第二日阿慧帶著幾隻船去倭國，隻說這次帶的貨物多一人料理不來，滿子也到船上助忙，趁著管家們不留心，滿子就拉著南姝藏在艙裏不出來。待鋪子裏的人去張夫人處稟報她兩個不見了，張夫人悔之不迭，道：“可惡，就不當讓阿慧曉得，走了風聲待如何？隻有提前發動了。”卻是加緊布置不提。
這日是南山村團練，幾百人都在村外不遠處的海灘上打拳，吆喝聲喊地震天價響。一隊土兵自首裏來，兩個頭目站住看了一會，卻是為難，進又不敢進，退又不能退，卡在村外小半個時辰。
陳大海看見，喊小全哥道：“你瞧那幾十個人進退不得，想是又來為難誰家了。”
小全哥看那群人不敢進村，笑道：“想是怕俺們為難他們，所以不敢進村。卻不曉得這一回是要為難哪家。”
他兩個說話，李大少極是不伏，棄了手中的棍棒走過來道：“徒說何益，去問問不就曉得？你們真是鼠膽。”他自恃國舅爺的身份，狠是不伏團練由狄陳兩家主事。然他家家丁隻得十來個，親戚舊友原是不少，自從尚王發還了他家財物之後那些人又合他家不甚親近，是以除非去他家那十來個家丁外，旁人對他客氣有餘，順從不足。他正是想出頭壓一壓狄陳兩個，見了這樣良機不肯放過。
李大少大搖大擺走上沙道，問：“你們來此何為？”
帶兵的小頭目見是李大少來自投羅網，大喜道：“與我拿下！得他交差也夠了。”幾個土兵搶上前把李大少捆住，使了根大棍子穿起，抬著飛一般跑了。
小全哥跟陳大海遠遠看見，都嚇了一跳，兩個相對看了一眼，使人去李家報信，陳大海叫小全哥守村，他自家去追。
小全哥本想同去，然他家合李家有些兒抹不開，若是追不上隻怕李員外有話說，隻得讓陳大海去了。他帶著大家回村。
才到團練新建的大作坊院裏。李員外已是跑來，倩姑娘扶著哭哭啼啼的李夫人在後邊。進了門李夫人就撲到小全哥身上撕打，哭道：“你們這許多人，怎麽叫人把我兒抓走了喲！”
狄家的家丁都喊起來：“還沒問明白就來打人，李家沒有主事的人了麽？”將小全哥團團圍在當中，隔開了哭鬧的李夫人。
狄希陳合陳老蛟先後趕來，問得眼前的數百人，都說是李大少自己要過去問話，就叫土人捉走了，兩個相對冷笑一聲，不再說話。
李員外本是指望妻子鬧一鬧，鬧得狄陳兩家受不了替他們出頭，豈料他兩家現在同心合意，隻得伸頭道：“休要鬧了。倩兒，你扶你母親回去。”坐在那裏連聲歎氣。
狄希陳因為那張草紙上說島上將有大事，他看李家像是明白的樣子，偏生要求人助他又不明白，就拿定了主意不開口。小全哥幾次想說話都被他瞪了回去。
陳老蛟心痛女婿，道：“你去瞧瞧大海回來沒有。”
李夫人正坐在一棵樹下哭，倩姑娘一邊抹眼淚一邊勸她。小全哥出來見著這個，卻是詫異。李大少被土人捆了去，還不曉得緣故，怎麽李夫人就傷心至此？他本來是個極熱心的人，不然上回去崔家也不會把幾位崔小姐接回家。此事處處透著古怪，他遲疑了一會，不肯上前，帶著小廝要去村口。
豈料李夫人看隻有小全哥出來，就撲上來，拉著他的衣裳哭求他：“你們狄家合林家要好，隻要你們一句話，我兒子就得活命。”
小全哥聽得她提到林家，越發納悶，一邊掙紮一邊道：“事情還不清楚呢，李夫人先放手。”
他幾下就將李夫人推開。幾個小廝把小全哥圍在當中，李夫人不得上前，急道：“隻要你救得我兒性命，要什麽都使得。”把倩姑娘推上前，道：“我家倩兒與你做妾！”
倩姑娘聽得母親這般說，呆住了。誰家做娘的舍得將女兒送人做妾？小全哥也是吃驚，惱道：“李夫人糊塗了，咱們走。”
李夫人哭喊道：“沒了兒子，要女兒有何用？”用力推了倩兒一把，把她推到小全哥跟前，自己力脫，癱坐在地下大哭。
倩兒呆呆站著，也不曉得扶母親，也不曉得說話。小全哥搖頭歎氣，想到明柏哥一時心軟後患無窮，他哪裏肯招惹這等麻煩，退後幾步飛跑。小廝們忙跟上去。
