單澤再回到軍營的時候，是作為階下囚被綁在馬上來的，醉生夢死之後過度消耗的軀體在繩索的捆縛下，看起來萎頓不堪，似一灘爛泥。
軍中兵將圍攏而來，裏三層外三層的看稀奇，平日裏對單澤有怨的自是幸災樂禍，也有一部分原為親信的拿腔作勢吼喊著，一路圍住楊嘉謨卻也不敢率先發難，保持著不遠不近的距離跟隨，試圖找機會救出他們的主子。
單澤被塞了嘴也說不出什麽話來，橫馱在馬背上讓他的胸腹中一陣陣難受，眼前更是直冒金星。事到如今，單澤也害怕了，為之前算計楊嘉謨的事很有些後悔，但更多的還是對自己算計不夠嚴謹的悔恨。早知如此，他就該再加派一支人馬埋伏在沙漠邊緣，便是楊嘉謨活著躲過了沙暴，也定要將他斬殺了以絕後患，又何至於受他淩辱，當著數千軍士折了顏麵？更不敢去設想的是，楊嘉臣和那幫子烏合之眾都死在了沙漠裏，楊嘉謨為了給他們報仇保不準就會殺了自己，這才是他此刻所懼怕的。好死不如賴活著，性命若不在了那一切就都沒了，官位、銀子、美人、芙蓉香……他舍不得呀！
“不行！我得想辦法活著！”單澤思忖。一路而來有件事他看得分明，楊嘉謨本可以在第一時間就殺了自己，但他並沒有當場行凶，卻是綁了他來到大營，看樣子楊嘉謨的所圖並不僅僅隻為讓他抵命，應該還有什麽更深層次的盤算，他到底還想做什麽呢？難道……單澤不敢接著想下去，侯太監的名諱卡在他的喉嚨呼之欲出。楊嘉謨不會是受了刺激瘋了吧？侯太監的確是他的仇家，但人家現在可是權勢滔天的三邊總督，就連肅王都要禮讓三分的人，你楊嘉謨有什麽能耐就敢大膽去摸老虎屁股？而他綁了自己來留著不殺，絕不是因為心慈手軟，定是想要在他身上入手，找到侯太監的軟肋，然後伺機以牙還牙。
能想到此處，證明單澤此人並不愚笨，若楊嘉謨能聽到這番入情入理的分析，恐怕得讚他一句聰明。可是，此時的楊嘉謨無暇理會單澤的所思所想。他雙眼蘊著無盡的恨意，昂首闊步行走在被無數將士們圍觀而營造出的夾道上，身後的小刀也挺胸抬頭毫不畏懼地跟隨，手裏牽著駿馬的韁繩，而馬背上就是隻穿著中衣又被綁了手腳橫馱著的單澤。
將士們一看之下已經猜了個大概，單澤這般狼狽絕對是從被窩裏拽出來綁了來的無疑，而他好色的名聲在軍中亦是人盡皆知，卻不知道是在哪家花樓妓館裏遭了劫？倒也是好一番精彩戲碼呢！
耳邊到處都是嗡嗡嚶嚶的議論聲，間或還夾雜了幸災樂禍的竊笑，讓單澤不禁又怒又羞。此番過後自己不論生死，儼然已成軍中笑柄，在這裏是沒臉再待下去了，這和當年在涼州衛受辱是何等的相似？一樣熟悉的場景，令他莫名的心悸。好一個楊嘉謨，這輩子我與你勢同水火，隻要我不死，你就休想活得順暢！單澤暗暗打定了主意，現在他必須得想方設法活下來，哪怕要出賣一些人，也得活著。下半輩子，他活著的唯一目標和理由，就是讓楊嘉謨生不如死！
沒有人在意單澤這扭曲了的價值觀，至少在這座大營之中，越來越多的人是抱著看好戲的態度而來的，他們更樂意看到昔日騎在大家頭上作威作福、說一不二的官長出醜。由此可見，單澤在這裏並不受人愛戴，就連起初那些個咋咋呼呼著喊叫保護指揮的散兵遊勇們，也逐漸沒了聲息隱入眾人當中作壁上觀了。
楊嘉謨臉色冷峻、腳下堅決，一步步靠近了大營中心，這裏是衛所的最高指揮所在，往日單澤發號施令的地方。而此刻除了單澤之外的一幹衛所官將都聚在一起商討對策，正吵鬧不休爭持不下。
一個指揮僉事憤憤道：“楊嘉謨簡直太無法無天了，他怎麽敢明目張膽的劫持朝廷三品指揮使？莫說如今他僅是個待罪之人，便還是衛指揮，也不能用此等手段對待同級別的屬僚吧！我的建議就該立時把他抓起來，交由總兵府處置！”
