從石農家出來，我一直惦記著那塊“大地飛鴿”，忍不住問韋大姐，戚晨這塊石頭要賣多少錢。
韋大姐估計戚晨會要價三到四萬。石頭體積不大，介於標準石和小品石的尺寸之間，在價格上有點吃虧。但戚晨有自己的高端客戶渠道，不愁銷路，他兩兄弟不是“黃金眼”的接班人嘛。
“我想把它買下來。”終於把心裏話說出口了，我料到她倆不會讚成。果然，韋大姐和妹妹麵麵相覷，啼笑皆非。韋大姐給我洗腦，說：“我們做地攤生意的石販是吃不下這種石頭的，因為利潤空間給戚晨占完了。他是賣給外地老板的。再說，就算把它買下，難道你擺個地攤，就隻賣這一塊石頭？”
她倆聯想到這個滑稽場麵，忍不住樂了。韋大姐告誡我：“買石頭容易，賣石頭就得靠經驗了。你又不是買來收藏的，趕緊對那隻‘鴿子’死心吧。”今天聽韋大姐說了好些賞石界的奇聞逸事，給我一個啟發，我覺得與其在地攤上薄利多銷，不如倒手一塊精品，一次賺大錢。做奇石買賣，不敢搏怎麽行？我堅信那隻“鴿子”還會有很大的升值空間，心裏就怎麽也放不下這個念頭。
我們三人說著說著，從僻靜的北街走出來，靠近碼頭的時候，韋小妹突然停下腳步，小聲說：“好怕，我們走另一邊吧。”
我這才知道，前麵是一棟凶宅！這就是當初老六和阿培兄弟出事前住過的那棟樓，樓裏住過的三個人，全都喪命於秘色石引發的慘案中。這棟樓在出事後，沒人敢住，沒多久就被一個神秘買家收購了，據說成交價很高。曾經有人懷疑是葉老師為了向老六的家屬贖罪，重金買下這房子，但沒有一個好事者能打聽到買主的真正身份。
奇怪的是，雖然這棟樓一直空著，但不知何時，經常有路人聽到從裏麵傳出激烈的爭吵，偶爾還有歌聲飄出來，讓這棟樓越發顯得詭異。韋大姐就親耳聽見過從樓裏傳來的笑聲。柳州石販們不信邪，當場拿著手電筒，把整棟樓的裏裏外外都搜索了一遍，卻什麽也沒發現。
電視台曾來此拍過一個專題片，有個很漂亮的女記者，還拉著戚晨和她一起出鏡，證明裏麵沒有“鬼”，要給大家破除迷信。離奇的是，有人把專題片翻錄成了DVD，居然在畫麵中發現了詭異的鬼影。
我頓時亢奮起來。我平時就最愛看鬼片了，因為我根本不相信世界上有鬼，所以我有免疫力。
我走到門口。大門緊閉，樓裏透出一股陰森之氣，我透過門縫往裏麵看，聞到一股奇特的味道，有人在裏麵燒香！抬頭仰望，樓上窗戶緊閉著，一彎冷月隱沒入雲。
韋小妹渾身泛起雞皮疙瘩，躲得遠遠的。她隔著馬路對姐姐說：“我白天經過這棟樓都害怕，她居然半夜三更去瞄人家的門縫。你趕緊把她拉回來。”
我感到奇怪，問韋大姐：“為什麽有人在裏麵燒香？”韋大姐指指隔壁一棟樓，告訴我，房主出錢，請鄰居阿秋每天早、中、晚在客廳裏點香，說是要壓住樓裏的煞氣。
我渾身一激靈，產生豐富聯想，既然沒人住，為什麽會有人高價買下這個凶宅，還讓人每天點香？如果說是贖罪，那肯定是葉老師幹的，很可能他根本就沒有賣出“秘色石”，而是把“秘色石”藏在房裏麵了。
韋大姐被我的猜測逗笑了，她說以前就有人和我持同樣的想法，還半夜三更潛進樓內，把裏麵翻得亂七八糟，結果一無所獲。還有人堅信葉老師把秘色石埋在地板下，偷偷摸摸地把地板撬得一塌糊塗。隔壁受房主之托照看房子的老板娘阿秋不堪其擾，幹脆貼出告示：誰想進來參觀，可以問她借鑰匙，千萬不要搞破壞。這才逐漸把這些瘋狂的“尋寶行動”平息下來。
我湧起強烈的好奇心，要進去逛逛。韋大姐答應明天陪我過來，她可以問阿秋借鑰匙。
我迫不及待，現在就想進去一看究竟。看了那麽多鬼片，終於有機會實地考察，多難得啊。如果放在大白天進鬼樓，恐怖指數都會降低。韋小妹隔著馬路，聽到我這些駭人聽聞的謬論，頓時小跑離開。
聽說我們的來意後，阿秋嚇了一跳。她和韋大姐挺熟，爽快地把鑰匙給了我們。她說自己晚上一般不會上樓，隻是例行公事，在客廳點上香而已。
打開“水鬼樓”的大門，一股冷風飄過。我倆在客廳裏四下觀察，據說事發當時幾個人曾在此爭吵。家具的擺放位置都原封未動。我倆走上樓梯，把樓內的燈依次開了，也是給自己壯膽。