幸好李家二夫人帶著十來個人趕著來，將李夫人並倩姑娘又哄又勸地帶走。小全哥跑到村口看見她們被一群人夾著朝家去了，放心道：“還好還好，若是無人理會，俺不管又看不過眼。真真是古怪，李家這是怎麽了？”
等了兩個多時辰，陳大海才氣喘籲籲回來，看見小全哥候他，身邊並無外人，拉著他道：“新尚王死了，崔妃說是李妃下的毒，李妃說是崔妃下的藥。這兩家算是完了。崔家已有張夫人去了。這事咱們不好管的，你先家去罷。”
小全哥想到李夫人的歇斯底裏打了個抖，揮手帶人回家。陳大海趕至作坊，團練早散去大半，此時演武廳上坐著的除去狄陳李三家，還有十幾個富戶並黃村長。
陳大海奔進來，道：“尚王被人害死了，崔妃跟李妃正鬥的緊。李國丈，你就沒有半點消息？還是速去尋個尚姓王族打點呀。”
李員外心裏猜到四五分，看陳大海的口氣甚是活動，拉著他的手謝他道：“這是天降橫禍啊，我怎麽會曉得。賢侄才去過首裏，還請你陪我同去。”死死的抱緊了陳大海不放。
陳老蛟咳嗽一聲，發話道：“你陪他走一趟罷。”
在座的多是對李家不滿的。先前狄陳兩家要辦團練，李家不肯還罷了，又遊說大家都不肯，結果團練沒辦成。南山村一連遭了幾回搶，他又連累大家破財，偏他家獻女為妃得了好處。
雖然中國人都不大看得上這個琉球中南王，然藩王畢竟是藩王，這等牽涉到藩王生死的大事無人肯多話。
一個人帶頭道：“我家南瓜地裏要澆水了。”辭了去，緊跟著幾個合李家不相幹的人家也辭了去。最後隻有黃村長留下，愁眉苦臉道：“這個事怎麽處？”
陳老蛟笑道：“我家新屋將建好，要搬家呢。狄舉人若是得閑，咱們去瞧瞧？我就到明柏侄兒那裏打家俱去！”
狄希陳還在那裏琢磨新尚王之死，想到張家兒子早早避開，連崔南姝都要帶走，想必此事沒有那麽簡單，隻有靜觀其變。還好他家得信及時，素姐帶著紫萱早回中國去了。不然再立了新尚王，必是要娶王妃的，有前王舊例，不是狄家就是陳家。難怪陳老蛟前幾日來提親！他心裏猛的跳動一下，笑道：“使得使得，就去你家瞧瞧，黃老爹可同去？”
黃村長真真是個外人，一絲消息都不曉得，看他們兩個也不想管，樂得不管。就將此事放下，笑道：“卻是要去瞧瞧。”三個嗬嗬而笑，都不再提。
過得幾日，人人都傳說尚王是縱欲而亡，因那晚是宿在崔妃處，又在崔妃屋裏搜出數包**。正好崔國丈跟夫人都在宮中，卻是一並拿下。崔張兩家的管事接連被擒，招出**是崔夫人尋來的。崔張兩家這一回被一網打盡，除去幾位未出閣的崔小姐，崔四老爺並張夫人還有兩位側妃，並主事之人盡數吊死在神宮林外。
尚王無子，正妃膝下隻有三位小公主，側妃中隻李妃有孕。然國不可一日無君，尚氏王族商議，要立族中父母早逝，還不曾娶妻的阿木為世子。王妃執意不肯，要等側妃生子。誰知李側妃前幾日受了驚嚇，又是傷心過度，偏在這個當口小產。王妃氣極，丟下三個女兒自盡了。
新尚王即將登位，尚氏王族果然派出使者各家訪問未出嫁的小姐們。
這日狄希陳合陳老蛟在小廳吃酒，正感歎世事無常，尚王使者求見，說尚氏王族要聘狄小姐為正妃。
狄希陳笑道：“拙荊帶著小女回中國探親，原就是要替她擇婿。若是晚走幾日卻是正好，如今卻是說不得了，小女要是在中國嫁了人可怎麽處？還是請大人回去稟說，俺家高攀不起。”
那使節笑了一笑道：“我家國王原來就愛慕尊府小姐，將正妃位待她。多少人求都求不來呢。狄大人還是再想想？”
狄希陳笑道：“小女要是在中國嫁了人，哪裏再找一個狄小姐來做王妃？不必想了，還請尋別人罷。”
那使節笑看陳老蛟，道：“原是要到陳大人府上，陳小姐還不曾訂親吧。”
陳老蛟樂嗬嗬道：“我女兒許了小全哥，庚貼都換了，隻等合八字挑好日子辦喜事呢。”
素姐連陳緋一同帶去，這婚事本就是九成九的事，陳老蛟這樣說也不過。那使節一連碰了兩個釘子，隻得回去。
到晚林通事尋來，狄希陳請他到小廳裏坐，林通事抱怨道：“正妃之位極是難得，狄舉人怎麽不肯？”
