窗外，雨後的清風，送來淡淡的泥土味道，宮內一片涼爽。

禦夫君們都立起身湊在一處，商議著平息宮中議論的說辭。均懿和悅王雪瑤去了未央宮書房密議。陳逸飛將手指搭在雁騅腕上診脈，雲皇在旁照應。

忙碌得一晌，種種事務議畢，禦夫君們向雲皇告退而出，陳逸飛要回禦醫所配藥，隻留下了雲皇和雁騅兩人，單獨相對。

雲皇目光柔和，望著雁騅麵龐：“傻孩子。我從未有過那種想法，你卻為何有那樣的誤會？”

雁騅最是個吃軟不吃硬的性子，麵對雲皇的溫和，總比麵對陳淑予時還不好意思。囁嚅一陣，小聲道：“畢竟……”

雲皇輕聲笑了：“君臣有別？”

雁騅應道：“是。”低頭沉默。

她知道，這是劉嬤嬤已向雲皇轉達了她的意思。

在她心目中，一直深植著一種想法：雲皇的特別照顧，無非因是懷著對雁槿的虧欠而為。但，終是雁家有負君王在先，失了為臣之道。雲皇的虧欠感，遠抵消不得雁家行差踏錯。

而今她的作為，實在太過分了。

陣前通敵，怠慢軍務等事瞞不得人，不被陳淑予就地處決已是幸運，有什麽資格奢望雲皇再來原諒她？

她是這麽一個放肆妄為，不受控製的武將，遠遠不如祖母，也遠遠不如母親。

如果當初，母親選擇保下自身，尚不知此後還有多少建樹，為雁氏和社稷增添多少榮光。

為什麽偏偏被留下的，是懵懂無知的她？

獨自摸索著前行，彎彎繞繞，磕磕絆絆，一路犯下這麽多的錯。

母親留下的愛，就是要讓她如此痛苦麽？

但自從她揣上腹中這血脈相係的小冤家，她便一天比一天更深刻地懂得了當初雁槿的選擇。

她向劉嬤嬤坦誠了腹中骨肉的由來，並在前路迷茫的情況下，還毅然決定投向雲皇。

即便雲皇的庇護是隻能容得下一人的奢求，她也希望能再做一次交易，留下孩子，放棄自己。

這不是為家族的期望，不是為自身生命的綿延。僅僅是為了，這孩子已經暖暖和和地在她體內紮了根，舉手投足都牽動著母親的心腸，雖未曾謀麵，心中便已有了十萬分的愛意和不舍。

隻要孩子可以存活，她可以付出任何代價。

即使這孩子以後長成了，也會像她現在這樣埋怨母親。但那時，母親在九泉之下，也是含笑聆聽的。

她沉吟得這片刻，低聲向雲皇道：“是我辜負您的期望，走上祖母的舊路，脫離了為臣者應有的操守。”

雲皇卻很平靜：“這需要交給均懿來評斷。而我一路旁觀，你的所為，令局勢最終走向了均懿期望的方向。所以，我想，她是滿意的。”

雁騅道：“是皇上顧念情分，肯為我開脫，但我不可失了分寸。昔年我母親對我言道，讓我聽您的話，我從未忘記過。即便如今聽命於皇上，但我的一切都是依托您的照拂得來的，您的決斷才是我的命運。”

雲皇輕輕一笑，柔聲道：“我啊，於高位久了，慣於考慮身邊人‘為我所用’的一麵。方向對了，作用到了，其實並不用過多管束。

“你是個讓我放心的孩子，又有你母親的情分在前，托付在後。在我心裏，你的分量和我陳家子侄盡是相同的。

“所以，我並沒有如你所想，考慮過什麽‘保大保小’的問題。相反，你如今感孕在身，讓我很欣慰。

“你孑然一身時，我可算不得保全了雁家。現今，我終於能在阿槿靈前說一聲‘放心’了。”

雁騅低聲道：“您念著我母親的情分，為我留著一條後路，已是仁至義盡。子侄什麽的，我……受之有愧。”

雲皇笑了笑，緩緩道：“是我對你有愧才對。

“我一向不曾告訴你，阿槿還年少時，有一天與我閑談，道是將來生子，不拘雌雄，都定名為騅，表字駿足。

“可是你進宮那日，她將你的字改為了螟蛉。我雖明了她含有裹挾之意，但看你就在我身邊坐著，軟軟地倚著我，我就想著，要盡力彌補這一切。哪怕不擇手段，壓製你，藏起你，就將你困在宮中……隻要你能平安成長，我便能填補那種愧疚。

