模糊的容顏漸漸清晰，銀鈴般清脆悅耳的聲音聽起來越來越真切，這女子經常出現在夢境之中，如今，終於要想起她了麽！
許家恒下意識地有些抗拒，想起她會不會帶來預想不到的困擾？她對他而言究竟有什麽樣的意義？想起她之後，他的生活該不會是一團混亂吧……
可是，他這樣逃避又是為了什麽？難道，他也擔心這個女人影響他和柳葉兒的生活？許家恒掙紮地閉上眼睛，雙手抱頭伏在膝上，他總認為柳葉兒對這段感情沒有信心，那麽，他呢？他又何嚐不是？隻是聽說自己曾為這個女人瘋狂，他就不願意去想她，當那段回憶浮現出來的時候，甚至刻意壓抑！
他在怕什麽？害怕恢複記憶再次動搖？害怕這個女人重又占據他的心？害怕他會辜負了柳葉兒？不，他不會！如果他的愛如此膚淺，他也不配做柳葉兒相伴終生的人！
許家恒長長地籲口氣，重又坐直身子，平靜地注視著許家彥。許家彥說得沒錯，誰也不該被過去牽絆！他隻有靠自己走出來才算真正的解脫，為了柳葉兒，他不能再逃避！
“家彥，我和阮若詩的過去，就由你來告訴我吧！”
許家恒坦然麵對這段情，正是許家彥所希望的。他這次來，就是這個目的，許家恒自己願意麵對，說明他用勇氣擔當，願意為了柳葉兒正視自己的心。
許家彥清澄的眼中滿是讚賞，許家恒不愧是他崇敬的二哥，果然是個拿得起放得下的男子漢！
“好，二哥，我就把我知道的都告訴你……”
一年前的那個春天，草長鶯飛，春意爛漫，許家彥那顆蟄伏已久的心忍不住想出門踏青，回想兩年前的那次意外卻又深感自責，每天對著書本消耗時間，日子過得無聊又無趣。那時，許家恒已被確立為繼承人，許家昌哪眼看他哪眼膩煩，沒事就跟碧珠算計怎麽對付他。碧珠對玉順沒什麽成見，當年要不是玉順死命把許老爺往外推，今時最受寵的就不會是她了。
然而，玉順被阮氏牢牢捏在手心裏，時不時地跟碧珠唱反調，雖是被阮氏利用，卻也夠碧珠鬧心的。許家昌幾斤幾兩重，碧珠這個當娘的心裏很清楚，他爭不過許家恒長眼睛的人都能看出來。碧珠對他早就不報指望了，況且，許老爺給許家昌找了個有錢人家的小姐當媳婦兒，她也沒啥好抱怨的。
碧珠原打算許家彥能跟許家恒較量一番，但許家彥意不在此，鄉試高中解元許老爺喜出望外，一心巴望他當大官。許家彥自己也說不清楚，違心地哄父親開心到底是為了母親還是許家恒。不管怎樣，他明確了將來要走的路，就沒人逼他搶家業了。
許家彥受到重視，碧珠頓時揚眉吐氣借機立威，她要讓所有人都瞧瞧，三房夫人之中，最風光的還是二房。碧珠和許家昌全心全意跟阮氏較量，無論事大事小都要爭個高下，玉順夾在中間很難做人，這麽多年她和阮氏親如姐妹，阮氏開口她又怎能不幫忙呢！
翠菊和許家恒都看不慣阮氏，碧珠母子雖然過分，但阮氏也有故意挑撥之嫌，身為正室夫人，不僅不從大局考慮，還在一旁煽風點火惟恐天下不亂。玉順耳根子軟，聽了兒子的話覺得有理，也想抽身而出不再插手阮氏和碧珠的恩怨，不過，隻要阮氏流下幾滴鱷魚的眼淚，她就不記得答應過兒子什麽了。
許家恒又氣又急又沒法子，翠菊暗中幫玉順解決這些矛盾，還沒剛鬆口氣，突如其來的紛爭又把她卷了進去。沒完沒了的瑣事，心力交瘁的生活不是每個人都能承受的，許家恒借由繁重的工作麻痹自己，卻還是時不時地為母親擔憂。久而久之，他連母親都很少見，一有空就跟許家彥對詩彈琴。