狄希陳笑道：“縱是中國，王妃們多是沽酒屠夫家的女兒，公主尚的也不是什麽正經人家，你也曉得我家是舉人，何苦自賤。”
林通事愣了一會，麵色極是難看。
狄希陳心裏猜到一些，試探道：“崔張兩家的地土並農戶想是交與林大人掌管？”
叫狄希陳說中，林通事的臉色越發難看了。
狄希陳在心中歎息，就曉得納狄家女兒做正妃是林家出的主意，原來半懸的心定定放下，笑道：“你托我的事還不曾辦好，倒是有個朋友在湖南買了幾處莊園，所以拙荊將孩子們親自送到那裏去了。”
林通事牙咬的嘎吱嘎吱響，喘著粗氣問：“你待如何？”
狄希陳笑道：“俺不待如何。”
林通事看著窗外的半輪月亮，許久都不說話。幾隻小蟲尋著亮光撲向玻璃燈罩，打得燈罩啪啪響。狄希陳捧了茶慢慢吃著。林通事不停歎氣，滿麵疲憊，好像老了十多歲一樣，道：“尚王那裏我去說，隻是……”
狄希陳道：“我合陳家都無意在琉球稱王稱霸。不過尋個安身之處罷了。”
“團練……”林通事道：“散了團練，大家相安無事。”
“不能”，狄希陳斷然拒絕道：“你還曉得先將血脈移走，為何要別人斬了手足？安知何時又有海盜來？”
林通事像是被紮了一刀，跳起來又慢慢坐回去，哆嗦著道：“都是中國人，必不害你們。不然就不隻是崔張兩家……”
狄希陳重重地道：“你也曉得都是中國人，俺也敢打保票必不害中國人。”
林通事看了狄希陳一眼，咬著牙道：“原來狄舉人是裝老實。”
狄希陳抱拳笑道：“不敢不敢。你狠心將幾個孫子的腿打斷，我就曉得你心懷大誌。他們在中國，有我管家守著，林大人放心呀。”
林通事咬著牙隻是冷笑，沉默良久方道：“尊府與尚王結親實是互利。”
狄希陳沉吟許久，道：“隻要尚王正妃是中國人就罷了。”
林通事歎息道：“罷了罷了，卻是我小看了你，便宜了李家，叫他家再出一個王妃罷了。”辭了狄希陳去李家不提。
林通事走了，狄希陳拉開裏間的門叫兒子出來，問他：“你可明白了？”
小全哥搖頭，尋思許久才道：“看他口氣新尚王事事都要聽他的，難道……？”
狄希陳猜測道：“或者這個新王本是林家人。上回他捉了咱們家來福時，我就疑心。後來跟你母親去宮北島耍，越發疑心了。那邊離著本島水路也有三四百裏遠，看著比琉球本島還要繁華些，許多船隻進進出出，還駐著數千土兵，他們都不征稅的，哪裏養得活這許多人？必是林家私兵無疑。”
小全哥驚道：“爹爹，你是說……”
狄希陳笑道：“猜著耍就罷了，是不是又有什麽相幹，他自家把孫子送到我手裏握著，怕什麽？如今是他發愁要控製新尚王呢。咱們隻過咱們的小日子。”
小全哥想了許久也想不通這彈丸之地有什麽好爭的，若是照著爹爹說的話，好像他家倒是無妨，也就不放在心上，因道：“陳大海問我討那個什麽露的藥，俺問了林郎中他不曉得。爹爹可曉得是什麽東西？”
狄希陳想了想，問道：“是不是下惡露的？那個是你母親收在東廂房的，你去問青玉討。”
小全哥問青玉討得一瓶，青玉很是古怪的看了他幾眼，將吃法寫與他，又道：“上回表少爺捎來的那個海蛇極是滋補。”翻箱子尋出一隻來，都用小匣裝好交把少爺。
小全哥送至陳家，陳大海迫不及待拉他進臥房，問他：“可有？”
小全哥將出來與他，笑道：“都在這裏。還有條幹蛇，與婦人最是滋補的，要煮好幾天才中吃呢。煮法也寫了有。”
陳大海喜歡的合不攏嘴，謝他道：“多謝多謝，難為你費心，隻是這個蛇少了些。再與我幾條兒？”
小全哥為難道：“是明柏哥送來與我妹子的，你得空問他去。”青玉寫用法時他曾瞄了兩眼，曉得這個丸藥是給婦人產後吃的，卻是好奇陳大海替誰尋的，因問他：“你有相好的了？”
陳大海愣了一下，笑道：“休胡說，我有急事待出門，舍妹不在家，也不留你了。”忙忙的出門去了。
小全哥待追，陳老蛟聽說他來，尋到侄兒院裏來，拉著他樂嗬嗬道：“我陳家有套拳腳，來來，看你能學幾成。”