這棟樓一共三層，我先走上天台，看著遠處水電站的燈火。月光灑在河麵上，少了白日的喧嘩，靜謐而安寧。那些停泊在河中心的采石船，和自己的陰影連在一起，仿佛在熟睡。
我和韋大姐從三樓開始，巡視著每一間房。房間裏都收拾得很幹淨，因為缺少人氣，透出冰冷而肅穆的氣息，讓人感覺冷颼颼的，也許是心理作用，我老是覺得有個神秘的人在暗中窺視自己。
在一間房中，很奇怪，DVD機子還亮著紅燈。好像有人看了一半，臨時有事出去。我下意識地一按播放鍵，電視立刻現出畫麵，把我倆嚇了一跳。
畫麵裏出現的正是這棟樓，卻沒有一點聲音。一個漂亮的女記者出現了，她站在“水鬼樓”前，侃侃而談。接著，畫麵裏出現了一個帥哥，天啊，居然是戚晨。之後，畫麵突然一陣模糊，接著，在兩人的背後，出現了一個詭異的笑臉，而兩人似乎完全沒有覺察到。這個笑臉經常出現在畫麵的某個角落，好像為自己的惡作劇捧腹不已。
韋大姐說：“就是這個女記者。為了拍片子，她和戚晨在這棟樓裏待了一晚上。”這部片子很明顯是被人重新剪輯過並動了手腳。果然，韋大姐證實，這個碟子在岩灘賣得很火，別有用心啊。畫麵突然消失了。黑屏過後，畫麵上出現了岩灘鎮石橋，水手阿培就是在此出了交通事故。毛骨悚然的鏡頭出現，一個影子在橋上飄**。
我關了碟機，氣氛很詭異。韋大姐可能覺得要說點什麽，打破這種怵人的安靜，她說：“水手阿培出了車禍以後，阿培的家屬把他的屍體停在這棟樓裏，聽說是為了讓他把怨氣放出來，他們抬著他把每間房都走了一遍。”
我又開始感到渾身涼颼颼的，背上冒冷汗了。
韋大姐接著說：“老六被阿誌捅死後，老六的家屬為了壓住阿培的怨氣，也抬著他的屍體照著原路走了一遍。”這一番話，終於讓我毛骨悚然。我強作鎮定，問韋大姐為什麽不早說。發現我開始緊張，韋大姐也害怕了。她哭笑不得地說：“我以為你不怕，我們趕緊下去吧。”
我不甘心就這麽離開。怨氣衝撞，這棟樓就開始鬧鬼了？鬼故事都是這麽編的，老套！葉老師會不會把什麽線索藏在屋子裏？
我無意中把視線轉到了玻璃窗上，忽然看見一個奇怪的影像。原來，玻璃窗反射出我和韋大姐的影像，在我們身後，在門口，赫然站著第三個人。
我沒有回頭，屏住呼吸，不動聲色地湊近窗口，在玻璃窗上，我們兩人的目光刹那間對視了。我隨手抓起桌上的煙灰缸，然後定睛一看，玻璃窗裏的影子隻剩下我和韋大姐。我猛一回頭，門邊空無一人，那個人好像轉眼就飄走了。
我頭皮發麻，躍身出門，隻見幾扇門都虛掩著，從樓梯上卻傳來輕微的響聲。我一路追下去。韋大姐嚇得夠嗆，緊拽著我的胳膊。我們兩人走到客廳。我側耳傾聽，細微的動靜是從地下室傳來的。我悄悄地告訴她：“我剛才看見一個人。”韋大姐聲音顫抖，埋怨道：“你不是不相信有鬼嗎？”
我腳步輕輕地走到地下室，韋大姐打開燈。我們兩人站在樓梯上，一下都呆住了。
地下室裏空無一人。但有人在牆壁上用血紅的線條勾勒出一隻鳥，鳥的眼睛被蒙了一塊布，旁邊寫著血紅的兩行字：所謂秘色，視而不見。旁邊是阿拉伯數字的“1”，被一個大大的紅圈套在裏麵。
樓梯上響起詭異的腳步聲，我倆驚悚回頭，隻見老板娘阿秋拿著手電筒走下樓梯。她望著牆壁上的塗鴉，也愣了一下。
“又有人來搗鬼了。”阿秋抱怨說，平時她很少下地下室，但每次來，牆上都給人塗得亂七八糟，“我已經換過兩把鎖了，怎麽還有人能溜進來？”
韋大姐問：“你要把這字刷掉嗎？”阿秋搖頭：“他下次寫之前，自己會刷掉的。我們趕緊上去吧。”這個“他”，想一想，都讓人感覺蠻恐怖的。我追問道：“這些內容多久更換一次？”阿秋搖頭：“不清楚。每次來，都會有不同的內容。這棟樓真的在鬧鬼啊。”
我望著牆壁，心想，有意思啊，這個人是想向我們透露什麽訊息呢？
回到旅社，韋小妹準備睡了。她聽了我們的經曆，嚇得不輕，一口咬定，我們遇見的奇異事件，是冤死鬼在作祟。
我琢磨的卻是另一回事。我知道今天所見的一切不是幻覺。玻璃窗裏，那個人的模樣，我看得很清楚。他的表情很虛幻，眼神很詭異，他一定是躲在房子的某個角落。