按建製衛所通常都配備四名指揮僉事輔助佐理營務，見這位如此極端，另一個僉事不讚同道：“張僉事你這就未免武斷了些，我猜想這裏麵肯定有什麽咱們不知道的內情，不如等楊嘉謨說明原委再行決斷吧！”
張姓僉事橫眉立目，惱怒反駁：“李僉事你這是婦人之仁！正所謂無規矩不成方圓，軍中更比不得民間，最是講究鐵律，重典治亂猛藥去屙，不管他楊嘉謨有什麽隱情也不該如此行事。”
李僉事好笑地看著怒氣騰騰的張僉事，慢悠悠開口道：“張僉事，聽說你與單指揮私交甚篤？今日這般失態隻是單純為了軍律，還是別有深意呢？”
“你這是汙蔑！”張僉事漲紅了臉，指著李僉事罵道：“倒是你，這般維護楊嘉謨才讓人值得懷疑。”
李僉事笑笑，無所謂地聳聳肩：“正如你所說，楊嘉謨現如今隻是一個待罪之人，你莫非覺得我會從中圖利？嘁！我一不貪杯好色，二不賭錢狎妓，至於什麽芙蓉牡丹的更不敢沾染半分，不過說了一句公道話而已。”
芙蓉？牡丹？這是在暗指張僉事也吸食芙蓉香了，眾人一聽便瞬間了然。軍中底層兵卒或許還不知道，但到了四品指揮僉事這個職位上的，誰沒有被單澤兜售過芙蓉香，有的人甚至被強行高價售賣過。李僉事自是受害者之一，逮到這樣好的機會，還不得冷嘲熱諷好好發泄一通。
張僉事被噎得啞口無言，卻也拿不出其他言語來堵嘴，剜了眼李僉事然後跌回座中生悶氣。心虛沒用，誰讓人家剛好戳中了他的要害了呢！
上座的達奇勳一手撐著下巴頗為好笑地看著幾個人爭論。衛所之中除了單澤他就是最高將官，某些時候他這個世襲衛指揮使、新晉總兵的公子，要比單澤更有發言權。而另一個同為指揮同知的副指揮使則是形同虛設，在後台背景強大的單澤和係出名門的達奇勳之間，他在小心翼翼找尋平衡，盡力降低自己的存在感，生怕一不小心得罪了其中一方從而被針對。看不上單澤是一回事，但總不好在事情沒有明朗之前徹底撕破臉皮，大麵上的樣子還是要做全的。這位自然就是董副指揮了。因此，像這般敏感的話題，他是絕不主動參與發言的。還有兩名僉事也和這位沒什麽優勢的副指揮一樣的想法，凡涉及到此般需要站隊的話題，他們選擇明哲保身，做起了鋸掉嘴的葫蘆。
“都吵夠了？”達奇勳淡漠而問。
見底下五個人都不再言語，他坐直了身子恢複冷肅：“既然吵夠了，就把他們二人帶進來，我們聽聽，究竟是怎麽回事？”
四位僉事目光一致對準了從始至終都在沉默裝透明人的董副指揮。
達奇勳順著他們看過去：“如此便勞煩董兄了。”
董副指揮臉帶微笑，客氣地起身拱手道：“達指揮有命，董某自當遵從。”
達奇勳亦是客氣地拱手還禮，看董副指揮出門而去。
“楊嘉謨，但願你不要讓我失望。”達奇勳心下默念。
不一刻，董副指揮引著楊嘉謨進來，頗為無奈地往後看了一眼，然後搖著頭走回自己原本的座位。
房內四僉事齊齊看向門口，各人臉色頓時紛呈起來。楊嘉謨除滿麵陰沉倒也還算正常，隻是跟在他後麵的單澤卻依然塞著嘴巴、綁著手腳，一蹦一跳往前來的樣子滑稽且醜陋，而繩索的一頭還牢牢攥在楊嘉謨手上，像極了習慣於被人牽引而行的某種動物。這幅畫麵，饒是一群武將看來也有辱斯文了，簡直不能直視。
達奇勳自也看到了這一幕，板正的麵孔極力維持才沒有爆笑出聲。閉了閉眼睛，把一絲笑逼回去，達奇勳握拳在嘴邊輕咳一聲，這才斂容喝問：“大膽楊嘉謨，你如何敢將單指揮劫持了當做玩物來戲弄，你可知罪？”
