“瑞祥”銀樓京城分號進展地相當順利，許家恒對那兩間商鋪沒有挑剔，談起銀樓經營也是頭頭是道。同時，阮若詩在她父親說了不少好話，誇他如何上進如何精明，對阮家又是如何的好，就連阮老太爺對他也是讚不絕口。
這種好話阮氏也在信中說了不少，阮尚書怎會不知道她們事先合計好的，他明白妹妹心裏打的算盤，他也了解女兒的一片癡心。對於許家恒，他並沒有多少好感，不過就是一個生意人，再怎麽能幹也都是個暴發戶，遠遠不能跟真正的名門相比。
不過，今時不同往日，阮若詩的婚事沒了著落，京城裏滿是不利於女兒的謠言。是否真要與許家結親，阮尚書也曾仔細想過，要給女兒找個門當戶對的婆家並非難事，隻是卻總感覺低人一等，畢竟女兒許過曹丞相的公子是不爭的事實，婚後若有個矛盾什麽的，免不了又少不了爭執，萬一鬧到滿城風雨他阮家還有顏麵在京城立足麽！
至於那些官場同僚王公貴族暗示要納阮若詩為妾，阮尚書簡直氣得半死，她的女兒再不濟，也不能蒙受這種侮辱。既然京城名門沒有合適的人選，能找到個家境富裕的婆家也不錯，許家的“瑞祥”銀樓好歹也是百年老字號，開到京城日進鬥金絕非空想。許家恒娶過妻子雖是美中不足，但好在已經和離，阮若詩嫁過去仍是正妻，總算不辱沒阮家的麵子。
話雖如此，阮尚書卻不像阮氏那麽好應付，許家恒若有一絲異樣被他看出來，那就前功盡棄了。許家恒心裏想念許家彥，時刻掛念柳葉兒，但他必須表現地很平常，既不能讓人發現柳葉兒的蹤跡，又不能急著與許家彥見麵。
京城到處都是陷阱，這話對於尋常百姓來說或許誇張了些，因為他們的生活裏白菜漲價都有可能成為話題，一輩子最大件的事無非就是婚喪嫁娶，哪有機會參與權力紛爭，亦或是日夜提防有人偷襲。許家恒原本向往的就是這種生活，他想和柳葉兒守著家人平凡而幸福的過一生，他根本就不羨慕名門貴族的名利地位，也沒想過擁有數之不盡的財富。
老天總愛跟人開玩笑，有時候，你越是不想遇見的人，越要叫你遇見，越是不想做的事，你就非做不可。玉順和翠菊失蹤之後，一係列的變故已經到了令人無法承受的地步，許家恒沒有怨天尤人，也沒有意誌消沉，他不會在母親失蹤的陰影中倒下，也不會在柳葉兒的柔情中逃避。即使不是許家的大當家，就算為了想要守護的人，他也要咬緊牙關堅持下去。
進京的這段日子，阮尚書的試探令他不勝其煩，阮若詩的示好令他退避不及，但許家恒隻要一想起住在附近的柳葉兒和他們的孩子，就有勇氣與信心麵對所有困難。哪怕柳葉兒不知道他已經來到她身邊，哪怕他們夫妻暫時無法相見，也無怨無悔義無反顧。
許家彥得知許家恒進京，絕大多數的聯係都是通過宋世軍秘密進行，畢竟兄弟倆見麵不能聊得太深，除了互相問候，多說半句都會被有心之人思來想去。
許家恒一邊在修繕商鋪準備開張，一邊靜心等待時機，他已去過阮家多次，阮尚書也漸漸打消了疑慮，縱使還沒有把他當成心腹，最起碼不會當他是局外人。而相應的，阮若詩對許家恒的愛意也越來越深，她見父親和他相處得挺好，心裏的期盼也越來越強烈。每當看到他們一起飲酒閑聊，她就想他們已經是一家人，不管許家恒有沒有改變心意，她都認定了他。
許家恒苦等機會，然而，阮若詩對他的好就快讓他吃不消，許家彥來陪他還好說，趁人不注意聊聊柳葉兒的近況，他就再也沒有煩惱了。隻是，許家彥忙於政務的時候，他就隻能一個人飽受煎熬。
時間轉瞬即逝，秋風卷起層層落葉，送來陣陣寒意，不知不覺已經入冬，眼看商鋪修繕一新就能開張了，許家恒尋思著該不該回雲雀鎮找家人商議下一步的行動。這樣等下去不是辦法，許家彥那邊也是毫無進展，想要打垮曹丞相不是件容易的事，沒有必勝的把握隻會打草驚蛇，說不定還會惹禍上身。
漫長的等待容易耗盡希望，許家恒不知道自己撐下去會不會發瘋，算起來，柳葉兒已有五個月的身孕，自從成親，他們從沒分開過這麽久，許家恒做夢都想見她一麵，他好想日夜守在她身邊，看她可愛的笑顏，聽她悅耳的歌聲，還有，他想對他們的孩子說一聲“愛他”。
京城裏也有賣豆汁的，許家恒每日三餐都離不開它，雖說遠遠不及柳葉兒親手煮的美味，但也能廖解相思之苦。這天剛剛用過午飯，許家恒就收到了阮尚書的請柬，說是後天阮若詩生辰請他赴宴。