而地下室牆壁上的塗鴉，也許就是老板娘的惡作劇，“鬼影”則一定是有人故意來嚇唬我們的，但他們為什麽要這麽做呢？所謂秘色，視而不見。這兩句話裏似乎藏著一個玄機，一定和秘色石有關。
當我執意現在就去找戚晨，買下那隻“鴿子”時，韋小妹懷疑我中邪了。因為缺少夜生活，小鎮的夜裏十點相當於城市裏的淩晨兩點。韋小妹質疑：“你一個女孩子，半夜三更去敲帥哥的門是怎麽回事？”
韋大姐也勸我先睡覺，她說：“鴿子又不會飛，他也不會把鴿子燉了吃進肚。你要是這麽喜歡它，我明天帶你去和他談談。”
我睡不著。我像著了魔，滿腦子都是那隻“鴿子”。韋小妹擔心地望著我，對姐姐說：“明天給她做個奇石測試。她要麽是天才，要麽就是瘋子。”
奇石測試？還有這種玩法？韋大姐哭笑不得，看我不達目的不罷休，她隻好陪著我深一腳淺一腳地下了樓。小鎮到了這個時辰，果然非常安靜，安靜得能聽到不遠處紅水河的濤聲。我還在琢磨一個問題，問韋大姐，“眼鏡先生”是通過什麽渠道找到了戚晨和伍雲樓。如果我們能和“眼鏡先生”牽上線就好了。
韋大姐說，看到兩兄弟成為葉老師的接班人，同行們剛開始是驚愕，然後就釋然了。意料之外，情理之中。這兩兄弟，確實是絕配。
伍雲樓是地質學院的高才生，張會長曾給他上過課。剛決定要進入這個圈子，伍雲樓就拿出所有的積蓄，背上行囊，把國內所有的產石區都走了一遍。既然伍雲樓可以在技術層麵上所向披靡，那戚晨就把人脈的維護和擴展作為自己的主攻方向。伍雲樓所欠缺的，正是他戚晨所擅長的。
如果說伍雲樓是條魚，奇石城是個盆，伍雲樓能有多大動彈，取決於戚晨這攤水有多深。
伍雲樓和戚晨從地攤起步，靠的是伍雲樓的地質專業的底子。而經營門麵，走的是中高端石頭銷售的渠道，戚晨嘴巴甜，會來事，他的作用就日益發揮出來。上至德高望重的老前輩，下到那些做木座的毛頭小子，都能和他打成一片。戚晨在行業內布下一張密密麻麻的關係網。
這兩兄弟在行業內就越做越紅火了。我們走到了水電招待所樓下。戚晨和伍雲樓在這裏固定包了間房。韋大姐反複囑咐我：盡量把價格壓到兩萬五以內。她歎了口氣，完全不理解我的舉動，說：“你啊，究竟是來掙錢的還是來給人家送錢的？戚晨買那塊石頭，我估計花了不到五千。你這不是伸頭給別人去宰嗎？”
韋大姐把戚晨的房間指給我，讓我一個人上去和戚晨談，她在樓下花園裏等我。見她不去現場給我撐腰，我心裏沒底。
“你和我們不一樣，你不是來做石販的。”韋大姐坦率地說，“我要是跟你上去了，花這樣的價錢買這樣的石頭，會被同行們笑話。”
聽她這麽一說，我猶豫了。我是不是真的太衝動了？韋大姐拿我開玩笑，道：“也許你是個天才，嗬嗬，明天做個測試就知道了。”見我反而打了退堂鼓，躊躇不前，韋大姐倒很善解人意：“你要是來當石販的，就太沒有出息了。你的想法和我們不一樣，也是應該的。”韋大姐鼓勵說：“去吧，我在這裏等你。”
一想到要和戚晨及伍雲樓碰麵，我心裏也有點發毛。在他倆眼裏，我豈不是一個天大的笑話？特別是那個伍雲樓，保不準他會冒出什麽樣傷人的話來呢。
既然已走到門口，就管不了那麽多了。我敲門。戚晨打開門，見了我，略感意外。他剛洗完澡，頭發還是濕的，穿著件休閑短褲，手裏拿著一罐啤酒，估計正在電腦前上網。
“我以為是藍雄呢。進來吧。”他似乎猜到了我的來意，把沙發上的衣服撥開，走到冰箱前，問我喝什麽。
“啤酒。”他愣了一下，給我遞過一罐啤酒。屋裏就他一人，謝天謝地，伍雲樓不在場，事情好辦一些了。“我明天得去趟大化縣城，才能把錢取給你。”戚晨似乎明白了我的來意，說，“我們在船上買石頭，可以事後結賬，所以沒來得及補充現金。”
“我不是來賣線索的。”我告訴他，挺不好意思，讓他誤會了。他困惑地望著我。我把手提包放在桌上，盯著戚晨：“我是來買石頭的。這是我所有的錢，把那塊‘鴿子石’賣給我吧。”戚晨以為我在耍他。壞消息是他有點生氣了，好消息是他眼裏的憐憫消失了。他問：“你不是跟著韋大姐擺地攤嗎？”我點頭。他和伍雲樓不也是擺地攤出身的嗎？他納悶：“你要把這隻‘鴿子’放到地攤裏賣？”我明白為什麽有人會對石頭執迷不悟了，我自己就中毒了，我滿腦子就一個念頭：如何才能把那隻“鴿子”據為己有？“你別管我放到哪裏去賣，你開個價吧。”