楊嘉謨眼神冷冽掃過在座幾人，昂然回道：“那我請問達指揮，單澤以出城巡邊為由，偽造假輿圖故意引我走入沙漠加以殘害，致使同去的三十幾位兄弟葬身荒漠屍骨無存，這又該當何罪？”
“哦？竟有這等事？”達奇勳配合地露出一臉難以置信：“一入衛所便是兄弟手足，堂堂三品指揮使，如何會用這般下三濫的招數殘殺軍士？楊嘉謨，你莫要信口開河。”
董副指揮本來是眯著眼睛做打盹狀的，聽聞此言不禁撩起眼皮看向達奇勳，然後又微不可察地扯了下嘴角。不說話、不參與，不代表他就是個真傻子，這位年輕的達指揮，分明就是在偏袒楊嘉謨，在為楊嘉謨遞刀子。嘁！不管自己的事，繼續看熱鬧。
果然，楊嘉謨順勢拿出了一張皺皺巴巴的圖紙回道：“這是單澤那日交給我的輿圖，真假一辨即知。還有……”
楊嘉謨又拿出一封供狀呈上：“我手上還有單澤親信侍衛的招認，他親口承認單澤在大風天氣下派我等出去巡邊，就是算好了那日沙漠中會起沙暴，想借風沙之力置我等於死地。”
在場眾人頓時來了精神，齊齊看向楊嘉謨手裏的東西。
達奇勳揮手示意楊嘉謨拿到近前，接過細細看了一遍臉色驀地沉下來，在桌案上猛拍一把氣憤道：“這還了得！”
說著轉頭吩咐董副指揮：“董同知還得繼續辛苦一趟，去單指揮府上帶一個人前來對質。”
董副指揮雖名義上和達奇勳是平級，但深知自己的地位在哪裏，隻是略一猶豫，同情地看了眼單澤便痛快應下：“諸位稍候，董某去去便回。”
自始至終，單澤嘴上的布巾都被無視了，沒有人提醒或是建議既然對質也該讓當事人出言申辯。聰明的官場老油子們，並不因常年在軍中便失卻察言觀色的本事，他們已然看出，達奇勳這位名義上的指揮同知實際上就是來取代單澤的，而他的作為，是明顯向著楊嘉謨的。試想一個聖上欽封的世襲衛指揮使，又是炙手可熱的新晉勳貴，你單澤何德何能敢壓在人家頭上？還不趕緊把窩騰出來滾蛋！既然是屬於上層的權利更迭矛盾，他們可沒必要上趕著湊熱鬧，反正誰勝出也離不開他們這些人佐理不是。
單澤被徹底無視自是不甘心，往前蹦了兩步“嗚嗚”亂喊著表示抗議，同時示意一旁端坐的張僉事來為自己鬆綁。
張僉事為難地看著單澤，在李僉事玩味的目光裏站起身，硬著頭皮對達奇勳拱手道：“達指揮，即便單指揮有不妥之處，但他衣不蔽體也著實不成個樣子，還是先與其鬆綁然後您再慢慢問案也不耽誤什麽吧？”
說罷瞪了眼楊嘉謨又道：“況且，是非曲直到底如何還有待查證，僅憑一麵之詞就置單指揮於如此境地，未免有失公允。”
達奇勳並不理會張僉事的意見，看向楊嘉謨道：“這個權利我交由你來執行，要不要給單指揮鬆綁你說了算。”
“這是什麽道理？”不待楊嘉謨回應，張僉事搶先叫道。
達奇勳一臉不悅：“張僉事你想越俎代庖嗎，要不要本指揮把這張座椅也一並讓給你？”
張僉事一怔，紅著臉囁嚅：“那……那倒不必。哦……下官失禮了。”
屋內傳出幾聲低笑，又強行憋回去的那種。
達奇勳翻了個白眼，換上一個比較舒服的坐姿，再次看向楊嘉謨略有不滿道：“我給你一個特殊權利是因為你那些葬身沙暴的三十多個兄弟們，不論是否有人刻意加害，逝者為大理應得到尊重。但你須明白，按大明律在尚未明確定罪之前，你今日的所作所為已經觸犯了國法，劫持官長目無法紀可是重罪，這些可想過嗎？”
楊嘉謨依然不改初衷：“此來我並沒有想過全身而退，隻為我三十多個葬身沙海的弟兄討還血債，為這天下剪除禍患，我個人死而無憾。”
