阮氏此時已是破罐子破摔，誰也不理誰也不怕，她執拗地認為所有人都對不起她，她才是那個最可憐的受害者。然而，當她看清楚門外走來那人的樣貌，整個人都不會動了，隻覺渾身血液往頭頂湧，嘴巴張大到可以塞進去一隻拳頭，那雙三角眼也瞪得像鴨蛋那麽圓，喉嚨裏發出沙啞的“咯咯”聲響，四肢冰冷如同死了一般。
她實在沒有設想過這種場景，她以為自己這輩子都不會再回到那個可怕的夜晚，她僥幸地希望一切隻不過是場惡夢，許家人的指責都是憑空捏造出來的，死無對證奈何不了她。可是，老天爺為何不肯放過她，翠菊的死曾讓她寢食不安，如今好不容易從惡夢中解脫，失蹤多時的玉順偏又在這節骨眼出現。眼前的玉順是人是鬼？！她那晚跌下山崖必死無疑，怎麽可能有命活下來？！難道，這是她的冤魂來討債了？！難道她也像許家人一樣不分青紅皂白，胡亂找人報仇？！
“別過來，你、你別過來……”阮氏死死地盯著神情平靜的玉順，漸漸地，周圍的景象變成那晚的山林，漆黑的夜幕濃烈的血腥，幾個身穿黑衣的殺手將玉順和翠菊包圍，其中一人揚起劍柄，一次又一次砸向翠菊的頭，汩汩流出的暗紅血液漫過她的臉頰，浸入衣襟，直到那身綠色的紗裙被血濕透，一滴一滴落在腳下。
阮氏麵色蒼白呼吸困難，她驚恐地張大嘴巴，有氣無力地往後退，來回揮手拚命搖頭：“別來找我，別來找我……你走，你走啊，不關我事，不關我的事……”
乍見玉順，阮氏處於極度恐慌，不僅是她，整個廳堂除了許老夫人和許家彥，其他人的情況也好不了多少。碧珠捂著嘴怕自己叫出聲，許家昌和苗氏緊緊抱住彼此，戰戰兢兢閉上眼睛，許家恒瞬間紅了眼眶，難以置信地倒吸口氣，緩緩起身走過去，淚眼模糊地望著日思夜想的娘親。
“娘、娘……是你麽……”許家恒伸出手，喃喃地喚道。
玉順鼻子一酸淚如雨下，連忙握住他的手，激動地點了點頭：“家恒，是我，娘回來了，娘沒有死……”
“娘，你終於回來了，我好想你啊……”許家恒埋首在玉順懷裏，哭得像個孩子一樣，仿佛要把半年來的辛酸委屈盡數傾訴，要將所有彷徨不安都趕走，他的雙手緊擁住瘦弱的玉順，像是怕她再次消失，一遍遍地確認，“娘，娘，是你麽，不要離開家恒，永遠不要……”
玉順吸了吸鼻子，抿唇一笑，溫柔地拍著他的背，輕聲安撫道：“好，好，娘再也不離開你了，好孩子，沒事了，別哭了……”
許家彥擦了擦眼角，起身攙扶許家恒：“二哥，三娘還有話要問她，稍後再敘吧！我們還沒有找到翠菊姐的下落，三娘也很著急啊！”
許家恒點點頭，順從地坐回原位，隻是目光仍舍不得從玉順身上移開，這半年來，他無時無刻不在怪自己沒能保護母親，也做好了接受噩耗的準備，沒想到上天當真聽到他的祈禱，將母親還給他，現在他已經別無所求了。
“別過來，別過來……不關我事，不要找我……”阮氏雙手抱頭蹲了下來，盯著地麵重複道，“你走，你走，該找誰找誰，翠菊不是我殺的，不是……”
玉順抬眼看向許老夫人，老夫人笑中含淚，望著她不停點頭，鼓勵她做她想做的事。玉順挪開腳步，一瘸一拐地走向阮氏，眾人不由驚呼出聲，許家彥的眼眶再次潮濕，許家恒用力抓著椅子把手，咬緊牙關苦苦壓抑。