許家恒的煩惱許家彥最有體會，出門踏青的念頭又冒了上來，既然在家裏待煩了，何不出去散散心。許老爺在京城購置了宅院，他們可以去那兒過幾天清靜日子。許家彥把自己的想法透露給許家恒，許家恒毫不猶豫就答應了，聽說京城有幾家聲名顯赫的銀樓，首飾式樣新穎別致，經商待客自成體係，他一直想去見識一下！
許老爺聽了他們兩兄弟的想法，覺得京城之行很有必要，許家彥可以靜心讀書，等到過了會試再回來也不打緊。許家恒出門見識見識也是好事，待他真正做了大當家估計就抽不出空了。
得知這兩兄弟要進京，一心討好許老爺的阮氏搬出了自己的侄女阮若詩，阮若詩是京城名媛，其父又是堂堂尚書，兩家若能結親豈不是好事一樁。許老爺欣然接受了阮氏的提議，阮若詩與許家彥同歲，比許家恒小兩歲，論年紀她和許家恒比較般配。許家恒即將繼任大當家，若能娶到尚書千金，那可就太圓滿了。
可是，許家恒和阮若詩如何結識是個問題，直接挑明不太合適，萬一這位千金小姐貪慕虛榮非名門不嫁，那許家的臉麵往哪兒擱啊！但若他們彼此情投意合，這門親事就大有希望了。隻要阮氏在自家大哥麵前說幾句好話，還有什麽解決不了的嘛！
許老爺的如意算盤打得劈裏啪啦響，阮氏心領神會暗中支招，安排許家恒和阮若詩相識於京城每年一度的賞花會。阮氏給京城的大哥和侄女分別去了封信，拜托大哥給許家兄弟送請柬，遊說侄女前往賞花會見許家恒一麵。
阮氏將許家恒誇得萬裏挑一，人品好相貌佳重情重義前途無量，雖然她說的基本上是事實，但這麽完美的人總感覺不真實。阮若詩受過良好的家教，即使她不太相信阮氏的話，也不好意思駁了長輩的麵子。既然阮氏口口聲聲保證許家恒還不知情，一切都依她的意思絕不勉強，那她去看一眼應該也沒什麽好尷尬的。
賞花會名義上是文人雅士的聚會，實則是京城的公子小姐相識的好地方。因為這種盛會不是誰都有機會參加，隻有手持禮部發出的請柬才能入內，所以能來這兒賞花的不是王侯就是貴族，稱之為上流社會的相親會也不為過。
每到這個時候，京城那些有錢有閑的公子哥們就開始四處搜集情報，誰家的小姐最好看，最溫柔，最有才氣，他們都要打聽得一清二楚，便於盯梢製造“偶遇”。阮若詩就是眾多公子的首要目標，她平時足不出戶，想見她一麵難如登天，不趁這個機會認識還得等到何時。算起來，阮若詩也到了嫁人的年紀，賞花會過後，上門求親的人家一定數不勝數。
許家恒進京走訪了幾家銀樓，仔細研究相互對照，做生意的方式或許大同小異，但首飾確實比瑞祥的好。不僅種類繁多，式樣也很獨特，擺脫了傳統單一的喜慶，添了分獨具匠心的精致。銀樓的首飾大多都是作為彩禮嫁妝，為小姑娘設計的很少，其實，不用金子改用白銀打製一些精美的小飾物也是很有市場的，價錢便宜可以滿足買家的各種需求。
許家恒自己會畫樣子也會動手打製，他不想模仿別家銀樓的式樣做首飾，所以就得尋找新的靈感。許家彥收到賞花會的請柬並不想去湊熱鬧，那些紈絝公子都是些中看不中用的草包，真正有修養有學問的已經進宮為聖上效力了。
即便如此，許家彥還是征詢了下許家恒的意思，畢竟請柬上寫著他們兩人的名字。原以為許家恒對這種場所也不感冒，沒想到他還很高興，說是正好可以去找靈感。好吧，那就一起去找靈感好了。