“如今回想，若不是淑予和靖海的堅持，我今日又將對你多一層虧欠了。”

每當雁騅回憶舊事時，確實能隱隱覺察得出雲皇的刻意壓製。但她一向以為雲皇是為顧忌大局，將雁家在社稷中撤下，才會將她雪藏。而今聽雲皇親口道來，才知竟是過度保護所致。

聽得雲皇愧悔之意，也讓她一時百感交集：“太上皇，雁家覆滅的源頭是雁家的錯，卻由您一直背負著，實在不應當。”

雲皇輕輕搖頭，道：“我懷有的愧疚和虧欠，並不是秋獵那次的病根。其實，我早知雁家的秘密。但當時年少自負，帶著儲君的傲氣，心中覺得，有什麽不可收拾的，就當是給雁家滿門重新洗牌，隻留著阿槿就夠了。

“直到秋獵那次，阿槿重傷幾乎不治，我才發覺，雁家兜不住底的事，我也兜不住。所以我嚐試著抬高雁家的地位，改變製衡的格局，但往往因力量單薄，最終被朝堂壓力迫使做出‘更正確’的選擇。

“正因如此，阿槿與我之間，總隔著一層微妙的君臣有別，讓她無法全然敞開心扉，隻想到要以交易的名義，請求我對你庇護。

“但是，騅兒，於我來說，這不是交易。我也不會像你假設的，再和你做一次這麽難過的‘交易’。

“賀翎的今日已非昔時，均懿不是曾經的我，你也不是曾經的雁沁。今日說過這些心事，你可懂了我的意思吧。”

雁騅這才有些不好意思，點了點頭，道：“謝太上皇開解，臣今後自當……”

不等她說完，雲皇卻笑著撫了撫她的鬢發，道：“自當活得自在一些。”

雁騅聞此意外之言，微微一怔。

雲皇接著道：“你隨淑予久了，性子太像她，謹慎，沉默，什麽事都要一肩扛起，實在讓我擔心。

“我希望你能放開本性，無論是為自己，為均懿，還是為雁家，為這賀翎局勢，你盡可以張揚些，高調些，理直氣壯些，讓在暗處覬覦的人畏懼你的光彩，卻終究無可奈何。

“你要知道，無愧於心，無悔於行，一直勇往直前，這才是雁家人的品格。”

從幼年至今，雁騅心上有太多桎梏。

今日雲皇此番話語，雖不能全然解除那些保守的痼念，但雁騅依然能感受得到識海中開閘的快意。

翻江倒海，波濤翻湧，最後歸於寧靜時，卻已變得更為廣博。

待談話畢，又小憩一晌，到了晚間，就連均懿也感到奇怪：“母皇究竟和你講了什麽？怎麽竟讓你變得不一樣了？”雁騅但笑不語。

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次日朝議，百官皆忐忑於昨天的風聲，頗有猜疑。但均懿早有準備，堅稱是雁騅因公務回京，在宮中君臣議事，卻突然遭遇刺殺。恰逢忠肅公趕來，卻於救駕時受累，引動舊疾，於是歸府休養。

順著這個說辭，雁騅和陳逸飛不約而同地找到了切口，立即向均懿請命，要去陳淑予府上探病。均懿本不願太過張揚吸引輿論落在陳淑予身上，又顧慮陳淑予病中神誌不穩，隻派了宮使去宣旨嘉獎，卻駁回兩人。

兩人堅持己見，頻頻相擾，均懿手邊新事舊事堆疊著，正忙不完，索性把她們各自晾著。

時辰近午，陰雲又至。

方琦來到集賢館時，正看見雁騅憑欄坐在遊廊邊，和一個立著的年輕男子說話。遠遠看去，隻見那男子做足著規矩，顯得恭恭敬敬的。

方琦位居德貴君之位，主要輔理皇後，掌禁宮上下人事。一看那男子身穿的是七品服色，便知道是出身於雁氏分家的那位侍奉郎官。他本是不帶儀仗，便服而來，信步走近也悄無聲息。還未出言招呼，正聽得雁侍奉柔和地道：“家主放心，我如今都好。”

雁騅隨著點了點頭，道：“平時善自保重，有難處時往府裏說一聲。我見府裏來信，總說你不要貼補。以後還是收著，別這麽見外。”

