許家彥進京後，許家美的婚事暫時擱置，碧珠送她到郊外休養，表麵上和平常一樣，偶爾流露出來的落寞和感傷卻不想被人看見。許老爺一心想要壯大“瑞祥”銀樓的聲勢，他對擁有自己金礦誌在必得，許家恒為了實現他的願望，每天忙著跟對方聯係，爭取用許家可以承受的價格買下那座金礦。
柳葉兒心疼終日忙碌的愛人，她不太懂生意上的事，惟有在生活上給他溫暖和關懷。許家恒回家從不抱怨自己有多辛苦，夫妻倆感情和睦甜甜蜜蜜，真可謂是羨煞旁人。平靜的生活沒有使柳葉兒放鬆戒備，她不相信阮氏會就此罷手，若是為了尋找適當的時機，她也得多留意著才是。好在翠菊一直盯著阮氏的一舉一動，稍有不妙就會知會她。
幾天後，翠菊察覺到不對勁兒，思來想去覺得這事還是得告訴柳葉兒，不管有影沒影，提前防備總是好的。
用過早飯，柳葉兒送走許家恒，被玉順叫去學繡花。自從阮氏在廳堂嘲諷柳家二舅爺不成反而自揭傷疤，她就覺得阮氏看柳葉兒的眼神有問題，像是對她很有成見。玉順起初也不喜歡這個兒媳，但相處下來最疼柳葉兒的卻是她。許家恒是玉順的**，經曆過那場劫難，她更盼望兒子日後幸福。
許家恒和柳葉兒的感情越好，玉順對兒媳就越疼愛，能找到個代替她照顧兒子一輩子的人，是她今生最大的心願啊！
“葉兒，來，坐娘身邊！”玉順遞給她一個繡花繃子，滿眼慈愛地望著她，聲音柔和地像窗外陽光。
柳葉兒欠身微笑，順從地坐下來：“是，娘！”
柳葉兒以前都是叫玉順婆婆，知道玉順不喜歡自己，不敢跟她太親近。“婆婆”這個稱呼隱含著一種威嚴，多了一分生疏，同時也提醒自己處處謹慎避免犯錯。直到玉順親自叫她改口，柳葉兒終於放心跟她親近。
玉順點點頭，簡短寒暄幾句之後，轉身端過來桌上的小籃子，取出一幅花樣看了看，滿意地笑起來：“看哪，這就是‘不老鬆’，你把這幅圖繡好，等老夫人過壽的時候拿出來，一定會讓人刮目相看的。你知道嗎？‘福如東海’，‘壽比南山’是老人家最喜歡的，哎，我想一想啊，有幾句話是這麽說的‘盈空萬道霞光現，彩霧飄颻光不斷。丹鳳銜花也更鮮，青鸞飛舞聲嬌豔。福如東海壽如山，貌似小童身體健’。葉兒啊，你把這幾句話也繡上去好不好？唔，會不會太多了……”
玉順滔滔不絕，柳葉兒點頭含笑，雖說她不太確信自己有沒有本事繡出這幅圖，但隻要老夫人和婆婆開心，就算把手指頭刺穿她也要繡得漂漂亮亮的。
“葉兒……”玉順這邊一喚，柳葉兒連忙打起精神聽候吩咐，“是的，娘……”
玉順指著那幅圖，詳盡地講解道：“你看，這‘不老鬆’用色不多，畫麵集中，繡起來不費事的。像你這樣的新手，一個月也差不多了。喏，這樹幹部分用平繡就好，注意起落針都得貼著邊緣，整齊均勻，緊密些比較好看哦。還有，枝杈要用包梗繡的針法，才顯得立體生動……”
柳葉兒仔細聽她說，腦子裏努力想著學過的幾種針法，下定決心無論如何要把這幅“不老鬆”繡好。
玉順看見她緊張的樣子，不由笑了：“別擔心，你繡不好還有我嘛，你呀，每天就來我這兒繡，我看哪兒不好就幫你改過來。時間不多了，下個月就是老夫人的壽辰，這件禮物算你送的，到時候讓她們瞧瞧，我的兒媳心靈手巧，比那京城繡娘還不差呢！”
她們？玉順口中的她們應該就是阮氏和碧珠吧！柳葉兒被她們瞧不起不是一天兩天了，雖說仗著許老夫人的寵愛，她們不敢當麵讓她難堪，但心裏還是不服氣的！柳葉兒釋然地笑了笑，她不在乎別人怎麽看她，她的確是想送許老夫人一件禮物。
“娘，我一直都很感激老夫人的照顧，您幫我想到送這麽好的禮物，我一定會好好繡的。“
玉順滿意地拍拍她的手：“好孩子，娘相信你能繡好，來，咱們一起畫樣子吧！”
一起畫樣子其實還是玉順自己畫，雖說柳葉兒跟許家恒學會畫花畫鳥，但這種高難度的活兒她還做不來。為免畫不好重畫耽誤時間，玉順隻是讓柳葉兒攤平畫布看她畫。
看著看著，柳葉兒為玉順高超的畫法折服，發自內心地讚歎道：“怪不得家恒畫畫這麽好，原來是娘教他的啊！”
玉順嘴角微微揚起，手中畫筆行雲流水般靈活自如：“我也隻是喜歡畫畫而已，家恒的畫有那麽好嗎，你啊，看他哪裏都好，小心把他寵壞了。”
“娘，家恒在您眼裏又何嚐不是哪裏都好呢！”柳葉兒俏皮地回了句，不好意思地吐吐舌頭。
“是啊，是啊，我們娘倆不把他寵壞都不罷休……”玉順笑得開懷，婆媳倆有說有笑氣氛很融洽。