賞花會如期而至，許家恒和許家彥一早就趕去了，他們隻是去找靈感又不打算結交朋友，早去省得擁擠掃了賞花的興致。許家恒帶著畫筆，見到喜歡的花樣就簡單地描下來，記住個大概的輪廓回去再精加工。百花盛開的美景猶似人間仙境，兄弟倆玩得不亦樂乎，無暇顧及別人，也不曉得來了多少名門千金。
阮若詩與幾位閨友一同前來，薄紗掩麵衣衫素淨言語不多舉止低調，她不想引起別人注意，隻想在角落看一眼阮氏讚不絕口的許家恒。
阮若詩的丫鬟一早就混進去了，查請柬的小廝是她老鄉，受她委托時刻留意那個叫“許家恒”的人。不一會兒，阮家丫鬟就見小廝朝她招手，於是很快跟上那兩個剛進園子的人。園裏客人很少，小丫鬟不費吹灰之力就找到了許家恒和許家彥，她記得小姐的姑母說過，許家恒天人之資，一眼就能認出來。她以為這位姑母在吹牛，不料世間真有這等俊美的男子，不由為她家小姐感到高興。
雖說眼前兩位男子都是天人之姿，但她確信總有一個就是小姐要找的“許家恒”，小姐沒來之前，她先跟著就是，別跟丟了就行。
阮家丫鬟見到阮若詩，興高采烈地拉著她往園子裏飛奔，激動地都不會說話了。阮若詩問她，她隻是一個勁兒地點頭，最多說倆字“真美”。
真美？她是在說那位許公子嗎？阮若詩微微一笑，什麽樣的男子能襯得上這等形容？她不在意男子的相貌，她喜歡那種溫文爾雅的性格，如果有些才情就更好了！阮家丫鬟跑得急，她怕兩位公子趁她出來迎接小姐的空兒走遠了，阮若詩跟著她有些吃力，一不小心撞到了別人。
春風撩起輕妙的麵紗，阮若詩傾國傾城的容貌令人震驚，她撞到的不是別人，正是日後跟她有婚約的曹家公子。曹公子對她一見鍾情，抓住她的手不放她走，阮若詩使出渾身的力氣也沒能掙脫他，小丫鬟抱著曹公子的胳膊用力咬下去，他才不得不鬆手。
曹公子像個無賴一樣纏住阮若詩，非要問清楚她姓甚名誰，阮若詩又羞又氣怎會理他，執拗地不肯開口。小丫鬟讓他走開，曹公子偏不讓，仗著他老子是聖上器重的人，誓要得到阮若詩。
情急之下，兩位公子前來解圍，小丫鬟定睛一看，原來是她苦苦尋找的兩位美男。她朝她的小姐使個眼色，阮若詩若有所思地看向他們，一時分不清楚誰才是許家恒。曹公子調戲不成，半路又殺出來兩個程咬金，憋了一肚子火破口大罵，罵他們多管閑事。
許家恒和許家彥遠遠看見一名惡少調戲良家女子，想也沒想就趕過來英雄救美，他們沒來得及看清楚那位柔弱嬌美的小姐就與惡少理論，思路清晰口齒伶俐論據充分，說得那曹公子啞口無言。
曹公子不是許家兄弟的對手，他的那群狐朋狗友卻不甘示弱，其中有個自認肚子裏有點墨水的家夥要與他們比詩，要求眾人作證，誰輸了就給對方道歉，還要學狗在地上爬兩圈。許家彥氣不過要跟他比，許家恒卻不想讓弟弟牽扯進來，許家彥將來要走仕途，這些人不知道什麽來路，還是不要輕易招惹為好。
許家恒答應比詩，那群家夥湊在一起嘰裏咕嚕半天，指著園子裏的芍藥吟了首七絕詩。詩句倒是押韻但沒什麽意境，實在稱不上是佳作。
許家恒淡然一笑，望著池塘裏的荷花脫口而出：“世間花葉不相倫，花入金盆葉作塵。唯有綠荷紅菡萏，卷舒開合任天真。”
曹公子等人怔住了，呆呆地看著他，聽到園中一片叫好聲，耷拉著腦袋灰溜溜地逃了，嘴裏嚷嚷“抄襲”“抄襲”，死乞白賴不肯學狗在地上爬。
阮若詩凝望著許家恒俊美的臉龐，他的聲音在她心房悠悠回**，臉頰忽地發燙，連忙低下頭，故作鎮靜地答謝他們。小丫鬟存不住氣，直接問兩位公子怎麽稱呼，當聽到“許家恒”這三個字，阮若詩的心頓時化為一汪春水。