若說那忽然冒出來的吏部尚書不是雍王的人，向晚一百個不相信。隻是不知道，什麽時候他跟汪尚書達成了默契？

或許是因為汪望舒的死，雖說早知道雍王所謀之事無所不用其極，向晚卻始終有些悵然。

至於說翟方雄，在青州時他看似處處討好鄭卓然，但若細究最終的結果，或許真相並非表麵上那樣簡單。

當初雍王一夥人能夠一次次地從鄭卓然的眼皮子底下“恰好”逃脫，真的隻是運氣好？

看來身為憲司的翟方雄帶人四處搜查追捕，起到了不小作用。

一役下來，刑部、吏部、戶部盡收囊中，最大的贏家，竟是雍王。

朝堂上風波不斷，郭鄭兩派互相攻訐，每日都有官員被貶甚至入獄，就連皇後鄭美貽都沒能討了好去。

郭家提請的廢後不過一個試探，他們的真實意圖，是在儲位。

既然已經撕破臉臉，郭家便也不打算再藏著掖著。

郭太後以大皇子身體羸弱，皇帝膝下又沒有旁的皇子為由，直指皇後不賢，並提出將康王之子，如今已經八歲的景王過繼到皇上膝下。

此話一出，立時引起了軒然大波。

景王已經八歲，自兩年前進入資善堂讀書以來，一向尊師重道、謙遜克己、勤勉好學，與其父康王十分肖似，再過幾年，定然又是一個“賢王”。

更何況，當初先帝即位時諸子奪嫡，死傷慘烈，先帝晚年又經了良王之亂，到如今，與皇帝薑潤最近的血脈，也隻有景王和雍王兩人了。

鄭皇後所出的大皇子從生下來就病病歪歪，能不能平安養大都成問題，對於他能不能擔起儲君之責，雖說眾臣不說，心裏也是打鼓的。

而另一個雍王根本不用看，這京城還有誰不知道他就是混賬草包一個！

相較之下，景王簡直優秀得不能再優秀了，成了最合適儲君的不二人選。

因此，驚訝過後，大家奇異地發現，郭家的提議竟然也不顯得荒謬了，甚至有些個大臣為爭從龍之功，已經開偷偷與景王府以及安國公府眉來眼去起來。

安國公府一掃之前的頹勢，重新變得咄咄逼人。

看著一個個猶如牆頭草的大臣，薑潤氣急卻毫無辦法，一時間無暇他顧，將重心再次放回到壓製安國公府上頭。

這日早朝，就在他焦頭爛額，疲於應對郭黨提請過繼景王的攻勢之際，一個意料之外的人在一眾驚詫的目光中走上了朝堂。

老相公褚有良今日竟然上朝了！

自薑潤登基後，上了年紀的褚相就一直病病歪歪的，眾朝臣都習慣了每年傳出三回他病危的消息，以及五回他上則子起骸骨的消息。

誰知這麽多年過去，褚相不僅依舊牢牢占據著首相的位置，今日竟還上了朝。

不論是郭黨還是鄭黨，自然都是不願意看到他的，因此格外心思的大臣們紛紛蹙眉沉默，殿內的氣氛顯得有些詭異。

“老相公一向身子骨可好，今日上朝可是有事要奏？”

薑潤也猜不透為何褚相會忽然出現，他出言試探，並讓金太監搬來椅子請褚相落坐。

褚相推拒不過，恭恭敬敬跪下謝過恩，這才顫顫巍巍坐了半邊椅子。

“咳咳，人老了，不中用了，”他擺了擺手，一語帶過自己的身體情況，轉而說起了來意，“老臣聽聞，近來朝中論及立儲之事，心中恍惚，特來旁聽。”

薑潤聞言眼神一亮，褚相當了多年首相，即便如今人老勢微，也絕不會是無的放矢之人。他早已多年不朝，今日出現，定然不可能隻是“旁聽”這麽簡單。

說不定……

“方才眾愛卿所言皆有些道理，朕一時無法決斷，老相公的意思？”薑潤借坡下驢，順勢將這個球踢到了褚相手裏。

“有嫡立嫡，無嫡立長。”褚相卻也沒有推脫，他嚴肅了臉色，簡潔明了地表明了自己的立場。

此言一出，以薑潤為首的保皇派自然是齊齊鬆了口氣，而那些支持景王的大臣們自然是不服的。

隻是，看著那白發蒼蒼的顱頂，不知怎的，他們就想起了褚相當年執掌朝綱，殺伐果斷的模樣，獸王雖老，餘威猶存。

更何況褚相在朝中還有不少門生，說出的理由又占據儒家大義，一時間，郭黨也說不出太多的話來。

最終經過雙方拉鋸，達成了等到大皇子六歲出閣讀書，若那時身子骨已無大礙，再行立褚之事的默契。

工部鄧尚書偷偷鬆了口氣，安國公遠在西北，黃相尚在養病之中，潘直又折了，如今，郭黨官職最高的是他。

鄧尚書自認他能頂住褚相和趙相兩人的壓力，爭取到這個結果已經很不錯了。於是便對那些還想繼續爭執的朝臣們微微搖頭，暗示先見過黃相後再做打算。

薑潤則給金太監使了個眼色，趁機宣布退朝。

“老向公請留步。”

金太監帶著一臉討好的笑意，將顫顫巍巍的褚相請了回去。

褚相雖不明所以，還是跟著金太監來到了政事堂。

薑潤雖免了褚相的行禮，但褚相還是再一次堅持一絲不苟地磕完了頭。

看著這位神色肅穆，白發蒼蒼的昔日老臣，薑潤想起了先帝對他“盡忠勤勉、恪盡職守”的評價。

褚有良是何老相爺的門生，兩人都是一脈相承的無欲無私，忠君為國。

自己還是皇子的時候，褚相曾反對過立他為儲，但今時今日早已時過境遷，如今坐在這個位置上的人是自己，那麽，褚相效忠的，也該是自己才對。

之前，是他想走左了，才會聽信了長春侯的讒言疏遠了褚相。

看著一臉恭敬，侍自己如同侍先帝的褚相，薑潤心中十分滿意，更加堅定了要將褚相留在朝堂，替他抵擋郭黨的決心。

隻可惜，在薑潤誠懇地表達了自己希望他再次出山的意願後，褚相以自己年老體衰，身體不支為由，再三拒絕了。

“老臣惶恐，舔居高位，本該為陛下鞠躬盡瘁死而後已，”褚相那須發皆白的臉上充滿愧疚，“咳咳，無奈這身子骨實在是不中用。”