“大姐……”玉順低頭看著抱成一團的阮氏，淡然地開口道，“翠菊身在何處你告訴我吧，我知道她的死與你無關，我這麽說沒有別的意思，隻想將她好好安葬。這個可憐的孩子無論做什麽都為我著想，直到最後一刻還是為了我，我對不起她啊，我能為她做的實在太少了……”
“不、不關我的事……”阮氏聽到翠菊的名字，聲音不由自主尖銳起來，她驀地抬頭瞪著玉順，歇斯底裏地叫道，“你是人是鬼？！是人是鬼？！你想拉我跟你作伴對不對？！你去找別人吧，別來纏著我！我沒有對不起你，就算有咱倆也扯平了，你也不想想當初誰照顧你們母子，是我啊是我！我告訴你，你要是再敢纏我，我就拉著你兒子媳婦去見你……”
玉順望著她，平靜無波的眸子裏沒有任何波動：“大姐，我是死過一回的人了，再死一回也無所謂，你我之間的恩怨，何必牽扯到下一代呢？！家恒和葉兒是無辜的，翠菊也是無辜的，你不該遷怒於他們！如果可以回到從前，那晚我還會去救家彥，我不能眼睜睜看著許家的子孫遇難，我不像你那般鐵石心腸！就算不是十月懷胎親生骨肉，他也好歹叫了你十幾年‘大娘’，你就忍心見死不救？！”
說到這兒，玉順幹涸的雙眼再次湧上淚水：“我不怕死，隻要能救人，死並不可怕，但我後悔，後悔不該連累翠菊……她還年輕，她還有好長的路要走，卻為了救我慘遭毒手……我多麽希望長埋地下的人是我，我想用我的命換她的命，可是，這已經不可能了，翠菊走了，再也回不來了……大姐，你看著翠菊長大，就算不當她是親人，也不能如此狠心呀，我隻要你告訴我她在哪兒，我可以不跟你計較，我什麽都可以不計較……”
“小菊，傻孩子，你怎麽這麽傻……”玉順哭著癱坐在地上，抱著阮氏哭得昏天暗地，“我說過你要走自己的路，不能為我蹉跎一生，你走了要我怎麽過，我欠你的今生今世都還不清哪，我連為你下葬都做不到，我真是沒臉見你啊……”
阮氏感受到玉順的溫暖，情緒逐漸穩定下來，心裏酸澀難忍，不禁流下懺悔的淚水：“沒臉見她的人是我，我看著她被人砍死，我不敢說，我怕你們怪我……我當時太害怕了，我怕他們殺我滅口，我沒想到那些人殺人不眨眼……玉順、翠菊，我不是故意的，真的不是，我看你們不順眼，卻沒想過要你們的命啊……我錯了，我錯了，我不該被大哥利用，不該輕信他的話，我哪知道什麽朝廷內亂，我隻想做許家的女主人而已……玉順，你知道的，我平時連隻雞都不敢殺，怎麽可能去殺人呢？！”
“你相信我嗎？！我沒有騙你，翠菊不是我殺的，我也不想她死呀，你說得對，就算我沒把她當成親人，最起碼還有相處多年的感情，我怎麽忍心殺她呢？！還有你，我沒有害你吧，你回來就好了，他們都不信我，你快為我作證，快啊！”
玉順抹去不停流淌的淚水，抬頭看向眾人：“那晚我和翠菊被人追殺，翠菊為了保護我犧牲自己，當時我的頭撞在樹上失去了知覺，她將我推下山崖希望我能活下來。如她所願，我被一對好心的夫婦搭救，他們是山下村子裏的村民，上山打柴見我受傷昏迷，便抬回家為我治傷。我的腿摔斷了沒法下床，時而清醒時而昏迷，後來才知道有人找過我，好心的夫婦倆見那些人凶神惡煞的，沒敢將我交出去，直到我的傷好了些，可以到處走動之後才敢出門，偏巧那時我遇到了二哥，得知家恒和家彥為了我的事與那奸臣較量，惟恐成為他們的負擔，我就沒有急著回來。”