他沒想到我真是來買石頭的，冷淡而客氣地婉拒道：“不好意思，我們明天再談吧。今天比較晚了，還有朋友要過來。”看他的表情，一定覺得我簡直是不可理喻。同行們都知道，他那批石頭是用來釣大老板的胃口的。
我厚著臉皮，莞爾一笑，問：“女朋友？”他做出漂亮男人通用的表情，顰眉，好像我侵犯到了他們的隱私。他直接走到門口，打開門，一點沒給我留麵子：“對不起，明天再聊吧。”他看我的眼光很納悶，讓我很鬱悶。為了那隻“鴿子”，我的臉皮變厚了，我紋絲不動，準備好了跟他打持久戰。我相信，隻要我一報價，戚晨自然會鬆口，商人嘛，不就是為了求財？我打開包，拿出錢，道：“我這裏有兩萬八。不過，你至少給我留出路費吧，兩萬七千五……”我把五百塊錢拿出來，把錢推過去，望著戚晨道：“這是我全部的身家，把‘鴿子’賣給我。”
戚晨皺著眉，啼笑皆非地問我：“你要那隻‘鴿子’有什麽用？”我嚴肅地答：“清燉，紅燒也行。”我沒把戚晨逗笑，自己先樂了。真糗。看著我這個自娛自樂的傻妞，戚晨無可奈何地坐下，搖頭。戚晨歎口氣，道：“你剛入行，沒經驗，不要這麽瞎折騰。”我最聽不得別人用這種口氣跟我說話，好像我不可理喻。
我說：“我知道，你是想賣給出價更高的人。你又不是石妓，不要光談錢，講點感情好不好？”
戚晨被我雷住了，無語，然後，難以置信地重複我的話：“石妓？我？嘿，有你這麽說話的嗎？”
我們兩人開始僵持。戚晨托著腮幫，喝酒。我想用自己的執著和熱情感染他，道：“如果你不收我的錢，我今晚肯定睡不著覺，我滿腦子都是那隻‘鴿子’。”
戚晨嚴肅地搖頭，道：“你買下，這塊石頭就得漚在你手裏。我不想讓同行們誤會，說我騙一個剛入行的新手來買我的石頭。”
其實戚晨說的句句在理，但我似乎著了魔，就是放不下這隻“鴿子”，我把錢推過去，堅持道：“你點一下。”
他想了想，為了盡快打發我，終於對我說：“我把錢先收下，給你寫個收條，我和合夥人商量一下，你也好好考慮一下，多問問韋大姐的意見。”
他飛快寫了張收條，遞給我。有人敲門，戚晨說了句：“等下。”
他走到門口，再次苦口婆心地勸說道：“我也是擺地攤出身的，我這麽做是為你好，希望你打消這個念頭。”
“我不會改變主意。”他很幹脆，不想和我再糾纏，道：“再見。”
他打開門，一個小夥子站在門口。見了我，愣了一下，靦腆地對我笑了一下。小夥子個頭不高，看上去有點單薄，但身體很結實。皮膚黝黑，蠻英俊的，像是本地人。
沒想到，這一行，蠻多款式不同的帥哥啊。我剛走出門，戚晨就把門關上了。這門關得太迅速了，讓我誤會了，好像他是怕我反悔了又闖進去似的。我鬱悶，一方麵生戚晨的氣，一方麵生自己的氣。我現在頭腦清醒了，對自己今晚的表現很不滿意，給別人送錢上門，卻糊裏糊塗地花了兩萬七，連討價還價的餘地都沒有。
我站在門口，正鬱悶著。此時，門開了，戚晨露出頭來，他大概沒聽到我離開的腳步聲，很奇怪，以為我在門口偷聽，微笑地問我：“你還有什麽事？”
我回答：“沒事。”戚晨納悶地問：“那你為什麽還站在這裏？反悔了？正好，把錢拿回去。”我不悅道：“你關門關得太快了，我是你的客戶哎，我的腳還沒邁出門，你的門就關上了，這樣顯得你很粗魯。”
戚晨詫異地望著我，苦笑著，挖苦我，說：“對不起，請讓我目送你的背影離開。”
我批評他道：“我是提醒你，對女孩子要學會憐香惜玉。”門砰地關了。我聳聳肩膀，正要離開。他忽然又打開門，笑道：“你可以一分錢不花，從那批石頭裏麵任選三塊，包括那隻‘鴿子’，隻要你一句話就搞定了。”我知道他的交易條件是什麽，我搖頭：“對不起。”戚晨凝視著我。他的表情有點震驚，有點納悶：“你這個人很奇怪。再見。”他關上門。這已經是第二個人把“奇怪”這個詞用到我身上了。莫名其妙，我哪裏奇怪了？