這時，尋柳葉兒多時的翠菊找了來，看到她們在說笑，猶豫著怎麽開口。柳葉兒看到她，隨即招呼她進屋。
“翠菊姐，快來看娘畫的‘不老鬆’，是不是比家恒畫的還要好……”
“夫人，少夫人！”翠菊規規矩矩地行禮問安，盡管私下裏玉順和柳葉兒不要她這麽做，“你們忙吧，翠菊不打擾了！”
翠菊想了想，還是把已到嘴邊的話咽了回去，玉順和柳葉兒這麽開心，她不想擾了她們的興致。
“翠菊……”玉順看她轉身就要走，放下畫筆急忙喚道，“有話就說吧，這裏沒有外人。”
翠菊身子一頓，尷尬地回頭看她，果然是最親近的夫人，心裏有事根本瞞不過她的眼睛。
翠菊糾結的表情連柳葉兒都看出異常了，走過去拉她進屋，試探著問：“翠菊姐，出什麽事了？！”
看來，這事想瞞也瞞不過去了！
翠菊坐下來，看看玉順，瞅瞅柳葉兒，心裏一團亂麻，好不容易才理出了一點兒頭緒。她接過柳葉兒遞來的茶水抿了口，盡量保持平靜地說：“早上我從灶房出來，端著剛熬好的補品想給葉兒送去，在閣樓那兒看見了，看見了，阮氏……”
“大姐？”
“大娘？”
玉順和柳葉兒很納悶，阮氏去藏寶閣幹嗎？不怕許老爺知道了發火嗎？會不會隻是路過？
翠菊頓了頓，又道：“阮氏不是路過那麽簡單，她直接推門進去，好像是和人約好的。”
和人約好的？！這人恐怕就是許老爺吧！許家上下除了他誰敢公然進出藏寶閣，也隻有他打開門等阮氏！可是，他們有什麽話不能在人前說，非得跑到閣樓裏去？玉順和柳葉兒心照不宣，靜待翠菊往下說。
“我看她進去之前東張西望，生怕有人瞧見似的，心想她肯定有不可告人的秘密。我不曉得給她開門的人是不是許老爺，但不是他還有誰呢！他們兩人大白天的這麽神秘，我實在是太好奇了，所以忍不住上前看個究竟。”
話音未落，玉順不由驚呼了聲：“哎呀，你好大的膽子，要是被發現就脫不了身啦！”
翠菊捂著胸口，心有餘悸地勉強笑道：“是啊，夫人，老爺和阮氏要是發現我偷聽他們說話，肯定會把我趕出府的。不過，我還能坐在這兒跟你們說話，您就不用擔心了。”
玉順長出口氣，扶著桌子坐下來：“嗯，嗯，你接著說吧！”
“幸好閣樓周圍平常沒人走動，他們又關著門，我跟過去沒被發現，不敢靠近大門，蹲在窗戶底下仔細聽，他們說話聲音很小，但聽得很清楚。唉，我真沒想到，老爺居然這麽糊塗……”
翠菊緊皺著眉，氣惱地捶了下桌子，她看了柳葉兒一眼。就這一眼看得柳葉兒心驚肉跳，難道許老爺和阮氏說的話跟她有關？！
翠菊越想越氣，語速也不知不覺加快：“老爺問阮氏知不知道阮若詩現在的處境很艱難，阮氏佯裝不知還反過來問他怎麽知道。哼，笑話，她會不知道嗎？八成是她讓人告訴老爺的吧，整個許家最會演戲的人就是她，老爺這麽精明的人，竟然著了她的道！”
“阮……”玉順瞪圓了雙眼，難以置信地盯著翠菊，“他們、他們怎會突然提起那個女人……”
柳葉兒咬著唇低下頭，十指交握指節發白，原來阮氏不是不說，而是在背地裏偷偷說，她跟許老爺對阮若詩的事這麽上心，是不是想商量好如何安置阮若詩再對家人宣布啊！
翠菊當著玉順的麵有話直說，自然是確信她和柳葉兒是一條心的，阮若詩曾經傷害過許家恒，柳葉兒不僅幫助許家恒恢複正常，還讓他過上了幸福的生活。玉順的心向著誰顯而易見，她連阮若詩的名字都不肯提，隻說“那個女人”，可見還是怨恨她的。
“夫人，這我也不知道啊，我隻聽老爺說曹丞相的小兒子死了，京城裏的人都罵那個女人克夫，如今就連阮尚書都沒臉見人了。老爺跟阮氏商量該不該去慰問一聲，阮氏哭得好像家裏死人了一樣，她可真能裝啊！”
翠菊也不清楚阮氏啥時候跟許老爺提起過這碼事，但看起來也有段日子了，既擔憂又不解：“老爺以前不是很討厭那位阮尚書麽，現在怎又關心起他了？難道也是阮氏搞的鬼？”
玉順沉默半晌，冷笑道：“老爺那個人你還不清楚嗎，他做夢都想把許家變成名門。如今挖空心思買金礦為了什麽，還不是要把‘瑞祥’開到京城去！京城裏多個靠山多好啊，許家的生意包管越做越大，低三下四算得了什麽，求爺爺告奶奶他也願意！這就是咱們的老爺，為達目的不擇手段，從不在乎別人的想法，隻要他高興就成！”
說完，玉順望著柳葉兒哀歎了聲，如果許老爺和阮氏這回算計的是她，又該怎麽辦呢？！