李宴辭揚起嘴角。

倒是一旁的陸崇被逗笑了。

“將軍，屬下和四爺趕了一晚上的路，連口水都沒喝，先找個地方讓我們休息一下吧。”陸崇說道。

這裏是大盛的邊陲重鎮，肅穆中帶著點滄桑的厚重感，但也格外的寧靜。

卻是那種風雨欲來前的寧靜，讓人心中有些惴惴不安。

張歲桉立馬在前麵帶路，將二人帶到了自己的宅院。

“條件有限，四爺將就一下。”

李宴辭對條件不挑，雖說出身尊貴，但當年練武，後又入錦衣衛，吃的苦怕是比尋常百姓都多，而且荒郊野嶺，什麽地方沒睡過。

很快，張歲桉便讓下人置辦了一桌飯菜。

“粗茶淡飯，今年大旱，能吃的有限。”張歲桉轉眸看著李宴辭說道。

“無妨。”李宴辭拿起筷子，平靜道，“你不是就等著我來，為你解決軍需嗎？”

張歲桉嘿嘿一笑道：“這西北各州府的官員，個個不辦事，要不是你來得早，怕是我這軍中士兵也要餓肚子了。”

陸崇是真的餓了，而且在外辦事，四爺也不講究什麽上下從屬關係，一直都是一道用飯的。

他吃得很快，明明吃的是黍米，可卻被他吃出了珍饈美味的感覺來了。

“見諒，實在是餓了。”陸崇放下筷子說道。

用過了飯，李宴辭也沒有立刻休息，而是與張歲桉去了書房，二人站在沙盤前，仔細地看著，一時間，誰也沒有開口說話。

卯時五刻，李宴辭剛進入這座邊陲小鎮之時，便有一名探子悄悄離開了城門，往西寧郡官邸去。

府邸中，蔡智業一身藍色織金錦服，手執一卷兵書，坐在上首，聽著幕僚說著近期發生的事情。

很快，門外傳來一道摳門聲。

進來的正是剛才那名在城門口的探子，拱手恭敬道：“大人，屬下剛瞧著有兩人進城，看著像是尋常過路人，隻是如今非常時刻，屬下想著，還是要同大人稟告一聲。”

蔡智業放下手上的兵書，含笑道：“既然你們心有懷疑，便應當知道要怎麽做。”

探子聞言，立馬應下，“是，屬下領命。”

而剛才還在暢所欲言的幕僚們，聞言心下一凜，這種事情，眼前這位，看似溫和的大人，已經做過不知凡幾。

隻是沒聽到一次，都還是讓他們有些難以接受。

蔡智業，看似溫文爾雅，實則心狠手辣，自從朝廷派了東平郡王賑災後，隻要有陌生人進城，便會莫名其妙地消失。

百姓們不知道怎麽回事，但這些幕僚們可清清楚楚，是被蔡智業派去的人滅了口。

寧可錯殺，不可放過。

蔡智業，兵部尚書蔡朗之子，西寧郡在他與大將軍的掌控下，可以說是固若金湯。

而與西戎的來往，一向做得隱蔽，並無旁人知曉。

隻是如今，又與蜀王私下相連，蔡智業這般小心謹慎，也不無道理，但草菅人命，到底是過於狠辣了。

幕僚們都知道蔡智業麵甜心苦，手段殘忍且狠厲，所以沒人敢得罪於他，隻一味地諂媚誇讚。

“如今正是關鍵時刻，我不允許出現任何差錯，而且，張歲桉這幾年，沒少給大將軍下絆子，他不能留了，你們覺得呢。”蔡智業用溫和的語氣，說出殺人的話語來。

幕僚們有些麵麵相覷，張歲桉是英國公之子，而軍中不少英國公舊部，要是想動張歲桉，還真的不是一件容易的事情。

見眾人都不說話，蔡智業微微抬眸，嘴邊噙著笑意，但那笑意不達眼底，“諸位清楚，你們若是心慈手軟，隻怕日後，旁人卻不會對你們心慈手軟。”

