阮尚書來訪的消息很快就傳遍了許府，從許老夫人到管家，大家各有想法。阮家的這位尚書大人身份何其尊貴，進京為官多年，儼然已是朝廷的重臣聖上的親信。前幾年每逢過年，他還有空回來探親，近些年政務繁忙送份節禮就很不錯了。
雲雀鎮是江南極為普通的小鎮，曆代名人屈指可數，除了百年之前那位官拜丞相的宋姓長子，也就數阮家的尚書大人了。那位宋丞相的後人建了祠堂世代供奉，引以為豪無限風光，宋家也成為了雲雀鎮少有的名門，雖說子孫之中再也沒有做大官的，先輩留下的聲望還是常人莫及的。
阮尚書是吏部之首，但凡雲雀鎮的父老鄉親有難，隻要他知道都會施以援手，有罪的減刑，無罪的釋放。長此以往，阮家的聲望漸漸蓋過了宋家，阮老太爺出行必定有人送禮道謝，就連宋家後代見了他也要尊稱一聲“太爺”。
當初，阮氏嫁給許老爺的時候，阮家的聲望還沒有這麽高，但許老夫人看出了阮氏大哥的潛力，相信他不久之後就能出人頭地，所以無論如何都要結下這門親事。許家雖不是名門貴族，但也是大富之家，“瑞祥”銀樓每年的盈利都很可觀，周遭幾個鎮子的老百姓們置辦嫁妝彩禮首選百年老字號銀樓，所以許家的財力在雲雀鎮還是無人能出其右的。
阮老太爺看中了許家的財力，許老夫人看到了阮家的未來，兩家一拍即合成為親家。阮氏嫁給許萬山幸不幸福暫且不說，阮許兩家互惠互利都得到了不少好處，也都是雲雀鎮百姓眼裏真正的大戶人家，女兒有個好歸宿阮家也就無所求了，管他許萬山是不是朝三暮四的主兒，嫁出去的女兒潑出去的水，有錢人家哪個沒有三妻四妾。
阮家寬宏大度，許老夫人也是通情達理，時常打點孝敬阮老太爺，對待阮氏也是視若己出，縱使阮氏對夫君不滿，對她這個婆婆也是沒話說的。許家遇到麻煩，阮老太爺打聲招呼，就有人幫忙解決，這麽多年風風雨雨，總算有驚無險事事太平。
有道是，合久必分，分久必合！自從牽扯到阮若詩，兩家的關係就變得微妙起來，起初阮尚書不肯紆尊降貴親上加親，緊接著許家恒大病不起岌岌可危，許老爺痛罵大舅子勢利眼白眼狼，許老夫人心疼兒孫對阮家也有了看法。不過，阮老太爺雖是一家之主，卻當不了兒子的家，阮尚書為了鞏固自己的地位與曹丞相結親，壓根不在乎別人的看法，就算是他爹發話他也不理。
從此，阮許兩家結下梁子，許老夫人認為阮老太爺見利忘義薄情市儈，阮老爺有苦難言怪她不近人情不講道理。阮氏夾在中間很難做人，費了好多心思改善兩家的關係，後來許家恒康複成家娶妻，許老夫人心情大好，阮老太爺趁機示好，兩位老人終於盡釋前嫌。
然而，阮若詩大鬧壽宴的行徑再次激起了兩家的矛盾，許老夫人沒有當場發作已經算是給阮家麵子，府中休養的阮老太爺聽兒孫們議論此事，氣得舊疾複發連連咳血。許阮兩家亂成一鍋粥，許老夫人得知阮老太爺發病忍著怒火沒有送走阮若詩，但她不反對許老爺想辦法解決這個麻煩。
許老爺滿肚子火撒在阮氏身上，不惜以休妻作為要挾，其實，阮氏也是驚嚇過頭，隻要她冷靜下來仔細想想，就知道許老爺不過是在說氣話。許家休正妻他說了不算，還得許老夫人點頭才行，念在阮老太爺的情麵上，她也不會同意休了阮氏的。
阮氏出於明哲保身勸阮若詩離開許家，聽說阮尚書放下公務連夜趕來，絕望之中看到了光明。她大哥來了，許萬山還敢休她麽，雲雀鎮的名人來了，市井百姓還敢數落阮若詩麽！阮氏重新恢複了自信，再看阮若詩就不覺得是累贅了，這如花似玉的外甥女可是大哥的心頭肉，他來鐵定是給自己女兒出氣的。
現在，輪到許萬山頭疼了吧！
許萬山是頭疼了，疼得想不出法子應付從天而降的大舅子。昨晚阮若詩跳進池塘尋死，今早阮尚書大張旗鼓找上門，明顯不把他許萬山放在眼裏啊！他們阮家的人想來就來，問都不問一聲該不該來，仿佛許家大門隨時為他們敞開似的。
“老爺，阮尚書求見！”管家看來也不敢怠慢這位朝廷重臣，小心翼翼地詢問他家老爺的意思。
許老爺不曉得管家什麽時候進來的，聽見阮尚書三個字，瞪著眼睛拍著桌子，結巴道：“來了？這麽快就來了？剛才不還在渡口嗎？”
“是啊，轎子已經到門口了，好幾個差爺跟著哪，縣太爺也來了，就是他叫人傳話的！”