“天下禍患？”達奇勳掃了眼瘋狂向他擠眉弄眼的“嗚嗚咽咽”的單澤，不解又不屑道：“你確定你是在說單指揮？他有那麽大的能耐成為你口中威脅天下的禍患？”
楊嘉謨麵色凝重，盯住達奇勳的眼睛問道：“若我有證據能證明他就是個禍患，達指揮是否能夠頂住壓力秉公而斷？”
看達奇勳聽到這話時變得嚴肅起來的麵容，楊嘉謨善意提醒：“因為這件事一旦揭露，有可能令行都司上下都震動，甚至甘肅鎮乃至西北官場都會有所動**。這樣的後果，達指揮能扛得住嗎？”
“楊嘉謨，你知道自己在說什麽嗎？”達奇勳似乎明白了什麽，身子前傾帶著一點警告的意味道：“你最好想清楚了再說，什麽話說得，什麽話提都不可提。”
二人隱晦的對話，別人或許聽得雲山霧罩，但單澤卻再明白不過，他又一次肯定了自己之前的猜測，斷定楊嘉謨探得了他們的隱秘，要做捅破天的事情了。原本一心想著解開捆縛的單澤，在有了這個認識後奇異地安靜下來，雖然被綁很不好受，但這種時刻他也無奈而聰明地選擇了最大可能降低自己的存在感。嘴被塞著正好，免得等下說出什麽不合適的話來錯上加錯，原還想著推卸責任，若麵對楊嘉謨非人折磨時要不要如實招認，但看達奇勳的態度，他突然明白，那件事並不如自己想象的那麽簡單，而達奇勳父子雖才參與進來，卻絕不會任由真相公之於眾，否則他們的軍餉從哪裏來？沒有充裕的銀子，便是達雲再有韜略還能自己撲上去獨自打勝仗不成？既然如此，把這個鍋甩給達奇勳去背就是對自己最好的開脫，反正這廝也從不把自己放在眼裏，別以為他看不出來，適才那二人你問我答的一番行事大有作秀的意味，猜得不錯他二人確鑿無疑是穿了一條褲子，他們這樣做的目的隻有一個，都是想整垮他單澤。
“哼！達奇勳，我倒要看看，你是不是真的視金錢如糞土！”單澤腹誹著，悄然立在邊上，再也不鬧著讓人給他鬆綁了，反而眼含戲謔地看起了熱鬧。
楊嘉謨並不打算妥協，冷酷道：“大丈夫有所為有所不為，我已將生死置之度外，隻要對他人、對大明有益的事情，還有什麽不能提、不能說的。”
盡管達奇勳已經這麽明顯的偏袒自己了，但他卻有自己的想法，國為大家為小，在揭露芙蓉香和為楊嘉臣等人報仇的問題上，應該先選擇前者。這是楊家將從金刀令公楊業以來，一直都為之遵奉的鐵律。在這樣原則性的問題上，怎麽可能因為達奇勳的一兩句話而改變初衷呢？
達奇勳眼神犀利地瞪視著楊嘉謨，突然就有了一絲懊悔，或許不該如此衝動地縱容這個家夥，從昨夜的清音閣到今天這件事，他居然不由自主的一再地出手幫他，替他打掩護，還公然存了私情偏袒於他。可是，貌似自己做的這些並沒有得到回應，楊嘉謨依然如同前兩年一樣自恃清高不願意就坡下驢，這是個不懂得圓滑、變通的家夥，是一個徹頭徹尾、地地道道不懂官場規則、不懂得領情的強牛！
再看看單澤那副心虛的德行，這廝在楊嘉謨這樣的真人麵前，說不定早就把生了養了的都告訴給楊嘉謨了吧？早知如此，就應當聽張僉事的，在楊嘉謨剛進大營的時候把他給逮起來，也免得自己投鼠忌器了。
這個時候，達奇勳有種搬起石頭砸自己腳的懊惱，對楊嘉謨這樣一個不懂人情世故的家夥也失去了信心。這樣一想，他摁下了心中的煩惱，不禁起身，踱著步子衡量得失。
兩利相衡取其重，兩弊相權取其輕。達奇勳定了定心神，隔著書案換上了語重心長的口吻道：“楊兄弟，我理解你此時此刻的心情，任誰遭了不公際遇都難免胸中不平，我真心為令兄和你的那些江湖兄弟們的不幸而感到難過。可是……”