幕僚們聞言，連聲應是。

又是一陣誇讚蔡智業有決斷，有謀劃之言。

等到幕僚們都離開後，蔡智業倏地收起了臉上的笑容，不屑道：“一群攀附的蛇鼠之輩，連這麽一點事情都不敢做，還妄想那破天的富貴。”

吩咐丫鬟沏了新茶，慢條斯理地喝了兩杯後，起身道：“去將軍府。”

將軍府，齊林得知蔡智業來了，連忙將美貌的妾室從書房趕了出去，笑著起身出門相迎。

其實齊林的品階比蔡智業要高一級，可齊林是蔡朗一手提拔起來的人，蔡智業算得上是他的小主子，自然不能怠慢。

蔡智業見齊林一邊溫和地笑著，一邊還在整理衣裳，將手中的扇子在手心輕輕敲了敲，道：“看來是我來得不巧，齊叔大早上的好興致啊。”

齊林不著痕跡地眯了下眼睛，隨即笑著說道：“賢侄要來，怎麽不提前打聲招呼，我也好準備一下，這不，叫賢侄瞧了笑話。”

嘴上一口一個“齊叔”“賢侄”的，但齊林很清楚，蔡智業隻是麵上對他尊重，實則隻當他是他們蔡家父子的一條走狗。

到了書房，蔡智業直接開口道：“齊叔可安排好張歲桉了，再過三日，可就到了與蜀王約定好的日子了。”

齊林在蔡家父子麵前伏低做小習慣了，所以對蔡智業有些頤指氣使的態度也習以為常，隻笑著說道：“放心，出不了亂子，張歲桉要不是英國公之子，早就死上好幾回了，隻要他上戰場，刀劍無眼，到時候誰又能說得清楚呢。”

蔡智業直接坐在了書桌前，隨意的拿起桌上一本兵書，翻看了兩下，道：“齊叔有安排就好，但要確保萬無一失才行。”

齊林連連點頭，“賢侄放心，我已經收買了他身邊的一位副將，隻要上了戰場，保管他沒命回來。”

“那副將可靠嗎？”蔡智業將兵書隨意一扔，起身又站在博古架前，拿起一支琉璃花瓶看了看。

“可靠，他老子娘病得要死了，是我讓人給錢去抓藥的，還有他兄弟，欠了一大筆賭債，也是我給了銀子替他還清的，對我也算是死心塌地了，好多張歲桉的消息，都是他傳過來的。”齊林嗤笑一聲，想要收買人心，無外乎就是一些威逼利誘的手段罷了，他隻需略施小計，魚兒便會主動上鉤。

蔡智業見過那位副將，但卻沒什麽印象，但他對齊林還是了解的，既然齊林說沒問題，多半就穩妥了。

是人就有欲望，齊林也是，從前也在英國公底下領過差使，後來，還不是改換門庭，投到了自己父親的門下。

人的貪欲一旦被打開，便如傾瀉而出的洪水一般，一發不可收拾。

李宴辭和陸崇就住在了張歲桉的院中，夜半三更，屋內早就熄了燈，正是酣睡時分。

可躺在**的李宴辭卻突然睜開了雙眼。

幾名黑衣人正翻牆進了院子，亦步亦趨，小心地朝著李宴辭所在的屋子走去。

這些人，明顯訓練有素，腳下沒有任何的聲音，手中的刀隨時準備落下。

但很可惜，他們還未曾走到房門前，便從屋頂射下幾支箭，很快，黑衣人全都倒在了地上。

陸崇手拿著弓箭，從屋頂上起身，仰頭看了一眼天空，今日烏雲遮月，就連星光也沒有，真是月黑風高夜，最適合殺人了。

張歲桉拿著火把走了進來，將人直接綁了起來，為了以防有些人咬碎嘴中藥丸，還將人的牙齒打落。

陸崇一躍而下，上前看了兩眼，嘖嘖兩聲道：“看來是沒有藏毒呢。”

張歲桉卻攤手一笑，“以防萬一。”

黑衣人們，有苦說不出，疼得根本張不開嘴。