聽說一個新入行的菜鳥要接受奇石測試，一大清早，石販們就都跑到我們旅社的一樓來看熱鬧。
韋大姐拿出一張照片，遞給我，向我解釋：“奇石城有個劉老師，我們都叫他老秀才。這是他從我的攤上買的石頭，五十塊錢。他說他看出名堂了。然後他就拿著這塊石頭給很多同行測試，隻有兩個人看出了名堂。”
韋小妹補充道：“是葉老師和伍雲樓看出來的，連戚晨都沒看出來呢。凡是新手來了，我們都拿這個給他們做測試。”
聽他們說得這麽玄乎，賞石都變成猜謎了，我覺得蠻搞笑。“如果你能看出名堂，大家都承認你是天才，你買‘鴿子’，我也不笑你。”韋小妹說。好像我非常需要她的認可似的。我估計自己會直接對著照片傻眼，因為一直以來，我的空間想象力都不行。我深信，笨人的可怕之處並不在其笨，而在其自作聰明。我得先給自己找好台階。我對大家說：“你們放心，我會讓你們看笑話的。”一個攤販說：“妹仔真幽默，你大膽地看吧，我們都不看好你。”哄堂大笑中，我放心了，仔細看這張奇石照片。照片中，是一塊軍綠色的石頭，邊緣有一些散亂的顏色，石頭正中卻基本上是一片空白。
看點就落在了邊緣的浮雕上，把角度調整了一下，我看到一幅印象派的畫：一個優雅的女人，身材曼妙，她戴著時髦的紅色帽子，仰著臉，抱隻小狗，蹺著腿，慵懶地坐著，望著前方，石頭正中那點紅色的渲染，好像是夕陽的餘暉，把她籠罩其中。
女人腿部的線條妙不可言，而臀部的曲線正好與石頭的流線型合二為一。
除此而外，翻來覆去，我再看不出其他名堂了。我果然還是沒有天賦神力。我老老實實地把我看到的說出來，主動認輸。
大家聽我說完，一定都泄氣了，因為現場一下安靜了。一個男攤販發話了，他小心翼翼地對我說：“如果你真是天才，一定要給我們擺地攤的爭口氣。”我不解，這話是什麽意思？現場的氣氛忽然熱烈起來，有人衝我豎起大拇指，有人對我驚訝地笑。這些都是我淳樸的同行啊。韋大姐望著我，目光中滿是讚許之色。
“就這個圖案？隻有三個人看得出來？”我簡直難以置信，“我可是不費吹灰之力啊。”後麵這句話沒敢說出口。我成功了？真是不可思議。
韋大姐點頭：“有人看出來名堂以後，一點撥，我們也看出來了，而且越看越像，但不是每個人第一眼能發現的。你有‘石感天賦’，我看好你，小梁。”
韋小妹偷偷地湊到我耳邊：“我大姐沒有向你透露過答案吧。”這簡直是對我的侮辱，我很氣，狠狠瞪了她一眼，說：“當然沒有。”韋小妹笑了：“你知道老秀才把這塊石頭賣了多少錢？七萬。他五十元買的，找到主題後，賣了七萬。你是天才。在這一行，隻要你看出主題，石頭就可以賣大錢。”
我倒吸一口冷氣。看來，我歪打正著，沒進錯行啊。
韋小妹在我興致高漲的時候，趕緊給我降溫：“不過，那隻‘鴿子’，誰都可以看得出來，嗬嗬。以後再碰到照片上這樣的石頭，你悄悄告訴我，我們合夥買下來。”
我通過了測試，石販夥伴們頓時對我刮目相看。我不再是他們眼中那個心血**的城市女孩，他們紛紛預約，讓我看看他們采購來的石頭，讓我給他們“找找主題”。
一位女攤販拿出一塊巴掌大的奇石，灰黑的石體上盤繞著青色的浮雕，散落著朱褐色的塊狀凸起。
“看看我的‘魚鷹’，這是我起的名字，怎麽樣？”她揚揚得意，以為自己起的名字很貼切，順便想來考考我的眼力。
我瞟一眼石頭，隨口送她兩句詩：“‘蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。’明明是一隻青鳥，多吉利啊。突出這塊奇石祥和如意的主題，就可以賣得更貴一些吧？”
女石販快活地大笑起來。這下，他們都折服了。不服不行啊，我的“賞石天分”
終於被挖掘出來了。
韋小妹果然遵守諾言，不再拿我買“鴿子”之事嘲笑我。不過，我的錢都給了戚晨，沒錢再進貨了。範真的款不知道打進來沒有，鎮上沒有銀聯，無法查詢。我就陪著韋大姐四處逛逛，她已經把出攤的石頭買得差不多了。
韋大姐和我站在石橋上，一麵是大壩，水流滔滔，另一麵則是靜水深流，從壩址往下的六公裏河段，都是大化石的產地。視線所及，碼頭上吊車叉車忙碌作業，正在打撈作業的采石船震耳欲聾。