雁侍奉有些不好意思：“家主，勞您一直費心。我已經知錯，這半年多來，也再沒重蹈覆轍，有宮中分例就足夠了。”

雁騅微微一笑，道：“宮中郎官盡是大家出身，你也該有些排場，別緊著手頭一點財帛不舍得吃用。就算撒開手腳去花費，有規製拘束，又能費多少？且寬心著。”

方琦以袖掩口，忍俊不禁。

當年她弱冠的年紀，跟男孩子講話都打結，不想現今看來，真有個家主的風度在了。

然而就這麽一聲輕笑，卻足以驚動雁騅，停語望了過來：“琦哥。”

雁侍奉一驚，轉頭行禮：“貴君。”

他心中掛著些不自在，隻和雁騅寒暄就很難為情，再看了方琦，更是待不住，客套兩句便匆匆走了。

方琦倒也從剛才的話裏聽出些端倪，便問雁騅：“世姐方才說的，可是先前他被人騙了積蓄的事？”

雁騅應道：“不是被外人所騙，而是被他母親要挾的。他母親是因傷致殘，又好賭成性，曾要將他賣進煙花之地抵債，被本家得知，才庇護下來。皇上登基後那次大選，我就選了他，不過是讓他脫離宮外的瑣事，有個好出路。沒成想，趁我不在京中，他母親又來糾纏，還搜刮了他的積蓄去揮霍。”

方琦笑了笑，道：“原來如此。當時我要細細追究，他求我不要聲張，我還以為是因被騙而難為情。”

雁騅有些感觸：“畢竟雁氏是匪類出身，各分家當中，如他母親這般的爛人挺多的。我也不和你細說了，你珠玉一般的人，不該聽這些。”

方琦笑道：“我如今在宮中掌事，見得多了，誰家沒有些旁支雜係的？”

說到這話，雁騅想及他現今身份：“昨日匆匆，還沒恭喜你得了這樣的高位。現今可覺得如意了？”

方琦麵上笑意褪了一多半，淡淡地道：“當然也非所願。”

雁騅昔年為他所拒，知道自己並非良人，卻不知他究竟作何打算。今日他歸屬於皇上，縱有不滿意，也不能出口，雁騅也不便再問詢。

各自沉默得一晌，方琦才輕輕歎了口氣，道：“我始終沒找到心中所想。但時不我待，皇上登基時要大選，方家必然要舍一個兒郎進來。我若不來，難道換鍾兒來？”

雁騅默默地點了點頭。

方家兒郎性子大多跳脫而倔強，誌不在入宮承寵。若來的是方鍾，方耀母女們在戍守東海時，還要掛念著朝堂的榮辱映射到後宮，少不了為兒郎擔心。方琦最終為家族得失犧牲了自己的追尋，雖賢德昭彰，到底意難平。

方琦見雁騅麵色凝重，倒是笑了笑：“天數在此，或者不可違。我便安心完成職責吧。

“倒是世姐你，怎麽會出這樣的差錯？這可不像你的作為。前線戰事不休，你竟擅自產育，豈不擾亂軍心？莫說是忠肅公，便是我姨母這麽惜才的性子，也得動軍法。”

雁騅心緒低落，道：“我有千萬歉意，必須要和元帥交代。隻是皇上礙於種種考慮，不允此事……”

方琦聞言，點了點頭，雲淡風輕地道：“大不了再用我的輦轎送你出去。”

雁騅急忙拒絕：“如此，你便摘不出去了。我怎麽能這般害你？”

方琦卻笑了笑，道：“是我傻了，還是世姐糊塗？”

雁騅挑起眉來看他。

方琦道：“世姐是偶然留宿在集賢館的外臣，和館內偶然來宮中探親的郎官家人一般，難道還等皇上下旨，‘請’你出宮，你才肯出？你回雁府時，順路進了忠肅公府去看看，還能犯什麽律法不成？”

雁騅麵上掛不住的尷尬：“咳……我怎麽發覺，你如今比往年還要……”

無法無天？

方琦笑道：“皇上如今公務繁忙，半天未出禦書房，其義自見。世姐難道好意思為順路串門的小事再去打擾她一次嗎？”

雁騅不得不承認：“是我糊塗，拂了皇上的好意。我這便誰也不驚動，自行出宮回府。”

士別三日，自當刮目相看。

有些人，一別十年之後……

如此悶熱的天氣裏，身經百戰的昭烈將軍，望著悠然離去的男子背影，默默打了個冷戰。