當初創建醫學院的時候，朝廷隻給了很少的一部分“啟動資金”，絕大部分營建費用都是吳子山掏自己的腰包墊付出的。
後來雖然有了路恭行的大筆捐贈，但現在的醫學院早已今非昔比，幾十個班一千多個學生，裏裏外外都要錢，還有各種亂七八糟的教學開支，白花花的銀子就好像大河淌水一般花銷出去，那點錢早就花的幹幹淨淨。
自從吳子山丁憂以來，杏兒就成了醫學院事實上的大總管，大事小情都要由她處理。雖然曾幾次在書信當中對吳子山提起過醫學院的窘迫境地，吳子山也曾在書信當中要她去找朝廷要錢，但朝廷每次都像打發叫花子一樣，把杏兒打發回來。
雖然杏兒左支右絀，不停的拆了東牆補西牆，終究是巧婦難為無米之炊，早就已經支撐不下去了。
因為遲遲拿不到應該拿到的薪水，已經有好幾個老師遞交了“辭呈”，杏兒不得不臨時客串一下老師的角色……
被當麵討債，這種事情已不是第一次了。
就在四天之前，還有個專門給醫學院送米的糧商前來討債，在萬不得已的情況下，杏兒隻能拿出自己的體己錢，再加上幾件還算不錯的首飾，勉強支付了一部分欠款，總算是把那個糧商給打發走了。
今日，烏老漢又來討要菜油錢，杏兒是真的沒了法子。
吃了人家的菜油，就應該給錢，哪怕說破了天，隻要見不到白花花的銀子也沒有用。
在場的每一個學生都知道杏兒的難處，若是沒有這位杏兒姊姊勉力維持，這醫學院說不準已經熄火塌架了。
雖然大家都很心疼杏兒，但這些學生幾乎全都是貧苦人家的子弟，根本就幫不上什麽忙。
反正烏老漢已經打定了心思，隻要拿不到白花花的銀子他就不走，偏偏杏兒又拿不出這麽多錢來，局麵就這麽僵住了！
就在這個時候，一個穿著官袍的熟悉身影走了過來。
遠遠的看到這個身影，杏兒頓時麵露狂喜之色，趕緊小跑著奔了過去：“老爺，老爺，你可算是回來了，我這邊遇到點難事兒……”
雖然分別經年，卻已顧不得再說那些“十分思念”的客套話，隻是將眼前的難處對吳子山大致的說了一遍。
吳子山早就通過杏兒以前的書信知道了醫學院的難處，隻是沒有想到杏兒竟然如此艱難，已經到連菜油錢都給不起的地步。
“這位大叔，你好。”
見到穿官衣的，烏老漢本能的有些畏懼，但一想到“欠債還錢天經地義”的道理，膽氣頓時就豪邁了許多：“這位大人麵前，小人不敢……”
“不用說客套話了。”吳子山毫不猶豫的直奔主題：“既然吃了你的菜油，就應該給錢，這沒什麽好說的……”
吳子山從懷裏摸出一個圓滾滾的金元寶：“這個金寶差不多也能值一百大幾十兩銀子了，不足的部分明日再來取，這總可以了吧？”
烏老漢確實很想拿到這筆錢，但看到那個閃耀金閃閃光芒的元寶，卻猶豫了。
古代的金銀，尤其是元寶，大多是作為儲備貨幣，市麵上流通的大多是銅錢而不是金銀。就算是有，也是散碎的金鷹。
這麽大的一個金元寶雖然確實很值錢，但上麵還打著皇宮專用的火印呢，明擺著就是剛剛從府庫拿出來的，他可不敢收。
“這是朝廷賞給我的元寶，你且收著，明日到這裏來兌換成銅錢即可。”
能拿到皇宮內庫的金元寶，這位身穿官袍的大人職位肯定不低。
“您家是……哪位大人呀？”
“我叫吳子山。”
原來眼前這個年輕的官員，就是這醫學院的創辦者，那就好說了呀。
拿到金元寶之後，烏老漢反而不好意思起來：“大人啊，你是小人信不過您家，隻是因為小人也是小本經營，實在是騰挪不開……”
“沒事兒，沒事兒。”吳子山毫不在意的擺了擺手。
烏老漢知道自己應該走了，但卻又擔心剛才的行為會得罪了杏兒姑娘，今兒失去這個最大的客戶，趕緊用言語找補：“杏兒姑娘，您家大人不記小人過，剛才的事千萬不要放在心上。以後要是有用到菜油的時候，小人還希望給您送呢。”
杏兒是何等冰雪聰明之人，立刻就明白了烏老漢這種小人物的那點小心思：“大叔放心吧，我沒那麽小心眼兒，以後你還照常送菜油就好了。”
“我就說嘛，這偌大的醫學院，就算遇到了一時之難，也會有朝廷兜著，別說是區區的一點菜油，就算是天大的事情也不算個啥……”
“杏兒姑娘您忙吧，小人告退，告退了。”
懷裏揣著一個金元寶，烏老漢再也不用擔心那點菜油錢，而且還能繼續給這個大客戶供貨，歡喜萬分的走了……
“杏兒……”
分別兩年，麵對朝夕相處的杏兒，吳子山剛要開口說點什麽，杏兒卻搶先說道：“老爺，我知道你想說什麽，那些全都不重要。重要的是趕緊找朝廷要錢，我這邊真的支撐不住了。”
“你需要多少錢？”
“光是在外麵賒欠的賬目，就已有四千多兩了，眼瞅著天氣就要轉涼，今年的冬裝還沒有著落。”
“還要再請幾個師傅，還要修建至少二十間宿舍，還有……”
聽了杏兒的所言之後，吳子山才真正明白自己的這個小丫鬟到底有多麽艱難。
“杏兒啊，真是多虧你了，要沒有你的話，這醫學院堅持不下來。這醫學院一定要順順利利的辦好，錢的事情你不用操心，明日我就去找朝廷要錢。”
既然吳子山已經回來了，杏兒也就有了主心骨。
兩年未見，杏兒那圓乎乎的臉龐已經明顯消瘦了許多，顯得有些憔悴，但卻愈發的精明幹練。
明明有很多話要對吳子山說，但是在見到吳子山之後，卻又不知從何說起了。
這種感覺真的十分微妙。
“老爺剛剛拿的那個金元寶，是皇上賞的吧？”
“是。”
“老爺此一去，也是有殊功的，皇上肯定會有封賞，應該升了你的官職吧？”
“沒有升官。”
宣慰蒙古各部，一手促成漠東都司的設立，差不多就相當於是開疆拓土之功，怎麽可能不升官呢？
“是真的沒有升我的官職，隻是給了一個差事。”
“啥差事哦？”
吳子山說的輕描淡寫：“在奏事處辦差！”