韋大姐指著河灘告訴我，她當初就是在河邊隨手撿了一塊綠色的小石頭，帶到柳州。說起這件事，她就像聊家常，誰能想到，現在行業內一年上百億的成交額，包括號稱東南亞最大的奇石集散地，就是由她拉開帷幕的呢？多少人賺夠了第一桶金，搖身一變，打著專家、大收藏家的幌子四處招搖，而她，卻還在擺地攤，我還真佩服她的知足和平靜。換了我，早就心理不平衡了。
清晨的水麵已經很忙碌。采石船在作業，負責操作供氧機和抽沙機、卷揚機的船家，在震耳欲聾的轟鳴聲中茫然地盯著冒著水泡的河麵。趕在汛期來臨之前，他們得強打精神，抓緊時間。距水泡四五十米深的河底，水手們在沙地裏挖掘，他們不是莊稼漢，他們是一群尋寶人。
韋大姐告訴我，一般到了中午，收購奇石的石農們才會大規模出動，他們像勤勞的小蜜蜂一樣，駕駛著小船，穿梭來往於大大小小的采石船中，采石船之間一般都有約定俗成的默契，依次開盤。收成變成貨物，分散到各隻小船上，他們又趕往下一個地點。
兜售柴油的小船是岩灘河麵一景，它們錯落有致地穿插在石農的小船之間，整個河麵貫穿著演繹了十年的莊嚴秩序，體現了專屬鄉村的凜然原則。所有的人和所有的小船都在安靜地等待著一個重要時刻的來臨，奇石是這條河至尊無上的主宰。
我還在想著剛剛發生的關於奇石測試的事情。伍雲樓和我有了某種奇妙的聯係，我們對這塊石頭的感悟驚人地一致。虛榮心作祟，我很希望這個消息能傳到他的耳中，因為他在我麵前的傲慢和淡漠，讓我始終耿耿於懷。
極目遠眺，伍雲樓在采石船上嗎？他們兩兄弟可是唯一有資格上船的外地人啊。就在此時，我們忽然發現，河兩岸的碼頭上聚集著許多石農，他們跳上小木船，飛快地向河中心的采石船劃去。
“要不就是出事了，要不就是撈到好石頭了。”韋大姐斷定。這個說法讓我感到蠻恐怖的。暴利和死亡的界線居然如此含混不清，堪稱黑色幽默。
岩灘水麵上的消息跑得比河水還快，我們剛回到旅社，一個爆炸性的消息已被傳開。覃中的船上一大清早就出了好東西，是一塊麒麟石，石膚溫潤，水洗度絕佳，色彩反差大。麒麟浮雕已經被玉化。
韋小妹繪聲繪色地說：“估計戚晨得到了內幕消息，一大早就趕到船上，他一看到水手的草圖，就已經詢價了。”
岩灘有個規矩，有人在問價時，旁人不能插嘴，隻有等賣主否決了報價後，旁人才能競價，所以今天上午，買家都沒到，基本上是戚晨的獨角戲。
關於麒麟石的消息陸續從水麵上傳來。這塊石頭牽涉麵之廣，出乎我的意料。按慣例，有大石頭準備出水，附近船上的水手和船主都會過來幫手，其他的水手和船主都會來捧場，沾沾好運氣。至於看熱鬧的石農更是一撥接一撥地劃著小船過來湊熱鬧，不少內線紛紛向自己的朋友、客戶匯報情況。一時間，麒麟石成了整個岩灘鎮上最熱門的話題。
仿佛實況轉播，我們收到最新戰報。吃飯的時候，大家都圍著一個水手，他目睹了整個交易過程。像說書一樣，他繪聲繪色地替我們還原當時的現場情景。
老天有眼，而且特別照顧戚晨。這家夥在吃早餐的時候，無意中聽到了覃中船上一個水手的電話，知道有“好貨”出水了。
戚晨黏著水手上了船。覃中這小子，有名的貪心，打算自己一個人悄悄撈上來，還想把戚晨支開。戚晨不上當，就賴在船上。戚晨人緣好，所以水手們都幫著他說話。
一般來說，水手在水下發現了大石頭，或者上來向客戶描述一番，或者幹脆憑記憶畫好草圖，很多交易在石頭還未出水的時候就拍板了，充滿了賭博的色彩。
戚晨問覃中要草圖。覃中鬼得很，希望多點客戶來現場，他好提價。覃中托詞說：“今天水下光線不好，圖沒畫好。”戚晨又不是傻子，知道真是撈到好東西了，還不想聲張呢，就故意給覃中使了個激將法。覃中沒轍了，隻好把圖遞給戚晨。按圖紙上的描繪看，這絕對是塊罕見的好石頭，夠喜慶，動物浮雕。雖然水手畫得很簡陋，但按顏色的反差來看，已經堪稱鬼斧神工了。
戚晨給伍雲樓打電話，他說自己在外地，戚晨又四下尋找藍雄，有個水手告訴他，藍雄今天休息，跟水手小路去縣城耍了。