他語氣裏下意識地帶了一絲央求，滿麵真誠地又道：“我還是要勸你一句，凡事三思而行，有好多事你沒有了解清楚內幕之前，最好不要輕易的下結論。凡事要動動腦筋，多想一想……我的意思是說，對有些事光靠血氣之勇是行不通的。”
楊嘉謨不解中夾雜憤懣：“你想說什麽？讓我罷手，當做什麽事都不曾發生過嗎？”
達奇勳連忙擺手：“你知道，我並不是那個意思。如果你願意，此事了結之後我慢慢跟你言說，你要是信得過達某，我必不叫你委屈就是，也斷不會令你的兄弟們白死，你看可好？”
楊嘉謨懷疑地盯著達奇勳看了半晌，沉沉道：“你是在教我委曲求全！”
“不不不，絕無此意！”達奇勳還在做最大的努力勸說，但當著一幹旁人的麵有些話他確實不能明說，隻得保證道：“稍候若查明單指揮的確指使人謀害於你，我支持你殺人償命，哪怕上頭有人幹涉，我都替你站出來扛著。至於其他事，咱們完全可以換一種方式、或者是地點言說，這樣你可放心了？”
楊嘉謨不禁猶豫，他印象中的達奇勳是目下無塵的，他不該如此的低聲下氣……對，就是這種感覺，此時的達奇勳態度和語氣裏顯然懇求多於其他，尤其在自己決意要揭露那件事的時候，達奇勳便開始極力阻撓勸解，甚至明白無誤地暗示著他支持自己殺單澤報仇。這是什麽意思？他在掩蓋！很顯然，達奇勳如此費盡心思的明示暗示，就是想用這樣的條件來讓自己閉口禁言的意思。可是，這又是為什麽？除非……
看著滿麵誠懇的達奇勳，楊嘉謨有了一絲明悟，除非他也是那件事的獲利者，才會想方設法的粉飾太平大事化小。而剛剛達奇勳說換一個地點說，就是私下言說，這是提醒他隻要不公開抖摟，私下裏將開誠布公。他這麽做難道還有不為人知的、更深的打算？或者是難言之隱？不論什麽目的，楊嘉謨看得出，達奇勳對那件事是知曉的，應該比自己掌握到的更多，隻是不明白他下一步有什麽計劃？達奇勳一反常態的處事態度，讓楊嘉謨不由的陷入了思考。
這二人打啞謎似的談判了半晌，房內諸人越發糊塗了，唯有單澤是除楊嘉謨和達奇勳之外的第三個知情人。
見達奇勳居然為了嚴守秘密要棄車保帥了，單澤再次急躁起來，哪裏還顧得上看戲，蹦跳著繞過楊嘉謨衝到達奇勳跟前，雙眼大瞪地表達著他的不滿和憤怒。
達奇勳正發愁勸不動楊嘉謨改變主意怎麽辦，看到這麽不堪的單澤頓時氣不打一處來，低聲冷斥：“堂堂三品武將成何體統！”
單澤不服，事關生死，在性命麵前什麽都不重要好不好。他嗚嗚咽咽一陣含混不清的叫嚷，隻惹來達奇勳更為氣惱和厭煩。
“來人！”達奇勳生氣的大叫了軍士進來，正待吩咐人先把單澤押下去，卻見董副指揮吊著一貫苦哈哈的臉回來了，他身後的軍士押著一個很有一把年紀的老者跟了進來。
眾人的目光齊刷刷聚向門口，董副指揮上前拱手：“達指揮，董某幸不辱命，在單指揮的府上找到了這老家夥，他見麵就招了。”
董副指揮抬眼看了看依然狼狽不堪的單澤，極快地做出決定站了隊，接著又道：“這老家夥說，的確是單指揮聽他預測會有大沙暴，這才製定了謀害楊嘉謨兄弟的一幹勾當。”
“還真的是你所為！”達奇勳幾乎怒吼起來，先於楊嘉謨發難之前斥責單澤，繼而對他才招手叫進來的軍士吩咐：“把這個人先押去校場好生看管起來，但若走脫了唯你等是問！”
兩個軍士不敢妄動，眼睛從達奇勳身上移到單澤身上，非常為難的又看向董副指揮，這間屋裏高品級的官長都在，可偏偏要他們押出去的卻是最高位的那個。個個都是大爺，這誰敢輕易上手啊！
有這般想法的又豈止是普通軍士，除了楊嘉謨和達奇勳，一屋人通通屏住呼吸不敢發表意見，就連張僉事也裝了死人。沒辦法，這事不好評說……