第107章 等價交換
西部荒野的名稱中，有個“荒”字，在艾格看來，確實很相配。從他出得西泉要塞以來，這邊的景色跟艾爾文森林就完全不同了，入目全是紅黃相間的泥土，土質鬆軟，想象中的大平原，應該是兩天萬頃，麥田遍地才對，可實際上，這裏到處都是礫石遍地，無法耕種的土地。荒野，地如其名！
這裏人跡罕至，艾格沿途所見，除了些行色匆匆的旅行者之外，幾乎很少看到當地人和田地的存在，直到他疾行半小時之後，才在道路旁邊發現了一棟矮小的房屋，以及一片大概隻有4、5畝的麥田。一對中年男女在田地裏勞作，還有一匹瘦馬，邁著沉重的步子拖拽著木犁……
為了了解一些西部荒野的近況，他挺下了馬匹，翻身下馬緩步前行。
“你好老鄉！方便借問個路嗎？”
“你好！法師大人，有什麽吩咐？”
這是個看起來比較老實的中年男人，可能是承受的苦難已經足夠多了，臉上布滿了風霜，背也提前顯得有些佝僂。艾格身上佩戴的一星法師徽章，讓他眼前一亮：“法師大人，你是自由傭兵？”
“是的！主要是想找你嘮嗑一下家常，西部荒野近況如何？”
男人點頭示意了一下，他的女人聽話地過來接過瘦馬的韁繩，努力地繼續緩慢的犁地。他有些緊張地在粗製亞麻布衣上搓了搓手，這才赤著腳離開田地，出來招呼尊貴的法師大人。
“大人，要來點清水嗎？是從森林外麵那條小河裏挑來的，很清澈的，如果你再往荒野裏頭走，可能就再沒機會喝到這麽甘甜的河水了！”
這是個簡陋的陶罐，男人小心地從裏頭倒出一碗清水準備遞過來，艾格微笑著從自己的空間中取出一個皮囊，示意自己有清水可以飲用，看男人這副小心翼翼的模樣，看起來這裏水源有困難呢。如果他說的是西泉要塞那邊的小河，那艾格就明白其珍貴性了，自己縱馬都走了這麽久，平民要取水這就有點遠了。
“大哥，這附近沒有水源嗎？要到那麽遠取水的話，這田還怎麽種？”
“不敢當不敢當，法師大人，請稱呼我賤名戈特。”
“好！”
“荒野貧瘠啊，偏偏雨水量小，每年的降雨量勉強能夠維持不讓土地沙化，用來耕種作物實在力有未逮。土壤裏含金屬成分太重，又缺乏養料不夠肥沃，種出來的麥子光長殼，裏頭的實心卻很少。”
“我印象中，西部荒野不是靠近大海嗎？降水量怎麽會這麽少？”
“大人有所不知，荒野靠近海岸線一帶地形很獨特，被一圈高出海平麵很多的丘陵所阻，真正能過來的雨水很好。”
“原來如此！那你們這怎麽耕種的？光靠靠近艾爾文森林那邊的小河，恐怕不夠吧？”
“臨近森林那邊的土地砂石太多，有水源也無法耕種。倒是中部有幾塊不錯的良田，土地沒那麽貧瘠，當地人在地上打下深井，倒也能汲些水出來，隻是今年來這水量越來越少，搞不好哪年就斷水了。我原先在那邊有一片良田，靠著祖祖輩輩辛勤勞作，倒也有相當規模，人們稱那邊叫戈特農場。別看我如今這樣，以前過得也還不錯，有田有房，有老婆孩子，還有數十號佃農幫我勞作，日子過得也還算過得去。”
“喲嗬！看不出老兄以前混得還不錯啊？”艾格好笑地看著這哥們，典型的農民做派，人看起來倒是不錯，應該不算那種喜歡說大話的。
“不提以前了。自從迪亞非兄弟會闖入後，就盯上了我家農場，半年前一個晚上，突然有大批盜賊闖入農場，殺人放火無惡不做，我當時雖然組織了一部分佃戶反抗，結果失敗了，兄弟們被殺的被殺，被俘的被俘，我的胸口挨了一記重的，一口氣沒緩過來，暈倒在地上躲過了一劫，後來從死人堆裏爬出來後，總算老天有眼，找到了自己的老婆孩子。也虧我內人聰明，在發現不對之後收拾了些東西，帶著孩子從後麵跑了出來，否則碰上那群天殺的，絕對討不了好。”
“現在大量盜賊占據了那裏，把農場當成了據點，我們這些平民沒有實力，現在是有家不能回，隻好帶著家小來到這裏，選了這塊看起來不是那麽貧瘠的土地開墾，這附近有一個濁水溝，雖然不能飲用但灌溉農田還可以，勉強算是安頓下來了。”
