夫人許了，林大人，還是老夫麵子大呀。”李員外大樂，搶著打斷素姐的話，對林通事說。
林通事大喜，道：“多謝國丈大人助我勸轉狄夫人。國丈大人就是我林家的再生父母！”他掉頭看向素姐，道：“事不宜遲，就將孩子們抬到船上去罷！”
素姐無奈的點頭。拉著女兒的手，輕輕壓住她，吩咐小露珠道：“使人去那霸說，叫速裝食水。”林家的女人們都跟著小露珠後邊去了。
林通事就不敷衍素姐，拉著李員外奔那霸去了。林家人要走，素姐依舊極是為難的樣子，扶著女兒出來，送到大門外。
紫萱原是個急性子，待人走遠，就忍不住道：“這是把俺家當什麽了？通沒狄家人說話的地方！”
素姐歎息道：“如今李員外是國丈，他說話連國主都要讓他三分呢，你待如何？這樣鬧法，若不依他們，隻怕要吊死在俺們家呢，罷了罷了，隨他們去罷。”她說話比平常大聲，巴在大門邊看熱鬧的人都聽見，都有些替狄家不平，就有個婦人道：“這是欺狄夫人好說話呢。李國丈家就有船，他為什麽不將出自家的船來做好人！”
素姐棄了女兒，上前鄭重萬福，無奈道：“原也是林大人家心急，誰家孩子病的都動不得，不急的發昏？隻是這出海不是頑笑的事，”說罷雙手合掌向天，祝道：“願媽祖娘娘保佑，叫他們平安回中國去，尋到良藥救命罷！”
眾人看見林家婦人並狄家的媳婦子摟抱著孩子出來，都是使木片夾著胳膊腿，或是白布纏頭，更有幾個傷重的昏睡不醒，看著極是可憐。婦人們都心軟，都隨著狄夫人齊齊禱告，求媽祖娘娘保佑這十幾個孩子平安。
李員外好人要做到底，陪著林通事一家到那霸去。狄家的大船早得通知，移到棧橋邊，管事把林家人都讓了上去。林通事跟李國丈站在甲板上看著土人們搬食水上來，一邊閑話。林經濟跑前跑後，待食水都裝好，林通事叫林四嬸跟兩個媳婦留下，別個都下船，一家大小就在碼頭邊的大道上齊齊給李員外磕了頭，謝他一力助忙。
李員外笑眯眯拈須道：“說幾句話罷了，算不上什麽，叫他們開船罷！”
狄家管事聽說就要開船，出來道：“夫人雖是傳話來叫小的備食水，並不曾叫開船，又不曾說開到哪裏去，小的不開。”
霎時一群林家婦人圍上去又哭又鬧。惹得一個那霸港的人都來看。連泊在深水裏的陳家，張家船上都有許多人劃了小劃子來看林家的河東群獅。待她們鬧夠了，李員外咳嗽兩聲，道：“叫你們備食水，自是要開船，救人如救火，速行速行！”
管事為難道：“李員外……”
“嗯？”李員外咳嗽兩聲，威嚴的看著他。
“國丈大人，你看這天氣，隻怕出了海半日又要刮大風，不如略等兩日，等……”
“我一生渡海，這等天氣不算什麽！”李國丈似揮蒼蠅般揮頭，道：“無事！”
林通事忙道：“就是就是，李大人都說無事了，你們開船罷！”
林四嬸卻是溜到船頭，不曉得哪裏摸出一把菜刀來，橫在脖上厲聲道：“你們不開船，我就死在這裏！”
狄家管事無法，隻得叫扯起半帆，慢慢出海去了。一群林家婦人哭成一團，都大聲哭罵、數說狄家見死不救，隻有李國丈心腸極好，是他林家的救命恩人！
明柏早就瞧見港口的熱鬧，遠遠聽見那群婦人罵狄家，他卻是耐不住，要上前尋林通事說話。狄得利拉住他，小聲道：“莫去莫去，俺家夫人做事，從來不會隻做半拉，必有緣故。”
明柏被他扯回家，急得跺腳道：“得利哥，這林家著實氣人，你攔我做甚！”
狄得利道：“方才他們來抬水，說是夫人吩咐過，叫放軟弱些。”
明柏得了這句話，方才心安，回到房裏細細思量：若是做戲又是做給誰瞧？