寧夏話劇團的曆史圍繞話劇的編創和演出而產生，因此， 簡述寧夏話劇的萌發與興起，可先梳理話劇在寧夏的發展起點，從而形成清晰完整的發展脈絡，有助於讀者全麵而深刻地了解寧夏話劇的起落沉浮。
話劇一般指以對話和動作作為主要表現手段的戲劇， 最早被稱為“文明戲”或“新劇”。我國話劇移植於國外。1934 年，寧夏省城學堂巷小學排演了具有腳本的話劇《孔雀東南飛》，連續演出幾場，觀眾有增無減，這是寧夏早期“文明戲”的雛形。1935 年至 1938 年，省城模範小學排演的抨擊“八股”教育風氣的《小小畫家》和表現人民群眾同舟共濟與舊社會黑暗勢力鬥爭的《風浪》以及七七事變爆發後呼籲抗敵救亡的《一顆炸彈》、獨幕話劇《青年道路》都為寧夏早期的話劇奠定了基礎。1938 年至 1940 年，寧夏中學排演了話劇《易水別》《回春曲》《苗可秀》《黑字二十八》《出征》。其中，《出征》打破女學生不登台的陳規舊俗，破天荒讓女學生上台表演， 社會風尚為之一新，開創了話劇表演新局麵。
民國時期，寧夏出現了兩個較有影響力的專業話劇演出團體。一是賀蘭劇團，主要演員由第十服務團和寧夏省城各學校教師以及從廣州、綏西等地招聘的部分演員組成。賀蘭劇團進行過 9 次公演，主要劇目有《夜光杯》《麵子問題》《牛頭嶺》《大風渡黃河》《征服》《搜查》《菱姑》《人約黃昏》《最後的答案》《國家至上》《鳳凰城》等 20 餘部。演出地點遍及銀川、永寧、寧朔（今寧夏回族自治區北部）、賀蘭、靈武、吳忠等地， 在宣傳抗戰救國的運動中起到了不可低估的作用。1942 年 6 月 20 日，《寧夏民國日報》刊載消息稱，團務管理由省政府負責，工作指導由黨部負責。這表明賀蘭劇團奉命改組隸屬寧夏省政府。同年下半年，寧夏省教育廳組建了巡回戲劇隊，將賀蘭劇團並入，原賀蘭劇團隨之解散。二是西北長官公署政工隊劇團，該劇團是寧夏學生抗敵歌劇宣傳隊被駐寧第十七集團軍政治部接管後，約在 1939 至 1940 年間改編成立的，1948 年下半年終止話劇活動。1940 年該劇團演出了多幕話劇《張自忠》《從軍樂》《桃李春風》及獨幕話劇《大風》《血灑盧溝橋》《雪地忠魂》《渡黃河》《三江好》等。1941 年，西北長官公署政工隊劇團在寧夏境內巡演，演出獨幕話劇《反正》《啞妻》《人約黃昏》等，內容豐富，演員整齊，表演真實感人，給寧夏觀眾留下了深刻的印象。之後至1943 年上半年，與賀蘭劇團合作演出《虎穴》《打虎溝》《麵子問題》《北地狼煙》《反間諜》《九天宮》等大型話劇， 不僅在寧夏省城連續公演，還到寧夏各縣鄉鎮巡回演出，宣傳全民族抗戰的意義，激發群眾的愛國熱情。總之，20 世紀 30 年代中期國民政府統治時期話劇在寧夏出現，持續十幾年後終止了演出活動，這是寧夏早期話劇的概況。
新中國誕生後，話劇給重獲新生的人民帶來了煥然一新的戲劇風尚， 國家的欣欣向榮為話劇藝術的蓬勃發展奠定了基礎。20 世紀 50 年代至 60 年代，話劇在寧夏處於恢複和成長期，文藝工作者發揮了極大的熱情，通過話劇舞台來鼓舞人民投身於社會主義建設。就話劇除舊迎新的意義上說， 這一時期，遍布全國的國營院團發展體製重新構建完成，國家開始對編劇、導演、演員、舞美設計人員、劇場管理人員等大批話劇藝術從業者進行培養， 優秀的話劇也逐漸顯露，其中既包括五四運動以來的保留劇目，也包括向蘇聯和東歐社會主義國家引進的劇目。在這樣的大環境之下，寧夏話劇迎來了新的生機，以全新的麵貌豐富群眾的精神文化生活。