聞言，一直插不上話的孫小武迫不及待道：“姑母，你說那對好心的夫婦是不是村子裏磨香油的？！”
玉順愣了下，忙點頭道：“是啊，你怎麽知道？！”
孫小武傻笑兩聲，撓著後腦勺說：“嘿嘿，我問過他們，也許他們說的凶神惡煞的人就是我吧！咳，這事兒整的，我看起來凶巴巴的，人可是很溫柔哪！”
眾人的注意力都集中在玉順和阮氏身上，沒人有心思取笑孫小武，玉順回過頭來，繼續勸導阮氏：“大姐，我已經解釋清楚了，我的失蹤與你無關，現在你可以告訴我翠菊的下落嗎？！”
阮氏眼前都是血淋淋的場景，玉順和孫小武說了什麽她也沒聽進去多少，茫然道：“你昏倒的地方到處都是血，太可怕了，太可怕了，我還以為那是一片血海……翠菊整個人越陷越深，我想拉她一把，又怕自己也陷進去，不知過了多久，那片海不見了，她就趴在那兒，一動不動，就像是木頭或是石頭……我不敢看她，我也不能就那麽走了，萬一被人發現一定會懷疑我，她也會怪我不送她最後一程……於是，我閉著眼睛挖個坑把她埋了，用盡了我這一輩子最大的力氣，雙手流血也渾然不覺……”
“所以，我不欠翠菊的，我送了她最後一程，我已經盡力了，至於你，玉順，你跌下去反而撿回一條命，你更不能怪我了對吧！好了，整件事就是這樣，我該說的都說清楚了，我沒有害過誰，你們以後別再提這件事了！”
說完這些話，阮氏長籲口氣，扶著玉順的肩膀站起來，拍拍裙擺上的塵土，從容道：“這下你們都聽明白了，玉順回來了，她為我澄清了一切，既然沒我的事了，我還是走吧。許家容不下我，我也不想毫無尊嚴地留下來，從今以後我與你們互不相欠……”
“想走？！沒那麽容易！”孫小武指著阮氏的鼻尖，憤怒地咆哮道，“歹婦，你還有臉說不關你的事，要不是你串通奸臣，翠菊怎會遇難，分明是你不安好心謀害家彥表弟不成，又將翠菊的死推給他人，你休想一走了之！”
阮氏眯起眼睛，嘴角揚起陰冷的笑意，她轉過身睨向許老夫人和玉順：“許家幾時輪到一個外人說話？！你們該不會出爾反爾，不打算放我走吧？！玉順，你剛才說什麽都不跟我計較，我已經告訴你翠菊的下落，難不成你要反悔？！”
“大姐……”玉順哽咽著站起來，輕輕搖頭，“我和翠菊可以不跟你計較，但你為何連家彥也不肯放過，我實在想不通啊，你怎麽能忍心縱容別人傷害許家的子孫？！大姐，你若真有心悔改，就去求得碧珠和家彥的原諒吧，還有家恒和葉兒，你傷他們太深，你確實做錯了！”
阮氏氣得七竅生煙，暴躁地大嚷大叫：“你敢耍我？！算你狠！我就知道許家人沒一個好東西！叫我認錯，好啊，接下來呢？！接下來是不是押我蹲大牢，心情好了結伴去牢裏看我的笑話，心情不好就找人砍我的腦袋！你們許家現在不得了啊，出了個忘恩負義的尚書大人，要打要殺都是你們說的算！都到這份兒上了，還叫我認錯，你真當我傻嗎？！老夫人，這些日子我對你還不夠好麽，你照樣不肯原諒我，連條活路都不給我，你們的鬼話沒人相信……”
孫小武看她耍潑，更是氣不打一處來，一把抓住她的胳膊：“你這個瘋婆子，不關你幾天你不知道天高地厚……”
“放開我，放開我……”阮氏拚命掙紮，轉過身低下頭死死咬住孫小武的手，孫小武疼得呲牙裂嘴，反手一揮，將她整個人徑直摔倒在地。
隻聽“噗通”一聲響，阮氏翻了個白眼昏死過去，額頭上滲出絲絲血跡。