“大人既然是自由傭兵，那順著大路前行，可以到達哨兵嶺，現在哪裏由斯托曼大人組織的西部人民軍控製，還聚集了不少像你這樣的自由傭兵，會發布一些有價值的任務可以做，你可以到那邊報到。”
“謝謝你的指路，我的目的地正是那裏。”
“那就好！”戈特欲言又止，但想是覺得不合適，最後還是忍了下來。艾格也沒有刻意去問，這個世界上有很多人發生了很不幸的事，他管不了，如無必要，也不想管。
“噓律律……”
“老公，快來看，布蘭特有點不對勁，它快要撐不住了。”
田裏那匹老馬倒下了，男人一躍而起，三步並做兩步趕了過去。矮屋裏跑出了一男一女兩個小孩，小臉關切地趕了過去……艾格苦笑一聲，這戲碼都有？
看來自己還真不方便抽身事外呢？他也很光棍，幹脆大大方方地也踱過去看看情況了。
“沒事，布蘭特隻是身體有些虛，最近它胃口不好，吃不慣沒有摻老燕麥的食物，怕是傷了胃了，隻要能搞些老燕麥來，它應該會好起來！”
“爸爸，你知道哪有老燕麥嗎？妮妮不要布蘭特死！”小姑娘想是跟老馬熟識，死活鬧騰著。
“我們家以前的倉庫就有些，這種粗糧想來盜賊們應該會留點，隻要能進去……”
男人幕然將渴求的眼光注視著艾格，連帶著兩對萌萌的小眼睛……
好吧？就知道會是這樣！不過艾大官人可不是什麽爛好人，沒理由為了一頭將死的老馬，自己就非得深入虎穴，過五關斬六將，就為了救這麽一匹老馬吧？這不扯的嗎？
“法師大人，你是自由傭兵，肯定很強大的對不對？布蘭特是我們全家的指望了，我們就這麽一頭大牲口可以用來犁地，一旦它死了一切都完了。我們要求不高，隻需要您幫忙潛進戈特農場後麵的地窖中，收集一些老燕麥，就能讓它重新振作起來。實際上這一季我們已經種了一些，待到成熟後它就能一直吃上。我知道家裏沒什麽有價值的東西值得向自由傭兵發布任務，我們現在也沒錢。不過那個地窖中一個牆角裏有個包裹，裏頭有大概幾十枚銀幣，還有我父親留下來的一塊懷表，請務必可憐我這個沒臉沒皮的家夥，幫我們這個忙！”
“……”
“好吧！就幫你們這一回！”
艾格可恥的妥協了，不是因為他可憐這位老男人，也不是因為那對賣萌的孩童，而是因為他接到了久違的係統提示音。
提示：戈特向你發布老馬的食物任務，是否接受？
媽蛋，這是逼自己做爛好人嗎？看著這一大家子沒口子的道謝，問明戈特農場和“藏寶”所在方位，沒原則的艾格翻身上馬！
懷表？傳家寶？老子啥沒見過？稀罕嗎？係統自帶有最精確的時鍾我會跟人隨便說嗎？不比這勞什子的傳家寶強？一塊破表而已，也敢拿來隨便忽悠人。還有那什麽藏在地窖裏的包裹是怎麽回事？幾十枚銀幣就能買通大官人嗎？知不知道大官人現在分分?幾百萬上下？會為了這區區幾十枚銀幣，放棄身份鑽地窖？
其實艾格才是最有原則的人，他的原則就是，《鋼鐵煉金師》中的開場白，遵循著絕對的等價交換原則：人沒有犧牲就什麽都得不到,為了得到什麽東西,就需要付出同等的代價。這是他最喜歡也最信奉的名言。他現在手中有力量，就需要善用這種力量，如果對方沒有給出足夠吸引他的條件，那憑什麽要求他付出？如果某天心情好了，他會免費幫人打打洋工，但那也隻是偶爾為之。
他願意幫人，那是對方的福氣，他不想幫人，這是本份，誰也沒有權利指責。不能因為他有能力完成任務，就非得去做吧？誰規定的？誰又這個權利去指責他？
艾格絕對不想做什麽爛好人，但係統給出的任務卻不得不做，誰知道完成後有沒有卡牌獎勵？誰知道呢？有殺錯，沒放過吧！反正自己來這，不就主要是衝著經驗和獎勵來得嗎？扮個毛清高……
係統開始刁鑽了，現在如果出現任務，也隻給任務提示，不預先說獎勵，比起以前來，一點都不親民，以前他還可以有選擇的做任務，現在嘛，他根本沒得選，誰知道一個不起眼的任務背後，會不會出現傳說卡牌？
為毛他會最終接這個任務？那是因為係統在為戈特這一家子買單，就是這麽簡單！
其實哥是真正的小人好不好，不要總讓哥扮好人行不行？大官人的內心在悲鳴……