許家恒來回看了幾遍，心情不由變得煩躁，他將大紅燙金的請柬揉成一團，恨恨地丟進垃圾堆。他出入阮府多次，始終沒有見到曹丞相，納悶之餘便叫許家彥打聽，原來，阮尚書和曹丞相在朝堂上並不是一派，他們就是那種典型的秘黨，暗中勾結做盡壞事，外人還不知道究竟被誰算計，平日裏親兄弟般的朋友，調過頭來就下黑手。
另外，阮尚書為人低調，也很會裝好人，他在朝廷是中立派，沒人懷疑老好人竟是曹丞相的爪牙，要不是阮氏被人發現，宋世軍也不可能順著這條線索查出阮尚書的底細。曹丞相平時很少與他私下見麵，兩人甚至當著別人的麵說彼此的壞話，怎麽看都不像是一夥的。這次阮若詩慶生，曹丞相這條老狐狸肯定不會露麵，阮尚書可能又得借機催促許家恒娶她，那些大臣們再從旁撮合，場麵隻會更加難堪。
許家恒起身踱步，時不時地看向那張請柬，他想這種場合實在不方便出席，畢竟他和阮若詩沒有任何關係，免得他人誤會，還是不要去了的好。而且，他也不想這些傳言被柳葉兒聽去，進京數月沒有相見，柳葉兒若是多想的話就不好了。
“嘿，表弟，你在哪！走，咱麽哥倆喝酒去！”孫小武拎著酒壺大搖大擺地走進來，門口忙著刷牆的夥計們見了他紛紛點頭問好，他像下鄉檢查工作的高官一樣連連揮手，做足了派頭。
“表哥，你來了！我剛吃過飯，就不去了，你找別人喝吧！”許家恒迎出來，施了個禮，微笑著應道。
“切，你這家夥成天想東想西，我叫你喝酒是想讓你輕鬆一下，喝醉了什麽都不用想，多好啊！”孫小武伸手握拳捶向他的肩膀，嗔道，“快走，少囉嗦，今兒個你再不去，我可就生氣了啊！雲雲成天說我不務正業，不給我酒喝，她請你喝酒，我才能跟著沾光不是！你看這店鋪要沒有我，哪能這麽快就開張呢，行了，家恒，你就別磨嘰了，又不是天塌下來了，有啥大不了的呢！一看你這樣子就知道你有心事，來，說給哥聽聽，哥給你想辦法！”
孫小武念叨一通，門口的夥計們都豎起耳朵了，以為兩位老板是不是有什麽爭執，猜想銀樓還能不能如期開張。
許家恒看了門外一眼，無奈地點點頭：“好吧，我們喝酒去，我也有事想找你商量。”
“對嘛，男子漢大丈夫，辦事利索點多好，有哥在，你啥也不用愁……”
夥計們看著這兩兄弟有說有笑地下館子喝酒去了，一個個都放下心來，好不容易找到這麽好的差事，他們可不想做不到半年就走人。許老板有阮尚書這座靠山，銀樓的生意一定好得不得了，年底的分紅應該也很可觀呢！想到這兒，夥計們幹活更賣力了，都盼望著銀樓早日開張，年底拿分紅過個好年！
來到酒樓，孫雲雲已經為他們倒滿了酒，看到拎著酒壺的孫小武又忍不住發火：“我叫你請家恒表哥上來，又沒讓你喝個爛醉，哥，你再這樣不幹正事，我可就告訴爹了！”
“哎呦，我的好妹妹，你哥我好幾個月沒碰酒了，今兒個你就大發慈悲裝沒看見好麽，你看，家恒都來了，你就給你哥我一點點一點點麵子還不成嗎？！”
孫小武耍賴，孫雲雲發火，許家恒倒是落落大方地請他們兄妹入座，拿起酒杯敬他們：“小武哥，雲雲，這幾個月多虧了你們幫忙，我才能堅持到現在，今天借著這個機會，我先幹為敬！”
許家恒仰頭一飲而盡，孫氏兄妹也不好意思再吵了，相繼坐下來跟著幹了一杯。孫小武意猶未盡地咂巴著嘴，夾了一塊牛肉放在嘴裏嚼著，筷子指著許家恒：“對了，你剛才為啥事煩神？！說來聽聽啊！”
“沒什麽大不了的，小武哥，雲雲，你們找我來，是不是有事啊？！”許家恒不想再為那件事心煩，輕描淡寫地敷衍過去。
孫雲雲點頭，明亮的眸子裏透出幾分興奮幾分期待：“家恒表哥，你先說說你的煩心事，說完我有好消息告訴你！”
“是啊，是啊，你先說吧，你不說這丫頭也不說，我可真就悶死了！”孫小武瞥孫雲雲一樣，不服氣地哼了聲，“真不知道爹怎麽想的，居然讓她來管我……”
“你不服氣你可以走人啊，我又沒有留你，隨你上山還是下鄉，我保證爹不管你！”孫雲雲話一出口就後悔了，玉順和翠菊至今還是沒有下落，“上山”這詞她都不敢當著許家恒的麵說，她尷尬地幹笑著瞟瞟許家恒，隨即岔開話題，“表哥啊，究竟啥事，你說來聽聽唄！”
許家恒放下酒杯，大大方方地將他的煩惱說了出來，孫雲雲聽得柳眉倒立杏眼圓睜，孫小武幹脆拎起酒壺砸在地上。