大家都為他捏把汗。這種價位的石頭，有個參謀在場，也好壓價。
戚晨也顧不得那麽多了，隨著石頭臨近出水，他的心情也開始緊張起來。一大清早多好啊，一個競爭對手都沒有。
幾位眼紅的船主也聚集過來，看究竟吊上來個什麽玩意兒。在周圍人屏息靜氣的注視下，麒麟石終於出水了。
船上響起一片喝彩聲。河麵上，越來越多的小船聞訊而來，向覃中的采石船湧來。
當時的氣氛越來越緊張。岩灘的消息跑得比河水還快，稍一疏忽，煮熟的鴨子都可以飛走。覃中被興奮衝昏了頭腦，估計要獅子大開口了。
看著這塊麒麟石，無論是戚晨，還是旁觀者，都心驚肉跳。這是多好的石頭啊，石膚溫潤，水洗度絕佳，色彩反差大。動物浮雕似像非像，那隻頗具靈氣的麒麟已經隱約透出玉化的質感，既不太具體，又不是太抽象。連傻瓜都看得出，這是絕對的精品石。
岩灘石一般有暖黃色和冷綠色兩大色係，被石界分別總結為“寶氣”和“清氣”，都屬於很上檔次的顏色。這塊奇石的底色是岩灘石最具特點的橙黃，那隻動物浮雕則是褐色的，酷似一隻麒麟，反差明顯。
戚晨想保持清醒，但周圍人的驚歎和蠱惑讓他的頭腦開始眩暈、發熱，這可是他第一次獨自麵臨決定一個近百萬價位的奇石的去留，這個拍板事關重大，難怪他感覺口幹舌燥。他還得拚命地掩飾住內心的緊張，沒辦法，隻要給覃中看出一點跡象，他在價格上就不會鬆口了。這也是雙方的心理戰術。
估計戚晨沒遇到過這樣的陣式，從前有伍雲樓負責給石頭鑒定把關，他可以把精力花在討價還價上。伍雲樓的心理素質可比他強多了，畢竟他有一流的鑒定功力。伍雲樓不在場，至少還有藍雄給他壯膽，可那家夥怎麽也聯係不上，戚晨打了幾個電話，手機也沒人接，他就開始著急上火了。
隻見戚晨蹲在石頭旁，他閉著眼睛，集中注意力，用手慢慢地摩挲著石頭。他的鑒定功力雖然比不上伍雲樓和藍雄，但也屬於高手行列。大家都知道，此時最忌諱的就是心有雜念，注意力不能分散，大意不得，但周圍人的歡呼和熱情把他感染了。
戚晨站起來，他決定買下。這小子，還真有魄力。經過一番激烈的討價還價，戚晨用九十萬元拿下了這塊石頭。岩灘鎮頓時沸騰了，消息飛快地傳向每一個角落。這條河裏有那麽多用生命去冒險的水手和傾家**產投入打撈資金的船老板，更有夢想發大財的石農、石販和石商，大家都需要用一塊天價石頭的適時出現，給自己打一劑強心針。
看大家眉飛色舞地談論麒麟石，我納悶地問韋大姐：“這塊石頭賣了九十萬而已，為什麽大家就這麽興奮，大化石不是還賣過一千四百萬的嗎？”
韋大姐說：“一千四百萬的石頭又不是在我們眼皮底下交易的，有些石頭說是賣了幾百萬，真真假假的，我們也弄不清楚。誰知道是不是炒作？買下這塊麒麟石，戚晨可是拿出真金白銀的。”
一個石販說：“戚晨膽子夠大的。船上就他一個人，沒人給他參謀，伍雲樓不在，藍雄也不在，他就這麽拍板了。‘黃金眼’接班人，確實名不虛傳。”
韋大姐納悶地說：“伍雲樓不是來岩灘了嗎？”韋小妹對昨晚伍雲樓的冷漠還心懷不滿，說：“我們真是鹹吃蘿卜淡操心，人家大老板的事，輪不到我們小人物關心。”我問這個藍雄是何方神聖。大家告訴我，藍雄是一個很厲害的水手，和戚晨關係不錯。據說鑒定大化石的眼力，除了伍雲樓，就輪到他了。買這樣價位的石頭，居然不找這兩人來鑒定把關，可見戚晨魄力不小。
韋小妹笑：“眼睜睜地看著石頭從水裏撈出來的，還不放心？”大家也都點頭稱是。
韋大姐對我笑著說：“這下你放心了，戚晨剛做了個大單，顧不上那隻‘小鴿子’了，他會賣給你的。”
大家議論紛紛，都迫不及待地要去一探麒麟石的真貌。我也急著想見到戚晨，我關心的是那隻“小鴿子”，我隻想把它早點捧回來。一件牽動岩灘的大事件發生，我渺小的願望才得以實現。人比人，氣死人，看來，我得再加把勁才行啊。
成功交易了一塊好石頭，無論是賣主還是買主，都很有成就感，臉上有光，更會對同行們打開大門，任人參觀。但蹊蹺的是，當我們興衝衝地來到覃中的門麵時，卻發現大門緊鎖。聽說戚晨去大化縣城提款，覃中也閉門謝客，大家都懷疑這是戚晨的指令，在買賣落槌之前，戚晨一定不希望節外生枝，殺出一匹黑馬來。他的擔心也不是沒有道理，稍一疏忽，煮熟的鴨子都可能飛走。
