張歲桉上前一步，將火把拿到麵前，仔細地辨認著，冷笑一聲，似是無意般，踩住了其中一個黑衣人的手，微微用力，隻聽見“哢嚓”一聲，手骨折了。

“將人待下去。”張歲桉直起腰，冷聲道。

黑衣人們一臉驚懼，恨不得剛才就死了，因為他們知道，等待他們的不會是和風細雨，隻會是無人能承受得住的酷刑。

很快，院子就恢複如常，似是什麽都沒發生過一樣。

熄滅了火把，張歲桉看向陸崇道：“這兩日什麽魑魅魍魎都會現原形，四爺這裏，不可大意。”

陸崇頷首道：“將軍也要多加留意才是。”

張歲桉在此的處境，陸崇清楚，這幾年，能安然無恙，說明四爺沒有看錯人，張歲桉在京中還似紈絝一般，可隻有了解他的人才知道，他心中有遠大的誌向，隻是因為身為國公府三公子，不得不收斂鋒芒。

天剛亮，李宴辭便起身了。

而張歲桉也用過了早膳，過來一道議事。

昨晚發生了刺殺事件，而那些人卻沒有回去複命，蔡智業定會有所防備，所以事情不能再等了。

“我已經安排了下去，提前一天。”張歲桉說道。

李宴辭頷首，他正有此意，早些解決了這裏的事情，他也早些回青州去。

而另一邊，蔡智業昨晚睡得有些不安穩，一早剛起來，便詢問道：“人可回來了？”

“還沒有。”

蔡智業麵色一沉，手中的折扇打開合上，反複幾次，蹙眉道：“去請齊將軍。”

隻是話音剛落，一位手下忽然跑了進來，麵色肅穆道：“大人，斥候來報，西戎發兵了，領兵的是西戎的大將特魯。”

特魯是西戎最為彪悍的將軍，與大盛有過的幾次交鋒，各有勝負，甚至還曾讓大盛的將士們丟了西寧郡。

“齊將軍可知道？”蔡智業眼中閃過一抹慌亂，時間不對，而且來人也不對，難道是西戎大皇子誆騙於他，想要趁機奪得大盛城池與領土。

齊林得知這一消息的時候，神情與蔡智業無二，他連忙吩咐人下令，讓手下的將領們準備戰鬥，特別是命令張歲桉為先鋒打頭陣。

然後慌慌忙忙去找蔡智業。

不到半個時辰，西戎軍突襲西寧郡。

張歲桉身為先鋒，早就帶兵出去應戰。

而就在齊林和蔡智業還在分析西戎大皇子有無合作誠意之時，有消息傳來，張歲桉中計，在太川穀被西戎軍包圍，並且從戰馬上滾落，下落不明。

“好！”齊林大手拍在桌案上，麵上是難得的喜色，看向蔡智業，興奮道，“看來西戎大皇子還算是守諾。”

蔡智業這會臉色也稍微好了一些，手中折扇輕搖，對著齊林道：“此刻該輪到齊將軍上場了，接下來的戲份，齊將軍可要演好才是。”

齊林嗬嗬一笑，“包在本將軍身上，賢侄隻管放心就是。”

蔡智業與齊林早就與西戎大皇子密謀好了，此戰不過是為了鏟除張歲桉等軍中異己，也是配合京中皇後與太子行事。

隻要張歲桉進入埋伏地點，齊林一到，西戎將士們便假裝被擊退，這樣一來，既名正言順地鏟除了張歲桉，他又擊潰了西戎軍隊，立下功勞。

京中，順文帝所在的朝德殿，司禮監掌印太監張平端了茶盞上來，恭敬道：“陛下今日咳得厲害，喝點茶潤潤嗓子吧。”

因著近日著了風寒，順文帝身子越發的虛弱，此刻正靠在迎枕上閉目養神。

順文帝身邊伺候的都是幾個心腹內監，見他臉色不好，嘴裏時不時發出幾聲悶咳，一個個神情都很肅然。

順文帝沒有睜開眼睛，也未曾接過茶盞，隻輕哼了一聲，問道：“皇後與太子那裏可有行動？”

張平聞言立即收斂了神色，擠出幾絲笑容上前道：“皇後娘娘昨日見了兵部尚書蔡朗大人，太子也在。”

順文帝微微睜開了眼睛，輕輕嗤了一聲，又道：“行簡可送了消息進宮？”

張平立刻從袖中拿出一封密信，道：“剛收到的。”

順文帝被扶著坐起身來，展開密信，看了一眼，神色很是平靜，但離順文帝不過一步之遙的張平卻看得真切，順文帝那一雙有些渾濁的眸底，湧起的寒意，讓人脊背生寒。

他目光平淡地看向張平，聲音有些虛弱道：“朕怕是撐不過今年了。”

張平聽了這話，心跳很快，忙跪下道：“陛下千萬別這樣說，不過是個小風寒，用上幾服藥就會好的。”

其他內侍也全都垂著頭跪了一地。

順文帝往後靠在迎枕上，深吸一口氣，微微抬眸，看向窗外，搖頭道：“朕的身子，朕心裏有數。”

順文帝年輕時，沒少經曆後宮之中的暗算，身子落下了不少的毛病，特別是他曾中過一種毒，雖已吃了解藥，但卻因為耽擱了些時日，導致毒素並未清除幹淨。

今年發病與往年不同，順文帝深知，他大限將至。

“張平，你覺得太子如何？”

張平隻覺得渾身僵硬，有寒氣將他周身籠罩在其中，冷汗順著後脖頸滑下。

隻是他從小就伺候順文帝，早就已經養成了遇事不驚不慌的本事，微微一笑道：“陛下的兒子，自然是最好的。”

事實上，張平日夜伺候順文帝，還是看出些端倪，太子太過平庸，性子又有些驕奢，並不是儲君的料，奈何順文帝子嗣不豐，這麽多年，太子的地位倒是無人能撼動。

可辰妃娘娘生下小皇子後，一切就變得不同了，小皇子長得與陛下有六成相像，身子康健，而且很是聰明伶俐，前朝後宮，誰看不出陛下對小皇子的寵愛。

奈何小皇子福薄，承受不住真龍天子的恩寵，早早地就去了。

順文帝沒有追究，但張平卻知道，關於小皇子的死，東平郡王早就已然查清楚了，那案卷就在陛下的龍案之上，但裏麵寫了什麽，怕是隻有陛下和東平郡王知曉了。

張平也是從那時候發現，陛下待太子和皇後變了。也是他太過了解陛下才會發現端倪，所以他心中隱隱有了猜測。

但卻強製自己不要猜下去，因為對他沒有任何的好處。

順文帝聞言，隻輕扯了下唇角，什麽都沒說。

過了一會兒，出聲道：“宣秦王進宮。”

張平連連應是，出了朝德殿後，隻覺得一身的冷汗，新朝換舊朝，再尋常不過，但他清楚的知道，一旦太子登基，他的下場不會好，不隻是他，順文帝的幾個心腹內監，怕是都不會善終。