“他還有臉來呀，當官的狗腿子！哼，耍什麽威風，坐在轎子裏不出來，等人把他抬出來嗎！”許老爺念叨過縣太爺又數落大舅子，發了一頓牢騷之後意識到還是得麵對現實，官大壓死人，他的銀樓要是還想做生意，就不能得罪當官的啊！
許老爺清了清嗓子，捋捋嘴邊的兩撇胡子，怏怏地說：“讓他們進來，他姓阮的不通情理，我許萬山不跟他一般見識！”
“老爺……”管家忽然想起什麽，從袖子裏取出信箋交給許老爺，低下頭道，“這是縣太爺讓小的交給您的，說是請您看過再去見阮尚書！”
“什麽，這狗東西真是給臉不要臉，我去見我大舅子還用得著他指點？！”許老爺怒不可遏拍案而起，手裏攥著那張信箋直發抖，“你去告訴他，不想來就別來，我還沒工夫見他哪！”
“老爺，未必是縣太爺要指點您，可能是尚書大人有話不方便說寫下來給您看呢，您先看看再發火也不遲啊！”
許老爺琢磨他的話也有道理，氣鼓鼓地展開信箋瞟了一眼，這封信的確是阮尚書寫的，簡短的幾行字盡是客套話，無非是要把阮若詩帶走，壓根沒提要見他許萬山。
“好啊，好啊，你不想見我，我也不稀罕見你！”許老爺原本以為阮尚書前來謝罪，沒想到他絲毫沒有悔意，帶走女兒就算了事。
“老爺……”管家不知道信上寫了什麽，隻是看他家老爺臉色很不好，猶豫著說完最後那句話，“縣太爺說，他說……”
“他說什麽？！”
“他說，要您立即照信上說的做！”
“豈有此理！”許老爺暴跳如雷，隨手將信撕成碎片扔出去，“好，好，好得很，從今往後我許萬山再也不認這個大舅子，許家和阮家老死不相往來！你，去把那個掃帚星找出來，交給她那混賬的爹，要求他們立即從我許家門口消失！”
“呃……是……”管家不清楚阮尚書說了什麽惹他這麽生氣，識相地沒再多問，趕緊退下辦事去了。
管家走後，許老爺一手打碎了花瓶，一腳踹翻了桌子，氣得老臉通紅：“好你個姓阮的，你有什麽資格瞧不起我許家，也不想想當初是誰花錢幫你在京城鋪路，你這個忘恩負義的白眼狼，你現在出息了發達了，反過來騎在主人頭上逞威風。好啊，要斷就斷個一幹二淨，姓阮的都給我滾出去，我許萬山說到做到！”
管家奉命帶走阮若詩，阮氏笑眯眯地一路跟到大門口，納悶地正想問管家，隻見那幾個差役見到阮若詩就抓走強行塞進轎子，而她大哥坐在轎子裏頭都沒露，直接吩咐轎夫走人。阮氏眼睜睜看著轎子往阮家的方向去了，心裏七上八下亂糟糟的，纏著管家不讓他走，非要弄清楚她大哥和許老爺又在為何事鬧氣。管家一五一十地說了遍許老爺發火的經過，阮氏越聽越不對勁兒，明白過來她大哥來不是救她的，而是要跟許家劃清界限，她跌跌撞撞跑回房間，簡單地收拾些東西回娘家了。
許老爺氣衝衝地找到許老夫人，指責阮尚書對許家不敬，堅決表示要跟阮家一刀兩斷，無論如何都要休了阮氏。
許老夫人聽完沒有多大表示，平心靜氣地安撫氣極了的許老爺：“你先坐下喝口茶，別氣壞了身子！”
“娘，你說我能不氣嗎！他姓阮的教女無方，咱家做壽她非要來觸黴頭，孩子不懂事也就算了，他當爹的也混賬之極，到了咱家門口連句人話也不會說！咱對他們阮家仁至義盡，他們卻是欺人太甚！娘啊，你看在阮老太爺的麵子上不計較，我可咽不下這口惡氣！我要休了阮兒，一定要休了她！”
“又來了，阮尚書做事有失分寸，關你媳婦啥事啊！別說氣話，等等吧，阮家會有說法的！”
“阮家隻會向著他們阮家人，哪個會幫咱們說話！我要休妻天經地義，就算沒有她大哥這檔事，我也能休了她！她尖酸刻薄嫉妒心重，她在咱們許家興風作浪，惟恐天下不亂啊！”
“萬山，別說了，不管怎樣，阮兒都是你的正妻，豈有休掉的道理！她這些年為了許家沒有功勞也有苦勞，掌管賬房從沒出過差錯，要是換了別人，許家的日子能過得這麽順當嗎！你聽為娘一句勸，阮尚書既然來了，必定得回家住幾日，以我對阮老太爺的了解，他不會坐視不管的！你隻管耐心等下去，阮家那邊會有說法的！”
“娘啊……”
“夠了，我累了，你先出去吧！”
許老夫人不想再說下去，許老爺無可奈何隻能罷休，想起阮家父女，幹的好事就氣得頭疼，隻能啥也不想圖個心平氣和。