“若非、若非還想睜著眼看到大皇子出閣讀書的那一日，早該辭官歸鄉了。”褚相提起大皇子，一臉想忍又忍不住的遺憾。
正統，這才是國祚延綿所在。
見他如此，薑潤越發打消了褚相今日突然出現在朝堂之上，背後是否有什麽陰謀的念頭，再次誠懇地百般挽留起來。
“老相爺一心為國，您的心意，父皇和朕都是知道的，”薑潤打起了感情牌，“父皇臨去前，曾囑咐過朕，朝中大小事宜，都需問過老相爺再行決斷。”
“隻可惜，老相爺傷心過度一病不起，否則這些年若是朝中有您幫襯，朕也能少走些彎路了。”
當初褚相稱病，薑潤頭上少了這麽一位顧命大臣壓著，還不知道有多開心，此時說起，言語中卻飽含遺憾唏噓。
誰知聽薑潤將先帝搬了出來，褚相起身又要跪下，舉起衣袖就嗷嗷痛哭。
“先帝雄才大略，怎麽就早早去了呢？當初分明說好，咱們君臣還要相互扶持，還天下一個太平盛世的啊……”
這老頭子難道真是老糊塗了？薑潤額上青筋跳了跳，先帝雖說未能活製耄耋之年，但駕崩時已五十有四，怎麽也算不上英年早逝了吧？
更何況，若是先帝不死，他豈不是一輩子都當不上皇上！
金太監窺見薑潤臉色不虞，上前強行拉起了毫無察覺，兀自傷心不已的褚相。
“承蒙皇上看重，臣便拚著這把老骨頭，也要再熬上幾年！”
褚相擦幹了眼淚，他長歎一聲，相原本淡定的臉上閃過了許多掙紮，先帝對他有知遇之恩，不可不報。
如今朝堂不穩，若是丟下這麽個爛攤子一走了之，百年之後，他又有何顏麵去麵見先帝，麵見何老相爺？
說罷，褚相便是一陣激烈的咳嗽，“隻是，隻是老臣還有句話，不得不說。”
“老相公請講。”
見褚相鬆了口，薑潤眼底閃過一絲喜色，隻要褚相肯出麵，他就能將他豎在前麵替他抗住郭黨，先應對過這一陣，等到關渡徹底將西北軍拿到手裏，他便再沒有什麽用得著顧忌的了。
因此薑潤有了準備，便是褚相提什麽再過分的要求也能答應。
“有了陛下這句話，那老臣便直說了。”
褚相嚴肅了臉色，薑潤也配合地正襟危坐。
“郭黨千錯萬錯，可有一句話卻說得不錯。陛下這些年膝下空虛，後宮荒廢，乃是皇後不賢所致！”
“長春侯府這些年行事越發跋扈，也全是仗著皇後和大皇子！”
“陛下即便禮遇皇後母家，也萬不該再繼續縱容下去，否則假以時日，今日的長春侯府又是一個安國公府！”
薑潤咳嗽一聲，以掩飾麵上的驚訝。
原本以褚相的性子，他以為對方定會批評他昏庸怠政，以致如今朝中兩黨相爭、民不聊生。卻沒想到，褚相竟認為這一切全鄭氏和是長春侯府的過錯，言語中對他十分維護。
薑潤心中湧起一陣狂喜，麵上卻露出慚愧之色。
“老相公所言甚是。朕與鄭氏結發夫妻，有時明知她有錯，卻難免寬宥了些，以至鑄成今日這番局麵。”
雖是他故意為之，可真見到薑潤沒有一絲猶豫，就將皇後和長春侯府推了出來，褚相心中不由愈發冷齒。那先前的一絲遲疑，也隨之煙消雲散。
“陛下家事，臣本不該多言，”褚相見薑潤態度懇切，不由緩和了麵色，他點了點頭，“隻是天家無小事，萬望皇上三思。”
不知君臣二人又說了些什麽，不久後，宮中就傳出皇上收回了中宮諫表，讓鄭皇後閉門思過的風聲。
……
“雖未被廢，但停了中宮諫表，這跟廢後也沒什麽區別了。皇上這一回可是半點兒顏麵也沒留給鄭美貽，這就是她苦心謀劃得來的一切，不知道她心中可曾有過一絲的後悔？”
賀媽媽說起了這件事。
向晚嘴角挑起一抹意味不明，隻要大皇子在一日，鄭美貽就還有翻盤的希望，她那樣的人，又如何知道什麽是後悔？
“這些不過是她自找的，半點兒怨不得旁人！”霜降恨透了鄭美貽，擔憂道，“姑娘，您說郭家過繼景王這件事究竟能不能辦成？”
若是皇上真的立了大皇子為太子吧，百年之後，鄭美貽依舊能風光無限地當她的太後，再想想那些慘死在她手上的冤魂，這也太不公平了些！
“自然不會，這，不過隻是一個開始。”
向晚並不知道褚相在其中起的作用，不過她卻能猜到，立儲事件中必定少不了雍王的手腳。
等到大皇子六歲出閣讀書？
這些，不過是將立儲之事無限往後拖延的手段罷了。
在宮中，有無數種讓人消失地悄無聲息的法子，更何況，大皇子本就是個體弱多病的孩子。
哪怕隻有一絲機會，郭家都不會容忍他長大成人，讓康王的血脈重回大位，這在他們看來，才是理所應當。
剝去鄭美貽掌管六宮的權利，隻會增加大皇子被害的幾率，這件事，究竟是薑潤主動為之，還是被人蒙蔽？
向晚更傾向於前者。
當年為了那個位置，他連先太子、連朱家也能毫不手軟地置於死地，區區一個兒子，又怎麽能阻擋他的野心？
隻要能對付郭家，即便沒有了大皇子又如何，將來還會有無數的皇子，薑潤隻會覺著值得。恐怕他現在，已經迫不及待地想要抓住郭家謀害大皇子的把柄了罷？
若是她沒有猜錯，薑潤下一步就會“被迫”著手充盈後宮了。
好在他這深情款款的人設，不論是對曾經的朱明月，還是對汪望舒，甚至是對鄭美貽，她都已經看夠了，是時候讓他卸下這讓人惡心的麵具了！
“……鄭美貽被罰幽閉，郭貴妃倒沒有趁機奪權，”賀媽媽接過話頭，“據說郭貴妃以替太後祈福為由，懇請去鹿靈觀清修，皇上已經允準了。”
這倒是個令人愉悅的消息，向晚微微一笑。
郭珍兒終於還是信了自己的話，等她見過永安公主，自然就會明白一切。