沒看到石頭，石販們就在奇石街上一家家地轉悠，開始了一天慣例的巡訪。我們也從一家串到另一家，看奇石的同時，順帶把一些家長裏短的消息擴散開來。
我們石販的日子就是這麽打發的，常常置家主貨架上的石頭於不顧，直接衝進幽暗的臥室，直撲床底，查看是否有私藏的精品。主人見怪不怪，任由石販像土匪抄家似的翻抽屜、掀被子，我是生麵孔，主人會悄悄把藏起來的好石頭拿出來，單獨給我看，因為給那些熟悉的石頭販子，“不得價”。
我因為沒錢進貨，就抱著看熱鬧的心態，東張西望。不知不覺，我離開大部隊，走到了公路斜坡下的一棟樓前。
這家門口擺放著一塊積滿灰塵的大化石。岩灘的街上，基本上家家都有一些藏石，能賣就賣。我敲門，好半天，才有個男人應門。
我望了他一眼，覺得他蠻麵熟的，似乎在哪裏見過他。我問他有什麽好石頭，男人一言不發地轉身，估計他都懶得跟我說話，直接帶我看石頭了。
我跟在他後麵。屋裏似乎沒有完全竣工，沒看到一塊石頭。男人帶著我往地下室走去。他在地下室的一個房間的門口停下，突然搶過我手裏的包，把我推進屋去，然後把門牢牢鎖上。
鐵門上有個小觀察窗，插銷設在門外，這不是囚籠是什麽？我被這意外驚呆了，反應過來的第一個舉動，就是瘋了似的拚命踢門，尖叫著：“放我出去。”
我貼著門，從小窗口看見他背對著我，一動不動。這個場麵太嚇人了。我對著小窗口尖叫，希望聲音能傳出去，讓這棟樓的其他人聽見，但似乎一點效果也沒有。而他，居然紋絲不動。
“你放我出去。如果你想要錢，我從銀行卡裏提給你。”我帶著哭腔懇求他。至少不要殺我滅口啊，為了包裏那點錢，真不值得。我腦海中還劃過一個悲愴的念頭，這已經是我第二次遇險了。這是老天爺在暗示我，我不應該吃這口飯嗎？
因為恐懼，我語無倫次。他慢慢地回頭。他麵無表情，忽然，他笑了。他這一笑，我全身的汗毛都豎起來了。他像個鬼娃玩偶。
他對著我，拚命地笑，笑得上氣不接下氣。“你是在逗我玩嗎？”我強作鎮定，但聲音顫抖。要命的是，這棟樓獨門獨戶，我可能喊到嗓子啞了都不會有人聽見。何況，我如果激怒他了，說不定他就對我下毒手了。
他背對我，開始慢條斯理地脫衣服。天啊，果然是變態色魔。我心裏後悔不迭，我為什麽要一個人走進這棟樓？
他脫下襯衫。他像個吸毒鬼，瘦骨嶙峋，肋骨根根可數。他開始脫長褲了。真令人作嘔，但我又不敢轉移視線，因為我擔心他要取凶器來對付我。
他是一個暴露狂嗎？老天，為什麽要讓我陷入這樣的境地？我想喊，又不敢喊，怕惹惱他。我攥著拳頭，準備和他決一死戰。
他脫下長褲，裏麵是條從地攤上買來的廉價的、顏色鮮豔的、一塊五一條的**。好在他沒有脫下它的打算，而是穿上一件顏色混濁的褲子，披上一件顏色汙濁的上衣。
老天，我明白了。我開始尖叫：“救命，救命！”他分明是要殺人，就像屠夫殺豬，必須先換上連身的工作服，以免被汙染。他像軍隊裏的運動員一樣，立正，然後轉身。這滑稽的動作更增添了詭異恐怖的色彩。
我和他的視線碰撞了。這是一種什麽樣的眼神？深不可測，他居然向我做了個納粹的手勢。我連續不斷地尖叫，他給自己喊著無聲的口令，一步步走到門前，我隻好退後幾步。
他的臉整個都暴露在觀察窗框內。我熱血衝上頭頂，很想衝過去給他一拳。“放我出去。”我顫抖著說。
他搖頭，盯著我的胸部。我終於爆發了，衝過去，要給他一拳。他靈敏地把窗關上。我開始踢門，尖叫。不知道尖叫了多久，我退後兩步。更令我毛骨悚然的是，我看到了牆上那些血紅的塗鴉。濃重的恐懼讓我感到窒息。毫無疑問，地下室牆壁上的畫就是他畫的！一陣腳步聲由近及遠，很快就悄無聲息了。他似乎飄走了。
我又開始拚命擂門，喊道：“放我出去，放我出去。”我突然意識到，為什麽我覺得男人這張臉如此麵熟了，為什麽這些血紅的塗鴉似曾相識。我曾在鬼樓的玻璃窗裏，和這張臉對視過，他就是鬼樓裏那個像鳥一樣無聲無息、滑翔著的幽靈。